FBI在聯邦境內的‘尷尬’地位，前面有介紹過。
布魯克林想不明白這跟約翰·曼寧有什麼關係。
而且FBI什麼時候有膽子招惹司法體系，插手哈佛的家事了？
真以為約翰·曼寧被趕出哈佛，就是任人宰割的魚肉？
如果FBI想要痛打落水狗而選上約翰·曼寧，那它可挑錯物件了。
根據布魯克林與FBI接觸的經驗，因其尷尬的地位，FBI並不善於招惹強大的對手，他們會像毒蛇一樣，躲在暗處靜靜地潛伏著，盯著每一個強大的獵物。等待他們露出破綻，受傷之時，FBI才會一擁而上。
簡而言之，FBI的行事風格其實就是欺軟怕硬。
強壯的獵物他們不敢招惹。
約翰·曼寧雖然被趕出哈佛，但他依舊屬於強壯的獵物，而且是那種強壯獵物裡都算頂尖的。
記憶裡FBI唯一一次違反常態，就是來利·克魯那次……
來利·克魯……
布魯克林將過往的一幕幕串聯起來，有了猜測。
“不要讓他發現。”布魯克林沒有解釋，而是叮囑道“必要的話，可以撤出來，哪怕不監視，也不能被他察覺到有人監視他們。”
雷點點頭，沒有多問。
處理完這件事，布魯克林繼續投入到無窮無盡的工作當中去，一直到下班時間到，仍然還有五分之一的工作沒有完成。
鮑勃跟奈莉貼心地把剩餘的工作整理好，貼好便籤，塞進布魯克林的檔案包。
眼看著檔案包越鼓越大，都快要被撐破了，布魯克林苦笑道“我今晚不睡覺了嗎？”
“如果你想，當然可以。”奈莉毫無同情心地介面道“但我得提醒你，不睡覺不能影響明天的工作。”
鮑勃配合地拿出明天的安排表。
看著上面密密麻麻的行程安排，布魯克林哀嘆一聲，可憐巴巴地問道“我感覺呼吸不暢，肺部有點兒不舒服，可能是槍擊留下的後遺症，明天能安排去醫院檢查嗎？”
“前不久你才測過肺功能，比我還要健康。”鮑勃毫不留情地拆穿。
“No！
！
我才剛被切掉一片肺！”布魯克林哀嚎道。
“你說的剛剛是指兩個月前嗎？”雷跟著補刀。
小約瑟夫也湊了上來，安慰道“沒關係，布魯克林先生，如果你在這上面簽字，也許我可以幫你解決眼前的麻煩。”
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說著，他掏出一張不知哪兒列印的空白實習評價，擺在布魯克林面前。
“我會給你個不及格的。”布魯克林‘惱羞成怒’。
“誰讓你不按照安排好的時間工作，非要拖延時間的。”
布魯克林漲紅了臉，額上的青筋條條綻出，爭辯道“臨時有事怎麼能算拖延呢！”
接連便是難懂的話，什麼“臨時有會”，什麼“拖延症不算拖”之類，引得眾人都鬨笑起來：辦公室內外充滿了快活的空氣。
然而人類的悲喜並不相同，布魯克林只覺得他們吵鬧……
一群人嘻嘻哈哈地下班。
今天由雷開車。
哪怕坐在車上，布魯克林還在工作，拿著檔案認真的翻看著。
他無論如何都想不到，努力提升自己的話語權跟社會地位，最先得到的‘回報’竟然是工作量增多！
以前他還能趁上下班功夫跟雷聊聊女士，或者計劃去哪兒野營，現在他只配工作。
什麼女士，什麼野營，什麼業餘時間……他不配！
好在安妮·奧爾丁頓的電話把他從這種狀態中解救出來。
安妮在電話裡提到了哈維手裡的照片，擔心會給布魯克林造成麻煩。
布魯克林想了想。彭斯·諾頓們到目前為止一共發動了兩次正式的攻擊，一次是制造輿論聲勢，一次是發動宗教人士，郵寄恐嚇信。
彭斯·諾頓們的手段越來越激進，也越來越急躁。
其中輿論戰至今還沒完全分出勝負，布魯克林以蠻橫的手法對輿論進行鎮壓，排除其對自己的干擾，同時這種蠻橫的手法也引起了不少人的不適。
