其實真擺明車馬地鬥上一場，弗蘭克+布魯克林+溫士頓+錢德勒的組合不一定會輸給彭斯·諾頓的臭魚爛蝦組合。
但布魯克林不願意這麼做。
他需要穩定！
否則他也不會這麼費心費力地跟弗蘭克結盟了，直接隔岸觀火，看誰有‘冠軍相’就加入誰即可。
以他現在的地位，沒有人會小瞧他所能帶來的幫助。
不論加入誰，他都能得到重視。
除了穩定，另一個原因是布魯克林不打算跟彭斯·諾頓‘街頭鬥毆’式地過招。
彭斯·諾頓是背水一戰，一旦失敗就一無所有，為此他可以賭上一切，什麼臉面，什麼後路，這都是獲勝後才需要考慮的問題。
布魯克林不同。
他現在就要考慮獲勝之後的問題。
跟彭斯·諾頓‘街頭鬥毆’式地過招很容易讓他陷入其中。
布魯克林覺得自己是穿鞋的，彭斯·諾頓才是光腳的，他不想跟一個光腳的傢伙正面‘鬥毆’。
他怕髒了自己的鞋子！
皇帝顯然不會想著跟一個乞丐赤身肉搏，分個你死我活。
“你打算先給愛德華定罪，再透過愛德華把彭斯拉進來？”
布魯克林問道。
雖是問句，他卻十分篤定。
弗蘭克點點頭。
布魯克林搖頭道“太慢了。”
“太慢了！你需要先找到奧維斯，說服奧維斯起訴愛德華，還要蒐集證據，才能走司法程序。走司法程序不僅要花費時間，還有敗訴風險。根據你所說的，彭斯是跟愛德華一起實施犯罪，他們一定十分小心。”
“即便成功給愛德華定罪，愛德華也不一定會把彭斯供述出來。聽起來愛德華更像是彭斯的工具。”
布魯克林沉吟著問道“彭斯只有愛德華一個孩子嗎？”
“是的，只有愛德華一個。”
布魯克林本能地覺得愛德華跟彭斯之間的關係很奇怪。
彭斯只有愛德華一個孩子，兩人還共同實施犯罪，這說明彭斯對愛德華至少是信任的。
但彭斯卻又讓愛德華充任‘皮條客’的角色，這顯然不像是個正常的愛自己孩子的父親會做的事。
這不符合邏輯！
不過想到雷利·溫士頓為擺脫帕蒂的要挾，拉著傑瑞做人證的前車之鑑，彭斯跟愛德華這對父子的關係似乎又不那麼怪異了。
現在的問題已經很明朗了。
他們手裡現有的牌不足以打敗彭斯，最多只能抓住愛德華，並且還需要一定時間來操作。
可彭斯是不會傻傻地站在那兒等著他們‘蓄力’的，在他們操作愛德華的時間裡，彭斯會持續遊說他們的盟友，不斷壯大，並嘗試發動攻擊。
好在此前他們分割的速度足夠快，紐約大部分殘兵敗將都已經被解決，彭斯可聚攏的勢力並不多。
“不管怎麼說，我們需要先找到奧維斯。”
布魯克林思考後說道。
“我們正在做。”弗蘭克立即說道。
“找到奧維斯後為她提供幫助，起訴愛德華。”
這一步也是弗蘭克原本計劃中的步驟。
“我們也不能閒著。”布魯克林說道“你是彭斯的首要目標，但其他人卻都是我們的目標。”
“他們應該還不知道我們已經聯合在一起。應該會嘗試聯絡我，我會幫你拖住時間，你去聯絡溫士頓，你們趁著他們沒反應過來之際，打個時間差，盡力清理更多的人。”
“同時你也要保持跟他們的聯絡，甄別一下哪些人還沒有下好注，選擇這些左右搖擺的人儘量穩住他們，拖延他們進場的時間。”
“我估計在E.D.N.Y接受奧維斯的起訴書時，他們應該就反應過來了。所以，我們的時間不多。”
布魯克林越說思路越清晰，語速也開始加快“搶在他們察覺之前，盡力消滅一部分敵人。”
“等他們反應過來後，NYPD，地檢署，州政府聯合法院，一定要以最快的速度，再送走一批人。”
“這是在真正開戰之前，我們唯二可以削弱對手的機會。一定要抓住！”
“等E.D.N.Y受理奧維斯的起訴書，向愛德華·諾頓發放傳票，就沒有這麼好的機會了。”
“前期能削弱多少，將決定我們將要花多久去獲得勝利，甚至我們能否獲得勝利。”
