“芙蓉，聲音小點，你會把柳姨給吵醒的。”
一間屋子的門開了，出來一個年約十三、四歲的少年，滿臉不悅地說道。
此時，一直下個不停的雨終於歇了，太陽從厚厚的雲層之中探出了臉，灰濛濛的天頓時變得亮了。
天，亮了！
謝宛雲就在這個時候張開了眼睛，她的眼與少年的眼在空中交匯。
這個時候，她看到的，只是一個穿著破爛的貧寒少年。
這個時候，他看到的，也只是一個醜如無鹽的落魄女子。
在人生最艱難的時候，他們，相遇了。
此時，他們並不知道，他們的相遇，意味著什麼。
他只是看著她，像看一個普通人一般，並不曾像別的孩子那樣被她如同惡鬼般的容顏給嚇壞，然後，他移開了視線，冷冷地看著青牛，道：“蠢牛，跟你說過多少遍，不準你亂撿東西回來的，你又給我該死得忘記了嗎？現在，告訴我，你那蠢腦袋究竟能記住什麼？”
“可、可是她很可憐，下雨、好大、一直一直下、會死的……”
青牛語不成句地說著。
本來他平時說話就不順溜了，這個時候著急起來，更是一個詞一個詞地崩出來，幸好，這院子裡的人同他們相處也不是一天兩天了，倒猜也猜得出他說的是什麼意思。
豆芽菜這時上前一步，擋在了青牛的面前，道：“龍哥，是我不好，這人是我讓青牛帶回來的。我知道，我不應該帶她回來的，是我不好。”
她小小的身體，卻硬是站在高大的青牛面前，姿態卻是保護。
“龍哥兒啊，這人都已經帶回來了，就算了吧！咳、咳！”
“這人活著，誰沒有一個難處呢？”
這個聲音，來自被一個六、七歲的男孩扶著走出來的女子，約摸二十四、五的樣子，臉色臘黃、容顏憔悴、骨瘦如柴，穿著一身很不起眼的青灰色的衣裳，但是，她的笑容卻是如此地溫暖，她溫柔地看著謝宛雲，柔聲道：“別被這孩子嚇著了，龍哥兒只是嘴硬心軟而已。可憐的姑娘，肯定受了不少罪吧！到了這裡，什麼也不用擔心。雖然不是什麼好地方，但是，總有個地方睡、總有碗飯吃，放心吧！”
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破爛的院落，穿著打著補丁的衣服的人們，還有斑駁的院牆，下面放著盆接著漏水的屋簷，這，是謝宛雲以前從來沒有接觸過的世界。
慈心堂
這裡，前面是醫館，後面，則是楚家的居所。論起規模，在京城的醫館裡還排不上名號；但是，論起名氣，卻是不小。楚家數代，向來都有妙手仁心的美名，被譽為“神醫”“活菩薩”。只是後來楚辭的父親過世得早，當時楚辭的年紀還小，因此，不得不將慈心館暫時關閉。
不過，就在數日之前，慈心館悄無聲息地再度開業了。
據聞，是楚家離家多年的少爺學成回來了，準備繼承家業。只是，這看病不比別的，雖然都說家學淵源，可到底楚老爺子去得早，那時楚少爺年不過五歲，能學得到什麼？而且大夫都是越老醫術越高明，一個黃毛小子，能有多少見識？
因此，雖已開了數日，門庭仍然冷清，幾可羅雀。
再加上，這些日子，陰雨綿綿，下來下去，總是沒個了斷，更是連個人影兒也瞧不見。沒有什麼人來，藥鋪裡的夥計小米懶懶散散地趴在櫃檯上打著盹，被楚家的老管家向伯瞧見了，拿著蒼蠅拍就給了他一拍子：“看你這坐沒坐相，站沒站相，給上門的病人瞧見，像什麼樣子？還不給我坐好？”
正睡得暈暈沉沉，樂不思蜀的小米一個不防，嚇得跳了起來，額頭便撞上了櫃子，疼得他直吸氣。
他一邊摸著額頭，一邊咕噥著：“那也得有病人上門才行啊！”
這話給向伯聽見了，眉毛一豎，又舉起了蒼蠅拍子。小米的頭一縮，突然指著門口叫道：“啊，宋少爺，您今兒個怎麼來啦！”
向伯聞言，立馬換了個笑臉，回頭叫道：“宋少……”
叫到一半，卻發覺，哪裡有什麼人？門口空蕩蕩的，連只蒼蠅都沒有。向伯曉得是上了小米的當了，轉過頭，豎起了眉頭，正要教訓嬉皮笑臉，正吐著舌頭的小米，後頭，卻傳來了一個含笑的聲音：“幾日不見，我們的向伯仍然老當益壯，真是讓人欣慰啊！”
向伯再次回頭。
眼若桃花含情，唇若丹朱帶笑，風流俊俏，公子多情。
這一回，的的確確是宋少爺宋啟沒錯。
他身著一件紫色的錦袍，手搖著桃花扇，此時，正翩翩地剛踏進了門口。向伯就再次以讓小米驚歎的速度完成了變臉，一張桔皮似的老臉此時笑得菊花開了一般。少爺楚辭多年不在京裡，回京一段時間了，也就只有這麼一個朋友上過門。因此，向伯見了宋啟，就格外地殷勤。
“宋少爺，這一向可好？怎麼這許多日也不來玩了？”
“這不就來了嗎？我可是想念您的向伯豆腐了，唉，把您的方子拿回家給廚子了，可怎麼做也做不出向伯您這個味啊！”
宋啟隨意地往椅子上一歪，腿那麼一翹，嘆息著說道。
向伯的臉就笑得更開心了，連聲道：“沒事，沒事，宋少爺喜歡吃的話，過來向伯隨時做給你吃就是了。”
“還是向伯對我好。哪像我那個老爹，每回見著我了不是打就是罵的。要不，乾脆我就搬過來住這裡好了。”
宋啟摸著下巴如此說道。
向伯則呵呵地笑著給他泡茶喝，切瓜果拿點心吃。楚辭向來是不怎麼吃這些的，不過，宋啟卻生性喜歡吃這些，因此，向伯時不時都會備上一些，以便他來玩時有吃的。
一時，宋啟又問起楚辭回來了沒有。
向伯搖了搖頭，有點擔心地道：“這一個下午到了這時還沒有回來，都已經這天了。”
說著，他擔心地看著外頭，雨已經住了快有半個時辰了，日頭也已經西落，染紅了天邊的雲霞，都說“朝霞不出門，晚霞行千里”，明兒個應該是個好天氣。
只是，往常上、下午的時間，不管有沒有病人，都會固坐呆在慈心堂的楚辭，到了現在，都還沒有回來。
一直到最後一絲暮色也即將被吞沒，家家戶戶炊煙漸起，燈火初上的時候，楚辭終於出現在了殷切期盼著的向伯的視線裡。
他忙急急地迎了上去：“少爺，您總算回來了。宋少爺等候您多時了。”
宋啟此時一手提著酒壺，一手拿著酒盞，倚在門框上，朝楚辭晃了晃，笑問：“怎麼樣？可順利尋訪到佳人了？”