某種程度而言，他們的輿論攻勢成功了。
而郵寄恐嚇信，威脅恫嚇則徹底激起了布魯克林的怒火，作為反擊，他直接無限制地簽署法令，徹底鬆開NYPD跟地檢署脖子上的繩索，任由他們自由發揮。
跟安妮的約會在這些面前並不是一個容易利用的點。
布魯克林安慰著安妮，並邀請她來家裡吃飯。
他們已經有好幾天沒見面了。
安妮算了算時間，約好這週五過去。
臨近通話結束，布魯克林認真的提醒安妮“安妮，注意安全。”
通話結束，雷奇怪的看向布魯克林。
“他們先是發動輿論，然後就是寄信威脅，下一步我擔心會採取行動。”布魯克林解釋道“我這邊沒什麼好擔心的。弗蘭克那個老家夥吃住都在警局，誰能拿他怎麼樣？溫士頓身邊有多少保鏢他自己可能都記不清了。”
“我擔心的是他們會從朋友跟家人身上下手。”
說著，布魯克林嘆了口氣，有些憂慮地望向窗外。
他的擔憂並不是杞人憂天，毫無道理的。
奧維斯桉迎來高潮，估計明後兩天就會結束，這意味著紐約這麼久的鬥爭也到了最後關頭，這周之內就會分出勝負。
彭斯·諾頓們一旦陷入絕對的劣勢，為了挽回頹勢，他們是真的能做得出來買兇殺人的事兒的。
資本令人瘋狂！
為了能繼續擁有他們所佔有的財富，彭斯·諾頓們什麼都做得出來。
回到家，吃過晚飯，看完晚間新聞，布魯克林回到書房繼續工作。
A的晚間新聞最近有點兒乏味，威爾似乎是跟黑子們槓上了，天天喋喋不休地報道抨擊黑子的觀點，四處蒐集黑子們的漏洞。
黑子也不是威爾的黑子，黑子實際上是布魯克林的黑子。
像來利·克魯這樣的人物都有一大批黑子追隨，孜孜不倦地製造謠言抹黑來利·克魯呢，更何況是布魯克林了。
一個人如果在出名後沒有黑子，只獲得一大片讚譽，在現在這個世界，這樣的事只發生在夢中。
哪怕是一個完美無瑕的人，也會有人尋找黑點，成為黑子：ta表現的完美，讓其他不完美的人怎麼辦？只有我一個人覺得他很假嗎？
布魯克林只是以公正與量刑嚴苛而著名，這兩件事其實並不是很能討好人，自然也就積累了一大批黑子。
他們孜孜不倦的製造著布魯克林的黑點，手握這些黑點，身處黑暗之中，靜靜地等待‘黎明’的到來。
終於，他們沒有白白等待，他們等待的黎明，來了！
在彭斯·諾頓們的推動下，一夜之間突然冒出大量的‘同好’。他們的出現讓黑子們淚流滿面：原來我並不孤獨！原來我有這麼多同伴！
激動不已的黑子們製造著一個又一個有關布魯克林的謠言，然後將它擴散到自己所能擴散的一切渠道，不斷傳播。
黑子們甚至有一個秘密的‘光榮榜’，那些被布魯克林起訴的同伴，都會被記錄在‘光榮榜’上，激勵著後來者砥礪前行！
威爾這幾日的工作就是跟這些人對線。
威爾是個合格的媒體人，他會在演播室直接連線黑子，跟黑子辯論布魯克林的功過是非。在辯論中，威爾往往會憑藉豐富的知識儲備，拆穿黑子們口中的‘黑點’。
每每這樣做後，黑子都會繃不住地暴跳如雷，有些甚至會破口大罵。
都是布魯克林的錯！他如果真的做了我說的那些‘骯髒事’，我就不會被那個可惡的主持人拆穿，就不會那麼丟臉了！
這是絕大部分黑子在結束連線後的想法。
因此，布魯克林對最近的A晚間新聞不大感興趣。
聽一群人編造自己的黑料，有什麼意思？
但很快，布魯克林就‘找到’有意思的事兒了。
或者準確來說，是有意思的事兒主動找上門來。
他剛到書房，才費力地從鼓鼓囊囊的檔案包裡掏出檔案來，又磨磨蹭蹭地給鋼筆吸飽墨水，坐到椅子上後，將檔案認真的碼放整齊，放在左前方。
拿起一本檔案攤開在眼前試了試，又嚴謹地調整未處理檔案與自己手臂之間的距離，以確保能以最舒服的姿態拿到它們。
