由於清水所剩不多，黃羊肉也沒法清洗，腥味很濃，加上沒有其他佐料，也就是灑了點鹽，口感實在不怎麼好。不過在這樣的地方，有口鮮肉吃的就不錯了，哪裡還能挑剔那麼多。
只是在大沙漠中亡命奔逃了大半天，現在被沙暴困在這無名古城的廢墟中，加上這黃羊肉並不美味，眾人都沒什麼心情吃東西，只有胖子和夏陽吃得津津有味。
胖子是屬於那種樂天派，天生的心寬體胖，夏陽則是因為食量大，消化快，需要補充元氣。以前夏陽曆練天下的時候，比這更難吃的東西都吃過，這對他來說並不算什麼。
其他都是年輕人，儘管吃得不多，也沒人管他們，愛吃不吃。只有陳教授歲數大，胡八一想讓他多吃一點保持體力，千萬不能在這種缺醫少藥的地方倒下。於是從包裡拿出裝白酒的皮囊，遞給陳教授，讓他配著羊肉，順便解解乏。
陳教授喝了一大口酒，又啃了一口羊肉，笑道：“以前啊，我們常年在野外工作，後來被關進了牛棚，去五七幹校勞動，又到勞改農場開山挖石頭，都挺過來了。就是因為有這個東西！”
他舉著酒囊，又再把目光投到了夏陽身上，衝他說：“夏老弟啊，今天如果不是你，我這把老骨頭可能就要留在沙漠裡，風乾成木乃伊了。”說完，他更是一連說了好幾句謝謝。
面對這樣一位老人的致謝，夏陽也沒有傲慢，淡然一笑道：“陳教授，你都謝了好幾次，實在太客氣了。我和老胡還有胖子既然帶你們出來，就有責任儘可能的保證你們的安全。”
“是啊，陳教授，這都是咱們分內的工作，我們也不能白拿楊小姐這份美金嘛。”胡八一也開口了，他用擔憂的語氣道：“不過咱們接著往前走的話，就算風暴過去，前面就是黑沙漠的中心地帶，那環境可能比現在還要殘酷。您老要是覺得身體不適，咱們就儘早回去，現在還來得及。”
“我明白，不用為我擔心，我這條命啊，就是為考古生的。”
陳教授搖了搖頭，態度十分堅決，他為大家加油鼓勁道：“大夥都不要擔心，這罕見的大沙暴百年不遇，我們都躲過了，就必有後福。”
吃完東西之後，大家又聊了一會天，胡八一看了看錶，已經是傍晚時分了，外邊的黑風沙依舊沒有要停的跡象，反而有越刮越猛的勢頭，說不定會刮上整整一夜。他便提出說今天大夥都累了，先休息吧。
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夏陽精神充沛，並不需要刻意休息，就去替下了放哨的薩帝鵬，讓他去睡覺。其餘的人都用細沙子搓了搓腳，躺進睡袋休息了，這是跟安力滿學的，在沙漠裡，水是金子，洗腳只能用細沙子。
胡八一身為領隊，心思較重，一時半會也沒心思睡覺，便過來夏陽邊上站了個樁，和他有一句沒一句地說著話。
外邊呼嘯的風聲，就像是魔鬼的嚎哭聲，不時有沙子落進屋頂的窟窿，讓人膽戰心驚。胡八一告訴夏陽，他一想到陳教授他們還要接著往沙漠深處走就覺得頭疼，這些知識分子也太頑固了，天知道那黑沙漠的深處潛藏著多少危險，今天遇到大沙暴，他們沒出現傷亡就已經算是奇蹟了。
夏陽安慰他，可以把這視作一種磨練，要堅信人定勝天！
這些道理胡八一都懂，他也不是害怕，只是不想像他以前那些戰友一樣，看到再有人死在他面前。
兩人沒說多久，Shirley楊也走過來了，她同樣沒有睡意，看樣子是要跟他們說說話。胡八一覺得有些奇怪，平時Shirley楊的話很少，除了必要的交流以外，都不怎麼和他們說話，但是出於禮貌，他還是打了招呼：“楊小姐怎麼還不睡？”
