犯人被吊在絞架上，裙子被尿液浸溼，雙手拼命的去拉套住脖子的繩索，掙扎著想要呼吸。劊子手靠近了死刑犯，抱住她的雙腿，帶著憐憫和執行刑罰的動力，用力往下拽。頸椎骨折斷了，靈魂脫離身體，將去面對最後的審判。這下場不是一位淑女應得的，特別是眼前這位美麗動人的精靈小姐。幸虧她很配合，一開口便滔滔不絕，里昂也就沒了跟她描述一場死刑的必要。
瑞克公爵不止從東方舶來絲綢，瓷器，書籍等等珍貴的貨物。原來他還兼職接收精靈的流放犯，比如眼前這位。她自稱名叫艾琳（瑪雅衝他撇嘴），里昂倒不想糾結這個。假如公爵真鼓動了一群高等精靈加入他的陣營，戰爭結果恐怕要改寫了。
“我們人數不多，都是女人和孩子。”艾琳見他臉色陰沉下來，趕緊補充。
眼見里昂又回頭去向黑暗精靈求證，艾琳深感受到侮辱。
“怎麼，我的信用還不如一個叛徒？”
里昂佩服高等精靈隨時隨地能站在道德制高點的本事，那種與生俱來的優越感，他怎麼都學不來。
“我才150歲，你口中的叛亂與我無關，不是嗎？潛入營地搞謀殺的刺客小姐。”連遭冷眼，瑪雅負氣而去。
里昂看艾琳臉上紅一陣白一陣的，心裡好奇她又活了多少年。精靈的長相看不出年齡，硬要說的話，看她像個二十出頭的姑娘。
精靈乾巴巴的辯解只是想把海倫娜帶走，拿刀是為了嚇唬她。里昂相信了，她一路上都有機會把追兵射死，但她卻選擇了射馬，這女人並非冷血的殺手。綁架貴族亦是瑞克公爵一貫的作風，進而威逼利誘將人質的家族拉入他一邊。
“公爵提供了庇護，所以你們才幫他？”他沒想到公爵留有這麼強的後手。
“庇護？”艾琳哼了一聲，說要不是為了孩子，她才不幹這般骯髒下作的事情。
孩子？里昂楞了半天，“小姐”是不能再叫了。山姆和腓特烈差不多同時走出帳篷，艾琳是個孩子媽的現實，碾碎了兩位紳士迎娶精靈的夢想。
帳篷裡只剩下了勇者和精靈，出於避嫌的考慮，里昂只得快速問了幾個問題，他沒法多呆。艾琳被關進給俘虜預留的木製牢房，臨走時，純粹出於好奇，里昂問了她的營生。
“你是戰士嗎？”里昂見過她的手段，猜測精靈女性也得打仗。
“不，我是學校的老師。”看著自己被戴上鐐銬，精靈剋制不住顫抖的雙手，這不是個老兵該有的表現。
只是一個教書的，他拍著腦門。艾琳交待過流亡者中也有法師，那不用說，肯定比海倫娜厲害的多。
戰爭遠未結束，得早作打算。里昂坐回椅子上，奮筆疾書。
她首先選擇了禁食，除了清水一樣不沾，餓得精神恍惚時泰拉似乎跟她說了幾句，但後來仔細想想，那應該是艾薇。小里昂的保姆把餓昏的她抱到床上，撬開嘴要她：“快吃！”盛湯的木勺伸進口中，精靈被燙傷了舌頭，她沒辦法反抗，艾薇太強壯了。
克裡斯蒂娜被灌了半鍋的魚湯，連變瘦都不太可能。
她又拿著家裡的錢，去了趟貧民窟。樂善好施的精靈大小姐發現，其實流浪漢需求的未必是金錢。她打倒了頭幾個圖謀不軌的歹徒，可架不住對方人多。這幫渾身都是餿味的男人把她按倒，撕扯起克裡斯蒂娜的裙子。
還是艾薇救了她，保姆一路偷偷跟蹤精靈，在她變成光屁股前，艾薇衝進人堆。
精靈對泰拉發誓她看見保姆直接踢飛了好幾個人字面意義上的。事後她追問艾薇，被用“你肯定是嚇傻了”之類的話搪塞過去。克裡斯蒂娜只能接受了這個解釋，因為她確實被嚇的夠嗆。
禁食祈禱不成（她不想再被艾薇強行灌食了），做善事又太危險（艾薇警告她家裡沒錢）。克裡斯蒂娜只能用準時參加每週的佈道來自我安慰
無所事事的日子也挺好，每天吃飽喝足帶著小里昂出去遛彎。男孩很聰明，不會再喊“媽媽”煩她。克裡斯蒂娜坐進了公園邊的長椅，紅發小男孩在草地裡玩了一會，很快遇到了他的夥伴，難得一見的精靈成了孩子們的話題。
小里昂即使私下介紹她，也不說是他媽媽了。克裡斯蒂娜的尖耳朵先是緊張的豎起，繼而欣慰的垂下。這樣的日常也挺好，不必整天打打殺殺，聖騎士的身份不重要了。她閉上眼睛，沉浸在怡人的秋風裡。
母親時常說，精靈喜歡安靜平和的生活，無論同胞還是異種族都抱著友善的態度相處。
一支箭飛過，釘進旁邊的樹裡。沒等我反應過來，又是一支箭，帶起的風吹亂了我的頭髮。有些事，母親或許不想再提，可她忘不了。不知道我要是生活在故鄉，會變成什麼樣？
會結婚嗎？她幻想著男性精靈的相貌，這實在很難。她能記得七十年前射來的羽箭，卻怎麼都回憶不起精靈同胞的模樣，事實上除了母親的臉，她想不起來任何一個精靈的長相。她只好用上男人的臉，再拼湊自己的耳朵。
精靈撇著嘴，這形象太糟糕了，一點都不協調，而且她總是想到里昂。
