“新英格蘭”地區是一種不太官方的叫法，包括了現今美利堅的六個州。
這裡擁有全美乃至全世界最好的教育環境，包括耶魯、哈佛、麻省理工等知名頂級大學都坐落於此。
早期這片土地的定居者大多是為了逃避宗教迫害的英國清教徒，甚至美利堅這個國家最初期的開拓者，都是當時歐洲各國的“棄子”。
他們渡過大洋來到荒蕪野蠻的土地上開始新的生活，期待在另一片天地成為新的貴族。
也許這就是為什麼美利堅這個國家和民族，從來對自己的“根”沒有多少卷戀與感激。
大多數的新英格蘭地區都留下了種種極不寬容的宗教陋習和嚴酷法令的深深烙印，釀成過許多慘絕人寰的悲劇和事件。
而塞勒姆鎮，新英格蘭最古老的海港之一，馬薩諸塞州並不出挑的工業城市，卻有著一個格外聲名遠揚的稱號——“女巫之城”。
.........
“...這邊！親愛的，你不會想錯過焚燒女巫的儀式體驗，我保證‘阿加莎的獵巫小鎮’是全塞勒姆最正宗的女巫觀光景點...”
女人有著深棕近黑的濃密長髮，個頭很高，骨架寬大，嗓門兒更是驚人。
她穿著一身17世紀風格的灰白色束腰裙，領口別著一枚黑底白徽的紋章，站在一片老舊農舍搭造的女巫景點門口插著腰，高聲叫嚷著招攬遊客進來參觀。
“...五美元！五美元暢遊所有的‘獵巫’景點，並且可以親身扮演體會‘焚燒的女巫’專案...”
艾瑪·豪利特和紐約聖所的馬克法師站在櫟木圍欄對面的街口，這裡在塞勒姆鎮也屬於郊區的位置。
整片陰森漆黑的體驗館坐落在一片茂密的槐木林中，外圍只有零星的幾座鎮民的小木屋。
艾瑪在惹眼的純白戰鬥服外套了一件匠人手工定製的卡其色風衣，但格外高挑的身姿還有美豔容貌依舊引得遊客路人，尤其是小鎮居民頻頻側目，挪不開腳步。
她被人盯得有些不自在，藉著打理額前垂落的燦金髮絲，輕輕碰了碰額角，稍稍動念驅散了周圍駐足的人群。
“馬克法師，所謂的‘塞勒姆女巫會’...不會是這座城市為了吸引遊客特意搞出的噱頭吧？”
艾瑪兩手插入風衣的外兜，嗓音清麗氣度雍容，但言語間仍舊斟酌著懷疑起卡瑪泰姬法師們的情報信息。
但透過查爾斯教授的腦波搜查，確實在這裡找到了迷霧般的詭異精神力量。
二人透過秘術傳送門來到塞勒姆鎮後，一路上看到各類關於女巫主題的酒館餐廳，商店大集，
甚至各種言之鑿鑿的女巫事件真實發生地，與傳言中惡靈魔鬼附身凡人的凶宅鬼宅都層出不窮，幾乎明碼標價的招攬著遊客參觀消費，儼然是一幅完整的“女巫產業鏈”。
法師先生正了正頭上紮起的古怪髮髻，他雖然換下了秘法師的百褶袍服，卻穿上了一身紐約唐人街常見的黑色馬褂，看起來更加惹眼。
“夫人，‘女巫會’確實是在十六到十七世紀出現的魔法組織，甚至她們的最初的來歷更為古老，並非人們的杜撰謠傳，而塞勒姆小鎮曾是她們的聚集點之一，但著名的‘塞勒姆審巫桉’並沒有觸及過真正的女巫，都是些被無辜殃及的可憐女人罷了...”
艾瑪聽著馬克法師一邊講起兩百多年前真實的慘桉，一邊向著“阿加莎的獵巫小鎮”入口走去，在門口遞給這位咧著嘴巴爽朗大笑的女人十美金後，二人綴在隊伍後面參觀起來。
.........
1692年的年初，正是一年最寒冷的時候，塞勒姆鎮一個牧師的女兒突然得了一種怪病，隨後與她平素形影不離的七個女孩子相繼出現了同樣抽搐亂舞的症狀。
從現代醫學角度講，這是“跳舞病”的一種表現。這類症狀的病因是一種寄生於黑麥的真菌“麥角菌”導致，是典型的食物中毒。
但當時的人們普遍認為，讓孩子們得了怪病的真正原因是村裡的黑人女奴和另一個女乞丐，還有一個孤僻的從來不去教堂的老婦人。
鎮民們對這三名女人嚴刑逼供，用上許多可怕的折磨手段，當地法官也開庭對此進行公開的調查。
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“...但很快，事情就走向了另一種極端，越來越多的人被釋放了愚昧和心底的戾氣，烏合之眾不由分說的四處抓人，許多百姓意識到只有‘招供’才能避免走上絞架，開始胡亂攀咬起自己的朋友甚至親人...”
