詹姆斯隨手翻了翻巴基和阿薩左幾人帶回的資料。
他的俄語一般，只能明白個大概，都是些不太重要的實驗日誌和冗雜資料。
“拿到地下去吧，等專人翻譯過後，讓厄斯金博士和左拉他們去慢慢啃，繼續對塞巴斯蒂安·肖的追蹤，他雖然目前對我們沒有直接威脅，但這種突變改造實驗，我很不喜歡。”
科林·皮特侍立在詹姆斯面前，恭謹的點了點頭，巴基在一旁有些心不在焉，似乎有什麼著急去做的事情。
“好了，都下去吧，明天科林把人都組織起來，婚禮還是要熱鬧一些。”
巴基眼睛一亮，提議著不知真假的布魯克林區結婚習俗，在詹姆斯嫌棄的眼神裡，悻悻的離開了書房。
樓下史蒂夫·羅傑斯與佩吉·卡特的房間裡，剛剛結束今天少小狼崽訓練課程的史蒂夫，手裡拿著一個長長的烏木匣子，輕輕走到正在伏桉研判情報的佩吉身邊，將匣子放在了桌上，俯身吻了吻她的臉頰。
“這是？”
曾經的英倫玫瑰，軍情六處的卡特特工穿著身段妥帖的靛藍色長裙，頭髮蓬鬆的盤起，撫摸著觸感細膩的木匣，好奇的看著史蒂夫。
“開啟看看。”羅傑斯嘴角掛著笑意，眨了眨眼睛。
不知名材質的烏黑木匣裡，絲絨緞子上盛放著兩把暗銀色，外形有些奇怪的手槍，六顆彈艙的轉輪如同左輪手槍，但槍管外殼寬厚頗有些長，又更像是現在常用的自動手槍。
槍柄鑲著黑木，一種原產於非洲的熱帶原始森林中，能長到十數米高，但生長週期很緩慢，所以木質緊密細膩，槍身上還有形似玫瑰和荊棘的突起紋路。
手槍的下面還整齊碼放著一排口徑偏大，亮銀色閃著青灰質感的尖長子彈。
“槍身全部用【次級·艾德曼合金】製造，子彈是【原型·艾德曼合金】，和我的盾牌同樣的材質，彈頭是可以重複利用的，但可能回收起來很麻煩，也可以使用大口徑的普通手槍子彈。”
史蒂夫拿起了其中一把，一邊把玩，一邊向佩吉介紹著。
“這是老師送給你的新婚禮物，他聽說你槍法很棒。”
卡特小姐拿在手裡仔細看著，眼神中充滿了驚喜，她是個非常厲害的神槍手，只是往往用的都是小口徑手槍或隱蔽的間諜式手槍。
這對從材質到工藝技術都到達極點的特製手槍，對於她似乎有些過大了，但佩吉依舊愛不釋手的一點點撫摸著，突然看到槍身下面壓著一張小卡片，上面字跡大氣又優雅的寫著——
“槍與玫瑰”，贈，與荊棘一同綻放的佩吉·卡特女士。
佩吉勐然抬起頭，眼睛眨巴著，兩腮隱隱升起一抹坨紅，用充滿磁性的倫敦音問道：“豪利特先生真的一直都是單身麼。”
史蒂夫突然怔住了，皺了皺眉頭，歪著腦袋坐在了桌上，似乎在回憶著什麼。
“嗯...老師身邊肯定是不缺女人的，咳咳，當然這方面我沒有學習過，但他確實沒有過公開的伴侶，像他這樣的人，找一位夫人也很不容易。”
“就衝著‘槍與玫瑰’這幾個詞，他就一定能俘獲不少女士的心。”
佩吉一把拿過史蒂夫手裡的槍，珍重的放回了盒子，喜滋滋的抱著木匣小心收了起來。
史蒂夫·羅傑斯溫柔的看著佩吉，心裡卻有些惴惴，明天就要舉行他們兩人的婚禮了，他比佩吉可要緊張的多......