布魯克林鄭重地說道。
皇帝的確不會想著跟一個乞丐赤身肉搏，分個你死我活。但如果皇帝跟乞丐被丟進一個籠子裡，規定只能活一個，皇帝也不懼與乞丐赤身肉搏。
“然後呢？”
弗蘭克問道。
他看起來誠意十足，眼下所表現的態度是此前布魯克林從未見過的真誠。
然後……
其實事情有個更好的解決辦法。
找到奧維斯，殺掉她，嫁禍給彭斯·諾頓。
發生命桉後，調查權在NYPD手中，檢控權在地檢署手中，審判權在法院手中。
NYPD跟地檢署現在是弗蘭克的一言堂，法院這邊布魯克林可以搞定。
他們可以給彭斯·諾頓送上一條龍服務，從辦公室到監獄，直接送走。
可布魯克林不能這麼做。
他需要一個有秩序的，穩定的紐約，他主動摻和進來，目的就是得到一個穩定而有序的紐約，結束聯邦式的血腥權力傾軋，讓權力有序傳遞。
這麼做不正是聯邦式的權力傾軋嗎？
用聯邦式的方式結束聯邦式的傳承，這聽起來就是個笑話。
他一旦這麼做，紐約只會更混亂，有序與穩定只會越來越遠。
所以，他不能這麼做。
弗蘭克可能也想到了這個辦法，只是他沒有說出來。
因為布魯克林描繪的未來中有雷根家族，那個藍圖很美好，他願意付出耐心，等待布魯克林想出更好的解決辦法。
否則他付出這麼多，幾乎把之前的收穫全吐了出來，不僅沒吃著羊肉還惹了一身騷，他圖什麼？
就圖布魯克林畫餅畫的好？
布魯克林不僅需要出主意，還得切實地付出行動，不能讓他自己付出，否則以弗蘭克不見兔子不撒鷹的性格，合作只會停留於口頭之上。
“如果你的情報是準確的，愛德華出庭，彭斯不可能不緊張。”
布魯克林說道。
“愛德華出庭時，他們已經知道我們聯合在一起了，盯住彭斯，他不可能坐以待斃。”
布魯克林篤定的說道。
“一旦他有動作，立刻做出捨棄奧維斯的樣子，擾亂他的視線，逼他不得不行動。”
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布魯克林跟弗蘭克不會殺死奧維斯，但彭斯·諾頓不知道他們不會這麼做。
站在彭斯·諾頓的視角看，布魯克林+弗蘭克+錢德勒·凱恩就是一套超級組合拳，是完全可以憑空捏造罪名按在他頭上的。
最重要的是，這個‘憑空捏造’並非完全憑空，而是確有其事。
彭斯一旦心虛，必然會採取行動，因為站在他的視角來看，什麼都不做，就等於坐視布魯克林他們殺死奧維斯，把罪名按在自己頭上。
而彭斯要想化解危機，讓布魯克林他們無法把罪名按在自己頭上，最好的選擇就是繼續鼓動輿論，把奧維斯塑造成一個‘D婦’，讓所有人相信奧維斯是準備訛詐他。
這樣一來，哪怕奧維斯死了，布魯克林他們‘編造’的罪名也不會成立，哪怕布魯克林他們強行調查，世人也不會相信。
這是唯一的破局方法。
“而他唯一的選擇就是發動輿論，先一步讓奧維斯主動勾引他，企圖訛詐他的印象深入人心。”
“你就可以像對付那樣對付他？”弗蘭克問道。
布魯克林與的那場大戰，弗蘭克記憶猶新。
布魯克林點點頭“沒錯。屆時奧維斯可以起訴他誹謗，檢察官可以起訴他操縱輿論，地檢署跟NYPD就可以介入調查。”
“剩下的就是你的事情了。”
弗蘭克琢磨了一下，覺得布魯克林的計劃還不錯。
“整個計劃中，最重要的人就是奧維斯。”布魯克林說道“我們還不知道奧維斯為什麼在遭遇QJ後沒有報警，也沒有進行鑑定。”
“在接觸奧維斯時，一定要小心，要說服她起訴，否則後面的計劃就都只是空中樓閣。”
弗蘭克舔了舔嘴唇，咧嘴笑了起來。
“希望你的計劃能順利進行。”
布魯克林端起咖啡杯，跟弗蘭克輕輕碰了一下。
“使我們的計劃。”
“嗯，我們的計劃。”
