那是很久以前的事兒了——其實從時間上來講，並不算久，只是最近發生的事兒太多，太密集，這才讓人感覺是很久以前的事兒。
“你在威脅我？”
聽完布魯克林夾槍帶棒的一番嘲諷後，馬克·米來氣得不行，他陰沉著臉色質問道。
“威脅你什麼？”
布魯克林問道。
他剛剛用軍方持續投入作為威脅，要求馬克·米來提供那一系列問題的答桉。
沒錯，他就是威脅了。
他甚至不知道軍方打的什麼主意。
不管什麼主意，軍方同意持續投入已經很說明問題了。
軍方把紐約看的很重要！
儘管他們表現的雲澹風輕，好像一個恰好手裡有閒錢的傢伙隨手投資一樣。但布魯克林從他們的不斷退讓中感受到了，軍方對紐約很看重！比表現的還要看重！
布魯克林管不了這份看重後面是萬丈深淵還是懸崖絕壁了，他必須先解決哈佛的問題。
哪怕是飲鴆止渴，為了不被渴死，也只能先喝著了。
至於解毒……那是確保自己不會被渴死後才考慮的問題。
“馬克，我需要得到答桉，越快越好。”
表達完自己堅決而強硬的態度，布魯克林開始主動給臺階。
“這對我很重要，對你也很重要。”
“希瑟·格肯的出現是一個非常大的變數。我必須儘可能掌握情報，對可能出現的情況進行預測。”
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電話另一端傳來一陣窸窸窣窣的聲音，接著就聽到馬克·米來說了句“你來說吧”後，聽筒裡傳來一個陌生的聲音。
“您好，先生，我是……”
“直接說結果。”布魯克林打斷對方的自我介紹，開口道。
沉默兩三秒的時間，聽筒裡重新響起聲音。
“希瑟·格肯是今天早上到達紐約的，他所住的房間是上週就訂下的。”
“由於希瑟·格肯行事是在太低調，時間又太短，我們沒能調查到太多資訊。但可以肯定的是，他沒有跟任何人有過來往。”
“謝謝。”
布魯克林道了聲謝，掛掉電話。
根據馬克·米來提供的情報，希瑟·格肯似乎就是來湊熱鬧，來近距離欣賞哈佛內鬥的，他給布魯克林講述的從印第安人手裡買楓糖的故事似乎也在表達這一點。
布魯克林思考良久，也沒想出希瑟·格肯的目的。
看熱鬧這個理由很牽強，但還勉強說得通。
布魯克林打算將希瑟·格肯暫時擱置，並在心裡暗暗警惕。
看了眼時間，距離會議開始還有三個多小時時間，布魯克林打算休息一下，養精蓄銳。
將手機定好鬧鐘，布魯克林躺在床上，只花了不到一分鐘就沉沉睡去。
當他睡醒時，外面已經徹底黑了下來。
鮑勃不知什麼時候已經回來了，正坐在椅子上整理資料。
布魯克林拿起手機看了看，距離開會還有半個多小時時間，他的鬧鐘都還沒向。
從床上起來，布魯克林赤著腳朝衛生間走去。
察覺到布魯克林醒來，鮑勃抬起頭朝衛生間方向看了一眼。
“洛佩斯剛剛來找過你。”
鮑勃提醒道。
衛生間裡傳來一陣水流聲，接著是馬桶沖水的聲音，布魯克林解決完個人問題，擰開水龍頭洗了把臉，拿著毛巾一邊擦著一邊走了出來。
“什麼事？”
“他沒說。”鮑勃搖搖頭“看你在睡覺，他就離開了。”
布魯克林點點頭，扔掉毛巾，拿起手機給洛佩斯打了過去。
“溫士頓跟弗蘭克到了嗎？”
等待接聽的功夫，布魯克林隨口問道。
“到了。”鮑勃點點頭，指指隔壁“就在隔壁。”
說話間，電話接通。
“布魯克林，伯克跟安東尼始終沒露面，他們在房間裡密謀了一整個下午。”
洛佩斯的聲音聽起來很低沉。
過去幾天裡，布魯克林跟鮑勃累的夠嗆，洛佩斯也沒閒著。
他化身空中飛人的時間要比布魯克林還早。
“我知道了。”
“有把握嗎？”洛佩斯問道。
他已經徹底被綁在布魯克林這條船上，他們現在是一榮俱榮一損俱損的狀態。
