林克沒閒情因為胡爾·唐納德躊躇改變自己的計劃。他代表奧澤特銀行，分別和斯託爾和蓋迪斯兩家金融機構籤訂協議，而後在酒店中回答了幾個記者的問題，然後就要離開紐約。
他要去俄勒岡州的波特蘭市。
俄勒岡州的大火撲滅之後，經過統計，總共燒燬了超過五十萬英畝的森林，火勢甚至蔓延到了加州的西北部山區。
另外四百多座房屋被燒燬，傷亡人數百餘人。
那麼大的黑鍋，沒人願意背。
於是俄勒岡州政府指責東太平洋公司，他們在火勢開始蔓延時阻撓消防員砍伐隔離帶，是造成火勢蔓延的根本原因。
一個不願意透露名字的官員對媒體說：“悲劇本來是可以及時制止的。但因為某些人的私心，導致我們失去了最佳的機會！”
東太平洋公司當然不願意接受那樣的指責。他們的發言人聲稱:“（東太平洋）公司並沒有阻撓他們的行動。事實上，我們董事會在第一時間就要求（現場的）工作人員協助撲滅火勢。而且他們也在轉移視線，我們都不應該忘記，大火是因為某些人操作不當而引起的。”
總之雙方每天舌槍唇劍，都避重就輕。
本質上說，那一場大火和東太平洋公司沒有什麼關係，他們甚至還遭受的巨大的損失。但是他們在一開始做出了錯誤的決定，把柄落入了政府手上。
同時他們對森林大火的預防措施也做得非常差，並多次拒絕在遠離火場的地方開闢隔火溝。因為那會燒燬更多的森林，要求消防隊在更接近火線的區域開闢。
當火線變得太長之後，消防隊的努力就變得毫無意義。
也正是這件事讓林克看到宣傳的作用。一個企業，因為過去累積的壞名聲，在宣傳下就輕而易舉地變成了整場災難的替罪羊。至少在輿論上是那樣。
之前東太平洋公司因為砍伐大片森林而不複種，讓媒體黑了十幾年。現在火災過後，沉渣泛起，數罪並舉，普通人當然就更願意指責他們。
東太平洋公司實際上已經沒有很大的經營實體，但是他們在俄勒岡州有一個港口碼頭，還有一個大型的造紙廠。輿論的指責依然讓他們倍感壓力。
他們果然如林克想的那樣，計劃放棄那片土地。希望能遠離這個麻煩之源。不過俄勒岡州政府卻不願意那麼輕易放過他們。
當然俄勒岡州政府也知道，他們可以在輿論上將罪名推給對方，但不可能讓對方做出實際賠償。
所以當東太平洋表示要將那片土地進行掛牌時，他們提出了要求：不管誰買下那片土地，必須要承諾將被燒燬的森林複種。而且還對林木的密度和種類做出了詳細要求。
俄勒岡州政府的要求按照法律來說是非常正當的。
那完全堵住了東太平洋公司想要賣掉那片土地的可能。
因為沒有人會願意買下一片土地後，還要種上一片和原始森林相似樹種的森林。那不僅僅是錢的問題，更重要的是，那樣的森林至少需要幾十年才能有收益。
誰願意買下一片山地，然後去種樹？
願意買下土地向公眾開發的人，買的都是原本有森林的，隨時可以開發的。而東太平洋公司要賣的是一片剛被火燒過的山地，這樣的山地至少要十幾年才能恢復景觀。就算有人想要出名，也不想等十幾年。
所以東太平洋公司將那片屬於他們的土地掛牌後，根本無人問津。當然這或許是因為時間還短。但是東太平洋公司急於出售那片土地，掛牌價也不高，每英畝不過一百美元。
但這絕對不會有人認為是良心價。因為那片土地的地形絕大部分的地區都不適合種植，也沒有什麼草。連林木都被燒了。一百美元買下後，還要去種樹。
而這個時候，林克打算出手。
現在他要和東太平洋公司和俄勒岡州政府的代表商談。這是一次三方的談判。
三方在酒店的會議室中談判。談判並不算順利，談了兩天後，三方依然無法達成一致。
俄勒岡州要求購買下那片土地之後，至少恢復在大火之前的森林植被。而林克當然不可能同意。他買那片土地不是為了環保的。
林克慢慢發現東太平洋公司和俄勒岡州政府似乎有了協議。這三方談判，似乎只是雙方談判而已。
發現這個情況，他也不急著談判了，但也沒有中斷談判。而是採取了拖延的辦法。
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俄勒岡州的代表不可能每天都有空談判，所以那讓他有時間讓人調查俄勒岡州和東太平洋公司之間的協議。
或許是對方也根本沒想著要保密，又或者是麥克的原特工團隊的效率足夠高。林克很快就從麥克手上拿到情報。
