伺候工人吃完晚飯，傻柱拎著飯盒往回走，一進前院就看見三大爺閻埠貴在給那輛永久牌腳踏車打氣。
“傻柱，回來了？”
“嗯，回來了。”
閻埠貴放下氣管子迎過去：“沒事吧？”
傻柱搖搖頭：“沒事，就挨了幾句批，告我下次嚴格把關，不要再犯同樣的錯誤。”
閻埠貴一臉得意地道：“你看有我幫你寫檢討書，指定不會丟飯碗。”
“是，多虧了三大爺您。”傻柱點頭道：“不過就是太長了，我練了一下午才不磕巴嘴兒，您說道歉就道歉，把每個人的名字都念一遍有意思嗎？您不會是為了多讓我在臺上出會兒醜，故意整我吧？”
閻埠貴指著他說道：“你看你這人，沒正經心眼子，我這麼寫可是有講究的。”
傻柱說道：“這也有講究呀？”
“這你就不懂了吧。”閻埠貴說道：“你要是籠統一說，對不起，我錯了，那些鬧肚子的人找你要補償怎麼辦？現在你把人名一報，這些人如果再找上門來，你就可以跟他們說，你看廠長都認可了我對你們道歉的行為，沒提補償什麼的，你們過來鬧，不是顯得廠長處事不公嗎？你說，那些人還敢跟你拉扯嗎？”
傻柱愣了一會兒道：“三大爺，您可真能算計，要麼說姜還是老的辣呢，佩服，我是真服了您吶。”
閻埠貴說道：“傻柱，我這也就是跟你，一般人兒……”
他擺擺手，意思是不稀罕管。
“行，三大爺，我謝謝您，感激不盡，這次真是幫了我大忙。”
“傻柱，你看三大爺幫了你這麼大一忙，你是不是也該幫我一個忙？”
傻柱滿口應道：“什麼忙您說，只要我能做到的。”
閻埠貴拉著他的胳膊，側身一指門口停的腳踏車：“你看我這腳踏車，最近幾天老是慢撒氣兒，也不知道哪兒出了問題，本想著推去前街修車鋪讓人給看看吧，你三大媽又催著我去後院給老劉修窗戶，這樣，你幫我推過去讓人給找找毛病，該修的修，該補的補，我明天還趕著騎呢。”
“啊？”傻柱一聽這話有點傻眼：“合著您在這兒等我呢，二大爺，咱這整個四合院，有一說一，您絕對是最會算計的那一個。”
閻埠貴猥瑣一笑：“什麼算計，咱這不是互相幫忙嗎？”
“得嘞您那，這活交給我吧。”說著話他去推腳踏車，扭臉想到剛才的話又停了下來：“砸二大爺家窗戶的人找到了嗎？”
“那哪兒找去啊，不過……”閻埠貴衝西廂耳房使個眼色。
“嘿，你說這小子，自己罈子碎了，過去報復二大爺算怎麼回事？”
“你小點兒聲，在家呢。”閻埠貴急了，生怕林躍把向傻柱告密這筆賬記在他頭上。
“對了，三大爺，還有個事兒。”
“你說。”
“我今天下班看到你們學校冉老師了。”
正說到這裡，西廂房傳來二大媽的聲音：“老頭子，你在外面幹嗎呢？”
閻埠貴看了身後一眼：“這事再研究，再研究……”
傻柱沒法，只能推著腳踏車走了。
……
林躍坐在屋裡，把外面二人對話聽了個真切，心說沒錯，這是那個閻埠貴，葛朗臺都沒他摳搜。
他並沒有把倆人的小勾兌放在心上，有賈張氏的前車之鑑，像閻埠貴這麼膽小的人，借丫倆膽兒也不敢跟他正面剛。
他繼續看手裡的那本《鉗工安全技術操作規程》，努力學習鉗工領域的知識，別看手裡拿的是六七十年代的老書，但是對於時下工作環境很有幫助，這就像2010年後學程式設計的那批人，JAVA，C++，PAYTHON用的得心應手，可是回到三四十年前，讓他用組合語言寫一套程式，一準兒傻眼。
這鉗工學習也是一樣的道理，就軋鋼廠那些裝置，別說自動化，距離半自動都差了十萬八千裡，鏨刻銼削哪一樣不得依賴手工？所以不如趁著在軋鋼廠上班這段時間提高下自己的手藝，老話不是常講嘛，打鐵還得自身硬。
他覺得自己這一點做的蠻好，不會因為做過大亨就俯不下身子學習，不會因為當過皇帝就目中無人，這個世界需要用心的地方太多，時間永遠不會夠用。
兩個小時後，前院住戶差不多都睡了，沒睡的也開始考慮上床的事，林躍剛翻到新的一頁，啪，燈滅了。
他皺了皺眉頭，往外面瞄了一眼，對門四嬸子家客廳微亮，似乎二兒子還沒做完作業。
“來這個，誰怕誰啊。”
