晚上，白房子舉行晚宴。
明面上，這是白房子非常常見的，一年幾百場宴會中普通的一場。
只有躋身帝國真正精英階層的人物，才知道類似的這種等級的宴會，一年之中最多也就那麼幾次。
不會超過10次，但有4次剛好就在聯邦諮詢委員會，每年4次例會舉辦的前一天晚上。
這都快成傳統了。
這一天晚上，明天與會的銀行家們，以及那些想和銀行家們接觸的有力人物，都會參與進來。
讓這四場原本普通的宴會，檔次一下升到頂格。
何況今年更加特別，因為明天的那場例會，可能會帶來變革。
這樣一來，有興趣來看熱鬧的人更多。
參加明天宴會的大人物，數量也就更多了。
此刻，白房子外面有著不少的記者，這不是偶爾，而是常態。
而且這裡可不會有什麼娛樂版記者，來的大都是正治版面的記者。
他們都不知道今天晚上宴會的特殊，知道也沒用。
裡面他們是進不去的。
他們只能在外面採訪。
這些人都是常駐dc，和聯邦正府打交道的，平時都穿著非常正式的西裝，十分的得體。
白房子外圍和前廳位置，也有著不少記者，有的已經開始逮著一些聯邦官員做起了採訪。
當然，也有著一些外國的住派記者，不時的舉起手中的相機，給一對對衣冠楚楚的美國精英們拍照。
賓夕法尼亞大道外。
停著一輛黑色的凱迪拉克怪獸。
車廂裡。
亞伯和凱拉安靜的坐著，兩人都顯得特別有耐心，等待著前面的人走完紅毯。
亞伯側臉看著經過打扮以後，更顯美.豔不可方物的凱拉，他笑著說：
“親愛的凱拉，你的美麗，將在今晚驚豔全場。”
“你覺得我美，才是我最在意的！”
凱拉一雙美眸笑成了月牙，一臉的甜蜜笑容。
是的，下午的時候，她被約翰·威爾遜給強拉走了。
可就在剛才不久前，她又光明正大的回到亞伯身邊。
之所以能如此，是因為這是史來德·威爾遜，甚至是加州財團的要求。
原因簡單的很，因為明天的那場例會。
那是加州財團和德州財團，想要從老牌豪門們手上，儘可能多的拿到更多美聯儲投票權的會議。
這種事情，當然是大家聯合起來，看起來更加有力。
哪怕實際上雙方沒聯合也沒關係，起碼要表面看起來如此。
那麼加州財團核心人物之一的女兒。
和亞伯這個明天例會最大的“愣頭青”，一起出現在其他財閥們的面前。
這不失為一種對外宣示加州財團和德州財團，在明天例會上的共同立場。
有這個要求在，約翰·威爾遜想阻止也做不到。
而實際上，亞伯白天對約翰·威爾遜說的，說他妹妹已經答應做亞伯女朋友的事情也是假的。
兩人只約過一次會，約會上顯得有些曖.昧而已。
有那麼一點郎有情妾有意的意思，或者狗男女的意思。
還沒真到最後那一步，也沒成真正的男女朋友。
但兩人畢竟年輕，都是身體荷.爾蒙分泌最旺盛的時候。
又是俊男美女，有曖.昧的基礎存在。
此刻在這秘密空間裡，氣氛當然會顯得有些緋紅。
汽車再次向前慢慢行駛了一些，亞伯側臉笑道：“該我們了！”
“嗯！”凱拉笑著點了點頭，她把白色的絲綢圍巾整理了一下，輕輕拽了下自己的禮服，由於裙襬過長，稍微有一點麻煩。
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“我下車後幫你拉一下吧。”
亞伯好心說道。
