“哦，你說這個啊。”馬文才伸手摸了摸鼻子，臉上一派自然平靜，並且繼續用無辜的眼神看著我，並且用無辜的語氣很是無辜地解釋道，“剛才一時激動，忘記你是男的了。”
“你——”我被他氣得後退一步，腳也踢到了椅子上，差點兒沒站穩，眼前直冒金星。
這跟我是不是男的沒有關係好吧，是女的難道你就可以做出這種事？你還能不能更無恥一點！
“反正大家都是男的，又不至於會玷汙名節，你怕什麼？”馬文才見我氣得滿臉通紅，不由得揚唇笑了，向我招招手道，“好了阿棠，是我不對，你別躲那麼遠，上來坐一會兒吧，你的傷還沒好。我不再動你就是了。”
想的美，我才不要再靠近你！
我暗自把馬文才和危險區域劃了個等號，躲得遠遠的，連遞茶都是遠遠伸胳膊遞過去。那廝也不說話，就倚在榻上看著我笑，笑得我直發毛，趕緊遠遠退開，躲到桌子後面叫道：
“馬文才，你笑什麼！”
馬文才端起茶呷了一口，唇角微彎，再次向我招手道：“阿棠，過來。”
見我依舊不動，他不由得抿唇輕笑，說了句“我要真想動你，也不至於等到今天了，躲在桌子後面又有什麼用？”但他也沒有再多說別的，只是目光轉了方向，打量了一番室內陳設，有些不屑地道：
“哼，賤民就是賤民，住的地方都這麼破爛。阿棠，你先委屈一下，等過兩天我腿好了，咱們就回書院去。你的手也需要趕快治的，耽誤了就不好了。”
“文才兄……”我聽他話裡行間對大叔很是瞧不起的樣子，不由得有些發愁，剛想開口，卻被馬文才一下子打斷了話音。
“跟你說過了，叫我文才。以後你跟我說話，用不著加敬稱。”
“文……文……”這樣叫實在很彆扭，我吭哧了半天，最後還是沒叫出來，只得暗自跳過名字，轉而直奔主題道：
“你為什麼那麼討厭大叔？”
不知道是不是因為我沒有叫他的名字，馬文才原本期待的神色瞬間變得失落，不怎麼高興地回答：“他不過是個賤民，還滿口的歪理邪論，我看到那樣的人就渾身不舒服。”
“可是文才兄……文，文才，大叔畢竟救了你的命。”我又習慣性地加敬語，結果被馬文才瞪了一眼，不得不趕緊改口勸誡道，
“那回我們來的時候，大家確實是鬧得有些不愉快，不過這一次，我還是希望你能跟大叔好好相處，就算不能冰釋前嫌，起碼面子上也要過得去吧？畢竟我們現在有傷，還要在人家這裡叨擾幾日，你也壓壓性子，等到你傷好回了書院，想怎麼樣都可以。”
“行了，我知道你對那個死老頭印象不錯。”馬文才隨手將茶碗放在一旁的矮桌上，微微揚起眉毛，“如果你想要我為了你跟他握手言和，倒也並無不可。不過我有個條件，你要是肯答應，一切都好說；你要是不答應，就別怪我不給他面子。”
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“條件？”我愣了一下，“什麼條件？”
“你先過來。”馬文才勾勾手指，我猶豫著走過去，一下子被他按著肩膀坐到了床上，同時向他那一側拉拽去。馬文才喘著粗氣環住我雙肩，聲音沙啞地道：“再讓我親一下。”
“你在開什麼玩笑！”我驚得要往後縮，馬文才趕緊一把抓住我手臂，口中笑道：“我是在開玩笑的，別當真。”
“我告訴你，我可是男的！你別把我當成女的看！”我氣得咬住嘴唇，再次鄭重地警告他。馬文才連連點頭：“恩恩，我知道，是男的是男的，沒有人說你是女子嘛，生這麼大氣幹嘛？其實我剛才是想說，再讓我抱一下。”