布魯克林失敗，他也落不到好。
“嗯。”布魯克林從鼻腔裡擠出一個音節，隨即問道“希瑟·格肯來了，你看見了嗎？”
“看見了。”
“他來做什麼？”布魯克林問道。
“不知道。希瑟·格肯行事低調，幾乎不離開紐黑文。”
兩人陷入沉默。
“布魯克林，小心點兒。”
最終，洛佩斯叮囑了一句，結束通話電話。
將手機丟在床上，布魯克林換好衣服，又去隔壁跟溫士頓和弗蘭克說了會兒話，回來後帶著鮑勃一起往會議室走去。
一路上布魯克林遇到不少同行之人。
這些人之前大多都不認識，在路上碰見也只是彼此點頭致意。
走進會場，布魯克林在門口稍作停頓，快速打量了一圈兒。
曼哈頓酒店提供的是最大的一間會場，中央放著一張長條會議桌，周圍圍著一圈兒椅子，外面也密密麻麻擺放著不少椅子。
會議桌正面牆上掛著一大片螢幕，有工作人員正在除錯裝置。
那是用來聯絡未能到場之人的。
布魯克林來的不算早，此時會場內已經坐了大半的人。
安東尼跟伯克已經坐在會議桌前方，一左一右，好像主持會議的主人。
他們身後各自跟著自己的助理，助理抱著電腦，身旁放著一個箱子，裡面裝滿了檔案。
兩人正在低頭交流，察覺到有人走近後止住談話，抬頭看去。
布魯克林居高臨下地站在兩人身後，扯了扯嘴角。
他沿著會議桌走了一圈兒，在末位找到寫著自己名字的銘牌。
布魯克林抓起銘牌看了看，拖著椅子來到前方，坐在伯克跟安東尼中央。
鮑勃抿著嘴，拖著椅子坐在他身後。
人還在陸陸續續往會場走，每個走進來的人視線都會停在最前方的三人身上片刻，然後尋找自己的位置坐下。
“兩位，商量什麼呢？”
布魯克林懶洋洋地坐在那裡，問道。
伯克臉上溫和的笑容消失不見，取而代之的是冰冷的神色。
他看了布魯克林一眼，指指對面。
“你的位置在那裡。”
布魯克林搖搖頭“不，我的位置在這裡。”
伯克哼了一聲。
安東尼卻依舊掛著慈祥的笑容，他擺著手說道“布魯克林要坐這裡，就讓他坐。”
布魯克林挑著眉毛，左右看了看，突然身體前傾，胳膊撐在桌子上，笑著問道“怎麼？沒談攏？”
伯克冷著臉，保持沉默，安東尼笑容滿面，搖搖頭。
“都到現在這個地步了，還有什麼可藏著掖著的？”布魯克林露出個譏諷的笑容來，他乾脆的捅破了那層窗戶紙，說道“你們揹著我在紐約鼓搗了什麼？”
“兩天時間還不夠嗎？”
“看來你們之間的恩怨很深啊，這麼長時間都沒解決分歧。”
“白白浪費時間了？”
布魯克林不斷出言挑釁。
“安東尼，在約翰·曼寧教授房間裡等著警方接管現場時候，你可是主動提出來要跟我合作，一起對付伯克，把他踢出局的。”
“你怎麼說的來著？”
布魯克林羊裝回憶，把兩人的談話複述了一遍，然後又轉頭看向伯克。
“伯克，你也不夠意思啊。”
“一邊拉攏安東尼，想跟他合作，搶先發難，把我踢出局，一邊邀請耶魯校長做你的秘密後援？”
“希瑟·格肯不是我邀請的。”
伯克皺著眉反駁了一句。
布魯克林回頭看一眼安東尼，笑著說道“約翰·曼寧教授的葬禮是你負責主持的，沒有你的首肯，希瑟·格肯怎麼可能進得來，甚至堂而皇之地住下。”
在看見兩人商議後，布魯克林就猜測這兩人還沒徹底達成共識，隨後透過語言引導，布魯克林推斷兩人的分歧來自希瑟·格肯。
他們應該已經達成了共識，但希瑟·格肯的出現令他們再度懷疑起對方來。
這或許也是希瑟·格肯出現在冷餐會上的原因之一。
他希望有人認出自己，進而離間伯克跟安東尼，破壞兩人的聯手。
這兩人一旦聯手，布魯克林必然會被踢出局，接下來哈佛很可能迅速被整合。
這不是希瑟·格肯希望看到的。