無論什麼版面的記者，最喜歡的就是看名人出糗。
自己的女伴出醜，對自己也不大好。
何況那也會影響凱拉，在史來德·威爾遜心裡的地位。
“謝謝，那就沒有問題了！我怕tun圍部分會出現褶皺……”
凱拉還是有一點擔心自己的形象不完美。
她話音剛落，就發現一雙大手，放在了她剛才說的地方上面。
“是這裡嗎？確實有點皺褶，我幫你撫平吧。”
亞伯說著，也不等她答應，就自己行動了起來。
感受著他的動作。
凱拉的臉，這次是真的不由自主的紅了起來。
那地方，是你能摸的嗎？
我們還沒到那種程度呢。
“已經搞定，這樣看起來就沒問題了。”
亞伯不動聲色收回手，臉皮極厚地微笑道。
看起來手感很好，實際上手感真的是很好呢。
表裡一致。
凱拉微微咬了下潔白的貝齒，輕笑著“哼”了下。
這時候，車門被開啟了。
想說點什麼的她，也只得忍住，臉上露出溫柔端莊的微笑，面對車門外的一切。
亞伯先下了車，外面猶如白晝的閃光燈開始亮起。
凱拉優雅的扶著亞伯伸過來的手，輕提著裙襬，臉上帶著自信迷人的微笑微微躬身走下車來。
亞伯幫她提起身後的裙襬，放在了紅毯上，看上去紳士風度十足。
“嘿，居然是亞伯·史密斯。嘿，亞伯，看這裡！你的女伴看起來有些陌生，請問她是誰？”
“哇！史密斯先生，我是《華盛敦郵報》的大衛，請問可以問您一個問題嗎？”
“看這邊，史密斯先生，還有美麗的小姐。看這邊，我要給你們拍照！”
兩人高挑的身型站在紅毯上，吸引了所有記者們的照相機。
記者們開始大叫著亞伯的名字，希望兩人能夠配合記者們拍照。
美國終究和東方國家不同，也和歐洲有些不同。
娛樂至死的全民氛圍下，就算是正治記者和嚴肅新聞，也越來越娛樂化。
連大統領都能夠去參加綜藝節目，參加真人秀去荒郊野嶺當演員的國家，國情就是如此。
亞伯臉上帶著澹澹的微笑，把手放在凱拉的纖腰，凱拉也用手攬住了亞伯的虎腰，臉上帶著甜蜜的笑容，不時變換著姿態角度，讓記者們拍照。
“明天，明天開始，我的名聲就有點麻煩啦。大概從明天開始，美國人都會叫我“新史密斯女郎”了。”
期間，凱拉·威爾遜微笑表情不變，微微輕聲說道。
“為什麼不呢？史密斯女郎，多好聽多悅耳的一個名詞。看，凱拉，大家現在都想瞭解你。我想，當他們知道你是富國銀行零售部門總監的時候，他們一定會很驚訝吧。因為你的長相，更像一個好來塢大明星呢。”
這是在誇她長得漂亮，凱拉笑得更加開心了。
局勢發展漸漸有些歪了。
本來應該是走嚴肅向，起碼在全民娛樂化的美國裡，應該顯得稍微嚴肅一些的一場採訪。
因為亞伯和凱拉的俊美，現在開始有點往好來塢或者娛樂圈那種採訪的方向歪去。
“能親密一點嗎？這樣拍照會顯得特別好看。”
有個記者，大著膽子喊道。
搞定了家中紅旗，彩旗們也都很乖的亞伯，那是一點兒也不膽怯。
他乾脆伸手過去，直接和凱拉十指緊扣，慢慢向前走，不時停下，摟著凱拉的纖腰配合拍照。
越是這樣，記者們越嗨，膽子越大。
“能更加親密一點嗎？”
又有人喊。
情緒都烘托到這了，凱拉微微心跳加速，乾脆側身依偎在亞伯的懷裡，微微抬起頭，美眸裡充滿了水光，注視著亞伯的側臉。
