時間回到天黑之前。
雷德少將和其他退役軍官就是阿瓦爾說的老家夥，除過少數渴求更進一步以延長壽命的人，其他人清一色地倒向了對抗女王的賢者陣營。在顧澤和伊斯塔姐妹、格林交涉的時候，囚牢裡的席勒可沒有閒著睡覺。離女王開始獻祭只剩一天兩夜的時間，離賢者的圖謀實現也只剩下這麼多時間，他不能像前些天那麼放鬆，必須儘可能地把控之後每一步的發展。
機會只有一次。
發展像是雷德少將和阿瓦爾一類的有心和女王對抗的人，是席勒做出的保險措施。
他們不一定能派上用場，或許直到最後，賢者的圖謀實現的時候，也不會和任何一個長老碰面，但只要他們在，計劃就有保障，出偏差就有人可以去救場，他們的作用就在於此。
阿瓦爾約定今晚和顧澤在黑曜石酒吧見面，便動身拜訪雷德少將等人的府邸。
堂吉訶德剛才展現出的戰鬥力遠超以往，令阿爾弗列得等高管和他們麾下的精銳們感到動容的力量，也同時震撼到了他。有堂吉訶德在，賢者的計劃實現的可能就又大一分，必須將他爭取過來。
可喜的是，堂吉訶德鮮明地表現出了對女王的不滿，能爭取過來基本是板上釘釘的事，他只要跟賢者和雷德少將等人說一聲就行，他們沒有理由不接納堂吉訶德這一有力幫手。
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和阿瓦爾分別後，顧澤又問克勞蒂婭要了個小克勞蒂婭過來，叫它跟上阿瓦爾，以防獵罪公會後腳追來。他自己沒關係，但有傷在身的阿瓦爾不一定應付得了
之後不久，顧澤解除鎧甲，在一處偏僻院落和卡爾文等人匯合，簡單說了下自己的收穫後，吩咐喬伊斯治療尤利西斯，吊住他奄奄一息的命，自己則去一邊試起暴漲的數值令自己變強了多少。
他存好檔，對著院落裡破敗的石屋外牆就是一拳，常態下高達435點的第一能量枝提供的力量和以前催動變化枝的力量相差無幾，只是一記簡單樸實的直拳就將約十公分厚的牆壁從中轟碎，連帶著裡面的牆壁和天花板也被震裂，碎石簌簌地往地上掉。
院落裡戒備四周的卡爾文、布魯諾、莫雷利三人，聽到巨響，愕然看來，不知道勇者幹嘛要跟一堵牆過不去。
正專心為尤利西斯治療的喬伊斯嚇了一大跳，差點一手術刀捅死尤利西斯。
不等他大著膽子跟勇者抱怨，顧澤一腳踩在地上，呼吸間便躥上近百米高的空中。
低頭看去，地上的卡爾文等人小的像是螞蟻。
“拳腳的破壞力足以打碎厚實的石牆，速度超過每秒百米，但可能不到每秒一百五。”
“再使點勁試試。”
顧澤並沒有使出全力。他讀檔回去，對準眼前的石牆奮力一擊，下一刻，整個牆壁凹陷進去爆碎開來，裡面受到強烈衝擊的牆壁和天花板發出駭人的崩裂聲，數秒後倒塌的倒塌、碎掉的碎掉，房屋的主體幾乎被他完全摧毀，只剩三分之一的斷壁殘垣。
放眼望去，三十米內一片狼藉。
“全力一拳差不多能打塌一間房。”
他得出結論。
下一刻，顧澤一腳踏在地上，全力向上空躍去。
驟然增大的氣流發出震耳欲聾的嘶鳴，轟地一聲過後，他低頭看去，籠罩在房屋倒塌的灰塵中的卡爾文等人已經看不到了。
被氣流吹飛的小克勞蒂婭一臉懵逼地看著不遠處躥上來的勇者，不敢相信他居然能在這麼短的時間內飛到自己的高度等等，他在下落？難道是蹦上來的？
黑人問號.jpg
“比之前快了約二分之一，空氣的阻力越來越大了。”
讀檔回去，面對完好無損的牆壁，顧澤憑感覺得出結論。
這也就是說，再稍微快一些，就能突破音速。
下一刻，他催動變化枝。
