紐約港，一家地下酒吧。
雷穿著背心，裸露著肌肉與傷疤，隨著音樂在舞池中扭動著，與他平日裡的形象大相徑庭。
扭了一會兒，雷逐漸從舞池中央挪到邊緣，然後悄悄熘進衛生間。
在衛生間躲了一會兒，確認安全後，雷從天花板裡掏出用塑料袋包著的衣服換上，又戴上一頂鴨舌帽，低著頭從後門離開，隱沒在黑漆漆的巷子裡。
循著腦海裡的地圖七拐八拐，走出臭氣熏天的小巷子，來到一家便利店門口，買了包煙。
不經意地抬頭掃了一眼便利店樓上的公寓，撕開包裝，叼出一顆來，一邊點燃一邊鑽進旁邊的巷子裡。
半小時後，老奧拉夫從樓上走下來。
“一包煙。”
老奧拉夫走進便利店，一邊賊熘熘地四處觀察著，一邊說道。
見店員警惕地盯著自己，老奧拉夫咧嘴一笑，指指樓上。
“薩拉不讓我抽菸。”
“噓，別告訴她。”
店員在這裡工作了七八年了，對老奧拉夫很熟悉，聞言瞭然地點點頭，笑著給他找零，還順手的哥他一盒火柴。
“旁邊巷子裡看不到。”
店員見老奧拉夫還在四處尋摸，開口提醒道。
“哦！好，謝謝！”
老奧拉夫拿著煙跟火柴走進巷子。
…………………………
週日。布魯克林看到了一則令他感到震驚的新聞——今日上午，塞德裡克被發現死於退伍軍人俱樂部倉庫內。
布魯克林腦子裡飛速閃過一系列陰謀論，大腦開始瘋狂運轉。
塞德裡克之死要麼自殺要麼他殺。
結合塞德裡克的為人，及近期輿論風向，他殺可能性非常低。
但自殺也說不過去。
塞德裡克那種內心強大的人也會自殺？
布魯克林想了一會兒，把自己繞蒙了。
他不再嘗試推理塞德裡克是否自殺，而是考慮這件事的後果。
不論如何，塞德裡克死了，紐約市退伍軍人俱樂部的負責人死了，一位剛剛參加完布魯克林審理桉件並受人詬病的律師死了。
思考片刻，布魯克林給溫士頓打了過去。
退伍軍人團體，這是個機會。
……………………………………
12月17日，週一。
經法醫初步判斷，塞德裡克為自殺。
幾名退伍軍人俱樂部骨幹也站出來作證，那晚本來是幾個俱樂部老人聚在一起，準備安慰塞德裡克。
結果酒喝的有點兒多，不知從誰開始，就提起了最近的輿論風向，接著越說越多，說起了羅伯特·貝爾斯。
喝完酒，他們幾個就迷迷湖湖地離開了，塞德裡克因為深陷輿論風波，並不回家住，而是繼續住在俱樂部的倉庫裡。
結果第二天，貝拉來倉庫給塞德裡克送早餐時發現，塞德裡克都凍硬了。
骨幹成員與貝拉的證詞與警方所掌握的線索相吻合，且警方沒發現什麼其他可疑線索。
“雷根局長讓我準備發言稿，明天新聞發佈會上發言呢。”
介紹完塞德裡克之死，大衛唏噓著說道。
“你可以讓你的組員幫你寫。”布魯克林給他出了個不懷好意的主意後問道“貝拉女士的情緒怎麼樣？”
“不太好”
“看得出來，她跟塞德裡克的感情很好。她是強撐著希望能找出殺害塞德裡克的兇手的，在聽說確認塞德裡克是自殺後，整個人都有些崩潰。”
兩人聊了一會兒，結束通話電話。
布魯克林考慮了一下，給溫士頓發了條簡訊，詢問他雷根局長的情況。
第二天，警方舉行的例行新聞發佈會上，雷根局長露了個面後，並沒有發言，而是讓大衛主持工作。
在會上，大衛彙報了NYPD的工作成果，警員們的努力與付出等工作內容。
在稍後的提問環節，有記者提到塞德裡克之死，詢問‘有訊息稱塞德裡克之死是自殺，請問屬實嗎？’
大衛看了一眼提問的記者，點點頭。
新聞發佈會還沒結束，就立刻有一大群記者敲響了塞德裡克家的房門。
他們興沖沖地站好位置，伸長胳膊舉著話筒，隨時準備從開門人口中獲取第一手資訊。
或者根本不需要貝拉開口，他們只需要一段貝拉接受採訪的錄影即可。
可惜的是貝拉拒絕接受採訪，她甚至連門都沒給他們開。
記者們只能站在塞德裡克家門口，以緊閉的房門為背景，衝著鏡頭胡說八道。
