安吉拉的故事是老一輩哈佛人的談資,幾乎所有老一輩哈佛人都知道這個事。
伯克·福斯曼自然也是知道的。
他不僅知道,還知道這件事的後續。
安東尼與安吉拉春風一度後,三年沒碰過女人,這是整個故事的精華,絕大多數人在講到這兒時就會停下來,然後跟聆聽的人一起哈哈大笑,大喊‘可憐的安東尼’。
他卻知道,故事的後半段才更精彩。
安吉拉纏著安東尼一整個學期,神奇的是,第二個學期開學後,安吉拉失蹤了。
在那個亂七八糟的年代,失蹤個女大學生並不值得奇怪,那個年代還有學校不招收女生呢。
伯克想要說些什麼,手機嗡嗡的響起。
他開啟看了一眼。
之前發現自己調查缺少布魯克林在福利院的資料後,伯克就想到從情報掮客手中購買,他找了個信譽良好——至少對他而言是信譽良好的掮客諮詢價格。
結果回覆令他感到意外。
【抱歉,我這裡不出售跟布魯克林·李相關的一切情報。】
伯克臉上和煦的笑容維繫不住了。他面露驚訝之色,思考過後重新編輯一條資訊發了過去。
【為什麼?我可以提高價格。】
回覆很快傳來。
【沒有為什麼,這是規矩。送你一個訊息作為補償吧。】
【安東尼·肯尼迪跟來恩·斯貝格早就有過接觸。】
安東尼跟來恩早有接觸?
伯克抬頭看了一眼安東尼。
警方公佈的調查結果顯示,來恩·斯貝格因長期呆在約翰·曼寧身邊伺候癱瘓的約翰·曼寧,進而懷恨在心,毒死了約翰·曼寧。
但這只是警方給出的說法,是哈佛介入後不得不給出的用以儘快平息事態的說辭。
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這個說辭甚至還有許多個版本,比如醫生投毒,耶魯掉包,斯坦福挑撥等等。
殺死約翰·曼寧的真正兇手還沒有找到呢!
當然,哈佛並沒有要求警方儘快抓到真兇,真兇假兇的,對他們而言意義不大,只要有個靶子就行。
現在邁克爾這話是什麼意思?
暗示安東尼指使來恩殺死約翰·曼寧?
伯克心念轉了一圈兒,繼續打字。
【因為你跟布魯克林·李認識?你們是朋友?】
這次乾脆沒能等到對方的回覆。
而在伯克埋頭發短信的功夫,安東尼已經離開了。
安東尼回房間拿了藥服下,撫摸著胸口,感覺舒服了一些。
他總覺得今天不太對,哪兒哪兒都不舒服。
安東尼在房間裡休息了一會兒,換了一件外套,走出房門,迎面遇到了從電梯裡走出來的布魯克林。
布魯克林正在接電話,見到安東尼後冷著一張臉,把對方當成空氣。
出乎他意料的是,安東尼竟然衝他露出個笑臉來,甚至微微點頭打招呼。
布魯克林想不明白這是怎麼了,只能落後幾步,避免通話被安東尼聽見。
“布魯克林。”
熟悉又陌生的聲音。
布魯克林愣了片刻,熟悉的記憶慢慢上湧。
在那個遭遇槍擊的夜晚,有這個聲音提醒他快點兒跑。
在L&O酒吧的停車場,有這個聲音給他提供情報。
在E.D.N.Y,在……
“邁克爾·德西亞託!”
布魯克林喊出對方的名字。
邁克爾似乎是在為布魯克林還能記得自己的名字而感到高興,他發出一陣爽朗的笑聲,說道“哈哈!沒錯,是我!我的朋友,你還好嗎?聽說你最近遇到了點兒麻煩,需要我幫忙嗎?”
最近的遭遇令布魯克林彷徨,無力,孤獨……各種負面情緒不斷上湧,只是一直被他用強大的意志力壓制著。
邁克爾突如其來的爽朗笑聲跟老友般的關切令布魯克林十分感動,一種委屈終於被人理解的感覺直頂眼眶,布魯克林險些紅了眼眶。
但也僅此而已了。
布魯克林時刻牢記邁克爾的身份——他是一名掮客!
“你能提供什麼幫助?”