他看過之後才知道，俄勒岡州非要插手東太平洋公司這次賣地，主要是希望能從對方身上拿到一筆錢去賠償那些被燒燬房子的居民。因為那是一次人為的災難，保險公司不願意賠。就算州政府多方協調，保險公司也只願意賠償其中一小部分。
如果那是天災，州政府絕對不會管那樣的事。保險公司不賠，他們最多就是在媒體上說幾聲：應該賠！
然後什麼都不做。
當年新奧爾良遭受颶風被洪水沖毀的房子，保險公司不就拖了幾年的官司才賠？而且輸了官司錢還沒賠，就首先發出宣告，決定不再接受新奧爾良那些被淹了地區的新房子的投保。
從那之後，再沒人敢在那些社群重建房子。新奧爾良城區的人口從災前的近八十萬下降到災後的不足四十萬。
美國的保險公司就是那麼牛！
所以俄勒岡州政府其實也沒辦法，他們能說服保險公司賠償一部分已經相當不錯了。但如果不足額賠付那些居民，他們也會控告州政府。因為火災是人為的。
於是俄勒岡州希望能從東太平洋公司賣地的錢拿到一部分。
東太平洋公司當然不願意。於是東太平洋公司出了一個主意。
不是有一部分的州屬土地也被大火燒了嗎？如果州政府將那些土地賣掉，那州政府就有錢了。
還有州政府不是打算用恢復植來消除環保主義者的指責嗎？讓林克買下那些州屬土地後種樹，而送太平洋公司的土地就不用再提那樣的要求了。
從情報上看看出，俄勒岡州政府對東太平洋公司的提議是心動了。
但是他們似乎根本沒考慮林克的想法。林克雖然想買地。但是並沒有打算買那麼多。而且俄勒岡州過火的州屬土地，面積有二十多萬英畝。他買下後要全部種樹，他吃撐了才買？
他買土地只是為了找一片適合養羊駝的地方而已。他根本不需要那麼大的地皮。
很快他們有開始第三次談判。
在林克和俄勒岡州僵持不下時，東太平洋的代表尤克申做出和事佬的姿態，對俄勒岡州的代表說：“喬森先生，我明白你的想法，不過你們不能只想得到而不願意做任何的付出。”
“我不明白你的意思，尤克申先生，我們只是秉持我們一向的態度。希望這場火災過後，大地能盡快恢復生機。那也是整個俄勒岡州人民的意願。”
林克看他們吵起來了，就饒有興趣地聽他們說。
只聽尤克申毫不留情面地說：“喬森先生，這裡並沒有選民。你無需說那些富麗堂皇的話。你們做出這樣的姿態，無非是因為環保組織給了你們很大的壓力，而民眾也要求你們做出恢復森林植被。而你們沒有那個預算。所以你們要做出足夠的姿勢，不管成功與否，日後輿論都會轉移到我們東太平洋公司，還有購買土地的一方。我想，我沒有說錯吧。”
喬森好像完全不明白他的意思：“尤克申先生，我必須重申一次。俄勒岡州州屬森林法規定，森林開發必須是有序的，可持續發展的。也明確規定森林開發之前必須做出恢復森林植被的時間表。而東太平洋公司在十多年來砍伐了超過十八萬英畝的森林，卻沒有種下一棵樹，那嚴重違反了我們的森林管理法則。”
“那是汙衊。我們做出的開發申請，被審批之前，俄勒岡州還沒有那樣的條款。我們的開發不應該受到任何的指責。”
“我們都知道是怎麼一回事！尤克申先生。”
“我只知道，東太平洋公司一直都依法經營。”
“我們現在也是在依法干預土地的使用！”
林克聽他們吵吵了半天，也沒提到正題。他屈指在桌子上敲了敲，說：“兩位先生。你們之間的分歧，於我無關。我只想知道，如果我買下那片土地，是不是需要按照行政命令行事？”
“按照我們的規定，確實是的。”喬森搶先說。“不管是哪一方，只要有人做出恢復植被的時間表保證，並且繳納一定的保證金，我們州政府就可以認可這宗土地的轉讓手續。”
林克聽他那麼說，又轉頭玩尤克申說：“那麼尤克申先生，你們東太平洋公司覺得呢？”
“我們不認可州政府的提法。這是一次正常的商業活動，州政府沒有權力干涉。如果需要，我們可以向最高院起訴。”
林克笑著說：“尤克申先生。我想你必須明白一點：我沒時間浪費。或許，我應該等你們談出了結果之後，再決定是不是要買這片土地。”
他說著站起來作勢就要走。
另外兩方那能就這樣讓他走了？不管是東太平洋公司還是俄勒岡州政府，都希望那片土地能儘快賣出去。而如果是正常掛牌，還有那麼多限制。下一個願意買的人不知道什麼時候才會出現。他們都等不及。