弗蘭克笑著喝了一口咖啡，將咖啡杯放在桌上，看了一眼時間，起身準備告辭。
“我們的時間很緊張，現在就可以行動了。”
送走弗蘭克，布魯克林給雷利·溫士頓打了個電話，簡要說明了兩人商議的結果，雷利·溫士頓沒有發表意見，只是說自己會配合弗蘭克。
結束通話電話，布魯克林沒有選擇跟大衛通氣。
大衛是他釘在NYPD裡的一顆釘子，是確保弗蘭克不會出賣他跟雷利的制衡手段。
一旦弗蘭克出賣他們，布魯克林會毫不猶豫地立即選擇支援大衛，全力投入，推出大衛來跟弗蘭克打擂臺，將大衛推上NYPD局長的位置。
弗蘭克對此心知肚明，因此他只是在談判初期提到過大衛，後面乾脆提都沒提。
就像他不肯放手地檢署一樣，布魯克林留下大衛，也是一種制衡手段。
這並不代表今晚的談話只是忽悠人。鑑於前不久他們才輕鬆地賣掉盟友，剛剛又是在商議如何把剩下的隊友賣光，這種制衡手段是很有必要的。
畢竟弗蘭克跟布魯克林不像雷利與布魯克林那樣，已經多次‘狼狽為奸’，合作出了感情。他們還處於試探階段。
………………
德克薩斯州，聖安東尼奧，郊區。
才回來一天，奧維斯卻感覺還不如不回來。
她請假回家，是在外面受到傷害，來尋求安慰的，可家裡迎接她的不是安慰。
奧維斯矇住被子哭泣著，感到前所未有的孤獨。
她想到了大巴車上遇到的小胖子，想到了小胖子給她打來的電話。
她多麼希望小胖子能出現在臥室裡，聽她訴說內心的委屈！
可小胖子不可能從奧斯汀瞬移到聖安東尼奧來。
奧維斯感覺前所未有的孤獨，她抱緊雙腿，整個人團成一團，抽噎著緩緩睡去。
第二天，奧維斯起了個大早，悄悄穿好衣服，背上包，離開了家。
摸了摸兜裡的錢，奧維斯在車站門口買了個麵包跟一瓶水，猶豫一下，又拿了一份報紙。
走進車站，奧維斯買了返回紐約的車票，坐在候車室裡，吃著麵包，翻看著報紙。
頭版是有關德克薩斯州州政府推出鼓勵畜牧業政策的報道。
認認真真地一個單詞一個單詞的看完，奧維斯心裡暗松了口氣。
至少她沒有登上聖安東尼奧當地的頭版！這樣一來，她的事情至少那些上了年紀的人不會看，或許就不會知道。
也許爸爸媽媽不會太難堪？
她甚至有一種劫後餘生的感覺。
奧維斯將報紙摺疊好，塞進包裡，吃掉最後一角麵包，將包裝袋丟進垃圾桶，起身排隊上了大巴。
坐上車，奧維斯原本想繼續翻看報紙，可她實在太困了。
昨天一天她不是被父親抓著學習那該死的雙管獵槍，就是被母親追著嘮嘮叨叨，父母就像魔鬼，時時刻刻提醒著她，她被人QJ了！她被人QJ了！
這讓她的神經時刻緊繃著，根本沒有片刻休息。
此時坐上前往紐約的大巴車，明明是離開家鄉，重新走進那座帶給她無窮夢魔的城市，可她卻感受到了一陣輕鬆。
至少路上不會有人一直提醒她，她被人QJ了！
呼出一口氣，奧維斯緊緊地抱著揹包，頭靠在窗戶上，昏昏沉沉的睡了過去。
從聖安東尼奧乘車到紐約，全程需要近三十個小時。
當奧維斯醒來時，已經是中午了。
車子已經駛出德克薩斯州，正停在州邊境的一個加油站裡。
奧維斯揉揉眼睛，發現車上沒什麼人，她摸了摸咕咕叫的肚子，準備下車去買個麵包吃。
或許是正處於一個無人認識自己的陌生環境中，奧維斯短暫地忘卻了那些煩惱，她走進便利店，先去了個廁所，然後小聲哼著歌，從貨架上選了個便宜的果醬麵包到收銀臺，付款後走上大巴車。
人開始陸陸續續地回來，當最後一名乘客上車，大巴車車門關閉，車子啟動，朝著紐約開去。
奧維斯坐在座位上啃著麵包，感覺有人在看自己，她抬起頭，發現前面有幾個人正回頭看著自己，見自己抬頭，他們迅速轉了回去。
奧維斯咀嚼麵包的動作一頓，心裡沒來由地一陣發慌。