布魯克林問道。
現在正是陷入絕地的時候,他不會拒絕任何一絲可能成為助力的力量。
“幫助可太多了。”
邁克爾高興地說道
“比如你面臨的所有麻煩的製造者們的黑料?”
“我這裡有三種檔位,最低檔是讓民眾記住他們,中檔是足夠降低他們的支持率,最高檔的,可以把他們送進監獄。”
“怎麼樣?要哪一檔?”
“什麼價格?”布魯克林問道。
“你可能買不起。”邁克爾坦然地說道,絲毫沒有戲弄布魯克林的意思。
他解釋道“賣出這些,需要的不僅僅是錢。這些情報可能會引起整個聯邦政府的地震,我需要為自身安全考慮。除非你能百分之百確保我的安全,為我提供一條安全離境通道,並準備妥當後續安排,否則我是不會出售的。”
“哈佛。”布魯克林沒有計較邁克爾展露實力的小玩笑,直接說道“稍後我發給你一份名單,我要所有能送他們進監獄的資料。”
邁克爾不笑了,他沉默了一會兒道“你確定嗎,布魯克林?”
“如果真的這樣做,哈佛的實力會被極大地削弱。”
“如果你只是個普通客戶,也許我會很高興接下這筆生意,但我們是朋友,布魯克林,我必須要提醒你,一旦這麼做了,即便你最終獲得勝利,得到的也只是一個殘破不全的哈佛。”
“你會成為哈佛的罪人!”
“價格。”布魯克林沒有回答,脫口而出的單詞又似乎回答了一切。
邁克爾嘆了口氣,道“好吧,我需要根據目標具體資訊確認價格。”
“另外,我剛剛查詢了你的賬戶餘額,你恐怕付不起款。”
邁克爾說道“但我們是朋友,我是不會為難朋友的。”
布魯克林不動聲色地聽著。
他知道,‘戲肉’來了。
邁克爾從認識後就一直在幫助他,甚至差點兒救他一命。
邁克爾不斷地付出,不斷地提供幫助,卻從沒索要過回報。
每當布魯克林詢問,他都會說‘因為我們是朋友’。
可朋友沒有這麼相處的!
邁克爾越是這樣,布魯克林越是警惕。
今天,終於到了揭曉謎底的時候了。
“我準備把公司搬到紐約去。”
邁克爾說道。
“你還有公司?”布魯克林隨口問道。
“當然。”邁克爾三兩句介紹了一下負債累累的空殼公司的主要業務,然後說道“幫我引薦一下紐約州州長先生,跟NYPD的局長,我想我們四個一定會談的很愉快。”
布魯克林安靜地聽著,見邁克爾停頓,問道“還有嗎?”
“我要求參與紐約的分配。”邁克爾說道。
紐約已經被分出四成許以哈佛跟軍方,剩餘六成是弗蘭克+溫士頓+布魯克林的自留地。
這塊大蛋糕在還沒上桌,甚至還沒製作好時就已經被分完了。
邁克爾提出了三個要求,各有深意。
第一個搬遷公司的要求,是要布魯克林為他的生意做靠山。
第二個引薦弗蘭克與溫士頓的要求,其實是邁克爾在要求加入他們這個三人小團隊。
第三個要求很直白,直接表明自己的身份,他是以合作者的身份參與進來的,不是託庇者或小跟班。
“這是總價格嗎?”布魯克林沒有討價還價,而是問道。
邁克爾沉默了一會兒,道“布魯克林,我不願意跟朋友這樣斤斤計較,但如果這是你的習慣……好吧,是的,這是總價格。從停車場的車位開始,道提供你在哈佛的全部反對者的全部黑料。”
“另外,我可以幫你進行補充。有些人並不是你的真正支持者。”
“這個價格太高。”布魯克林開始討價還價“參與分配的每個人都必須出力,要切實地參與到行動當中。你沒有任何行動,不可能獲得參與分配利潤的資格。”
“除非你能提供之前所說的高檔黑料。把對手全部解決。我我們可以考慮讓你多拿一部分。”
雖然這麼說,但布魯克林其實並不相信邁克爾有這個能力。
一個掮客,如果真的手握聯邦政府全體高官的黑料,那他為什麼還要當掮客,而不是去競選總統?