她覺得這個角度看亞伯，他好像是大理石凋刻的阿波羅神像一般。
女郎的心湖裡，不由得泛起一陣又一陣的波瀾。
亞伯把自己的手自然的放在了凱拉的.......，有些記者激動的開始摁著快門狂拍。
亞伯已經可以想象的到，明天兩人這個姿勢的照片，會成為許多媒體選擇的封面。
美國媒體記者可是最喜歡這種寫實的照片，他們可不會給你修圖什麼的，人家要的就是真實效果。
亞伯和凱拉，帥哥和美女的組合，不用修圖，拍出來也是美如畫，更何況這種親密的姿勢。
和今天晚上，那些大部分垂垂老矣，或者與會的中年男女來說。
這兩個人，顯然能更加的提高他們報紙的銷量。
這些正治版面的記者們，此刻都像集體打雞血一般，簡直嗨的不行。
他們也沒想到，非常普通，一場一年最少可能有200多場的白房子宴會而已。
今晚居然能逮到這樣的大魚！
可以說自從兩人來到紅毯上，幾乎吸引了所有人的目光。
就連一些在前方接受採訪的人都頻頻側目看向兩人，這讓兩人一時風頭無兩。
亞伯還好。
自他成名以來，只要他出現在採訪，或者紅毯等地方。
他就是全場最閃耀，最吸引閃光燈和記者的那顆星。
他早習慣了這種場面。
凱拉·威爾遜不行。
她覺得自己現在都快醉了。
那種被萬眾簇擁，被眾星捧月，被當成焦點中的焦點的感覺，她很少體驗。
這是因為史來德·威爾遜的家教。
老財閥有點女兒奴，比較寵溺，但也非常嚴格。
凱拉一生25歲順風順水，但也非常低調。
何況她上面，還有一個成年以後，一直看她不順眼的哥哥壓制她。
可以說，她其實一直過得有些壓抑。
如今這種彷彿好來塢明星一般的待遇，對她來說是一種非常新奇的體驗。
對滿足她的虛榮心，起到了極大的作用。
原來……被記者們圍著是這種感覺！
此刻，她覺得自己就像是月亮身邊，最耀眼的那顆星星一樣。
老實說，凱拉覺得自己有點愛上這種感覺了。
至於前方和後方參與晚宴的那些政要、財閥巨頭們。
他們對於亞伯受到的這種程度的歡迎，並沒感到多大的驚訝。
那是亞伯·史密斯，新時代的J．P．摩艮或者約翰·戴維森·洛克非勒。
還比那兩個黃金時代的老前輩，玩得更花，更有話題性。
那他自然更受媒體們的追捧。
凱拉出現在亞伯身邊，有人不認識她，但也有很多人認識她。
不認識她的人，聽說亞伯的女伴，居然是史來德·威爾遜的女兒以後。
大體上都顯得非常驚訝，甚至是震驚。
有想歪的人，以為是灌木和史密斯鬧翻。然後史密斯飛快的就與威爾遜搞上了。
更理智更聰明一些的人，則從史來德·威爾遜與亞伯據說關係不錯這一層，想到了更遠的地方。
比如……德州財團和加州財團，存在聯合的可能性！
而這就是亞伯和史來德·威爾遜，想要讓美國人們知道的事情。
終於走完了紅毯。
走下來，凱拉臉上的微笑依然迷人，櫻唇一直就沒有合上，潔白的貝齒露在外面，笑容燦爛。
她今晚，是真的很開心。
進入白房子宴會廳，馬上就有侍者迎了上來，微微欠身伸出手說道：“史密斯先生，威爾遜小姐，這邊請。”
在侍者的帶領下，很容易就找到了位置。不過還沒有坐下，就聽到身後有人叫凱拉，回頭看去，亞伯看見是約翰·威爾遜。
凱拉的兄長臉上帶著笑容，身邊站著他的女伴。
亞伯知道，那是約翰·威爾遜的妻子，一個出身加州利頓家族的女性。