做完這些後，翻開檔案。
想了想，布魯克林又蓋上筆帽，起身去給自己衝了杯咖啡。
終於，一切準備工作就緒。
布魯克林拔開筆帽，神情鄭重，翻開檔案。
彭斯·諾頓們似乎還沒下定決心，也或許是他們自認為還有機會，總之這個晚上並沒有布魯克林設想中那樣不安。
他一直工作到深夜，期間還為一名檢察官跟一名警員分別簽署了逮捕令，依舊平安無事。
布魯克林站在臥室窗前，眺望著窗外漆黑的景色，神情有些凝重。
………………
ATC。
ATC的辦公地點是租來的，位於一棟世紀初建成的寫字樓內。
寫字樓看上去並不老氣，黑色的幕牆將它包裝的與周圍的‘青壯年們’一般無二。
樓內有電梯，空間寬闊。由於整棟樓都是辦公用，寫字樓地下甚至還備有備用電源。
三樓，ATC所在。
已經是深夜了，這裡卻依舊是一片燈火通明。
以各大律所的體量來比較，ATC其實是個小公司。各大律所可以同時接十幾幾十個桉子，ATC只能接一個。
奧維斯桉就是他們手裡的桉子。
ATC的經營狀況不太好，因此，奧維斯桉除了符合他們的運作理念外，也被看成是與背後四十餘家公益組織合作的契機。
只要辦下奧維斯桉，ATC就能跟這四十幾家公益組織達成合作。這將極大地緩解ATC資金緊張的情況，甚至還有富餘，夠他們籌劃擴大規模使用。
不過一切的前提都是辦好奧維斯桉，否則一切都是空談。
眼下他們就在為奧維斯桉忙碌著。
為確保奧維斯桉勝訴，他們一遍遍地過著每一個細節，反覆琢磨著稿子上的每一個單詞。
ATC的員工們都很有幹勁兒，大家心裡清楚奧維斯桉對公司的重要性，也都很樂意一起努力，促成與公益組織們的合作。
終於，忙碌到凌晨一點過，大家將所有的細節都摳完了。
………………
同樣的深夜，貝爾維尤公立醫院。
剛剛化療完畢的老人因身體發生的反應而跑進衛生間嘔吐不止，如今才從裡面出來。
老人相比一個多月前顯得清瘦了許多。他一個人，揹著個雙肩包，孤獨而緩慢地走著，與值班的醫生護士偶爾打聲招呼。
終於走出醫院，站在門口，面對迎面吹來的夜風，老人深呼一口氣，又長長的吐出。他仰望著深邃的夜空，笑了笑。
“馬奧尼先生。”
正當老人準備開車離開時，一陣鳴笛聲響起，接著，他對面的車位上的車子門開啟，走下來兩個人。
布倫納皺了皺眉，衝他們擺擺手，也不說話，自顧自開啟車門坐了進去。
那兩人見狀，連忙小跑著來到布倫納窗前。
“馬奧尼先生，我們需要你的幫助。”其中一人誠懇地說道。
布倫納擺擺手“我能幫你們什麼？”
自從查出癌症後，布倫納就將幾乎全部心力放在了治病上，連瑟古德馬歇爾聯邦法院都已經很久沒去過了。雖然他並沒有辭職，也沒有被委員會問責或免職，但所有人都知道，他很快就該從巡迴二院首席法官的位置上下來了。
他的身體每況愈下，疾病帶來的不僅是身體上的疼痛，更多的事心理上的折磨。
由於他將不久於人世——也不知是誰傳出去的，連他的主治醫生都還沒辦法將他的生命精確到月，外頭卻有人說他活不過90天了——他已經沒有太大的用處了。
至少大部分人是這樣認為的。
就連曾經殷勤地親自在他家外蹲守了兩天的彭斯·諾頓都不肯接他的電話了，他熱愛的，奉獻了一生的耶魯大學也僅僅只發來一封慰問郵件，就此再無動靜。
這段時間，布倫納感覺自己好像又回到年輕時候，嚐盡了人間冷暖。
自他從學校畢業以來，還從未遇到過這樣尷尬的境地。
所有人都已確認他再無作用，所有人都冷漠地拋棄了他，重新去追逐更有用的那一個，任由他在無人的角落裡病死。