就在橫山為即將到來的大戰做準備之時，意料當中的使者終於要來了。
此次前來的是李家勢力的葉鴻羽，如今李原為了奪取華州，十分倚重這位智囊之才。在葉鴻羽的輔佐下，李家勢力在脊山關的攻勢上越來越佔據優勢，若是沒有意外，恐怕再過一兩個月，脊山關便要攻破了。
但可惜，朝廷即將北伐的訊息傳來，李原想要入主華州的野心便宣告破產。為了抵擋住朝廷軍的進攻，他不得不將聚在脊山關的大軍撤回，在南部邊境上構築防線。同時全力徵召青壯入伍，想要在短時間內增強實力。
從金狼人南侵之時趁亂起家的李原，自知自身實力根本無法與朝廷軍對抗。安州群雄裡面，實力只為強大的勢力，只有自己的李家和橫山而已，其餘各家勢力根本不值一提。最讓他擔憂的是，自家勢力就在安州南方，毗鄰華州，直面朝廷大軍的兵鋒。若是橫山沒有大局觀，選擇作壁上觀，那麼自家註定要在朝廷軍的強大攻勢下灰飛煙滅。因此，李原不得不派人前來遊說，希望能夠與橫山聯合，共同應對朝廷的威脅。
經過近十日的奔波，葉鴻羽終於進入了夏州草原，正往夏陽城趕去。這一路上，他對於橫山的一切感到十分驚奇。沿途的道路筆直而寬闊的延伸向遠方，商隊和行人皆騎馬而行，往來忙碌而歡快，絲毫看不出大戰來臨前的絕望和恐懼。在道路的兩旁，這是延綿無盡的麥田，金黃色的麥浪隨風湧動，宛如碧海波濤一般澎湃。
看到這個景象，葉鴻羽身旁的所有人都驚呆了，這裡絲毫看不出戰亂之後的破敗景象，反而像是一片世外桃源一般安定繁榮。橫山有如此龐大規模的麥田，恐怕來年便再無饑饉之憂了。之前聽聞從橫山返鄉之人的描述，還以為是誇大其詞，煽動民心之舉。不想此次親來，竟然比傳聞中的更加誇張。對比自家治下的一片殘破之象，不由得臉色微紅，慚愧不已。
“大人，這橫山竟然如此富庶，想不到之前的傳聞竟然是真的。這一路趕來，隨處可見片片麥田，他們，他們到底是如何做到的？”一旁的隨從眼中露出羨慕之色，疑惑的看向葉鴻羽詢問道。
“哼！這橫山若非依靠僥倖得來金狼人的物資，就憑他們怎麼可能有閒心開墾土地？即便如此，待我叔父奪下華州，區區橫山何足掛齒。”就在這時，一名二十多歲的年輕人斜瞥對方一眼，冷哼道。
“李端公子所言有理，橫山確實是憑藉金狼人的物資才能撐到今日的。”葉鴻羽淡淡一笑，恭維了一下，繼續說道，“不過，這橫山之主林逸凡也是了得，在如今這種局勢下，不急不躁，安於蟄伏，潛心發展民生，打好基礎。諸位試想，我等一路走來，所看到的皆是百姓安康，商旅繁忙，耕地連綿，百工興旺，交通便捷等等景象，此種種情景，便足以讓橫山內部安定繁盛，根基深穩。若是能撐過朝廷的北伐之危，橫山勢必要一飛沖天，因此，我等必須力助主公儘快奪取華州，依託華州的人口財富以及堅城險關，才能擋住橫山的兵鋒。“
“先生言重了吧？”李端頗為不服，傲然道，“我李家如今又徵召了數萬青壯，只要加以訓練，便有十數萬大軍在握。橫山只有五萬兵馬，如何敢來犯我李家？”