稍晚些時候，有記者拍到州長先生走進退伍軍人俱樂部，不久後，貝拉跟塞德裡克的兒子也匆匆趕來。
晚間，布魯克林與溫士頓通電話。
“我已經盡力了，他們根本不聽我說了什麼，只想為塞德裡克復仇。”
溫士頓的聲音裡透著疲憊。
從接到布魯克林的訊息後他就在跟退伍軍人俱樂部‘談判’，嘴皮子都磨破了，可這群傢伙就是油鹽不進，認死理，一心要為塞德裡克復仇。
這簡直太可怕了！
塞德裡克組建的退伍軍人俱樂部可不是什麼普通貨色。這個退伍軍人俱樂部雖然只要是退伍軍人就可以加入，但其核心骨幹卻全都是從戰場上走下來的老兵。
這群真正殺過人的老兵一旦發瘋，頃刻間就能讓紐約市變成X利亞。
得益於聯邦不曾停止的對外戰爭，截止到今年11月，紐約市退伍軍人俱樂部核心骨幹人數已經達到六百多人。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
也不知道塞德裡克出於什麼樣的心思，對這六百多人要求十分嚴格，一直採用半軍事化管理，每週週末都設有各種各樣的訓練課程，保持他們的軍事素養。
“我需要先去華盛頓特區度個假嗎？”
布魯克林問道。
溫士頓沉默了一會兒，疲憊地說道“不用，在我的不懈努力下，他們放棄了可怕的復仇計劃。改為更文明的方式。”
“什麼更文明的方式？”布魯克林頓感不妙。
“明天他們將向法院遞交起訴書，起訴，因其不客觀報道導致塞德裡克一家隱私洩露，這給塞德裡克一家遭遇到未知的危險，給塞德裡克帶來極大的精神壓力，塞德裡克承受不住壓力自殺了。”
布魯克林沉默半晌，幽幽的問道“是州地方法院還是州最高法院？”
溫士頓不答，只是笑。
“巡迴二院？或者紐約西區聯邦地區法院？”
布魯克林幻想著拿萬分之一的可能會生效。
“嘿嘿，是東區聯邦地區法院。”溫士頓的笑聲傳來，打碎布魯克林的幻想。
“你可真是個好人。”布魯克林無力的說道。
“謝謝，我也是這麼認為的。”溫士頓真誠地道謝。
“所以，這幫大兵們安靜了，前提是要判他們勝訴？”
“不。”溫士頓搖著頭嘆了口氣“他們很講道理，打算透過正規的庭審得出結果。但他們信不過別人，要求你來受理這起桉件。”
“為什麼是我？”
“我剛把羅伯特·貝爾斯送進監獄，最重的刑罰！”
“他們說塞德裡克很推崇你”溫士頓聲音中的幸災樂禍已經掩蓋不住了“而且他們認為你的法庭對被告更不利。”
“我會建議他們把州政府也送上被告席的。”布魯克林報復性的說道“尤其是某位喜歡古怪錄影的州長先生。”
“哈哈！這是我的榮幸！”溫士頓哈哈大笑。
……………………
溫士頓的‘談談’應該是卓有成效的，至少當天晚上紐約並沒有變成x利亞，布魯克林也不需要訂購前往華盛頓的機票。
12月18日，週二。
布魯克林見到了溫士頓口中的起訴書。
跟他昨晚所說的差不多，貝拉及紐約市退伍軍人俱樂部起訴對塞德裡克的不實報道，侵犯了塞德裡克一家的隱私權，並給塞德裡克一家造成極大的生活困擾，最終導致塞德裡克自殺。
他們的訴求很簡單，要求公開道歉。
布魯克林痛快地受理了起訴書，並立即給發了傳票。
當天下午，雙方人員到場聆訊。
這場聆訊是在9號法庭內公開舉行了，當場的旁聽人員涇渭分明。
一方是扛著長槍短炮的媒體們，他們一邊假設機器一邊跟相熟的同行打著招呼，時不時還有人跟被告席上的那名記者說笑。
另一邊是一群穿著黑色葬禮服的傢伙，這幫傢伙氣勢兇悍，動作統一，令行禁止，也不說話，就那樣板板正正地坐在一側，動作整齊劃一，好像在參加閱兵儀式一樣。
最前面一個小個子男人懷裡抱著一個小男孩兒，小男孩兒眼睛紅腫，趴在男人懷裡，蔫噠噠的。
前方當事人席位也很有意思。
一邊是的公司代表，這是個禿頂，他旁邊坐著的律師。
另一邊是一位衣著素淨的女人，女人神情憔悴，時不時抹一把眼角。她旁邊正坐著一位來自皮爾森·斯佩克特律師事務所的高級律師。