他從裡屋抽屜取出一根蠟燭點燃，就著火光繼續看那本《鉗工安全技術操作規程》，再艱難的環境他都呆過，六幾年的清苦算什麼啊。
第二天一大早。
秦淮茹忍著冷意穿上衣服，先把煤爐子的封口開啟，又去倒尿盆，當她掀起簾子往院裡一瞧，人懵了。
從西廂到東廂，再到北屋，整個地面都被冰封住了，水槽下麵包著棉布的管道還在突突地往外泚水。
“一大爺，一大爺，你起來沒有？”
秦淮茹衝對門叫了幾聲，沒多久東廂簾子掀開，一大爺易中海一邊系棉襖的釦子一邊走出來，剛要問秦淮茹怎麼了，低頭一瞧地面，傻眼了。
“怎麼了這是？”
秦淮茹指著水槽下面說道：“水管子凍裂了，還在往外冒水呢。”
易中海趕緊提上靴子，就要往前院走：“這得趕快關水閘。”
秦淮茹說道：“一大爺，您留神腳下，別摔了。”
易中海聽進去了，沒摔，傻柱沒上心，聽到秦淮茹在外面叫急了，拎著衣服就推門往外走，沒留神腳下，一個出熘倒地上了。
“傻柱，你沒事吧？”
秦淮茹放下尿盆，小心翼翼走過去扶他。
傻柱一臉茫然：“這什麼情況呀？”
秦淮茹說道：“水管凍裂了，跑了一宿水。”
傻柱摔疼了屁股，沒有摔殘腦袋，任憑秦淮人拉他就是不起：“不應該呀，水管子包著棉布呢，半個冬天過去了沒出事兒，這眼瞅著天氣一天一天暖和起來，怎麼就裂了呢？”
說者無心聽者有意，易中海往前院西廂瞄了一眼，寒著臉走了。
“哥，這怎麼回事？”
院裡的動靜擾了何雨水的清夢，推門出來一看，一時接受不了。
“還能怎麼回事呀？水管子裂了唄。”傻柱扶著後腰說道：“嘿，前兩天摔得還沒好，今兒又跌一腳，這是存心不讓我好好過年呀。”
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……
易中海去前面關了水閥，沒多久中院鬧水災的事就在大院裡傳開。
早餐過後，三位大爺聚在一起。
“你說這秦淮茹，每天洗洗涮涮，就她用水勤快。帶著仨孩子一個婆婆，也挺可憐的，行，大家理解，可你倒是把水管護理好啊，瞧這一宿跑的，月底分攤水電費的時候又得多拿不少錢。”
沒說的，到了涉及自身利益的問題上，閻埠貴的算盤打得比誰都精明。
“行了，行了，你快別叨叨了，又不是你一個人兒拿，水管子破了，院裡所有人都有份。”
要說鬱悶，二大爺比三大爺更甚，前天晚上窗戶給人砸了，一家人凍了半宿，小兒子昨天早晨吵渾身無力，一摸額頭很燙，只能請假去看醫生，下午把玻璃才裝齊，扭臉水管破了，淌了一院子水，這又是一筆支出，閻埠貴還一直在那兒盤算損失，他能不窩火嘛。
易中海瞅著閻埠貴和劉海中看了一會兒。
“他二大爺，你說實話，前院兒林家屋簷下醃菜的罈子是不是你家人給打破的？”
劉海中一撇嘴，想否認，不過很快反應過來：“你的意思是……這些事都前院兒林躍幹的？”
他雖然沒有直接回答問題，但是旁邊二人都明白了。
閻埠貴試探性地道：“這……他這是打擊報復啊。”
劉海中橫了他一眼，沒言語。
他也是昨天晚上才追問出實情的，那天批鬥傻柱的大會上，林躍把三位大爺懟了一遍，易中海是個絕戶，閻家人普遍膽小，劉家可不這樣，劉光天知道自己打架不是林躍的對手，那就玩兒陰得唄，前晚上夜班回來看到西廂耳房屋簷下襬的醃菜罈子油光鋥亮，便找了塊磚頭一丟。
咣~
醃菜罈子破了。
當時夜黑風高，劉光天覺著自己幹得神不知鬼不覺，林躍再怎麼鬧也不可能找到正主兒，只能是繼續得罪院裡的人，惹來怒火一片。他的願望是美好的，可是後半夜發生的事，真個讓人透心涼------一家子凍了半宿。
閻埠貴說道：“他砸老劉家玻璃也就算了，昨晚又把水管弄破，這屬實太過分了，不能老讓他這麼肆無忌憚下去，我提議今晚召開全院大會，一定要把這個害群之馬清理出去。”
劉海中瞪著一雙魚泡眼說道：“他不承認你能怎麼辦？”
是啊，捉奸在床，捉賊拿髒，沒證據就開全院大會，那不是給他造反的理由嗎？
易中海沒說話，眼見秦淮茹端著髒碗走出來，應該是剛吃完早飯，便帶著二人進了西廂房。