一百光年外，在一個編號中域250的星系中，一隊由三艘巨型戰艦領頭的艦隊突然降臨，似乎是憑空出現一般，他們正以高過一千倍重力水平的減速度從相對論速度減速。
中央的戰艦指揮室內，這支艦隊的司令路克正站在控制中心中部光屏的邊緣，雙手背在身後，全神貫注地注視著光屏上的星圖。他身後十幾名軍官或坐或站，都以恭敬的目光望著路克的背影，他們一想到不久前這普普通通的青年在宇宙模擬星戰中那恐怖的戰績，神情就愈發敬畏。
“還有多長時間到達目標所在星系？”此刻路克看著螢幕的那雙眼睛反射出的更多是漠然，不是軍人的冷酷無情，而像是沒有感情的機器。
“長官，還需要經過四次躍遷才能到達目的地。”通訊官回報。
“這是空間跳躍技術第一次應用到大叢集艦隊上，看來穩定性還有待改善。”跟隨艦隊前來蒐集試驗資料的聯邦科學部部長羅克敵突然打斷通訊官的話，他望著路克的目光，就像在看親手鑄造的一件物品，或者像是一個偉大的神蹟，他心裡感嘆：“五個朝聖者最後只剩下一個，真是殘酷的淘汰率，但最終還是成功融合了機器核心。”
當艦隊的加速度降至五十倍重力時，通訊官報告的聲音傳來：“仰角六十五度，座標220,50,150。超光速出口點位於一百萬五千公里外，準備第六次躍遷。”
躍遷開始了，控制中心的介面隱去，路克猶如站在浩瀚的空間中，如一個一百萬公里高的巨人，觀看著身下艦隊成為顆顆燃燒的小點。他身上黑色的軍服在太空的背景下就像一塊無底的深淵，幾乎隱沒不見，以至於蒼白的臉龐似乎是飄著在空中，來自虛擬星空的光線照亮了他瘦削的下巴。
“開始第七次躍遷……”
路克的記憶停留在三天前，那天他從月球中心重生。他睜開雙眼，用孩子的好奇眼光打量著四周，展現在他眼前的一切浸沒在午後華麗的光線中。他的意識處於死亡和活著的交界線，重生後的第一
反應是痛苦的，腦子迷糊的就像腦袋被擊得暈頭轉向後剛剛醒轉，那痛苦比頭痛更廣泛、更厲害，似乎身體的每一個細胞都記得死亡的恐懼。
“開始第八次躍遷……”
路克的記憶回到重生後的第二十四小時，久遠像是上個世紀的過往經歷開始慢慢侵入他的意識，他終於記得他是誰，來自哪裡。自父母去世後，他就再沒哭過，然而今日他卻潸然淚下。那是重生帶來的喜悅，他的細胞在回憶死亡劇痛的同時，也記起了融合那怪物後新生的聖禮，他喜悅得熱淚盈眶。
“開始第九次躍遷……”
當目標艦隊約一百艘戰艦出現在光屏上時，三千艘戰艦上的所有士兵知道戰鬥終於來臨了。
“全體進入作戰崗位！”路克從回憶中醒來，立即下令。
他注視著眼前閃動的顯示屏，接上分流器，開啟三千個虛擬影片段，立刻整個空間開始填充其他色塊，空間中他自己所處旗艦周圍的黃色圓球表示的是達到作戰狀態的外部能量場，環繞著圓球的光光點點則代表著他需要指揮的戰艦，那些戰艦上沒有艦長，只有駕駛員及操作武器兵。
同時他的四周三百六十度，顯示著接在他身上傳感器的讀數、探測脈衝，以及無數閃電般紛至沓來的資料，此刻他工作在微秒級的戰術環境中，同時指揮三千艘戰艦的轉向、航行及進攻，他只要打個響指，就能發射出武器，意識一動就能指揮作戰，就像一臺真正的超級電腦。
在太空中因氧氣耗盡活活憋死，想必是一種非常糟糕的死法，一個人的手臂徒然地撲打著四周，抓撓著喉嚨，但肺中卻已經沒有氧氣，身體越來越沉重與麻木，大腦機能也隨著最後一點氧氣的耗盡而崩潰消失，他模糊意識中的最後一幕景象，是泛著星光的宇宙星空下，此生再也難以觸及的大地。
第一波襲擊是突然發生的，在所有人來不及做出任何反應情況下，外圍巡邏的五十艘戰艦同時受到炮擊，其中三分之一的士兵，被撕裂的戰艦甩到宇宙虛空中，以憋死的
方式走向他們生命的盡頭。距離南域不到半日的航程，人數超過三千的士兵正在黑暗星空中載沉載浮，有些已經死去，有些命不久矣，對他們來說，家鄉雖然太近，卻永遠也無法到達了。
在堅實大地上發生的戰鬥中，敵人的致命程度能夠用他們的殺戮技巧加以預估，但在星戰中，戰鬥過程本身就是致命的，不需要任何人、任何武器，沒有空氣的宇宙就會帶走成千上萬的生命，多數人並非死去炮火，而是肺中吸不到氧氣窒息而死。
此起彼伏的警報聲響徹在“龍鷹”號旗艦的指揮室中，將旗艦從睡眠模式中喚醒，光屏上檢測到的代表敵人戰艦的紅色光點幾乎是瞬間出現的，沒有任何徵兆，沒有一點預感，就像驟然來臨的暴風雨。
“敵襲，戰艦，是聯邦的艦隊！”通訊兵驚恐的尖叫聲從話筒中傳來。
蘇暮從休息室中出來後第一時間接過艦隊指揮權，平靜的聲音傳到全艦隊：“各艦組成圓形防禦陣型，外圍艦隊撤入內圈，戰機突擊準備。”
“怎麼了，發生了什麼？”在客房被驚動的陸緋月等人走進旗艦指揮室，看到一幅紛繁忙碌的景象，疑惑問道。
“真是不好意思，讓客人受驚了。”蘇暮回頭一笑，接著道：“敵艦突襲，來勢兇猛，他們是我方兵力的幾倍，搞不好的話，大家要陪我一起下地獄了呢！”他語氣輕鬆，對當前所處的境遇沒有絲毫的擔心，像是路上遇到熟人打招呼一樣。
“是在開……開玩笑吧！”高叔哈哈笑道，但感受到指揮室內凝重的氛圍，笑聲頓時僵在半空中。
“這可不是在開玩笑！”蘇暮瞧著光屏上的紅點，道：“既然來了，總該留下點代價的！”
但就在這時，位於艦隊後方的副艦突然爆炸，就像一朵燦爛的煙花在夜空中燃放。
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“不！”通訊器中傳來金木研聲嘶力竭的痛苦叫聲。
副艦是小汐乘坐的戰艦，四分五裂的艦體在光焰中如一道極光劃過星空。