“有瑕。”
蘇玄從粥棚那邊出來, 走到曲長負身邊，彎下腰，將一個手爐遞給他：“你身子畏寒, 又坐在這風口上，捂捂手罷。”
他看著曲長負把手爐接過去, 唇邊露出一抹真心快活的笑意, 又說：“百姓們都很感激你，城內城外提起你來，讚不絕口。”
曲長負道：“此事能成, 有你一半之功。只是當時事態緊急，實在無可用之人, 也是連累你冒險了。”
“我認得那把尚方寶劍。看到它, 我便明白你的意思了。”
方才生死一場被蘇玄一語帶過，他衝著曲長負柔柔一笑，軟聲細語地說道：
“還記得嗎？上一世太子遇險，生死不知，魏王逼上東宮，要求搜查巫蠱之物, 便是你拿著尚方寶劍把他們逼退的。”
他低聲嘆道：“我趕回來的時候已經遲了，你動了真氣, 又病了許多日。當時我便想, 這些事, 我要是能以身相代，就好了……”
曲長負道：“可惜沒趕上, 說明咱們沒緣分。”
蘇玄嘆息一聲：“是，咱們總是沒緣分，就連最後一面, 也……”
他不再說下去，轉而一笑：“如今，可還有重新培養一下緣分的機會？”
曲長負淡然道：“蘇玄，你重活一世是你自己的事，活的也是你自己的命，不該把精力放在我身上。”
蘇玄莞爾：“你說的是，活的是我自己的命，要做也得做我想做的事。”
他伸手，想幫曲長負捋平袖上的一處褶皺，卻聽一人冷冷說道：“蘇大人。”
靖千江緩步而來，臉上尤帶著一些重傷之後的蒼白之色，徑直將胳膊上搭著的披風披在了曲長負肩上，也攔住了蘇玄的手。
他低頭衝著曲長負一笑：“這裡秩序井然，已經不用擔憂，既然有蘇大人在此，你便回去歇一歇罷。”
說罷，靖千江將頭稍偏，側對著蘇玄，目光仍是瞧在曲長負身上：“蘇大人，剩下的事便勞煩你了，如何？”
蘇玄笑了笑道：“蘇某只怕自己能力不足，殿下的傷勢看上去既然已經沒有大礙了，那不若與下官二人共同在此罷。”
靖千江下顎稍側，微微挑眉：“過謙了，此功立下，蘇大人的罪名總算可以完全洗脫，日後必定前途無量。你若想留在惠陽，本王可看在故人之宜，保你兩年之內，官至知府，如何？”
蘇玄溫然抬眸，靖千江似笑非笑，兩人目光接觸，片刻之後，蘇玄才慢吞吞地道：“玄不欲在地方為官，有勞殿下費心牽掛了。”
言下之意，便是打算回到京城了。
靖千江微微眯起眼睛，卻是坐在椅子上的曲長負忽然說道：
“其實，我心中一直有個疑問，那就是你們兩個到底是怎麼死的，你們的重生會不會跟你們死前做了什麼有關係。否則一切為何會如此湊巧呢？”
他這一句話，把剛才還在冷冷對峙的兩人都給說的不吭聲了。
蘇玄自然是萬分不願意讓曲長負知曉自己那般瘋狂狠辣的一面，而靖千江也同樣不想前世那些不快再給曲長負增添更多的心理負擔。
兩個人口才都不錯，但是毫無默契，當著對方的面也不好編瞎話，於是各自默然。
“呵，不說啊，那算了。”
曲長負笑了一下，站起身來：“如果心中有著強烈的渴望，不想死，不認輸，或許就會比容易認命的人得到更多的資格。曾經我就是這樣的。”
“二位都是人中英傑，經綸滿腹，武藝出眾，只望你們付出的這些不會白費，今生做個聰明人，萬事順遂。”
不遠處的荒野上有風劃過，將他的語氣襯出無端悵惘。
