“我就把你的道指教有過犯的人，罪人必歸順你。
神啊，你是拯救我的神，求你救我脫離流人血的罪，我的舌頭就高聲歌唱你的公義。
主啊，求你使我嘴唇張開，我的口便傳揚讚美你的話。
你本不喜愛祭物，若喜愛，我就獻上；燔祭你也不喜悅。”——
這些話大女孩不止一次地聽過，讀過和背誦過，而她一直被教導說，這些是人類的靈魂與生命的最高指引，他們必須按照上面的話去做，但那些和她一樣虔誠的人並沒能因此得救，她也是，她被兩根粗壯的大拇指按住了喉嚨，她掙扎著，手腳踢打在對方的身上，但那位女士就像是沒有感覺的稻草人那樣，雖然看上去比一隻兔子還要虛弱，但直到那個女孩徹底地沒了呼吸她也沒鬆手。
那些身著黑色大衣的人將軟氈帽壓得很低，從下頜可以看出他們一些是白人，一些是黑人：“孩子有什麼用？”一個白人問道。
“孩子不能幹活。”另一個人也這麼說。
“純潔的軀體與靈魂從來就是最好的祭品，上帝也這麼說。”那位女士說，她一鬆手，那個女孩就摔落在了地上，她的眼珠螃蟹般地凸起，嘴巴微微張開，裡面露出腫脹的舌頭，女人沒有和他們討論太多——她在伏都教派中的位置很高，這些人只是她的打手，沒有資格知道——這些還不存在真實信仰的孩子可以行走在很多地方為他們效力，她將那只編織娃娃掛在大女孩的衣襟上，唸唸有詞，片刻後，死去的女孩就目光渙散地站了起來，之後其他的孩子也被如法炮製，他們的黑色外套上都沾了血，但在這種混亂的時候，不太會有人注意到這種一樣的，他們臉上和脖子上的血跡也被擦乾，脖子那張嘴巴似的刀口用收容院的統一領巾遮蓋。原本按照女子的要求，這些孩子應該被扼死，但他們的人數超過了她和下屬所能操控的，不得已——一個男人用的力氣太大，幾乎將一個孩子的脖子全都割斷了，他只能隨便找了一根斷裂的木棍，上面插入頭顱，下面插入胸腔——勉強固定住後，這些屍體就乖順地跟著他們走出巷道。
然後他們就遇到了莎拉。
或者說，他們並不知道他們遇到的就是海拉的代理人莎拉，他們見到的只是一輛四輪馬車，車廂密閉，窗戶上垂著黑色的窗紗，邊框描繪成銀色，四匹灰色的高頭大馬沉默地垂著頭，車伕是個面色灰白，動作遲緩的中年人——當然，海拉的男僕原本就是“遲緩”，在他們看到海拉的第一眼，他們的動作就不知不知覺地變得緩慢了起來——但他們自己並未察覺，幾個男人毫不猶豫地拔出了手槍，對準那個車伕，但他們還未決定是殺了這些人或是另做他用，就眼睜睜地看著那個車伕突然以一種肉眼無法捕捉的速度倏地出現在他們面前，奪走了他們的武器。
事實上，如果有一個不受影響的外來者注視這一場景，準會發笑，因為這些男人的速度慢的就像是一個行將就木的八九十歲老人，而那位車伕的動作則類似於五六十歲的人，他的動作遲緩笨拙，只比他們好上一點點，但就這麼一點點，也足以他們被輕易地取走性命，就像是那些孩子，不，那些孩子還要悲慘，因為他們的神智是清楚的，他們能感覺到自己的血正從血管裡同樣從容不迫地流下，浸潤了他們的襯衣和外套——所有的一切都是那樣慢，就連他們恐懼的神色也是如此，他們的五官慢慢地扭曲，瞳孔也是緩緩擴散，他們的體溫更是要到很久之後才終於消散，久到人們發現他們，並且把他們從街道上移開的時候，他們都還是溫熱的。
