確認貓娘將墮落之毒的精粹妥當地摻進了古神血液，莉莉絲操控布偶熊的軀體在抽屜中站起，瞧了眼顧澤和伊斯塔造成的狼藉現場，翹起的嘴角收斂了些許。
“希望你對得起我的投資。”
“死，權當完成了女王交給我的任務。”
“活，就來做我莉莉絲的使徒。”
這時，牛頭人守衛和趕來的其他工作人員清理起地上的裂痕和陷坑，她不再細看，中斷了與寄託在使魔軀體內的分靈的聯絡，離開獵罪公會，去其他地方繼續自己的管理和監視任務。
布偶熊軟倒在抽屜當中，腦袋向後仰去，就像一具真的布偶。
傻站在座椅旁的貓娘，頓時如夢初醒地眨了幾下眼。
她已被布拉德裡克的鈍愚之力塑造成了只會對顧澤發情的蠢貓，看到抽屜裡的布偶熊也沒有什麼反應。只是像平時那樣坐回工作崗位，將布偶熊擺好塞進抽屜，繼續自己枯燥無味的工作生活。
而在獵罪公會之外的棕樹區。
一場隱秘而勢頭又極為兇烈的搜尋活動，正在進行。
獵罪人們目的明確，就是重傷的堂吉訶德攜帶的財物和蛇槍，以及其他一些有形無形的利益和好處。比如，實力低微的落魄獵罪人急需錢財；目光長遠些的獵罪人打算組隊拓展人脈；組建了成熟團隊的獵罪人想要蛇槍；準備分一杯羹發點小財的獵罪人則跟在他們後頭；伺機報復仇敵的獵罪人也有不少，等等。
懷揣著這樣那樣心思的獵罪人，一開始只有看到現場情況的一百多人，但隨著時間推移，堂吉訶德重傷垂死的訊息傳播出去，內容也傳得越來越離譜，什麼“腦袋少了一半”、“半個身體都被打爛”之類的說法都冒了出來，引得更多不明所以、以為自己撞到堂吉訶德就能弄死他大賺一筆的獵罪人，盲目地跟著其他獵罪人搜尋起顧澤來。
當然，也有因為各種原因半路退出的，但總的來說，不過一個下午的時間，搜尋堂吉訶德的隊伍的人數，就從一百左右增長到了三百以上。
他們分工合作，循著堂吉訶德離開的方向搜尋，找不到就分出人去可能的方向繼續前進，人不夠就拉攏其他獵罪人加入，亦或者動武脅迫。
他們跟著精通追蹤之術的獵罪人搜尋，獵犬似地奔走在大街小巷，什麼地方都不放過，但凡有一丁點發現都能令他們沮喪的心情再度熱烈起來，
他們蠻橫地闖進開門或不開門的店鋪、民居，當著店主和居民驚恐的目光搜尋房間內的各個角落，甚至以搜尋為理由，趁機揩油水、偷東西，和搶劫沒什麼兩樣。
獵罪人們如同過境的蝗蟲，只忌憚握有權力的大貴族，不敢去他們享樂的地方肆意妄為的搜尋，其他地方就沒有這樣的顧忌。
任務什麼的偶爾不做並不礙事，何況，只要找到並弄死堂吉訶德，之後一兩個月就衣食無憂。
他們沒有不這樣做的理由。
除此之外，之前接受過懸賞任務的數十名刺客，於夜幕降臨時從自己的眼線那裡得到了堂吉訶德重傷瀕死的訊息。
他們的目的倒是相當統一，就是要堂吉訶德的命。
不過，因為賞金只向一個人發放，刺客之間也有競爭，而且激烈程度比之搜尋追逐堂吉訶德的三百餘名獵罪人毫不遜色。剛得到訊息，他們就馬上整裝出動，一點不拖拉，生怕自己的目標被其他刺客搶先擊殺，又或者被貪婪的獵罪人們囫圇嚥下，連具全屍都留不下。
而在刺客工會“毒蜂”的“蜂巢”，蜂后的辦公室內。
桌後端坐著的卡瑞娜臉色鐵青地揉碎了麾下親信遞來的信件複製，細長而彎的雙眉緊緊皺起，座椅後不曾拉起過一次的墨綠色窗簾甚至都因怒火擺動了起來，仔細看去，能發現窗簾上有數以千百計的細小針眼，並且數量還在不斷增加。
信中寫有的隱秘激怒了她。
“那群男人竟敢瞞著我和女王交易？他們以為自己是誰？根本不把我放在眼裡！”
“當下，永續樹冠之城只有八位三階刺客，您不合群，而且是個女人，當然不遭他們待見。”桌前的凱瑟琳面無表情地分析道。
她是卡瑞娜僅有的親信，也是沒有血緣關係的親人。
“女刺客在他們眼裡就那麼不堪嗎？”卡瑞娜強忍怒火，竭力剋制自己的殺意。
其他七個刺客組織的首領都和女王做了某個未知的交易，只有她一個人被矇在鼓裡。
信上寫著的，赫然正是那七名三階刺客之後對‘毒蜂’的分割協議的一部分。
卡瑞娜自己，也在被分割的行列當中廢掉六枝後當作工具去使用。
“當然不。”凱瑟琳說道，“我們的刺殺成果不比他們差。”
“平均實力也比其中三個刺客組織要強，他們沒有處置我們的資格。”
“那...”卡瑞娜眯起了眼。
“他們只是順從慾望，想以男人的身份支配女人，而您沒有強到令他們忌憚的地步，僅此而已。”
“...”