曲長負起身，衝著兩人微微頷首，離開了。
曲長負回到住處，發現朱成欒竟然還在這裡等著自己，突然良心發現，覺得他也是很不容易。
從蘇玄將糧食保下，再到曲長負回城，直接去為饑民放糧，怎麼也得過了好幾個時辰，朱成欒為了單獨見他，就在這裡苦巴巴地坐著冷板凳，堂堂一個知府，確實有些可憐。
曲長負道：“來人，都是怎麼做事的，也不給朱大人上杯熱茶，端些點心。”
我想吃喝，還用得著跑到你這裡來嗎？！
朱成欒壓著怒火，皮笑肉不笑地道：“不必了，其他人都下去罷，本官想跟曲大人單獨談談。”
他現在就想一隻手把曲長負給掐死。
這小子簡直就是禍害，第一天晚宴還以為他是個明事理知分寸的人，原來是在裝相！
朱成欒在府上就發了一通脾氣，惱怒的原因他還不能明說。
表面上，他是在氣惱曲長負不給他面子，私自弄來糧食發放，實際上已經心疼的滴血了。
那些糧食，都是他的，他花錢買的！
那些山賊，不是匪徒，是私兵，他養了很久！！
娘的！
為了安全起見，劉顯洋反水的行動都是在暗中進行，朱成欒此刻還不知道曲長負已經發現了他所有的秘密，只以為曲長負是上山尋找糧食，順便剿滅了山賊。
這行動也太快太狠了，他只是稍微沒盯住人，自己多年的心血毀於一旦不說，更是沒法向上面交代。
朱成欒從牙縫裡面道：“曲大人，你遠來是客，便算是有皇命在身，要做什麼，是否也多少應該知會本官一聲呢？私自將尚方寶劍交給囚犯，帶兵剿匪，放糧賑濟……你這是一點也沒將本官放在眼裡啊！”
曲長負毫無誠意道：“我行事魯莽，望大人海涵。”
他這根本就不叫道歉，簡直就是在拱火。
朱成欒前面說的那些話，意思無非是要跟曲長負計議，該如何做才能彌補他的所作所為。
但現在對方並非聽不懂，而是明明白白地表現出就要跟他作對了。
朱成欒方才一直壓抑著的怒火湧了上來，手用力在桌上一拍，起身喝道：“好！曲蘭臺，你好樣的！既然你一意孤行，不聽勸告，那咱們就走著瞧！”
他說罷要走，忽聽曲長負在自己身後嘆息道：“朱大人。”
朱成欒稍稍駐足。
曲長負道：“大人可還記得，當年第一次穿上這身官服時，自己心中的所思所想？”
朱成欒冷笑道：“自然同閣下一樣，恨不得把上面的人都踩死，蹬著他們的腦袋往上爬呢！”
“可惜。”曲長負平平淡淡地說，“路窄，看來只能一個人通行了。”
他和朱成欒說話的時候，小伍和小端一直守在外面。
曲長負平日在家中無事時，連少穿件衣裳或是晚睡一會都要被一幫人掛心，這出來辦差卻要風餐露宿，連歇一歇都不得閒。
兩個人心目中，曲長負就像那擺在風裡面的蠟燭苗，上面的火花晃悠一下，他們的心就晃悠一下，恨不得早點讓不識趣的客人都滾蛋，好叫主子能歇一歇。
眼下瞧著朱成欒終於被氣跑了，兩人便都快步進了房，見曲長負撐著額頭在桌前靜靜地坐著，彷彿已經睡著了一般。
小端把聲音壓得很低，彎下腰道：“少爺，您可先別費心了，快請進去歇一歇罷。”
曲長負“嗯”了一聲，過得片刻，才抬起頭來道：“扶我一把，站不起來了。”
他的語氣還算平靜，但一張臉蒼白的像紙一樣，連嘴唇上都沒有了血色。
小端臉上頓時變色，連忙同小伍一左一右把曲長負攙起來，小心翼翼扶著他往內間走。