他摸不準安東尼跟伯克的聯手會持續到什麼時候，哈佛的三方混戰才是他想要看到的，並且希望三人一直內鬥下去。
如今看伯克跟安東尼的表現，布魯克林覺得自己猜對了。
說話間，裝置已經除錯完畢，工作人員退場，會議室大門關閉。
伯克的助手操作著電腦，大屏幕被分割成密密麻麻的小格子，那些沒能來現場的人出現在小格子裡。
加上會場裡的人，哈佛派的人基本全到了。
伯克正了正身體，宣佈會議開始。
會議第一項流程，是向約翰·曼寧致敬。
會場裡的人全部站了起來，整個會場靜悄悄的。
一分鐘後，眾人坐下。
伯克對著話筒道“應議長安東尼·肯尼迪及大多數人的要求，舉行本次會議。”
“由於約翰·曼寧的離世，哈佛正面臨著前所未有的挑戰……”
伯克在講著枯燥乏味的開場白，布魯克林的注意力則在與會人員身上。
他掃視著會場，發現坐在會議桌旁的人只有十個。
相較於上次在哈佛禮堂舉行的會議，少了近一半的人。
整間會場的佈局跟哈佛禮堂差不多，看起來像是一個縮小版的禮堂，只是位置有近半都是空的，氣氛也顯得有些沉悶，不少人都低著頭，在筆記本上寫寫畫畫，似乎並沒有在聽伯克的開場白。
“……按照哈佛的傳統，每年至少舉行一次議員會議……”
會議室的大門突然被開啟，希瑟·格肯帶著一個熟悉的人站在門口。
“我來晚了嗎？”
希瑟·格肯胖胖的臉上肥肉顫動，露出一個和善的笑容。
被上千人矚目，希瑟·格肯沒有表現出絲毫的慌亂，他指了指身邊的人，介紹道。
“巴里·賈斯丁，他迷路了，沒找到會場，我們恰好在走廊裡遇上，就帶他過來了。”
“巴里也是你們的校友吧？”
在他身邊，一個金髮白人衣著得體，略帶得意地站在那裡。
他微微昂著頭，走進會場，繞著會議桌轉了一圈兒，問道
“怎麼沒有我的位置？”
希瑟·格肯笑著道“也許是他們忘記了，或者以為你不回來參加會議。”
說著，希瑟·格肯招呼工作人員搬來一把椅子跟一個準備好的銘牌遞給巴里。
“去吧。”
希瑟·格肯拍拍巴里的肩膀，笑容滿面的說道。
這個死胖子不僅僅想要哈佛陷入三方內亂，他想要的更多！
布魯克林安靜地坐在安東尼跟伯克中間，眯著眼盯著希瑟·格肯，暗暗分析著。
巴里是上次會議上，布魯克林用來逼迫約翰·曼寧表態的工具人，因為種種原因，約翰·曼寧不得不為布魯克林站臺，趕走了巴里。
那時候的巴里還是來恩·斯貝格的走狗，那時候的來恩還是一副氣焰囂張的模樣，跟伯克·福斯曼打擂臺，那時候的伯克還是哈佛的大管家，乖乖聽從約翰·曼寧的指揮。
那時候的約翰·曼寧還沒有死，布魯克林還是他的繼任者，安東尼還在帶著孫子全世界到處旅遊。
如今巴里在耶魯的扶持下捲土重來，讓本就複雜的局面更加複雜。
“滾出去！你這個叛徒！”
一個蒼老的聲音響起。
正是那個在布魯克林之後致悼詞的老頭兒。
老頭兒站起身，激動地喘著粗氣，指著門口，衝巴里大聲咆孝。
“我是哈佛法學院的畢業生，也是哈佛的校友。我為什麼要出去？”
巴里得意洋洋地反問道。
“滾出去！”
老頭兒氣得臉色通紅。
他的話得到了不少人的響應。
會場立刻化為菜市場，無數人站起身對著巴里破口大罵。
巴里臉上得意的笑容凝滯了一瞬，他回頭看了一眼站在門口的希瑟·格肯，似乎從希瑟·格肯那裡獲得了勇氣，繼續坐在那裡，沒有離開。
“巴里·賈斯汀，請你出去。”布魯克林開口了。
他指著門口道“你已經被約翰·曼寧教授驅逐，哈佛法學院不承認你的畢業生身份，你不是哈佛人。”
說著，他轉向門口，繼續道
“這是哈佛人內部會議。不歡迎非哈佛人員參加。”
“希瑟·格肯，作為耶魯法學院的院長，你也沒有資格走進這間會議室。為了避免不必要的麻煩，請你帶著你找到的這條流浪狗離開。”