吉娜進到體育館的更衣室，只有她一個人。
今天她來的有些早，更衣室裡空蕩蕩的，窗外的陽光從高高的窗戶上照射進來，這是上午的陽光，清澈乾淨，不像下午的，昏黃而渾濁。吉娜脫掉了衣服，坐在窗戶下的條凳上，讓陽光照在自己的身上。
她的身材很美，像古希臘雕塑一般，有著健康無瑕的肌膚，修長結實的長腿，柔軟的小腹，頭髮散落下來遮住飽滿的胸脯和渾圓的肩膀。過去鄰居總是說她長得像母親，她也很慶幸自己長得像母親格蕾絲，而不是像平庸的父親卡特-古斯塔沃。
吉娜的全名，叫吉娜-薩琳娜-古斯塔沃。
吉娜沒有從母親那裡得到過什麼愛，父母之間的關係時而親密時而疏離，時而像一個正常溫馨的家，時而像一個斷壁殘垣的戰場。卡特是一個普通的碼頭裝卸工，收入不高，格蕾絲沒有正式工作，憑著姣好的面容和身材，接一些模特或者劇場龍套的工作。
她一門心思想做一個演員，時常化著精緻的妝容去參加各種試鏡，然後帶著一臉的疲憊回到家中。吉娜見到失落的母親，想要去安慰，但得到的總是冷眼和呵斥。母親把自己關進房間，把吉娜和她渴求關愛的眼神一道關在門外。
8歲那年，格蕾絲和一個自稱好萊塢導演的男人跑了，離開了紐約，去了陽光滿地的加利福尼亞，去好萊塢實現自己的演員夢。一年後，給家裡寄來了一封離婚協議書，卡特沒有絲毫猶豫就籤了字，和格蕾絲離婚，並很快再婚，娶了一個碼頭附近餐廳的女招待。
吉娜有了一個弟弟和一個妹妹，從此她在家中更沒有存在感。卡特人並不壞，他不像一般的碼頭工人那樣粗魯，他聖誕節會給吉娜買禮物，節假日會帶吉娜去遊樂園。不過那是少數時候，大部分時候他都很冷漠，對吉娜，對妻子，對另外兩個孩子，都透著冷漠。
他愛尋花問柳，相貌普通的他身上卻對異性有一種異乎尋常的吸引力，吉娜懷疑他把人生的熱情都用在女人的肚皮上，以至於只能分出一點來給自己的妻子和家人。不過吉娜的繼母對卡特的私事也不多加管束，這個女招待一樣是個招蜂引蝶的浪貨，吉娜曾看到她帶著別的男人來家中。
繼母對吉娜還算可以，並沒有因為特殊的身份而對吉娜多加苛責，有次吉娜在學校犯錯被老師留下，還是她去學校把吉娜給領了回去。只是大多數時候她和卡特一樣，對吉娜都是無視、冷漠的狀態，而吉娜卻是個天性火熱的姑娘。她需要愛，也渴望愛，當她身體開始發育時，她感受到了來自周圍男孩子滾燙的目光。
吉娜享受這種目光，她慢慢懂得男人都喜歡她這年輕、熱辣的軀體。她自己時常在鏡子前欣賞自己的胴體，希望從中找到那誘人的秘密所在。如果她自己是美麗而誘人的，為什麼最親近的人卻不愛她？
母親不愛她離她而去，父親和繼母多數時候都是冷漠，就連那對同父異母的兄妹看她的眼神都透著一股陌生。這兩個孩子和他們的母親一樣，充斥著一種庸俗的麻木，小時候便沒有孩童的靈氣與可愛，長大一些後更顯得平庸而討人厭。
在學校，吉娜受到的關注越來越多，尤其是她加入了啦啦隊。她穿著美麗的緊身衣，跳著高難度的舞蹈動作，她能感受到來自看臺上的目光。有來自男生的，有來自女孩子的，有熱情，有猥瑣，有嫉妒，有羨慕，吉娜的虛榮心得到了滿足。但她總覺得缺少了點什麼，缺少了一種眼神，一雙她最需要的眼睛……
直到她遇到了亞瑟，那個夜晚，布魯克林大橋下。
“嘎”的一聲，更衣室的門響了，有人推門而入，吉娜趕忙拿毛巾捂住了身子，起身從陽光下走開，躲到更衣櫃旁，開啟更衣櫃穿上自己的啦啦隊服。而進來的不是別人，正是吉娜的好朋友珍妮。她嘴裡嚼著泡泡糖，金色的頭髮高高地束在腦後，揹著運動包踮著腳走了進來。
“吉娜，你來的真早！”
珍妮看到了吉娜，“哐”的一聲開啟更衣櫃，把包塞了進去，然後開始脫衣服。