三人剛挪出幾步去，外面又大步來了個人，到了近前不由分說，直接把曲長負打橫抱了起來，同時吩咐道：“我來就行，打盆熱水去，再把他的藥熬一碗拿過來。”
小端皺眉道：“易皎？”
靖千江道：“叫別人的名字雖然不花錢，倒也不必每回都問。”
小端：“……”
曲長負這一通奔波下來，鬥智鬥勇不說，還莫名在山洞裡跟靖千江來了一場別開生面的“較量”，整個人早已經心力交瘁。
若不是他經歷了上一世的任務，眼下身體狀況已然在轉好，恐怕方才在於朱成欒說話的時候就已經昏過去了。
此時曲長負只覺得頭痛欲裂，兩邊太陽穴突突直跳，連帶著眼珠子都跟著發脹，暈暈乎乎地被放在床上脫去靴子，才意識到自己身邊的是誰。
靖千江一樣是還帶著傷就到處亂跑，但可比他生龍活虎多了，曲長負慘白著臉嗤笑一聲，道：“你倒是禁揍。”
靖千江道：“我禁揍也比不上你嘴硬，我說祖宗，你都這樣了，就消停會罷，好歹口上積兩句德，好好養養精神。”
他沒好氣地說了這兩句，又忍不住心疼，摸了摸曲長負的頭髮，低聲道：“是不是又頭疼了，冷麼？”
曲長負道：“養一會就好了，死不了——朱成欒的事，得立刻寫了書信，派人送回京城去。不能趕在他們後頭。”
靖千江道：“我已經安排了，什麼都不用你操心。”
他胸口亦是疼痛，坐在床頭，輕輕扶著曲長負靠在自己身側，幫他揉著太陽穴。
兩人都是這樣又傷又殘，行動遲緩，給曲長負慢慢按著額頭，靖千江忽然覺得好像兩個人都已經七老八十了一樣，忍不住撲哧一聲笑了出來。
曲長負感覺略好了一些，問道：“你笑什麼？”
靖千江道：“我在想，要是這會咱們已經老了就好了。”
曲長負道：“我大概活不到那……”
他的話斷在一半，因為靖千江倏地湊過來，鼻尖幾乎碰上了他的鼻尖，彷彿下一刻就要親吻他。
他低聲道：“別說這些，我聽不了這樣的話。”
曲長負微微偏過頭去，他倒不是脾氣變好了，而是身上沒勁，淡淡說道：
“我看你最近是越來越猖狂了，離我遠點。我以前說什麼來著，我沒興趣跟你談感情，頂多玩玩罷了，你要談，反正你虧。”
靖千江笑了笑，說：“沒關係，我沒什麼可虧的了。”
等到小端他們把藥和熱水拿來，這才伺候曲長負服藥歇下，他滿腹心事，固然是累極了，這一覺還是睡的不太踏實，天一亮也就醒了過來。
外面通報說兩位跟他同來的戶部主事求見。
這兩位主事分別名為郭達和丁開甫，之前因為曲長負對饑民們冷漠無情的態度，使得兩人大為寒心。
因此雖是同道而來的欽差，他們卻根本不願意再跟曲長負通氣，而是私下行動，希望能夠找到解決此事的方法。
郭達和丁開甫一邊痛罵著曲長負朱成欒這種尸位素餐的紈絝子弟，一邊到處尋找富商籌糧，可惜一無所獲。
他們怎麼也沒有想到，竟然是曲長負不聲不響地涉險入山，又當面與朱成欒衝突，最終幫城外的饑民們爭取到了生機。
兩人雖然腦子不算夠用，但心底還算純良，瞭解情況之後十分慚愧，昨晚得知曲長負已經去休息了，便又趕著早上過來，一定要跟他當面請罪。
兩人不敢打攪，曲長負出去見客的時候，他們已經等了有一陣子了。
見到曲長負出來，郭達和丁開甫連忙起身行禮，慚愧道歉。