Shirley楊徑自坐在了他們身側，注視著二人道：“胡先生，夏先生，出發之前，我覺得你們來做考古隊的正副隊長，實在是太年輕了，我很擔心你們有沒有足夠的經驗和能力來領帶大家。但現在看來，這個選擇是正確的，恐怕也只有你們，才能帶領我們找到精絕古城。”
胡八一先是說了一句你太客氣了，接著猶豫了一下，他才道：“楊小姐，一直以來我都想問你一個問題，你和你父親為什麼要去找這個精絕古城呢？傳說中，這座城市早就不存在了，而且這麼多年以來也從來沒有人見到過。我以前看到過一個報道，上面說有三個探險家當年也想找到精絕古城，但是到了這兒之後呢，他們就失蹤了，隔了很久，人們在沙漠的邊緣發現了他們的屍體，這三具屍體都是因為脫水死亡，可奇怪的是他們的水壺裡，每個人都還有半壺以上的水。像這樣的事情數不勝數，我就是想說，人們其實對沙漠的瞭解真的是太少了，咱們盡力找，找得到最好，找不到呢，你也不要太過於自責。”
“胡先生，你說得很有道理。”Shirley楊點了點頭，沉默了一下，又看著二人道：“不過我始終相信精絕古城的存在。因為自從我父親失蹤了以後，我幾乎每天晚上都做同樣的一個夢。我總會夢到一個黑漆漆的大洞，懸著一具棺材，刻滿了鬼洞文，那棺材上面，趴著一個巨大的東西。但我看不清楚那是什麼，當我每次想要極力想看清楚的時候，夢就醒了。這半年來，我夢裡一直重複著同樣的情景，我堅信，這是我父親給我託的夢，那棺木裡面，裝的一定就是精絕女王！”
聽完她的話，胡八一有些無語：“沒想到你們美國人也這麼迷信，也相信託夢的事，可是你不能因為夢裡出現過這樣一個地方，就堅信這個精絕古城的存在吧？”
Shirley楊靜靜地道：“從我記事開始，我父親就一直在研究精絕古城，他和陳教授年輕時是同學，也是多年的好友，都很痴迷西域古文化。他在美國的時候，曾經買下了一批文物，是一群歐洲探險家在新疆沙漠裡發掘到的珍貴文物。那些歐洲探險家，曾經在尼雅綠洲附近發現了一處古城遺蹟，據考證，遺蹟和文物都是來自漢代，那裡很有可能就是西域三十六國中最強盛的精絕國的遺蹟。”
她頓了頓，又道：“而我父親和陳教授研究多年，判定了尼雅遺蹟，只不過是精絕國的一個附屬城市。真正的精絕主城，和夏先生所知道的一樣，應該在尼雅的北面，茲獨暗河的下游。我父親希望在有生之年，能夠親自找到精絕古城，所以才冒險組織探險隊進入沙漠，直到在崑崙冰川出了事……”
胡八一有些歉然：“真對不起，直到現在，咱們也沒能幫你找到你父親的遺骸。”
“不要緊。”Shirley楊搖了搖頭，道：“只是這個曾經無比輝煌的古城，現存的記載並不多。精絕國是當時西域各小國聯盟的首領，在最後一任女王去世的時候，這個城市就在沙海中消失了。直到第二次世界大戰爆發前夕，有一位叫做華特的英國探險家，帶領探險隊進入了塔克拉瑪干探險，最後只有他一個人活著走了出來。那時候他的神智已經完全喪失了，但是他相機裡的幾張照片，還有日記本中的記錄，卻證實了精絕古城的存在。後來，也有人想要按照當時的線索去找精絕古城，沒想到爆發了二次大戰，很多事情就擱置了。”
聽她說得這麼真實，胡八一不知道該說什麼，索性不開口了。
Shirley楊也知道這樣的事情很難讓人相信，她把目光移到了夏陽身上，問道：“夏先生，你覺得呢？”
“我相信。”夏陽淡淡地點了點頭：“關於你的夢境，有兩種解釋。第一種，你就是精絕女王的轉世！”