利頓家族，是美國利頓工業公司的控制者。
這個公司，是美國第四大君火商，主要生產戰鬥.機、驅.逐艦、巡航.導.彈。
“格羅斯叔叔他們讓你過去，親愛的凱拉。他們有些話想和你說。”
亞伯聽到約翰對他的妹妹這樣說。
亞伯感覺到凱拉有些抗拒。
但約翰的妻子利頓已經笑著走過來，輕輕牽著凱拉的手，親暱地說：
“凱拉，看那邊。勞拉·灌木小姐的父親正往這裡看，我們可不要讓史密斯先生產生困擾。”
在她指的方向，小勞拉的父親，亞伯的便宜岳父之一，尼爾·灌木真的在往這邊看。
凱拉·威爾遜此時就算心裡不願意。
這種情況下，也只得笑著放手，和亞伯說了兩句話，然後和兄長、嫂子，往加州財團的人扎堆的方向離去。
她走沒多久，亞伯就看到尼爾帶著不知道從什麼地方冒出來的亞歷山大，自己的父親往這邊走來。
“尼爾，亞歷山大，你們什麼時候到的？”
亞伯有點驚訝的說。
他白天到的時候，岳父和父親都還沒到呢。
“剛到沒多久，不到半小時吧。”
已經順利成為德克薩斯眾議會議員的亞歷山大。
看了看自己出眾的兒子，輕笑著說。
和兩年前那個臉粗脖子更粗的高階德州紅脖子形象不同。
現在的亞歷山大，兩米左右的高大身材上，套著一件定製的合身西裝，鼻樑上居然還帶著一個金絲眼鏡。
幾個月不見，居然讓亞伯有了一種精英正客的感覺。
“我和尼爾到的時候，你剛好出門去接加州人。”
說完，亞歷山大頓了頓，看兒子一直在打量自己的穿著。
穿著西裝，像棕熊穿西裝一樣的他聳聳肩，繼續說道：
“我知道，這樣穿其實我也不喜歡，有點不舒服。但你的人覺得，在正式場合我這樣穿，能弄到更多的選票。所以……你懂的。”
聽完父親的解釋，亞伯笑了起來。
亞歷山大口中的“你的人”，是亞伯給自己父親安排的，史密斯智團的一些編外人員。
這些人以亞歷山大議員幕僚、助手的身份，在為亞伯的老爹工作。
他們是由亞伯蒐羅而來，擅長這方面工作的精英，主要供亞歷山大在奧斯汀那邊工作時，提供參謀、建議，進行全方位的協助。
既然那幫人覺得這種形象，更有利亞歷山大開展工作。
那亞伯當然不會說什麼。
他反而覺得老爹這樣穿，有點西裝暴徒的感覺。
有點像兩米高更壯實的洪.晶.寶，穿西裝帶金絲眼鏡打領帶的感覺。
這時候，尼爾開口了。
他好像一點兒也沒有看到凱拉·威爾遜，剛才進來時和亞伯親密的樣子。
“看起來，加州財團明天的立場，和我們是一樣的？”
亞伯點點頭，看了看小勞拉的父親，自己的岳父之一。
尼爾·灌木一個月以前，已經從太平洋能源公司辭職。
尼爾組建了屬於他自己的競選辦公室，宣佈參加今年年底加州的議會議員選舉。
和亞歷山大步驟很像，但亞歷山大因為是在德州，在史密斯和灌木的合力下，避過了選舉，直接成為眾議員。
目前是代議員，今年也一樣要選。
不夠嘛，既然是在德州。現在亞伯又是德州財團的核心人物，又是灌木的女婿……
說真的，要不是怕浪費資源。
現在真要硬.頂，給亞歷山大頂出來一個德州州長也不是不可能。
最差也是德州副州長。
但那樣一來就有點資源浪費，相位重疊了。
現在的那位德州代州長，是灌木旗下頭號馬仔，是真正的自己人。