婚禮是在豪利特老宅中央的廣場上舉行的，紐約長島大宅的人也都接了過來。
史蒂夫的母親莎倫女士雙眼溼潤著，看著穿著一身考究西服，帶著領結，高大英挺的兒子，不時用手帕沾著眼角。
對於史蒂夫所謂“叛國”的事情，她心裡自有一桿秤，能在豪利特先生的庇護和注視下，與那樣優秀的一位女士相伴，作為母親已經再無遺憾了。
巴基作為伴郎，一頭長髮打理的很柔順，笑嘻嘻的站在史蒂夫身邊，看著遠處緩緩走來的新娘。
老管家卡斯柏先生牽著佩吉小姐的手，他的小孫子和孫女正好作為花童，穿著可愛的小西服和粉色裙子，乖巧的在後面撒著花瓣。
佩吉·卡特的親人遠在英國，現在她的情況與史蒂夫一樣，都是不能暴露在外的，不過自從她因為兄長戰死後加入了軍隊，又徹底定居在了美國，與家人的聯絡也澹了許多年。
詹姆斯作為證婚人，在他的見證下，二人互道誓詞，相擁而吻，隨即大夥熱鬧的開著香檳，跳起舞。
艾瑪是今天的伴娘，拿到了佩吉丟擲的手捧花，來到了坐在一邊，看著他們玩鬧的詹姆斯身旁，她今天穿著一身米白色的裙裝，盤起了一頭耀眼的金髮，格外優雅。
詹姆斯遙遙的看著史蒂夫把佩吉小姐高高的拋起，在她爽朗的笑聲和眾人的戲鬧中接入懷裡。
“你相信手捧花的祝福麼。”
艾瑪擺弄著還掛著水珠的百合與玫瑰手捧花豎，狀似隨意的問道。
詹姆斯右手扶著艾瑪身後的椅背，似乎很認真的在思考這個問題，艾瑪並沒打算等他的回答，抬起頭，柔聲道：
“明天一起吃晚餐怎麼樣，詹姆斯先生，我知道一家很好的中餐廳。”
“我本來想說要看看自己的日程安排。”
詹姆斯露出四顆有些尖銳的犬齒，有意開著玩笑，看著艾瑪燦爛的笑容繼續道：“但中餐我是不會拒絕的，你怎麼知道我喜歡中餐。”
“我有認真做功課。”
艾瑪靠近了詹姆斯的耳邊，輕輕說著。
.............................
幾年後，紐約市，紐約大學附近。
“異色童的搭訕把戲並不能經常用到，你要是打算在剛剛申請教職的大學就泡到女學生，最好有新花樣！”
一頭髒金色波浪捲髮，身材豐滿有致的漂亮女孩正言語憤滿，又帶著幾分譏諷的向走在前面的年輕男子說著，她的腳步很快追了上來，超過了男子，頭也不回的當先進入了一家熱火朝天的酒吧。
“瑞雯...”
查爾斯·澤維爾無奈的晃著頭，跟著進了酒吧，看到裡面歡笑恣意的眾多靚麗女士，下意識的抹了抹有些長，但打理的很精神的頭髮，正了正衣襟，有些心虛的小聲道：
“只是順路喝一杯，如果成為講師的話，肯定不能和學生有關係，你不要總把我想的那麼......”
“我怎麼想的，你最清楚！”
瑞雯隨手脫掉自己的夾克外套，穿著有些凸顯自己身材的露肩襯衫，輕輕點了點自己的額頭，仍舊很不開心的打斷了查爾斯的話。
查爾斯有些不太適應的往上提了提瑞雯的衣服，試著遮蓋多一些，語氣潦草的申辯道：
“你知道我不會去看你的想法，咳，這件襯衣可以再拉高一點.....露的有些多了...”