為首的女士艱難地張著嘴，一股難以形容的疲倦感把她包圍了起來，作為伏都，也就是精靈之一的代理人，她當然知道自己遇到了天敵，在面對那些孩子的時候，她就像是面對著青蛙的蛇，但在面對強大神明的代理人時，她又像是卷伏在地上的蛇遇到了展開了死亡之翼的鷹隼。
她拼命地掙扎著，但海拉的女僕“懈怠”已經下了馬車，她看上去懶洋洋的，眼皮總是垂著，頭顱歪向一邊，看見她的人都會變得沒精打采，什麼事情都不想做，所以，雖然這位伏都的代理人竭盡全力地想要脫離她對自己的影響，卻還是徒勞無功——那個女僕伸出手，嘆著氣，捏斷了她的脖子——而後，誰也不知道她是怎麼發覺的，掩藏在長裙下的腳一動，就踩住了一隻正在倉換逃走的繩編娃娃，就像是踩住了一隻老鼠。
她沒有多看那個女人一眼，將那只繩編娃娃從地上撿起來，緊緊地握著，把它送到女主人面前，莎拉伸出了一隻瘦骨嶙峋的手，從繩編娃娃中抽出了一隻伏都——雖然只是非常弱小的神靈，但它在拋棄自己的代理人和信徒時導師毫不猶豫，甚至有著異乎尋常的決斷力——但還是沒能逃過海拉女僕“懈怠”的耳目，當然，任何快速和敏捷的行為都會引起她的注意繼而被捕捉。
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海拉的代理人，莎拉一口就吞掉了這只小伏都，雖然說小，但這只是相對而言，這只伏都已經有了不少信徒，也做了無數的惡事，而藉助信仰和惡行引來的恐懼與畏懼，它已經相當凝實，海拉吞下它後就閉上了眼睛，對於冥界的掌控者來說，這可真是一份意外的饋贈。不過就算沒有這份饋贈，伏都也是海拉，或者說，所有執掌死亡的神靈的眼中釘肉中刺，因為他們復活死者奴役死者的行為簡直就像是在死亡之神的臉上啪啪啪地摔耳光。
而就在伏都被吞噬的時候，那些孩子也無聲無息地再次倒了下去，掛在他們身上的繩編娃娃從內部燃燒起來並且逐漸在星星點點的紅色火光裡變成了灰黑色的灰燼，他們的靈魂再一次從軀體脫離，茫然地看著周圍，莎拉的馬車車輪咕嚕嚕地滾動起來，他們彷彿終於聽到了召喚，急急忙忙地跟了上去——相比起這些孩子，那些伏都教徒的靈魂就要悽慘的多了，他們被帶刺的鏈條鎖著，被馬車拖拽著走，明明馬車的速度不快，但他們的步伐更慢，行動更艱難，沒一會兒就只能被拖在地上走，在人們看不到的地方，他們的皮膚被猛然間變得粗糲無比的路面摩擦得一塊塊地掉下來，同時，人們也聽不見從那些腐爛的喉嚨裡發出的哀嚎聲。
孩子們歡歡喜喜地蹦跳著，他們小到無法理解死亡，只有為首的大女孩一直在撕咬和追打那個女士——她記得自己是被這個女人殺死的，但等她握住了對方的眼珠，她又迷茫起來，名為“遲緩”的車伕疑惑地看著這個女孩，因為她頑固地站在馬車前，指著一個地方。
如果不是莎拉及時地給出指令，被死亡之神的馬車碾過的靈魂必然會四分五裂，但她感覺到了，在不遠的地方，一個烈火鑄造的地獄還在燃燒。
在生者的眼睛裡，收容院的大火已經因為燒無可燒而熄滅了，留下了煙霧繚繞的廢墟，但對於幽魂和海拉，以及她的僕人來說，收容院依然被籠罩在赤紅色的火焰中，如果沒有海拉，沒有神明干涉，它也許會燃燒上一百年，或是一千年，直到裡面的幽魂終於因為時間的流逝變得虛榮，繼而消亡。