眾人一一下了馬車。
鼎香樓頓時出現在眼前。
這是一棟三層的木樓，門面約有四間鋪面大小。匾額上的鼎香樓三個字是鍍金的，閃著金光。客人來往不絕，十分熱鬧。
門口有幾個迎客的夥計，穿戴的乾乾淨淨，一臉熱絡殷勤的笑容。其中一個已經笑著迎了上來：“幾位客官是要吃飯吧！裡面請！”
這個夥計招呼的殷勤，心中卻暗暗驚訝。
鼎香樓名氣極響，偶爾也有人攜著家眷來吃飯。不過，眼前這一行人，除了一個漂亮的驚人的少年外，竟然全都是女子。雖然都戴著帷帽看不清面容，也能看出其中兩個是待字閨中的閨閣千金......
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這樣的情形下，年長的蔣氏自然是最適合出面的那一個。
“裡面可還有雅間？”蔣氏含笑問道。
夥計有些為難地應道：“真是抱歉。二樓三樓的雅間都已經客滿了。現在只有一樓的大廳裡還有兩張空位置。”
蔣氏皺了皺眉頭。她們一行人坐在大廳裡吃飯，實在不雅。更何況，只要坐下吃飯，就得摘下帷帽......大大不妥！
“既是如此，我們就換一家酒樓......”
“大嫂，先等等。”凌靜嫣搶著打斷了蔣氏，又看向那個夥計：“你剛才沒說實話吧！二樓縱然沒有雅間，三樓肯定是有的。你們鼎香樓每日都會將臨著街道視野最好的幾個雅間留下，以備隨時有貴客來。這幾個雅間以梅蘭竹菊命名，現在可有人？”
夥計先是一愣，旋即陪笑道：“沒想到這位姑娘竟知道梅蘭竹菊四個雅間，原來是我們鼎香樓的熟客。小的有眼不識泰山，唐突了貴客。還請姑娘勿惱！”
蔣氏有些意外地看了凌靜嫣一眼，笑著打趣：“阿嫣，你什麼時候成鼎香樓的熟客了？我怎麼不知道？”
這個小姑性子俏皮活潑，她也是知道的。不過，平日都是待在閨閣裡，出門的機會並不多。怎麼會來過鼎香樓？
凌靜嫣被蔣氏看的有些心虛，也不多解釋，含糊其辭地說道：“以前偶爾來過一兩回罷了。”
看來，就是這“一兩回”裡，遇到了那位燕王殿下了......
凌靜姝心中暗暗想著，笑著為凌靜嫣解圍：“堂嫂，我們既是來了，總得親自嘗一嘗這鼎香樓的菜餚，才不會白來了這一趟。這門口人來人往的，我們還是進去再說話吧！”
蔣氏點點頭。
凌靜嫣心中暗喜，面上還要故作淡然，憋的十分辛苦。
......
凌靜姝等人隨著夥計進了鼎香樓。
一行女子實在惹眼，哪怕是遮住了容貌，也依然惹來了許多矚目。
蔣氏如芒在背，可來都來了，現在後悔也遲了。還是快些上三樓雅間的好。
可惜，事與願違。
那夥計和一樓掌櫃的低語了幾句，那掌櫃的微不可見地皺了皺眉頭，然後走上前來賠禮：“諸位客官，實在對不住。小店那四間最好的雅間，其中三間都有了客人，只餘下一間了......”
“既然還有一間，我們就要那間了。”凌靜嫣不由分說地搶過話頭。
掌櫃的一臉為難：“姑娘稍安勿躁，請聽我將話說完。剩下的那個雅間，是被燕王殿下長期定下了，從不接待別的客人。還請姑娘諒解！”
果然是燕王！
凌靜姝驗證了心中的猜測，心中卻沒多少歡喜。
凌靜嫣聽到燕王殿下四個字，腦海中飛快地掠過一個張狂肆意俊俏的少年臉孔，一張俏臉陡然緋紅。
幸好此時有輕紗遮著臉孔，不然一定瞞不過細心的蔣氏和聰慧敏銳的凌靜姝。
壓根不知道自己已經露了馬腳的凌靜嫣，用暗含著一絲希冀的語氣問道：“莫非今日燕王殿下也會來麼？”
“這倒沒有。”掌櫃陪笑道：“燕王殿下每個月也只來上兩三回。時間不定，全看殿下心情好壞。燕王殿下前幾日剛來過，近日大概是不會再來了。不過，這個雅間既是被燕王殿下定下了，實在不便讓別的客人進去。請諸位多多海涵。”
燕王今日不會來了！
凌靜嫣心中浮起濃濃的失望。
她費盡心思說服了母親同意她出行，今日又精心的裝扮了一番，還特意到了鼎香樓來，就是希望有一個美麗的“不期而遇”。
現在看來，這一切是白費心思了......
凌靜嫣越想心情越低落沮喪，垂著頭不吭聲了。
......到了此時，蔣氏也看出凌靜嫣的不對勁了。只是，此時不便細問，還要幫著遮掩幾分。
蔣氏清了清嗓子說道：“掌櫃既是這麼說了，我們本不該為難你。可我們幾個特意跑了老遠，慕名而來。現在既是有空閒的雅間，掌櫃又何必將我們拒之門外？”
“掌櫃也說了，燕王殿下剛來過不久，近日是不會再來了。我們只吃頓飯就走，根本耗費不了多少時間。只要掌櫃不說，燕王殿下又怎麼會知道。”
“為了表達我們的誠意，這間雅間花費的銀子不管有多少，我們都出三倍的銀子如何？”
......
不知是蔣氏的伶俐巧舌起了作用，還是那三倍的銀子有了效果。
掌櫃略一躊躇，終於應下了。
夥計領著一行人上了三樓，到了標有聽竹的雅間前停下了，笑著推了雅間的門：“諸位客官裡面請。”
凌靜姝邁步而人，目光一掃，暗暗點頭。
雅間寬敞整潔，纖塵不染。
牆上掛了一幅潑墨的山水畫畫。不知是出自哪一位名家手筆，將雅間更襯托出了幾分雅緻。
一張結實的花梨木圓桌，足可以坐下十二個人。
圓桌旁還擺放著一盆盛放的牡丹，嬌豔欲滴，芳香沁人心脾。
蔣氏也對雅間頗為滿意，笑著對凌靜嫣說道：“看著果然不錯，也不枉我們今日花了這麼多心思和銀子。”
凌靜嫣被看得有些心慌意亂，擠出笑容道：“待會兒再嚐嚐這裡最出名的幾道菜式，包準你們滿意，絕不會白來這一趟。”
正說著話，門外忽的響起了異樣的動靜。
......（未完待續）