“帝國的公民！女士們先生們！快去聖喬治廣場迎接公主殿下！”這聲音簡直像在她耳邊喊，精靈條件反射的跳起來，手往腰上摸。
這不是戰場，她穿著裙子沒帶武器。
是都城的發言人，那男人摘下羽毛帽，向公園裡的紳士淑女深鞠一躬，再次重複了剛才的話。
“我能去看嗎？姐姐。”小里昂可真厲害，沒發出聲響就到了她身邊。
“當然了，里昂。”克裡斯蒂娜也發現取這名字有點傻，但改不了啦。精靈牽著小男孩的手，帶他匯入人流。
我的安寧又要結束了，她看著小里昂，忽然生出種愧疚感。精靈抱起小男孩朝他臉頰親了一下。
也許我真是你媽媽。白金色的長髮蹭著那團火紅，小里昂咯咯笑個不停。
“一個精靈法師？”艾米莉讀著里昂的信，勇者的字依然難看，不工整的字母所組成的單詞，給閱讀理解造成很大的困難。
“嗯。”公主臉上的潮紅還未褪去，得勝歸來的喜悅溢於言表。
凱旋式非常隆重，騎士團和男爵領的軍隊先後登場，發言人賣力煽情，鼓動，吊足了觀眾的胃口。當公主頂著漫天的玫瑰花瓣現身時，氣氛達到了頂點，維持秩序的警衛險些控制不住湧向公主的人潮。維多利亞頭戴金質桂冠，穿著儀典專用的華麗盔甲，一襲大紅披風襯著其上的帝國鷹，她如同女武神在世。
不止一個人喊“公主萬歲”，“維多利亞萬歲”。被淹沒在歡呼聲中，她醉了。
高臺上的父親讚許的點頭，母親激動的拍起了巴掌，弟弟愛德華手捧一束玫瑰，跑到她馬前。這不就是神話故事裡，有關女王的段落嗎？
一切如她所料，擊斃異教徒王子，驅逐了侵略者的公主率軍給平叛之戰收尾，也是順理成章，眾望所歸。
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聽到“精靈”這個詞，克裡斯蒂娜臉上發燙，她接過了信。里昂的字很難看，以前都是精靈替他代筆。這是兩人親密的獨處時光，大英雄會從後面發起偷襲，咯吱精靈，一場打鬧最終變成難解難分的擁吻……停！她提醒自己是在什麼地方，跟什麼人在一起。
白痴，沒了我連寫字都不會，哼。她跳過了信上好幾次語法錯誤，詞不達意的地方。看來真有精靈，克裡斯蒂娜有些激動，她記不得母親之外同類，這讓她很期待。
“對付精靈法師，你有把握嗎？”維多利亞問艾米莉。
艾米莉杵著下巴，手拿叉子在裝點心的餐盤裡亂劃。法師身兼學者的身份，說話做事大多腳踏實地，她沒法回答一個未知的問題，於是艾米莉實話實說。
“我不知道，殿下。”
看到公主臉上失望的表情，她特意做了說明。
人類法師從沒有與精靈法師對戰的紀錄，就算有，那也是東方人的經驗。況且他們不是關係很好嗎？語言文字都一模一樣。
反過來，西方人與精靈的合作史不過曇花一現，兩個千年前那場決定生死存亡的戰爭，到了最後關頭精靈軍隊不辭而別，要不是周人殺個回馬槍，她和公主能不能存在都是問題。沒準“呼”的一聲消失了也說不定。法師端起酒杯抿了一口，她偷瞄精靈，小娜看得真是認真，像要把那封信吃下去。
她不會放棄里昂的，這個推斷令艾米莉悶悶不樂，她喝了一大口。
“得去看看才能瞭解。”艾米莉放下杯子，拿起了餐叉，“據說精靈法師能無中生有，施法不需要念咒語，靠自己的語言就可以了。”
她將叉子拋到半空，“消失！”銀叉老老實實落回桌布上，艾米莉聳聳肩。
這下輪到公主玩叉子了。
“也許，我能試著跟她們談談？”克裡斯蒂娜說的很遲疑，見公主轉過臉，精靈才接著說，“看里昂的信，那些精靈並不情願為公爵服務，都是女人和孩子，也許受到脅迫也說不定。”
“克裡斯蒂娜，親愛的。”公主丟下叉子，銀製的餐具撞到圓盤，發出一連串的脆響。
“我不能帶著軍隊，走上幾百裡，只為了試試看。”
精靈被說的啞口無言，她不喜歡維多利亞那種居高臨下的口氣，她怎麼變成這樣了？
“梅林不是法師塔的首領嗎？我倒想看看，大法師能有多厲害，我這就派人去請他。”公主的話讓艾米莉很不舒服，言談間法師之首彷彿是個被她呼來喝去的家僕。
但公主做的並沒有錯，出動軍隊勞民傷財，必須要有收穫。正是靠著皇室的庇護，法師才得生存乃至發展壯大。不然全都得效法桑切斯，穿著黑袍活得像一隻過街老鼠。
克裡斯蒂娜和艾米莉先後變了臉色，維多利亞注意到了。
“原諒我，姐姐們。”公主笑著扮了個鬼臉，“在外面過了快兩個月，身邊盡是些五大三粗的男人，我都把禮貌忘的差不多了。”
維多利亞起身，法師和精靈跟著她站起來。公主一邊一個挽住兩人的手。
“走吧，父親可是叫廚師做了不少好吃的呢，我聽說還請來了亞平寧的甜點師哦。”