曲長負依舊是淡淡的，不過倒也沒有責怪之意：“誤會而已，二位大人不必放在心上。”
丁開甫吶吶道：“總之是我們兩人未曾事先瞭解真相，便妄下論斷，實在是對不住您。不過這回多虧曲大人的妙計，將事情圓滿解決，這些苦命的百姓們也算有救了。”
曲長負直言不諱：“事情並未解決，朱成欒尚在。”
丁開甫一怔，郭達已道：“大人沒有向朝廷上書嗎？”
曲長負的笑意有些諷刺：“對於動搖朱成欒的地位來說，不會有什麼用處的。”
饑民一事也不是一天兩天了，不是沒有人上書彈劾過朱成欒，但他如此有恃無恐，正是因為心裡清楚，自己跟盧家不同。
盧家雖然是王府，但他們所做的事是悶起頭來為自己謀私利，糊里糊塗就被拉下了水，再加上太子又不肯做保，所以才能讓曲長負省了不少的手段。
可是朱家跟朝中不少勢力都聯絡緊密，所處的位置也至關重要，若是動搖，勢必會影響不少人的利益，更相當於曲長負這麼一個初出茅廬的新秀對於老牌勢力的挑釁。
在這種情況下，他們山高皇帝遠，朝中之人卻能每日面見皇帝，肆意顛倒黑白，毀滅證據，事情一個說不好，很有可能便會成為誣告。
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因此關於懷疑山匪是朱成欒所養私兵這件事，曲長負根本就沒有上報，只怕他前腳寫在書信當中，隨後劉顯洋這兄弟倆都要沒命。
在郭達和丁開甫的心目中，曲長負有背景有手腕，辦事又這麼橫，幾乎要把他想象成了無所不能，沒想到他還有沒辦法的時候，都怔了怔。
丁開甫小心翼翼地說：“可否讓曲相……”
曲長負擺了擺手，不知道意思是說他父親不會管，還是他不會向父親求助。
他的精神還沒恢復過來，整個人瞧起來懨懨的，眉宇間籠罩著一股深深的倦怠之色。
丁開甫看著曲長負蒼白瘦削的側臉，忽覺眼中湧上一股淚意。
他之前都是在地方為官，管理學政之事，因此對很多官場當中的門道接觸不多。
來到此地之後才發現，原來僅僅是想為百姓做點事，當個對得起身上官服的好官，是這樣難。
即便像曲長負這樣的天之驕子，都得冒著得罪朱氏一黨，喪命於深山的危險，才能為那些饑民爭取到活在這世間的權力。
其實他完全可以裝聾作啞，朱成欒已經明確的暗示過了，只要曲長負舒舒服服地待著，不管這件事，等到他把災民處理掉，功勞獎賞一樣也少不了。
但曲長負沒有妥協，他付出的代價，也不可謂不大。
可是，如果朱成欒還安然無恙地坐在這個位置山，曲長負所有的辛苦都將會白白浪費——只要他一回京城，百姓們必定遭殃。
丁開甫喃喃地道：“這個世道，怎麼就如此……難道就要放任惡人橫行嗎？”
曲長負道：“我只是說不好辦，可沒說不管。這個方法不行，總有別的生路。”
他的神情冷淡，與坐在馬背上漠然俯視那些饑民之時彷彿同樣，可這個時候，丁開甫和郭達已經意識到，這冷漠的背後，又蘊含著怎樣的鬥志與悲憫。
兩人不由同時起身，向著曲長負一揖到地。
郭達鄭重地說：“自今之後，大人若有吩咐，我二人無不唯命是從。只盼亦能為這世間公正，進上一份綿薄之力。”
曲長負安然受禮，看向兩人：“若他日騰達，但願勿忘今朝之心。”