眾家丁笑嘻嘻地吃早飯去了。
馬總管則和福祿來到了他在侯府的院子，府裡也有人把這裡戲稱為外院衙門。
雖然在地位上外院總管現在比不上內院吳嬤嬤，不過，與內院只負責些服侍各個主子的事情相比，外院要管理王府的財產，比如說各個鋪子、田莊、與各府的往來送禮，事情可就複雜多了。
因此，馬總管是有個專門的院子供他辦公的，裡頭還有帳房，有好幾個帳房先生協助他打理，手下也有好些個管事，各自負責的專案也不同。
此時，馬總管和福祿就在他的屋子裡吃早飯說話，吃著吃著，馬總管就嘆起氣來了。
福祿就問他這是為何。
馬總管就嘆息地道：“你爹同我以前關係就好，算起來，我也是看著你長大的，同自己的兒子也沒啥分別。這話同別人我不能說，同你，我就不講客套話了。福祿啊，你不知道，叔這心裡頭，苦啊。”
福祿的一番話勾起了馬總管的傷心事，連早飯也沒有心思吃了，放下了筷子，連聲嘆息著同福祿傾訴起來。
“想當初，老侯爺還管事的時候，這侯府，可不是現在這個樣子的。那時候……”
待福祿終於離開外院衙門的時候，日頭已經上了樹梢了。
清晨，一大早侯爺院裡就傳來了朗朗的讀書聲。
在院子裡清掃、洗衣、擦地等做著一切雜事的下僕們都把腳步放得輕輕的，生怕驚醒了正在用功的主人。
就在這時，院門響了。
“真是，這麼早，都在忙呢，怎麼挑這個點？”
正在掃地的小丫頭翠兒咕噥著，不過，還是把手裡的掃把往樹邊一靠，跑著去開門了。門外頭站著的正是柳如月，後在跟著香槿、可心，可心的手裡提著一個食盒。
翠兒連忙給柳如月行禮，喚道：“夫人好，香槿姐姐、可心姐姐好。”
“侯爺已經起來了啊？”
柳如月也聽到了朱承平的聲音。
“是的，寅時剛過一刻就起來了，已經讀了好一會兒了呢。”
落蕊這時也迎了來上來。
“夫人請隨我去屋子裡略坐一會兒吧，侯爺早上讀書時最是不喜別人打擾他的。”
“哼，那是對別人來說的，我們姑娘能一樣嗎？”
香槿一聽這話，心裡就不舒服了。
落蕊只是笑了笑，也不與香槿辯駁，只是把詢問的眼神投向了柳如月。柳如月就輕斥道：“香槿，你就別讓落蕊姐姐為難呢。侯爺讀書是正經事，我又沒有什麼大事，等一下就等一下，原也沒有什麼要緊的。”
“可是，可是夫人您親手坐的東西可就涼了。”
“原來夫人親手做了早餐來了啊。”
落蕊道：“既是如此，我就做一回主，就打擾一下侯爺好了。反正，離結束也離不了多久了。夫人的一番心意，總不能浪費掉。”
說著，落蕊便要喚人去向朱承平稟報此事。
柳如月卻堅決制止了她。
誰知，這一天，朱承平讀書讀的時間比以往更長一些，等他終於結束，從丫頭那裡得到訊息趕回時，柳如月正支著頭，打著瞌睡。突然，她的頭猛地往下一點，往地下栽去，這種強烈失重的感覺讓柳如月倏地清醒過來，發出一聲驚叫，下一刻，卻發覺她倚在了一個堅實的懷抱之中。
朱承平皺起了眉頭：“丫頭們在做什麼？怎麼放你一個人這樣睡？若不是我來，倒下去磕著了哪裡怎麼辦？身體明明不好的人怎麼這麼不小心？”
雖然是責備的語氣，可是，聽著熟悉的聲音，柳如月突然抱住了他的脖子哭了起來。
“平哥哥、平哥哥，你不要再生我的氣，不要不理我了。”
“我做錯什麼了，你告訴我，我都會改的。”
“你喜歡芳菲，我不會阻止你納她為妾的。”
“你如果想要掌管侯府，我也會幫你的。我會去跟皇貴妃姨娘說的。”
“不管你想要做什麼，我都會支援你的。所以，不要不理我好不好？這些天，你不理我，我好像快要死掉了一樣。”
“我不能沒有你的，平哥哥。”
……
這一段時間一直以來的隱忍全化為了淚水，像開啟了水龍頭一般，一開，就沒有止盡了，很快，朱承平胸前的衣衫盡溼了。
聽著柳如月的哭聲，他終於長長地嘆了一口氣，抬起了手，輕輕地拍著她的背。
很久很久之後，柳如月終於停下了哭泣，朱承平取笑她道：“看你，一雙眼睛都成了桃子了，看你怎麼出去見人？”
柳如月不好意思地垂下了頭，隨後，又抬起了頭，怯怯地擔心地看著朱承平，似乎在擔心他又變成原來那樣子一般。
“好了，我根本就沒有生你的氣，只是臨近秋闈，有些緊張過度了而已。”
“而且，我什麼時候說過我要納芳菲為妾了？那天只是一時沒有注意而已，你都想到哪裡去了。事後，我已經同芳菲說清楚了。這些天，也沒有再要她進書房服侍了。”
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“至於掌管侯府什麼的，母親還在，怎麼輪得到我們小輩作主，這也有違孝道。這種話就不要再提了，要不然，母親知道了，定然會生氣的。”
“男人在外頭，總會有些煩惱。你就不要多想了，好好地在府裡服侍母親，高高興興地過日子就好了。”
“來，去梳洗一下，我們一起吃早飯吧！”
“吃了早飯，再一同去母親那裡請安。雖然母親發了話下來，說這幾日身體不適，讓我們別去了。但是，我們做小輩的，也該主動問候一下才是。”
柳如月看著朱承平，他的臉上又出現了以往那種溫柔蜜意，只是，眉間卻似有一股揮之不去的陰雲。
顯然，他其實不是不在意的，只是，為人子的孝道，男人的自尊什麼的讓他把所有的話全藏在了心裡。
柳如月暗暗地下定了決心。
該屬於他們的，她一定會替他們爭取到的。
雨過天晴，幾日的清冷過後，兩人和和美美地吃了早餐，儘管柳如月帶來的吃食已經有些涼了，朱承平也沒有讓人去熱，吃了個乾乾淨淨。
吃完了之後，兩人正準備相攜去給錢氏請安，誰曉得兩人還沒去，錢氏反而叫人來請他們兩個前去了。
兩人相視，眼中都有著疑惑。