“休想！”我忿忿地撇過頭，不想理他。馬文才在我身後嘆了口氣，語氣低沉地道：“現在連你都要拋棄我了麼……那也沒辦法，反正我這個人，本來就是來去無牽掛的……”
“誰說要扔下你不管了？”
我聽他語氣越說越低落，不由得回過身來想要解釋，馬文才順手將我身體環住，往懷裡壓了一壓道：“那就好好地聽話，呆著別動，別讓我鬧心。”
這叫什麼歪理。我皺皺鼻子，倒也沒有動，隨他去了，要不然這個傢伙還會這個那個的說個沒完。這種狀態保持了一會兒，我也有些昏昏欲睡，正靠著馬文才在肩膀打盹的時候，忽聽外面有腳步聲響起，接著便有一個女聲響起道：“葉公子，葉公子你在嗎？”
我一下子驚醒過來，迅速從馬文才懷裡跳出，也顧不得去管後者瞬間變得陰沉的臉色，自己整理了一下不知為何變得有些凌亂的衣袍，匆匆忙忙地衝下樓去。
外面的來人正是谷心蓮。她已經換了一身新的衣服，手裡提著一隻魚簍和一個布袋，布袋裡裝了些草藥。見我出來，她不由得大步迎上來道：“葉公子，我來給你送魚來了。”說著將手中魚簍一呈，高高興興地向我展示魚簍裡面的鮮魚。
“這怎麼好意思，勞煩心蓮姑娘又跑了一趟。”我本想推辭，谷心蓮卻不由分說將魚簍放到我手裡，口中道：“葉公子不必客氣，這是我為剛才去湖裡特地打來的黑稠魚，落水受寒的人吃了以後最補身子。我看那位馬公子好像也是落水之後被大叔救上來的，這魚正好給你們兩個都補一補。”她一邊說著，一邊還轉頭四顧，詫異道：“咦，大叔呢？”
“大叔出去找大夫了。”我回答道。
谷心蓮瞪大了眼睛。
“找大夫的話，這一來一回，可要大半天的腳程呢。你們在這裡等了這麼久，有東西吃嗎？”
“額，還有些剩乾糧，我也本來打算去弄幾條烤魚吃的……”我撓撓頭，谷心蓮眼睛瞪得更大，驚訝道：“那怎麼行？你們才落水受了寒，身體正是虛弱的時候，怎麼可以吃烤魚？應該煮魚湯才可以的啊！”
“額，其實我本來也想要煮魚湯的……”我在谷心蓮的注視下頭越垂越低，最後對面女子終於忍不住笑出聲來，一把奪過我手中魚簍道：“好啦，你們士族子弟，平時錦衣玉食，在書院裡又有書僮伺候，不會做飯也是應該的。煮魚湯的話我最在行啦，葉公子不妨等下嘗一嘗我的手藝如何？”
“那真是勞煩心蓮姑娘了。”我有些羞愧，谷心蓮卻一副不在意的模樣，拎著魚簍徑自去了樓下的廚廳。我本想過去幫忙，卻聽樓上木門吱嘎一聲開了，馬文才不知從哪裡弄來了根木棍，正拄著木棍往外挪。
他這模樣實在是太有趣了，不可一世的馬文才居然也有一天會淪落到這種地步，要是被書院裡的人看到，估計得驚掉一地的眼珠子。
馬文才許是注意到我在偷笑，不由得惱羞成怒，要扔掉木棍自己走下來。我怕他摔到，趕緊衝上去扶住他，引著這位大爺慢慢走下樓。他原本的陰沉臉色這才稍霽，用下巴點了點廚廳，皺眉向我道：“她來幹什麼？”
這話說的是谷心蓮無疑了。
“心蓮姑娘是來幫我們送魚的，她擔心我們沒有午飯吃，特地要來褒魚湯。”我興沖沖地解釋道。馬文才卻撇撇嘴，話裡有些不屑地問我：“葉華棠，你幹嘛讓人家去做？自己怎麼不去煮魚來吃？”
他這話說的很大聲，我被他說的有些尷尬，還沒來得及開口，谷心蓮卻已經聽到聲音，從廚廳裡探出個頭來說道：