吉娜只是“嗯”了一聲，便冷眼看著珍妮，珍妮把身上的衣服一件件脫掉。她比吉娜身材更加高挑，腿更加細長，她的腹部很平坦，身材比例更好，腰肢更加妖嬈，她是個尤物，女人看到都會心動的那種。
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可是吉娜看到她曼妙的身材，心中只是覺得一陣噁心，因為她忍不住會想到自己的父親，淚水不禁奪眶而出。吉娜“嘭”的一聲用力關上了更衣櫃的門，然後從更衣室衝了出去。留下珍妮瞪大了眼睛愣在原地，不知道發生了什麼。
……
亞瑟在送吉娜到學校後，便騎車去了她家中，位於布魯克林麥克卡蘭公園附近的街區。那裡靠近布魯克林的碼頭，她家就住在一間老舊的公寓中，樓下有一間日本菜餐廳，亞瑟把車停在餐廳門口，抬頭看了看店名，和吉娜給的地址對照了一下，沒有錯。
今天週六，吉娜說他的父親可能會休息，但他也不一定在家。亞瑟抱著試一試的想法，先在樓下的日本餐廳裡買了一盒壽司，如果她父親好說話，就送他一盒壽司當午飯。如果不好說話，亞瑟也不會對他太客氣。
其實亞瑟心裡並沒有想清楚要怎麼解決這個不是問題的問題。
珍妮和吉娜的父親搞到一起，說實話這不是亞瑟能管的事，再說他自己不也搞了別人家的女兒？人家還沒找他算賬呢，他倒是過來對便宜老丈人指指點點，真的是夠奇怪的。
上樓以後來到吉娜家門口，亞瑟一手捧著壽司，兜裡還揣著槍，現在只要是出門，亞瑟都會帶槍。
那把本來用作刺殺阿布拉莫的左輪手槍。
“咚咚咚！”亞瑟敲了敲門，他抬手看了看手錶，上午十點，也該起床了。
裡面沒有動靜，亞瑟又用力敲了幾下，才傳來一個中年男人沙啞的聲音，“是誰？”
亞瑟清了清嗓子，道：“我是吉娜的朋友，亞瑟，亞瑟-盧西亞諾。”
說著，亞瑟朝後退了一步，稍微整理了一下自己的衣服，他突然覺得自己不是來解決問題的，而是來向吉娜的父親提親。可是提親，手裡就拿了一盒壽司？
門“嘎吱”一下開了，一個個子不高的中年男人開的門，他穿著一件白色的汗衫，出乎意料的很乾淨，頭髮梳得整整齊齊一絲不亂。他見到亞瑟後並沒有多問，似乎早就知道亞瑟的存在，把亞瑟請進了屋子。
屋子裡不是亞瑟料想的亂糟糟，相反很乾淨，門口鋪了一片地毯，桌椅板凳擺放都很整齊，家裡面積不大，傢俱佈置的井井有條，一點都不顯得擁擠。朝著走廊的窗戶上，擺了兩盆水仙花，葉片矗立在那裡享受著4月的陽光。
亞瑟將壽司放在餐桌上，面對這乾淨的屋子，一時間有些手足無措，不知道該坐哪兒。他本以為吉娜的父親是碼頭裝卸工，家裡一定亂糟糟的，地上佈滿了酒品、菸頭，蟑螂、老鼠四處亂爬，他父親是個鬍子拉碴滿嘴粗話的大老粗。
但仔細一想，如果吉娜的父親是這樣的人，又怎麼可能和珍妮那樣年輕貌美的姑娘搞在一起呢？他沒有錢，沒有地位，沒有英俊的相貌，那他一定有一些異於常人之處。看到他住的地方，亞瑟就知道他的確與眾不同。
卡特給亞瑟拉了一張椅子，示意他坐下，他自己找了張高腳凳坐了下來，翹起二郎腿看著亞瑟，從很平淡的語氣問道：“吉娜還好嗎？”
亞瑟點點頭，隨後又搖搖頭，道：“好…也不好。所以我才過來。”
卡特點點頭，他伸手抓了抓自己的眉毛，道：“我知道她看到了，和珍妮，她的好朋友。不過，事情和她想的不太一樣，你有興趣聽聽我的故事嗎？有關我，有關吉娜，還有她的母親。”
亞瑟其實是想拒絕，直接說“沒興趣”，但看著坐在高腳凳上，平靜甚至帶著一絲優雅的卡特-古斯塔沃，他竟生起了一絲好奇。於是點頭道：“是的，我想知道，我對故事總是很感興趣。”
直覺告訴亞瑟，卡特可能與撲克有關，但會是哪一張呢？