霍夫曼男爵不是個模範領主，他的原配妻子極其可疑的過世後，城堡裡就不時傳出點嚇人的故事。招進去服侍他的女僕不知所蹤，風傳那些可憐的姑娘被半夜運出城堡，悄悄的埋了。
這樣的大人，自然得不到人們的愛戴。他縱兵攻擊治下的領民，更坐實了瘋癲的傳聞。騎士團挖開了男爵受害人的亂葬崗，當著受害者家屬的面，吊死了一批助紂為虐的幫兇。魯道夫做的很聰明，男爵領的人心甘情願接受了騎士團作為新的保護者。
然而皇帝和他的官員在接受奧古斯特公爵領時，卻遇到了頑強的抵抗。公爵閣下為人寬厚，靠著河運收來的稅，他用不著壓榨種地的農夫。與瑞克領一樣，公爵治下也以低稅率著稱。
貴族老爺寬厚至此，皇帝的官員受到農夫聯合抵制也是自然而然了。稅官被推進豬圈，粘著一身穢物狼狽逃走，連小孩都敢追在他的馬後大聲嘲笑。人人懷念老公爵的好，酒館裡公開掛上公爵家的旗幟，顧客糾集在一起跟來消遣的軍團士兵打架鬥毆。
眼見自己人吃虧，麥克坐不住了，報仇的口號喊得震天響。要不是格林比他穩重，流血衝突早已爆發。畢竟榮升貴族階層，軍團長考慮的就多了點。士兵被集中到城堡附近的村子駐紮，打了勝仗卻過得像個輸家，當兵的無精打采，天天渾渾噩噩。
里昂倒是頗有些置身事外的清閒，大英雄受到的敬仰保證他在任何地方都能混得風生水起。除非他堅持，否則沒有酒館會向他收錢。其實在他在公爵閣下被擒的事件裡，也扮演了一個不光彩的角色。但還活著的目擊者寥寥無幾，為了保命都選擇鉗口不言。
何況領民們有更惹眼的憎恨物件十三軍團和小舒爾茨大人，後者為了安全，每次出行所帶的衛兵從未少於一百人。
海倫娜和山姆過得還算自在，沒人會瘋狂到去挑釁一個法師，兩人的貴族身份也不是普通人惹得起的。公爵的遺老遺少只能用多向法師收錢來洩憤了。
“我的燻腸還沒來嗎？”海倫娜記不得她第幾次催菜了，女招待懶洋洋的挪動，幾十步的距離快要走到世界末日。
“哦，甜心，我這就去幫你問問。”女招待說完就走，完全沒理會海倫娜危險的眼神。
“甜心？“法師氣得半死，破酒館還沒她家的會客廳大，這一臉雀斑的女人竟敢調侃她。她想要站起來好好發一通脾氣，讓在座的鄉下人見識見識維克托大小姐的威風。
里昂一把按在她手上，示意她稍安勿躁。經過了幾次深呼吸，她才終於平靜下來，大英雄把面前的碗推向她。
“來，嚐嚐公爵領的燉鱘魚。“里昂的食物多到吃不完，廚房似乎總是第一時間響應他，而且多出不少他沒點過的菜。
海倫娜看著碗裡的魚湯，嗅著那股香氣，口水都快流下來了。她搖搖頭，海倫娜怎麼好意思跟里昂吃一個碗裡的東西，她倒不是嫌里昂噁心，兩人已經相處了很長時間，早過了互相嫌棄的階段。
太曖昧了，好像是戀人……海倫娜狠掐桌子下的大腿，避免溫柔的表情把自己賣了。
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“喔，你不吃嗎？“山姆愉快的接過了碗，他經歷過很多事，吃相不會再噁心到別人。
胖法師吃了兩口，他突然抬起頭瞄了眼廚房，很神秘的壓低了聲音：“一會你點的菜上來，記得看看有沒有加料。“
“加料？“大小姐聽不明白，養尊處優的人怎麼可能瞭解市井小民的齷齪。
”哎呀，就是……“山姆艱難的嚥下了滿嘴的食物，他強忍住一個飽嗝，沒女人會喜歡聽到這樣的聲音。
“女招待對討厭客人的惡作劇。“胖法師聳聳肩，灌下一口麥酒。他點的食物也沒上，但湯姆很有耐心，顯然是吃過虧。
海倫娜不再期待她的燻腸了，法師伸手拉過里昂的盤子，廚師肯定不會給大英雄“加料“的。女招待恨不得坐進里昂的懷裡，給他提供點選單上沒有的“服務”。之後的點菜，續杯，法師們都靠著里昂順利完成。
只是那女人搭在里昂肩膀上的手總是有意無意的揉搓，里昂自己在應對上也含糊不清。這讓海倫娜很不爽，又說不出個為什麼。
“還是讓奧古斯特公爵回來吧。“大英雄換了個話題，胖山姆享受著他的鱘魚，對政治沒表現出興趣。
他是說給我聽的，女法師把注意力從食物上移開，與里昂對視。
“皇帝管不好這裡的，誰都不行，我們只是些討厭的外人。“里昂努努嘴，牆上那面公爵家的旗幟表明了店主的立場。事實上，也代表了絕大多數的領民。
“公爵可是頭號要犯，叛軍的幫兇，他伏擊了小舒爾茨大人，幾乎要了他的命。“海倫娜說的都是事實，她不知道里昂跟她討論了幹嗎，難道她能左右皇帝不成？
“他家的腓特烈可是清清白白，至於父親和弟弟約翰……“里昂頓了頓，才把話繼續說下去。他親手殺了約翰，至今不確定那時控制身體的到底是自己，還是地獄裡的某個老相識。
“腓特烈是維克托公爵的人質，叛亂不能算到他頭上。“
“這些我都明白呀，但我又能怎麼樣？“艾米莉撕著手上的麵包，放了一小塊到嘴裡。皇帝意欲削弱貴族，任誰都看得出來。她家這種背景，只能透過盡忠來避嫌了。
“你可以去跟小舒爾茨建議，讓他寫封信。“
海倫娜真想拿盤子丟他，男人的氣量比她想象的要小，里昂沒忘記她和小舒爾茨揹著他，搞出了綁架公爵一家的破事。
“我是認真的，海倫娜。“里昂擺出了公事公辦的嘴臉。
“你自己去跟舒爾茨說！“海倫娜一拍桌子，怒氣衝衝的起身。
酒館大門被她重重的甩上了，里昂搞不懂她為什麼發這麼大的火。
只有一個人看明白了。
山姆很聰明，他可真羨慕里昂的好運氣。