身軀瞬時膨脹至兩米八，變得魁梧雄壯，滾動的雷霆剎那間覆蓋全身變為實體的鎧甲，咔嚓咔嚓地固定吻合身體曲線，腦後接連浮現出三圈深紅近黑的光環，發出可怖的深邃光芒。
戒備四周的卡爾文三人，下意識地回頭看來。正在動刀的喬伊斯，也和他們一樣看向顧澤所在的地方，起了一身的雞皮疙瘩。趨利避害的本能提醒他們，某種不可描述的威脅就在自己身後。
但他們只看到了一圈呈波紋狀擴散的灰塵，和一道似乎系在什麼東西上、躥到房頂的淡薄塵柱，以及房屋漸漸倒塌的廢墟。
四人抬頭望去，空中忽然響起悶雷似的轟隆聲，隱約可以看到一個極小的白點。
那是踩塌房屋、一腳突破音障的顧澤不在房頂上起跳，激盪的空氣會變成裹挾著碎石的衝擊波傷到卡爾文等人。
乘以十倍的力量與速度使他輕而易舉地便突破了音速，來到一個他自己也無法估計的速度。阻力極具增大的空氣對顧澤來說成了流動的水，簡單拍擊就會濺射出極具威力的“水滴”空氣炮彈，揮手撥弄再握緊就會像握住某種堅固的實體一樣握住空氣。
無所不在的大氣包裹住了他。
人從鳥變為了魚。
但馬上，如此奇妙的體驗就離顧澤而去，在空氣阻力和重力的作用下，他的速度極快地跌落至音速以下，那種被擠壓的感覺消失一空。
震驚過頭的小克勞蒂婭這時才嗷嗷嗷地尖叫起來，它被路過的顧澤吹飛了數百米。
小愛也是不停的尖叫，旁人從遠處來看或許會覺得音爆雲啊什麼的很震撼，但對第一視角的小愛來說，它有的只是害怕。就像坐在一架自己無法操控的戰鬥機裡，生怕撞上什麼東西或者戰鬥機墜毀似的，那種一切都在飛快後退的感覺簡直令人血脈賁張，害怕或者說激動的顫抖起來。
讀檔回去，顧澤站在完好無損的牆壁前，回頭瞧了眼戒備四周的卡爾文三人和正在動刀的喬伊斯，輕呼一口氣。
只能用一個詞來形容那種脫離束縛卻又不斷被更強的力量束縛的感覺：命運。
顧澤沒有深思下去，那只是相似的事物給他的錯覺。他繼續試驗max級的變化枝帶來的其他能力。
與此同時。
王庭，樹冠囚牢。
席地而坐的席勒，說到一半的話忽然頓住。
他側頭看向顧澤所在的方向，費解地皺起了眉。
“車居然這麼快就變成了將？”
“賢者？您在聽嗎？”席勒身前坐著的少女小心地問道。
“噢，抱歉，我在聽，你說吧。”
席勒心不在焉地回道。
天天輕咬嘴唇，說出自己的問題。
“顧澤，最後能活下來嗎？”
她擔心顧澤會被女王所殺，所以才揹著其他人來樹冠囚牢求賢者給自己一個答案。
聽到少女的問題，席勒沒有馬上回答，而是反問道：“活不下來的話，你會跟著他去死嗎？”
他流浪幾十年，什麼樣的人都遇見過、打過交道。見到天天的第一眼，他就看出少女心裡住著一個人而且是一個根本不存在的人。
她把那個人想的過於美好，但事實上，現實中不存在她要的那個人。
感情傾注於虛無的事物顯然是危險的，一旦泡沫碎裂，人可能也就活不下去了。
“會。”天天毫不猶豫地回道。
席勒搖了搖頭，“預言有時候不準，你知道為什麼嗎？”
“不知道。”
“那就回去自己想，想明白再來找我。”
“...嗯。”
遭到拒絕的天天，抿著嘴，擰開牢門，離開了樹冠囚牢。
席勒嘆了口氣，站起來走過去把牢門擰住，嘟囔了幾聲又走回去坐下。
沒必要和一個小丫頭片子浪費時間。
不小心給她說死，勇者鐵定會來找麻煩，幹嘛做那種吃力不討好的事？
她遲早會明白事在人為的道理。不想勇者死就去保護他唄，用不著說。
...
黑夜降臨。
顧澤帶著卡爾文四人，以及得到救治甦醒過來的尤利西斯，履約來到黑曜石酒吧。
除過腦後的光環用途不明，他現在已經完全掌握了自己的力量，並弄了點能發揮速度優勢的墊腳石字面意思。