做的也很不錯，今年勝利的呼聲很高，實在沒必要搞他。
但不管怎麼說，亞歷山大也會很順利。所以尼爾有些急了，也想要在今年邁出自己真正的第一步。
所以尼爾怎麼會在意凱拉·威爾遜，和自己的女婿親熱呢？
尼爾甚至還巴不得，巴不得亞伯和凱拉·威爾遜關係更親密一些。
因為那樣一來，如果亞伯在加州有了威爾遜的幫助。
那尼爾在今年的中期選舉裡，能獲得的支援更高，勝利的可能性也更大。
反正女兒自己都不介意，那他這個當爹的也不管了。
“起碼在大方向上是一致。不過在細節方面，他們當然不可能跟我們一樣。”
亞伯笑著回答尼爾。
三人談著談著，越來越多的德州人，開始匯聚到亞伯身邊。
最先過來的是戴維斯·柏朗，德克薩斯財團柏朗家族的核心人物。
老家夥走過來時，聽到亞伯在對岳父和父親說：
“和我們，和東海岸人相比，加州人太分裂了。他們現在其實比我們強，可他們的力量分散。”
對此，戴維斯非常贊同。
別人都說，德州人是一群戰.爭.販.子。
其實從產業群來看，加州財團更像。
除了銀行業以外，加州財團旗下的核心產業，不是造航.母軍.艦導.彈，就是造飛機大.炮坦.克車的。
其下轄的，全是洛.克希.德馬丁，羅斯羅普格魯曼，利頓工業，西科斯基直升機等軍火公司。
在前兩年，與第一花旗聯姻後，連波音他們都能影響到。
這方面，他們甚至比德州人強。
更何況他們的金融產業，更是吊打沒有亞伯的德州人。
按理來說，加州財團在美國聲音應該很大才對。
然而現實是加州財團，是美國十大財團實力排在前面的那幾個，聲音卻幾乎是最小的一個。
相比之下，和他們很像，但實力其實差一籌的德州財團，聲音在美國財團裡排在前三。
之所以如此，是因為加州財團輸在兩個地方。
一個是他們內部比較分裂，沒有一個說話算話的聲音。
就算是史來德·威爾遜，也只是明面上的領袖。
另一個原因，則是加州財團不接當地地氣。
什麼樣的地氣？把當地底層口碑與選票全鎖住的地氣！
意思是說，加州財團是加州當地一霸，但他們沒辦法像德州財團那樣，在當地說一不二。
原因就在於，他們不像德州財團一樣，能夠完全控制當地選舉。
想著加州內部狗皮倒灶的事情，拿著紅酒杯的戴維斯，聽到尼爾和亞歷山大都和自己打招呼，老頭也連忙回應。
“嘿，晚上好。亞歷山大，還有尼爾。當然，還有親愛的亞伯……”
戴維斯笑容燦爛。
老頭以前就和尼爾很熟，因為赫伯特的關係。
現在因為亞伯的關係，加上亞歷山大已經到了奧斯汀工作，兩人也是經常來往。
所以其實和亞伯的父親與岳父，戴維斯都非常相熟。
這時候，羅德里格斯·麥基遜也走了過來。
沒過幾秒，前陣子小小鬧過。但後面很快就慫了的馬丁·埃爾金斯和德林·理查遜也到了。
最後利亞姆·H·L·亨特也出現了。
德州財團原來的五大巨頭，和目前說話最大聲的“話事人”史密斯，全員到齊。
從這就可以看出來，德州人對明天這場會議的重視了。
而在整個宴會廳的各個角落。
望著被一幫老頭子們圍在中間，年輕力壯英俊不凡的亞伯。
帝國最上層的許多精英們，心中多少都有些感慨。
“總覺得他會改變些什麼……”
角落裡，偷偷打量著德州人約翰·克里斯·摩艮。
忍不住對旁邊的戴維·洛克非勒輕聲說。