卡瑞娜回想起過去種種，不禁搖了搖頭。
“世道變化，但人心從來沒有變過。”
“即日起，停止活動，沒有我的命令不準離開蜂巢。”
“我會給你們一個交代。”
凱瑟琳低下頭來，“是。”
等她再將頭抬起來的時候，座椅上的人已經不見蹤影。
只能看到，天上那燻黃泛黑的斜陽，從窗簾上的細密小洞投射進來的光柱，打在座椅靠背上，像是插進來無數枝利箭。
“萬箭穿心麼？”
凱瑟琳皺起眉來。
她精通占卜，知曉其中含義。
“明顯到這個程度的不祥之兆...命運麼？”
...
夜幕降臨。
獵罪人們熱情地不減地奔走在棕樹區的大街小巷，搜尋堂吉訶德。
刺客們或隱匿於黑暗當中，或變裝路人走在街上，不停地打探訊息，伺機而動。
來自隔壁綠植區的幾十個流浪的癮君子，甚至也偷偷加入了他們的行列，想要弄死那個據說虛弱到小孩也打不過“堂吉訶德”，解決日後的毒資。
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此時，一處偏僻的荒廢小院中，就有數十個癮君子在享用最後的晚餐。
忽然間，小院破舊的木門被人敲響。
兩三個嗨到不行的癮君子，以為有人在敲自己家的門，頓時興高采烈地迎了上去。
“咦，你不就是那個誰...誰來著？”開門的那人瞧見門外的顧澤，痴笑著皺起了眉。
下一刻，他看到了身後的其他人。
其他人也高興地把腦袋轉向後方。
顧澤收回擰斷他們脖子的手，踏著倒在地上抽搐個不停的屍體走進小院，幫其他癮君子免費治療頸椎。跟在他身後的布魯諾和卡爾文，默契地彎腰拽起屍體向破落的房屋走去。最後邊的莫雷利，東張西望幾眼，關上了小院的門。
離開獵罪公會約半小時後，顧澤就將自己的傷勢並不嚴重的事告訴了小克勞蒂婭和其他人。瞧見勇者馬上精神過來的卡爾文和莫雷利，有那麼幾分鐘以為他是迴光返照，想令自己拋棄他逃跑，才謊稱傷勢不嚴重，小克勞蒂婭更是眼淚汪汪地差點哭了起來。
直到第一批追趕而來的獵罪人，被“迴光返照”的顧澤挨個像打樁一樣的摁進地裡，取走身上財物和蓋章用的冊子，他們才目瞪口呆地相信了勇者的說辭，也知道了勇者為什麼要當眾示弱。
他要釣魚準確的說，是撒網捕魚。
每天的五枚果實和三瓶古神血液，遠不能滿足顧澤的需要。
伊斯塔姐妹的突然襲擊提醒了他，女王是抱著必殺的決心下的追殺命令，之後幾天將要面對的必然是層出不窮的強敵，而二階左右的力量已經無法自如應付。
蛇槍有子彈的情況下，或許能用三秒的緩滯時間無傷擊殺一位長老級別的敵人，但蛇槍有三十分鍾的空檔期，沒有子彈的蛇槍就是根棍，再來一位相同級別的敵人他就無法應付。
秘密武器是為女王準備的，顧澤沒有把握能用第二次，不能用在這裡。
所以，為應付之後的敵人，他必須擁有接近三階乃至超越三階的力量。
只要夠到三階的門檻，拉近絕對實力的差距，就能用讀檔無傷幹掉所有追殺的敵人，以完好無損的狀態面對女王。
而要獲取能在短時間內夠到三階門檻的成長資源，只有一個辦法和“親切”的獵罪人兄弟們要億點過來。
“第九處死亡現場佈置完畢，之後就按您的吩咐，去街上告訴其他獵罪人，說有人發現了您的蹤跡，對不對？”布魯諾走來謹慎地詢問道，看向不停往嘴裡塞肉食的勇者。
他的生命枝最先修復的就是受損最重的胃、食道、喉嚨、口腔，和功能重要的心臟，現在全都已經恢復了七成左右，可以進食補充營養、有力地泵出血液。
明早之前，其他內髒器官也將恢復到胃和心臟的程度。
“對，頭腦發熱的獵罪人，見到屍體，一定會相信你們的說辭。”顧澤回道。
“天上監視這裡的小克勞蒂婭也會協助你們。”
下午“躲避”獵罪人搜尋的時候，他沒有閒著。
除過批次購買肉食和加快傷勢恢復的藥膏藥劑，他還將伊斯塔姐妹襲擊之前對小克勞蒂婭的吩咐又說了一遍，此刻有六個小克勞蒂婭在他的管理之下幹著不同的事。
“好。”布魯諾應聲回道，和卡爾文對視一眼，快步走出小院。
莫雷利雖仍舊無法和行動利落的騎士相比，但知道勇者要對付是那些貪婪成性的獵罪人後，馬上便興奮地拍著胸脯保證完成任務，現在更是一句話也不說地就跟著騎士們離開，不復之前手足無措的模樣，有了一定的成長。
三人離開後，顧澤吃光剩下的肉食，按小克勞蒂婭的指示翻牆躍出小院，握著短矛和蛇槍向規劃好的三條路線的終點走去。