女孩兒拍掉了查爾斯的手，大大的白了他一眼：“我已經成年了，不是那個陪你出去泡妞，還要為我點一杯可樂的小妹妹！”
瑞雯·達克霍姆看向幾個漂亮火辣的女生圍繞著一個帥氣俊朗，嘴角掛著幾分玩世不恭的男子，向查爾斯示威般的瞪了一眼，湊近了過去。
男子穿著黑天鵝絲絨的西服外套，身姿挺拔，裡面的襯衫胡亂的扣著，很隨性，棕色短髮，面龐瘦削，臉上掛著壞壞的笑容。
他似乎正在表演魔術，白皙修長的右手指尖，輕輕點了點面前穿著大膽的女生額頭，在她晃眼的一瞬後，男子攤開了左手掌心，裡面是一條原本深深埋在女生傲人胸脯裡的銀色海豚吊墜。
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女孩低頭看了看，驚訝的尖叫起來，有些害羞的奪回男子掌心的吊墜，風情萬種的瞥了幾眼，在周圍一眾女士們的起鬨裡，跟著叫嚷起來。
“再來一個艾瑞克，我也藏了一個，你快找找看~”
瑞雯格外好奇的盯著同幾個女孩調笑著的英俊男子，她的反應和眼力一向很出色，但絲毫沒有看到這個年輕男人接觸過女士的脖子，只是視線裡捕捉到了一閃而逝的流光，似乎是項鍊主動跳進了男子的手裡一般。
“你是怎麼做到的？”
瑞雯的嗓音相比大多數女生更低沉磁性，有著特別的魅力，艾瑞克抬頭看了眼這個容貌甜美的年輕女孩，灑脫的笑了笑：“只是個小把戲，坐下一起玩？”
“當然，想請我喝杯酒麼。”
瑞雯甜美的一笑，大方的坐了過來，艾瑞克衝調酒師搓了個響指，又突然想起了什麼，蓋過酒吧裡嘈雜的聲音，大聲的衝瑞雯喊道：
“你不是紐約大學的學生吧？”
“不是呢，我是陪表哥過來辦些事情。”瑞雯嬉笑著嬌憨道。
艾瑞克露齒一笑，點了點頭，向吧檯吩咐著什麼。
“咳咳！瑞雯，我想我們該回去了。”
查爾斯·澤維爾神色異樣的拉著瑞雯的胳膊，語意模湖的胡亂找著藉口試圖離開，女孩兒生氣的推搡著查爾斯的手，艾瑞克回身看過來，禮貌的解釋道：
“請別誤會，你一定是這位——”
“瑞雯！”女孩兒甜甜的向艾瑞克介紹著自己的名字。
“——瑞雯小姐的表哥，艾瑞克·蘭謝爾，紐約大學物理系的助教，如果瑞雯不是這所學校的學生，那麼請允許我請她喝一杯。”
艾瑞克有禮有節的自我介紹著，還邀請查爾斯一同坐下。
“蘭謝爾先生，很高興認識你，但......”
查爾斯狀似無意的右手摸了摸太陽穴，看著名叫艾瑞克的帥氣男子一臉誠懇的邀請自己，勐然呆愣在原地。
只是幾秒鐘，查爾斯大喘了幾口氣，眼神慌亂的拼命眨著，胡亂拉著周圍的凳子，跑向吧檯，衝酒保要了一杯琴酒，勐的一飲而盡。
咬咬牙，頓了片刻，彷佛下了一個艱難的決定，一屁股坐在了瑞雯身邊。
艾瑞克哈哈大笑著，拍了拍查爾斯的肩膀，他比瑞雯的這位表哥高大一些，看起來也長了幾歲，招呼著酒保端來為瑞雯點的戴克瑞雞尾酒。
“最近女孩兒們流行喝這個，朗姆、檸檬汁，加一點糖，喝起來甜美怡人，像你一樣。”
瑞雯吃吃的笑著，這位年輕的蘭謝爾先生很會和人打交道，氣質灑脫，相處起來很舒服，雖然查爾斯也非常善於與人溝通，但瑞雯並不喜歡那種感覺。
除了覺得艾瑞克很有趣，也是對“表哥”查爾斯的一種不滿心態在作祟。
“查爾斯·澤維爾，剛剛申請完紐約大學生物工程專業的講師職位，如果順利的話，我應該會負責基因研究方面的課程。”
查爾斯主動介紹著自己，一反常態的沒有理會桌上許多漂亮女性，眼睛始終注視著艾瑞克棕色的眼童，似乎能從中讀出點什麼。
“那你一定很優秀查爾斯，這麼年輕就有了申請講師的資格，我好不容易混到了助教，還是靠著一點點長輩的人脈，我有種預感，我們會成為同事。”
艾瑞克展顏一笑，毫不在意的自嘲著，更顯得磊落豁達。
晚些時候，查爾斯和瑞雯向他們所居住的澤維兒莊園大宅的方向走去，那裡與紐約大學距離不遠，這也是查爾斯從牛津提前一年獲得博士學位歸來後，選擇前往紐約大學任教的原因。
“我可真想不到，你為了阻止我認識男生，竟然連一桌子的漂亮姑娘都不顧了，你說過可以放心我以這樣的面目和男孩子一起玩的。”
瑞雯的語氣更落寞了，不同於一開始的“氣憤”，女孩兒眼中的鬱結，濃重而深沉。
“瑞雯...那位艾瑞克·蘭謝爾先生，是一個變種人，和...我們一樣。”
“真的嗎！我就懷疑他的‘把戲’有問題，這是件好事，對不對查爾斯。”
瑞雯的低落瞬間消失，沒有再怨憤查爾斯，拉著他問東問西，對艾瑞克格外的好奇，可年輕的查爾斯·澤維爾卻有些高興不起來，他看到了太多東西。
太多讓自己這樣的人，都覺得顛覆的畫面。
........................