“呵呵，公子，兵法有云，兵貴精，不在多。而且，我也不相信，橫山只有五萬兵馬而已。”葉鴻羽微微一笑，耐心的解釋道，“橫山最大的優勢便在於騎兵，即便只有五萬兵馬，若全是騎兵，那對上我們，也是綽綽有餘。公子，當日橫山軍兵臨城下之危，歷歷在目，橫山之強大，決不可小視啊。”
聽完葉鴻羽的一番話，李端不由嚇了一個激靈，這才想起當日那五萬騎兵兵臨城下之時的威勢，當時心中可謂驚懼震恐。但此刻話已說出，自然不可收回，只好憤憤冷哼，”當日不過是其使了詭計，趁虛而入罷了，若是我軍擺開陣勢，必能一戰而勝。“
葉鴻羽嘴角含笑不語，心中卻是忍不住搖頭嘆息，主公的子侄皆是中庸昏聵之輩，實在是後繼乏力啊。
又過了幾天，眾人終於來到夏陽城下。此時，林逸凡早於得到通知，知道是葉鴻羽前來，便親自來到城門口迎接眾人。
“哈哈，先生別來無恙？”林逸凡熱情的走上前去，拱手笑道。
“有勞林大人掛懷，葉某不勝榮幸。”葉鴻羽連忙答道，“此次前來，路上所見，真是大為歎服，想不到大人手下人才濟濟，竟然將橫山治理得井井有條，儼然一方樂土，葉某實在是佩服之至啊。”
“哪裡哪裡，先生過獎了。”林逸凡含笑著謙虛道，“來，我給先生介紹一下，這位乃是我橫山的政務院總理韓松，韓大人。”
“久仰葉先生大名，今日得見，實在是幸會幸會。”韓松目光一閃，立即上前拱手笑道。
葉鴻羽打量了一下這位橫山第二人，眼中閃過一絲異彩，“韓大人莫非是原朝廷吏部郎中的韓松大人？”
“哦？你認得我？”韓松不由訝異的看著他。
“呵呵，葉某不過是一介布衣，哪裡認得大人。只是此前曾在京城待過，聽聞大人的壯舉，這才想起來。”葉鴻羽含笑道，“大人去年那一番慷慨陳詞，京城轟動，無數學子無不讚頌大人高風亮節，鐵骨錚錚。便是在下，當時也是熱血沸騰，深以為然。不想大人原來已經被朝廷貶斥到此，由此可見朝廷之昏聵，讓人憤慨。”
“葉先生過譽了，唉。”韓松被提起往事，不由黯然心傷，唏噓不已。
林逸凡看得十分尷尬，沒想到這葉先生一見面，便和韓松套起了交情，一下子就引起了他的共鳴，實在是厲害。連忙錯開話題，向他介紹其他人。
待一一介紹之後，眾人便聯袂前往府衙，在那裡有一場接風宴為他們洗塵。
吃飽喝足之後，葉鴻羽便迫不及待的說明來意，希望儘快會談，商討兩家聯合之事。
“林大人，朝廷大軍壓境，你我皆有覆巢之危，輕重權衡，還望大人三思啊。”說到最後，葉鴻羽直視著他，懇切的說道。
聽完對方的遊說，林逸凡微微一笑，“本官聽聞李家主這些時日，不斷的招兵買馬，兵力已經擴充到了十多萬，難道憑此軍力，還擋不住朝廷的兵鋒嗎？”
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葉鴻羽苦笑一聲，“林大人何必挖苦，我軍雖然人多勢眾，但也比不上朝廷的百戰精銳。我家主公擴充兵馬，也是為了能夠盡力抵擋住朝廷大軍的攻勢而已。若是我們兩家無法聯合，那朝廷大軍勢必要攻入安州境內。我李家若亡，大人您又何嘗能夠安然獨存？”
“先生此言差矣，我橫山絕非無法抵擋得了朝廷。”韓松呵呵一笑，徐徐說道，“單單憑藉破狼關，我們便能將朝廷大軍擋在破狼關以南，大不了我們放棄威遠郡便是。”
(本章完)