鄭寶在歷陽被張遼打得大敗，本想退往居巢將物質搬回巢湖。
高順派往張遼處送信的使者被鄭寶捉了多半，所有信件中只有一件事情，那就是巢縣失守。
鄭寶看著手中的戰報，心急如火，他不知道高順是什麼時候悄無聲息的繞到他身後端了他老巢的，難道是插翅飛去的？
“賢弟覺得這些信會不會是張遼派人假意散播的？”鄭寶問向手下頭號大將許幹。鄭寶率軍攻擊歷陽時，將居巢交給依附他的勢力許幹把守。許幹手下部曲三四千人，在巢湖是第三號人物。
“捉來的信使太多，部曲中很多士兵都已經知道巢縣失守，軍心不穩，已經被敵軍弄假成真了。唯今之計，放棄居巢，退回巢縣才能穩定軍心。倘若呂布大軍緊追不放，主公帶領眾人退進巢湖，呂布沒有水軍，難不成還敢派步兵進巢湖不成？”許幹勸道。信使是下層士兵所捉，巢縣失守早在軍營中傳開。
鄭寶咬牙說道：“即便巢湖呆不下去，還可過江去創業，我就不信呂布還會追過江不成？”
鄭寶開始後悔了，不應該惹呂布出動大軍，應該睜一眼閉一眼，任由呂布借道往合肥。他沒和呂布交手之前，以為天下間袁術是老大，他就是老二，他縱橫巢湖數年，開始小覷天下英雄，後悔不迭。
“宜快不宜慢，將城收集起來的物資迅速裝車，大軍動身回巢縣。”鄭寶根本就不信有張多大軍把守物資充盈的巢縣會被悄無聲息的讓人給一鍋端了。呂布盡起全軍，鄭寶自信也能憑藉巢縣守上個一年半載。
大軍行軍本就慢，還要沿途搬運物資，行軍的速度拖得更慢。
信使太多，有漏網之魚，張遼也接到了高順送來的戰報。
張遼見到戰報，驚喜萬分。他帶兵追到居巢，鄭寶死守城池，正擔心短時間內難以攻克居巢，影響大局，沒想到高順、陳宮二人放棄合肥，奪下鄭寶老巢。張遼毫不懷疑信件的真實性，陳宮和高順兩人都不是好高騖遠之人，他二人說奪下了巢縣，那一定奪了下來。
張遼招來眾將商議破敵之策。
徐庶還沒說話，手下一眾將領就開始嚷嚷追擊，張遼看向徐庶，徐庶說道：“敵退我進。”
既然徐庶也贊成追擊，張遼更沒疑慮：“軍師認為我軍應該用什麼戰術？”
“鄭寶一定會懷疑這訊息的真實性，很有可能不急著退兵，反而會先派人回巢縣證實。既然不急著趕路，沿途很有可能會設定伏兵。我軍須亦步亦趨，不要輕易冒進。”徐庶建議道。
“軍師言之有理，季達有近萬人守城，鄭寶根本就攻破不了，即便走了鄭寶也無所謂。”張遼知道呂布意不在淮南，所以鄭寶逃了，只當是留給淮南下一任主人的禮物。
“文遠可派人繞道設一支伏兵，若鄭寶不急著趕回巢縣，一定會將城內物資運走，我軍正缺物資，可不能讓他搬走了。”徐庶說道。
張遼點了點頭，問道：“何人願往？”
孫康和呂蒙起身說道：“末將願往。”
呂蒙見有人爭搶：“我對巢湖一帶比孫將軍熟悉，我去正合適。”
新人需要扶持，不然又怎麼來戰功升職，又怎麼培養？張遼更偏向呂蒙。
“好。呂蒙前日攻克歷陽有破城頭功，先暫代軍司馬職務，等破了壽春，本將會稟明主公，論功行賞。一會隨我取兵營領一千士兵，伏兵路線由你自己決定。”張遼決定讓呂蒙帶一千士兵，自由發揮。
“謝張將軍。”呂蒙大喜過望。他姐夫跟隨孫策南征北戰數年，才勉強爬上軍司馬的職務，他沒想到跟隨呂布短短時間就暫代軍司馬職務，心中暗暗高興沒跟錯人。
“呂蒙將軍不可得意忘形。”徐庶提醒道。
“喏。”呂蒙見徐庶表情嚴肅，慌忙收起臉上的歡喜。
張遼帶著大軍，密佈斥候，始終和鄭寶大軍保持三十裡距離，讓鄭寶心下疑惑不已。這個距離剛好是兩軍緩衝距離，即可快速防備又可快速追擊。
鄭寶和許幹兩人帶領部下交叉掩護，梯次斷後，防備張遼的追擊。許幹部曲走出十里距離之後列陣等待，鄭寶帶著嚴陣禦敵的麾下趕上前去，超過許幹十里距離，列陣等待甩在身後的許幹部，兩人行得非常小心。
“報！主薄丁文在前方求見，說有急事報。”前方的許幹才走出五六裡路，派出一個士兵往身後斷後的鄭寶處奔來。
鄭寶聽說丁文有急事要抱，心中隱隱擔憂起來，丁文是他的心腹，專門安排和張多守城。他現在離開巢縣，說明巢縣真出問題了，難道張多叛變了？
“丁子善不是留守巢縣嗎？為何輕易出城？”鄭寶怒道。
“卑職不知，丁主薄說只能報告將軍您一人。”傳令兵惶恐的說道。
鄭寶來到前軍，見丁文披頭散髮，雙眼浮腫，一副行將就木的樣子，還沒開口責罵丁文。丁文見鄭寶上前，遠遠嚎啕大哭：“屬下有負將軍所託，巢縣城池已被呂賊麾下大將高順、陳宮所詐...”
“真的？原來是真的！”鄭寶目光呆滯，他的基業沒了，無法接受打擊。
“主公...主公...”許幹輕聲叫道，六神無主的問道：“現在如何是好？”
“我怎麼知道該什麼辦！”鄭寶大聲咆哮，回頭怒視丁文：“你倒是說說你是怎麼將某的基業給丟的！”
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“陳宮使詐，佯裝袁術援軍，屬下一時不慎，被他騙了城池。”
“你倒是說的輕巧，你陷我於不利！拖下去砍了餵狗！”
許幹制止鄭寶，勸道：“眼下不是追究罪責的時候，先想出活命之法才是。”
丁文慌忙說道：“對對對，屬下自知罪責難恕，來時已經想好退路，主公不如北上壽春依附袁術。袁術麾下兵多將廣，必能退敵。”
“不可。這樣一來，主公日後只能仰仗袁術鼻息，處處受制。不如先繞道躲回巢湖，再想他策？”許幹提議說道。
“但是我軍糧草物資皆失，躲入巢湖天天喝水充飢嗎？”丁文反駁道。（未完待續）