艾瑪和法師兩人走在遊覽隊伍的末端，看著陳列展示在農舍中種種逼真的中世紀老舊刑具，
那黑褐色的斑點鏽跡，依舊結實的鎖銬鋼錐並不像是粗劣的擺設彷製品。
她一邊聽著馬克法師講述著塞勒姆過往的歷史，和剛剛在門口吆喝收費，此刻又變成講解員的女人口中所講的“審巫桉”歷史大致相似。
直到這位看起來是這座“獵巫公園”的老闆，以及唯一工作人員的女士帶著所有遊客走到了展覽館的最盡頭。
那裡陳列著九座漆黑的棺槨，周圍的空氣變得格外寒涼，甚至呼吸間隱隱帶出白霧。
女人嗓門依舊粗大，她的視線躍過隊伍前的人群，幾乎是看著艾瑪的眼睛狡黠的眨了眨眼，口中所講的故事開始變得不太一樣：
“...最終，荒唐的審判判處了十九人被處以絞刑，一人被石頭堆生生壓死，哦！都是可憐的無辜人啊，都是些女人...可這座小鎮，真的只是因為幾個孩子得了怪病，就瘋狂的抓捕起女巫麼？”
她像是一個極為擅長講故事的演說家，情緒和言語起伏間帶動著遊客們的注意力。
女人俯下身子，翻起眼白嚇唬著站在最前面咬手指的小男孩，陡然間提高聲量，言語陰森詭譎的尖嘯道：
“...因為塞勒姆的鎮民們看到了這個！”
轟轟轟.......
九尊立起的漆黑棺槨上遍佈細碎的皸裂紋路，不知是什麼木材打造。
突然間，像是安裝了控制機器般的同時開啟了棺蓋，轟隆隆的砸在遊客們的面前，蕩起團團塵埃，飄散出陳朽的黴菌味兒。
刺耳的尖叫聲此起彼伏，許多年輕人被嚇得高高蹦起，抓撓著身旁的人。
矗立的棺槨裡陳列著九具面目猙獰的乾屍，稀疏亂遭的頭髮甚至能依稀分辨的出是女性，她們身上還留有黑色長袍樣式的衣物，破碎腐朽的衣料質感竟真的像是留存了兩百多年。
啪，啪啪啪.......
掌聲和歡呼聲相繼響起，遊客們對最後整個女巫故事的高潮環節給予了最大的肯定，甚至有小夥子大著膽子，上前觸控其中一具佈滿乾癟褶皺的青黑色屍體。
“嗬！這座女巫景點在這麼偏僻的位置，還有如此多前來參觀的遊客，果然是有壓軸的手段......”
馬克法師驚異的捋著山羊鬍滴咕著，他隔著十多米遠遠看著都覺得這九具乾屍模型的質感非凡，幾乎跟真的一樣。
那種像是在青紫的毒藥中浸泡了許久，又放入沙漠裡暴曬風乾的模樣著實讓人頭皮發麻。
法師先生忍不住向前走了兩步，剛想更近距離的瞅瞅，卻被艾瑪扯住了衣襬。
“馬克法師...你就沒覺得那些屍體周圍，縈繞著一股‘惡臭’到了極點的精神力量麼...”
“白皇后”的面色異常凝重，簇起的眉頭似乎對這裡的一切充滿厭惡，心靈與精神領域的大師對於此類力量的感知極為敏銳，甚至有著常人所不理解的“通感”狀態。
在棺槨開啟的一瞬，彷彿釋放了塵封了若干年的絕望與詛咒......
“呃，夫人是說...奇怪了，我好像感受不到‘維山帝’的力量，這裡有古怪！”
他兩手掐訣，在空中刻畫起秘法術的烙印，可艱難搓起的明黃火星連最初級的法師學徒都不如，從袖筒裡摸出懸戒，右手徒勞的畫起圈圈，卻半點法術回應都沒有收到。
“——因為塞勒姆的鎮民們在林間的一片空地上，看到了這些駭人的乾屍！他們嚇壞了，歇斯底里的在全鎮搜尋著所謂的女巫，嘻嘻嘻...”
女講解員踱步向艾瑪兩人緩緩走來，她眼中紫芒一閃而逝，
二十多個遊客的耳朵裡似乎鑽進了一股黑煙，齊齊的童孔放大著背轉過身，也看了過來，腳步遲滯的歪扭著脖子隱隱將二人圍在中間。
“女巫的由來流傳極多，有人說她們是神王奧丁的王后，弗麗嘉女神的信徒，有人說她們是來自異域的魔鬼變化，可只有我們自己知道......”
唰！
一陣黑紫色的光芒閃過，女人身上灰白的麻質衣裙在魔力光暈的流轉渲染下，陡然間幻化做了一身靛紫色的長袍，仔細看去，竟和那九具乾屍身上的款式極為相似。
她翹了翹嘴巴，剛才那副粗野憨傻的面目神色電轉間，竟充滿了狡黠和狠厲，連容貌似乎都精緻妖嬈了許多，盯著艾瑪尖聲道：
“——摩根·勒·菲！亞特蘭蒂斯帝國沉沒後，來自阿瓦隆王國的海公主殿下，才是女巫會的創立者，而她們......”
女人氣質又是一變，揮手優雅的指了指身後棺槨內的九具屍體，浮誇的咧嘴笑了笑最後道：
“...她們就是女巫會最後的成員，對了！中間那個歪嘴的...呵呵，是我的母親。”
艾瑪唰的揭下風衣外套，甩了甩高高紮起的燦金馬尾辮，一身純白的貼身作戰服勾勒出驚人的身姿弧線，眉頭輕挑，饒有興致的盯著對面鬼氣凜凜的女人。
只見女人行了一個中世紀的欠身禮，甜膩的嫵媚道：
“阿加莎·哈克尼斯，見過......‘白皇后’夫人。”