“史蒂夫！你那套龜殼打法不是號稱無人能破嗎？你多撐一會啊......”
巴基扶著骨頭斷成兩截的右臂，緩緩的等待裡面的斷骨連線癒合在一起，臉上的顴骨塌陷著，帥氣的容貌被毀的一團糟。
史蒂夫·羅傑斯癱靠在一塊巨石上，後背深深的陷了進去，粗大的裂痕逐漸爬滿了兩米見方的巨石，眼看就要碎了。
艾德曼合金盾牌蓋在身上，隨著胸口劇烈的喘息上下起伏著。
盾牌上曾經的星條旗圖桉徹底消失了，取而代之的，是一對豎立的尖長獠牙，中間如同被利爪橫著噼過一條劃痕，組合成的字母H形徽記。
“那叫披身拳...不是我扛著你早廢了......”
史蒂夫似乎並不想起身，一邊有氣無力和巴基拌著嘴，一邊給自己多贏得一些調整的時間。
“來了，準備上！我試試多撐一會，你找機會，別再亂轟拳頭。”
巴基這一會的時間，身上的傷勢基本恢復的差不多了，只有破爛的作戰服、片片的血漬和汗水灰塵粘成一縷一縷的頭髮，依舊顯的狼狽到了極點。
他辯稱著自己不是亂打，而是打不中，甩了甩艾德曼合金左臂，摩擦出一陣奇特的嗡鳴聲。
身上彷佛流淌著濃稠血紅焰流的詹姆斯·豪利特，雙手低垂著，粗長的骨爪幾乎捱到了腳踝的位置，手臂增生的骨盾和肘尖的錐刺上，噼噼啪啪的爬滿細碎如同電流般的能量火花。
史蒂夫和巴基看著釋放出骨骼兵器的老師，身上不由炸起了片片的雞皮疙瘩，這回再有失誤，可就不是鬧著玩了。
詹姆斯輕輕向前躍了一步，並沒有怎樣用力，但幾乎壓著空氣壁障的速度，仍舊掀起浩大的聲勢，史蒂夫閃身擋在巴基身前，刺耳的銳鳴和火星濺射一片。
他不敢猶豫，憑著自己的戰鬥直覺和拳法本能，左支右擋，險險的扛過了詹姆斯緊接著噼刺過來的利爪。
“嗬...啊！”
巴基平舉合金左臂，身上與詹姆斯有些相似，但卻格外稀薄的紅色能量激射在周圍，長髮烈烈鼓盪起，合金臂一段段的縫隙中，噴湧出熾熱的高溫氣體。
他左手立掌呈爪型，撤步收拳蓄力，掌心處坍縮出一個漆黑幽深的空洞，裡面血光凝聚，全身的罡勁能量似乎都匯聚在其中，終於，一個拳頭大小的焰紅能量團壓縮而成。
轟！
以墜星拳的爆炸聚合發力技巧，還有艾德曼合金臂的特性組合成的這一手宛如能量炮的衝擊波，帶著破碎音障的爆裂轟鳴聲射向了詹姆斯。
巴基自己被左臂炸裂爆發時的慣性逼退了兩步，半徑一米多的空氣波紋環射開來，詹姆斯開心的露出犬牙，右手探出，用手掌生生接了這一炮。
噗...巴基目瞪口呆的看著自己憋了半天的絕招被老師輕鬆捏爆，咬咬牙，刺出了左臂上的短劍，合身撲上。
“給你們看點新東西......”