哪怕他支持率低得可憐,哪怕人們從沒見過他,只要他沒有對手,並獲得全聯邦官員的支援,競選總統對他來說也是輕而易舉的事。
總之,布魯克林不相信一個掮客,一個兩年前還被FBI治理得狼狽不堪的掮客,兩年後就能突然膨脹到當聯邦的隱形總統的地步。
這太誇張了!
他甚至對邁克爾能夠蒐集到哈佛黑料這件事保持懷疑。
“這不可能!”邁克爾斬釘截鐵的說道“除非你們能保證我前面說的條件,否則這些訊息我是不會出售的。”
“拆開出售呢?只提供必要的幾個人的情報,怎麼樣??”布魯克林問道。
“不行。”邁克爾再次乾脆拒絕。
似乎也察覺到了自己拒絕的太過生硬,邁克爾說道“我可以再免費送你一個訊息。”
“你每次都說免費,但剛剛你說報的是總價。”布魯克林忍不住反駁道。
這種人是真的無恥。
一邊說免費讓你欠人情,一邊又找機會連本帶利一併清算。
“這個是真的免費。”邁克爾說道“你的老對手,伯克·福斯曼,剛剛準備從我這兒購買一份你的背景調查資料。被我拒絕了。”
“我覺得你對它更感興趣。準備把它留給你。”邁克爾笑著道“我們的規矩是某些重要情報只賣一次。”
布魯克林想了想,臉色陰沉了下來。
邁克爾這句話透露了兩個重要資訊。一個是伯克·福斯曼也是他的客戶,另一個則是情報的唯一性。
邁克爾說他們的規矩是重要情報只賣一次,不管黑料算不算重要情報,都絕對屬於只買一次的行列。
否則這邊黑料主角剛花大價錢買完,轉頭就從電視上看到自己剛剛花大價格購買的情報被公之於眾,他不想辦法撕碎邁克爾,都算邁克爾材料結實。
這就說明,布魯克林需要跟伯克·福斯曼進行競價。
價高者獲得情報。
以邁克爾表現出來的節操,布魯克林百分之百確信,他一定會給伯克·福斯曼發通知,邀請兩人競價的。
“這個情報對我毫無價值可言。”布魯克林心中想著辦法,嘴上說道“是我提醒他查查我的過去的。”
“我告訴他,把我逼上絕路,一點兒活路都不給我留的話,我什麼事都做得出來。”
“既然你手裡有我的完整背景資料,那你覺得我是不是這樣的人呢,我的朋友?”
邁克爾沉默了。
布魯克林猜得沒錯,他的確會搞競價。
但聽到布魯克林的威脅,邁克爾低頭看了看打滿字母的簡訊,手指停在傳送鍵上,卻怎麼也按不下去。
他是一名掮客,一名兩年前還會被FBI隨意擺弄的掮客。
這兩年他雖然過的很滋潤,但他認得清自己的位置,他不想,也不可能跟布魯克林硬碰硬。
布魯克林輸了還好說,一旦贏了呢?
他在找死嗎?
雖然目前來看,布魯克林贏的機率不大,但就算布魯克林百分之百必輸,平白得罪一個走投無路的瘋子,他圖什麼?
他是一名掮客,掮客也是商人。這種百害無一利的生意,他不可能做。
也許布魯克林拿這句話去唬伯克·福斯曼跟安東尼·肯尼迪,真的只是單純的唬人,但這句話對邁克爾而言,可不單純是唬人之語。
他手裡有大部分布魯克林的資料,他一直在悄悄跟蹤收集與布魯克林相關的人的資料。因此,邁克爾十分清楚,一旦布魯克林出什麼事兒,雷·倫納德絕對有能力找到自己,然後一槍解決自己。
來利·克魯死後,CPUSA分裂成無數個小組織,他們有的變成黑幫,有的變成KB組織,有的只是一群臭魚爛蝦,有的卻是精英中的精英。
就算雷·倫納德不親自報復,以他們同出CPUSA的密切關係,被這些亂八七糟的組織找上,也是很要命的事情。
即便不談私情,紐約的CPUSA是託庇於布魯克林的。
布魯克林死於正常派系鬥爭,CPUSA無話可說,但如果這其中有他這樣的見不得光的人參與其中,CPUSA一定不會介意在他們身上發洩一番。
CPUSA對於FBI來說,不過爾爾,對於他們來說,卻依舊不容小覷。