“這位公子，你就不要說葉公子的不是了。他是個男子，不會做飯也是理所當然的，你不要為難他。你們要是想吃什麼，就告訴我好了，我會做很多菜的。”
“嘖嘖，男子。”馬文才冷笑了一聲，轉過頭來上下打量我，口中嘖嘖嘆息出聲，靜靜搖頭，在我耳邊小聲道，“哎，當初書院有個王徽之，現在又來個漁家女，葉公子玉樹臨風，一表人才，也難怪會男女通吃啊。只不過你有那個本事勾引，就不知道有沒有那個能力做人家相公。”
“你胡說什麼！心蓮姑娘是我的救命恩人，我怎麼會對她起歪心思？”我皺眉反駁。馬文才卻沒接我的話茬，只是道：“谷心蓮倒沒什麼，不過我倒是想問問你，那個王徽之，你們是怎麼認識的？他怎麼會為了找你，專門來書院跑一趟？”
“你說徽之兄嗎？我們是那天在謝家定親宴上認識的，他……”我突然意識到自己說漏了嘴，趕緊伸手把嘴捂住。馬文才卻已經查到端倪，立即緊追不放，問道：“定親宴？是端午節那一日的定親宴嗎？謝道韞為什麼要你去？你們是什麼關係？”
“啊，這個，是因為我家與謝家素有交情，所以請我去觀禮……”
“——不對！我記得那天在街上遇到你，你臉上好像還有殘餘的胭脂，觀禮怎麼會染上胭脂？你老實告訴我，到底是幹什麼去的！”
見我糾結著不開口，馬文才又威脅道：“我告訴你葉華棠，你有什麼事情最好老實告訴我，我爹可是杭州太守，要是想打聽什麼訊息容易得很。到時候如果被我發現你騙我，我可不擔保接下來會發生什麼事。”
“馬文才，你這是在威脅我？”
“不是威脅，是提醒。”馬文才安撫地拍拍我的肩，聲音也略微放柔道，“阿棠，快說吧，別讓我著急。”
他要是對我威脅加教訓責罵，我就可以梗起脖子跟他硬頂。但是一旦馬文才溫柔下來跟我用協商的語氣說話，我就不知怎麼回事，腦子總有些不聽使喚，心想著當時謝家那麼多人都看到了我的臉，就算隱瞞也沒什麼意義，只得低著頭，斷斷續續地挑著不那麼重要的部分，告訴了他我被要求扮女裝去相親的事情。
說完這個，我原以為馬文才會笑話我或者譏諷幾句，卻不料他一挑眉頭道：“怎麼不叫我一起去？”
“什麼？”我也是一愣，“你去幹嘛？你也認識王謝兩家的人？”
“額，不認識。”馬文才摸摸鼻子，有些悻悻。他看出我不想提這件事情，倒也沒再說，只是叮囑我一定要遠離那個王徽之，說那廝就是個葷腥不忌的登徒子，不僅好色還絲毫沒有情操，是個有名的偽名士，跟他在一塊只會敗壞自己的名聲，讓我以後見到了他最好也要裝作不認識云云，努力地抹黑王徽之本來就不那麼好的形象。
我雖然並不討厭王徽之，也不是那麼喜歡他，是以在馬文才說他壞話的時候沒有反駁，由他去了。這時候谷心蓮已經弄好了魚湯，大聲喊我們進去吃飯。桌上已經擺好了碗筷，放好了三隻椅子，谷心蓮本來想坐在我旁邊的，結果被馬文才橫插一棍子，硬生生擠了進來，吃飯的時候又仗著腿傷了不方便，指揮我給他夾這夾那。谷心蓮臉上就有些不高興，但是礙著我在這裡沒有多說什麼，只是在飯後我把馬文才送上去下來幫他刷碗筷的時候，悄悄跟我說，馬公子只是腳傷了而已，又不是手傷了，讓我不要太縱容他，又說我脾氣太好了，這樣子一定會被人欺負的。