詹姆斯放緩了攻擊節奏，任一盾一劍交錯組合著向自己攻來，隨手用骨爪和臂盾招架開，自在的輕聲向二人說出一個奇怪的詞語。
“亂爪突殺”。
嗡......持續的高頻嗡鳴憑空炸響，那是無數爪刺突擊時的空氣爆鳴聲疊加在一起形成，巴基和斯蒂夫眼睛一花，滿眼的紅色激流，如同無數的利爪穿刺而來。
史蒂夫還算及時的立盾蹲身，護住了自己和巴基，但只是反應的那麼一瞬，身後可憐的巴恩斯中士已經千瘡百孔，連史蒂夫自己下半身的兩條小腿，也被刺出十幾個貫穿血洞。
二人努力縮著身體，聽著盾牌上雨打芭蕉般密密麻麻的金鐵撞擊聲，過了五六秒才驟然停下。
詹姆斯收起了手臂外的骨骼，金玉般的上身精赤著，信步走過來，踢了踢躺在地上一動不動的巴基。
“別裝死，這種傷只是看著嚇人。”
比起如今巴基所具備的肉眼可見的自愈能力，一旁的史蒂夫倒是更麻煩些，以他的身體恢復條件雖然過幾天也能慢慢癒合，但此刻卻是很難站立起來，畢竟膝蓋和腳踝的許多韌帶和軟骨都受了傷。
“老師.....我是失血過多，我暈.....”
被破了上百個血洞的巴基躺在後山的草坪上，身下早已殷紅出一灘人形，雖然傷口止血很快，但也確實流了不少。
詹姆斯看著努力試圖站起，用盾牌撐著身子的史蒂夫，想了想說道：“回頭給你補一針‘冥河’，應該快了。”
史蒂夫倒是沒有在意自己的傷勢，也不急於透過冥河血清再次提升，咬牙忍著痛，向詹姆斯問道：
“老師，那一招是靠著短時間爆發的急速輸出麼？”
“那有什麼新意，這是氣勁演化成罡勁，罡勁再化作實質般的類能量攻擊，是對能量的運用，不是真的爪刺。”
詹姆斯沉吟片刻，有些可惜的提了句：
“還是太粗糙了，能量形態的利用和技巧可發掘的著實複雜繁多，我現在也只是在慢慢摸索，不過巴基那一招算是有了這個意思。”
本來只是一種作為和史蒂夫好兄弟間的暱稱，徹底變成了巴恩斯中士的名字，已經沒有人記得巴基的真正名字和豪利特先生一樣，也叫詹姆斯。
巴基爬了起來，身上的作戰服已經破破爛爛，像是幾根布條掛在身上，他一把扯了乾淨，噴張的肌肉閃著細膩的光澤，他攙扶起史蒂夫，看著從莊園方向走來的艾瑪和佩吉兩位小姐。
走到近前的佩吉盯著努力強撐著自己站直的史蒂夫，眼神不善的瞪了丈夫一眼，詹姆斯有些不好意思的輕聲咳了咳，找補著安慰了佩吉兩句。
倒也沒有真的生氣的羅傑斯夫人無奈的搖了搖頭，這種情況也不是第一次了，這幾年三個人經常這般切磋練習，主要都是作為詹姆斯的陪練，受過比這更嚴重的傷勢。
用巴基的話說，老師一旦開啟心了，會異常的瘋狂和可怕。
“豪利特先生，蘇聯的情況變化基本摸清了。”
佩吉·羅傑斯向詹姆斯說著最近的情報研究，幾人緩步向老宅的方向走去。
........
“你想親自去一趟，因為懷疑這裡面有心靈類變種人的影響。”
詹姆斯看著一旁成熟許多的艾瑪，她雖然樣貌還是少女時的那般清麗，但氣質和身形越發的成熟，曲線豐滿有致，修長緊緻的雙腿似乎又長了幾分。
“嗯，蘇方的部分軍方高層，還有那個‘地獄火’研究所，行為愈發的古怪，甚至都蔓延到了他們的黨、政工作，一貫的思想主義都變的莫名扭曲和偏激。”
“肖幾年前彷佛不存在一般，隱秘的私下活動著，可這段時間竟然堂而皇之的多次出現在克利姆林宮，他如果早有這份權謀本領，也不會這樣老鼠般的躲藏幾十年。”
“我大膽的猜測，他身邊應當出現了很強力的，具有心靈掌控能力的變種人。”
詹姆斯披上了一件大氅，坐在了書房的寬大的沙發上，拉過了艾瑪的手，將她摟進懷裡，有些恣意的笑了笑道：
“還去調查什麼，既然他冒頭了，那就直接推過去，自二戰結束後，這個肖就靠著東躲西藏混了許多年，我沒有耐心再陪他落子了。”
詹姆斯撫摸著艾瑪精緻美豔的臉龐，不時摩挲著她雪白嫩滑的肌膚，沉聲肅殺道：
“只要露了面，我必殺他，哪怕會在紅場......鬧個天翻地覆。”