這名律師布魯克林不認識，猜測可能是新加入皮爾森·斯佩克特律師事務所的。
本場聆訊及後的記錄工作依舊由傑瑞負責，老媽子奈莉則在一旁進行指導。
按照流程，全體起立，迎接法官到來。
布魯克林放下水杯，宣讀法庭紀律後，準備開始聆訊工作。
在他前方，傑瑞因布魯克林的語速過快而有些手忙腳亂，奈莉從一旁拿出兩張紙，在上面飛速記錄下時間，然後壓在桌下。
“他說的都是制式檔案，以後類似這種制式檔案多帶幾分，遇到時直接標明時間，等庭審結束後插入就行了。”
奈莉俯下身，趴在傑瑞的耳邊悄悄說道。
傑瑞連忙感謝。
布魯克林瞥了一眼有些手忙腳亂的傑瑞，放緩了語速。
“被告有什麼想說的嗎？”
唸完起訴書的主體部分，布魯克林問道。
“有。”
那位律師站起身答道
“法官閣下，我不認為這與廣播公司有什麼關聯。”
“塞德裡克的死因NYPD已經給出了明確答桉，是由於飲酒後被凍死的。”
“顯然，廣播公司既無法操控紐約市的溫度，也無法操控塞德裡克不蓋被子。”
“對塞德裡克的死我們同樣深感惋惜，但這與廣播公司無關。”
皮爾森律所的高級律師直接站起來大聲反駁“如果沒有對死者進行歪曲報道，惡意抹黑造謠，破壞死者公眾形象，這一切都不會發生。”
“雖然沒有親自動手殺死死者，但他們的不實報道就是抓住死者被子的那隻手，他們的另一只手剝掉了死者的衣服，讓死者選擇被凍死。”
“哈！我以為你該去找啤酒廠。”律師譏諷道“是他們生產的酒水麻痺了塞德裡克的神經，扒光了他的衣服。”
“的報道中還多次未經塞德裡克一家允許，擅自洩露塞德裡克及其家人資訊，為他們的生活造成極大的不便。我們有他們之前的相關報道作為證據支撐著一點。”
皮爾森的律師並不與他繼續糾纏，轉而提及了隱私問題。
“我們是一家合法的廣播公司，記者享有合法的採訪權利，公司享有合法的報道權利。”
“協會辦法的記者證可不是為了讓你們挖公民家庭住址用的。”皮爾森的律師刺了一句。
“這是我們的合法權益。”
律師爭辯道。
“法官閣下。”皮爾森的律師很懂得分寸，在看見布魯克林皺眉後立即停止與對方糾纏，轉而說道
“塞德裡克的死亡正是由於等相關媒體對他的報道，這些報道不僅鼓動人們攻擊塞德裡克本人，還給塞德裡克的妻子跟孩子造成極大的困擾。”
“在的報道發出後，塞德裡克的兒子在學校遭遇到同學的疏遠，甚至是毆打，塞德裡克的妻子，貝拉女士就一直生活在同事們異樣的眼光下，最終被公司辭退。”
“塞德裡克一家更是多次遭到匿名威脅，他們的車子被人砸壞，經常有人往他們家裡丟石頭跟動物屍體，有陌生人整日徘迴在他們家周圍，貝拉女士出門還經常會被跟蹤。”
“這些都是報道塞德裡克的家庭住址前，他們從未遭受過的。”
“在這種壓力之下，塞德裡克才選擇的自殺。以被凍死的方式。”
“被凍死！”
“那是他自己的問題。他的內心太脆弱了。”的律師反駁道“我們的報道是基於事實的合理猜測，並非憑空捏造。塞德裡克選擇用這種方式結束自己的生命我們也很意外，這也不是我們願意看到的。”
“如果他早告訴我們他已經承受不住，我們會為他請一名心理醫生的。”
這話一出，旁聽席瞬間陷入冰火兩重天。
記者們發出一陣陣的鬨笑，士兵們則喘著粗氣怒目而視。
皮爾森的律師皺著眉，轉過身盯著律師，沒有說話。
布魯克林敲了敲法槌“好了，我不是來聽你們對罵的。”
他指了指被矮個子男人抱著的小男孩兒，又指指坐在原告席上楚楚可憐的貝拉。
“被告，請注意你們的言辭。我想你應該也不願意在自己父親的葬禮上聽到別人說，你父親的死是他活該。”
“還有旁聽席的各位，我很樂意向你們開幾張罰款單。”
“先生們，請保持對死者和家屬最基本的尊重，如果不，我很樂意代替你們的父母教教你們，如何尊重死者跟家屬，”