我笑了笑沒說什麼，幫她刷完碗筷，又在樓上坐了一會聊聊天，馬文才就有些臉色不好看，催促她趕緊回去，我也覺得她應該回去，再晚了天就黑了。谷心蓮依依不捨地告辭離去，又說她明天還來。馬文才一聽這話，臉色更黑了，不客氣地問她，你老這麼來回跑，就不嫌累？
谷心蓮可不是盞省油的燈，當即反問你這麼老是麻煩葉公子，就不會覺得不好意思？兩人之間氣氛箭拔弩張，我正發愁不知怎麼樣能在不吼不吵的情況下調和關係的時候，正好大叔帶著大夫回來，谷心蓮便瞪了馬文才一眼，匆匆告辭走了。
我松了一口氣，又用眼神示意馬文才不許對大叔亂說話。馬大爺鼻子裡輕哼一聲，倒也真沒有再多話，那大夫給他的腿上了藥，又留下一些癒合腿傷的藥膏和治風寒的藥物，也告辭離去了。我去廚廳裡端出給大叔額外留的一份魚湯，因為我特地用碗扣著，還冒著熱氣，引得大叔食指大動。他以為那魚是我煮的，連連誇我，說是小媳婦都不如小兄弟你賢惠手藝好，說的我臉通紅，馬文才聽了這話就一直用奇怪的眼神看我，弄的我更加尷尬，拉拽著大叔去外面亭子裡下棋喝酒，不想再面對那個混蛋。
大叔果然不負所望，帶了不少燒酒回來。其實我並不怎麼喜歡酒這種東西，也沒怎麼喝過，便以茶代酒，跟大叔在亭子裡面談天，順便下下圍棋，請大叔幫忙指點一點棋術。說著說著，便不禁談起了馬文才，大叔說我性情豁達，很合他的意，他很喜歡。但是馬文才則不然，那廝性子殘忍冷酷，性情中有著天生的士族優越感，不是好相處的人。我試圖向他解釋馬文才性格中好的一部分，大叔也直是搖頭，說那種人就算有好，也只會對某些特定的人展現罷了。他倒是沒有勸我遠離馬文才什麼的，只是讓我自己小心些，說我這大大咧咧的性子，別做些什麼錯事，傷了人家的心。
我對他的話有些似懂非懂，再細問的時候，大叔卻不肯說了。但令我高興的是，他終於是同意了去書院教習一段時間試試，並說老頭子總是一個人呆在桃林裡，也有些膩味了，準備出去走動走動，看看如今的士族子弟都是什麼樣的。如果都是馬爺那樣的，可就要打擊打擊嘍。我被他逗得直笑，不過也就此定下日程。
又過了兩日，馬文才的腿傷略微好些之後，我們便與大叔和谷心蓮一起，動身回書院了。馬文才對於谷心蓮和大叔這兩個人都要跟著一起去尼山書院感到很不滿，但他傷沒好利索，此刻英雄末路，也沒有立場說些什麼反對的話，一切自然都是由我做主。
回到書院之後，我先去找師母，說了陶淵明的事情，山長和師母大喜，當即設宴款待不提，我又趁機提出谷心蓮想在書院工作的事情，師母也一口同意，給她安排了浣衣局的工作。在馬文才的強烈要求下，我又有些不好意思地提出想要把房間換回去，師母也同意了，還笑著告訴我以後不要吵架，大家都要好好的。梁山伯和荀巨伯等人發現我活著回來了，都大喜過望，梁山伯對於我要重新回去與馬文才同住有些擔心，但是見我意志堅決，也就沒有多說什麼，告訴我自己要小心。
當夜，我們因為睡哪裡的問題又是一番爭論。最後馬文才承認，我半夜根本沒有打人的習慣，之前的幾次都是他故意的。我對這個傢伙的無恥不禁又有了進一步的認識，後來還是學了祝英臺和梁山伯的方法，在中間隔了一層書當做屏障。馬文才也沒有多說什麼，兩人平安無事地睡了一夜。第二天也是照常讀書，沒有再出什麼么蛾子。
三日之後，木槿回來了。
只是令我沒想到的是，她這次回來，竟然還帶了一個意料之外的客人。