決不要陷於驕傲。因為一驕傲，你們就會在應該同意的場合固執起來；因為一驕傲，你們就會拒絕別人的忠告和友誼的幫助；因為一驕傲，你們就會喪失客觀標準。
——巴甫洛夫（俄羅斯生理學家、心理學家、醫師）
“杜度，我現在是天龍帝國東方大都督府的大都督，我的命令只在天龍帝國的東方諸省有用；北方諸省隸屬北方大都督府，你們一旦向北方大都督府需求庇護，必然是需要付出代價的。”
立即聽出白峰話中深意的杜度，趕緊下跪認錯道：“主子，奴才錯了，還請主子責罰。”
“杜度，你是正藍旗的旗主貝勒，是我天龍八旗的高階勳貴，怎能輕易下跪呢？”白峰一邊扶起杜度，一邊對他說道：“你要記住，忠誠的草原勇士，應該頂天立地的站著而非跪著。”
“謝主子恩典，奴才誓死效忠主子！”杜度滿臉激動的宣誓道。
“忠誠是用行動來證明的，而不是掛在嘴上的承諾，我相信你會做得很好。”
頗為坎坷的成長經歷，既是杜度的優點，也是他的不足；正是因為這些經歷，讓他滿足於現狀沒有太多的野心，也是因為這些經歷，讓他不敢活的太真，時刻都在為生存構思著各種心計。
反倒是一直處於杜度保護之下的尼堪，他沒有太多的心計和城府，也沒有長期活在恐慌之中產生的不安和焦躁；生性率直的他，要比杜度更容易得到白峰的好感。
白峰帶著杜度和尼堪一路走到多爾袞的營帳外以後，守在營帳外的正黃旗老兵一眼就認出了走在最前方的白峰；恭敬的行禮問好後，兩名正黃旗老兵在沒有彙報的前提下，直接掀開了營簾。
正在議事的多爾袞和阿濟格，一看到白峰走進營帳，他們趕緊站起身來，並肩走到營帳的中央對白峰恭拜行禮道：“奴才多爾袞（阿濟格），見過主子！”
“都起來吧。”虛扶起他們兩人後，白峰直接坐到營帳正前方的主位上，對站立在下方的多爾袞問道：“蒙古部落的事情我已知曉，你是正黃旗的旗主，你有什麼打算？”
“啟稟主子，奴才從半個月前正紅旗在三百裡外發現蒙古騎兵的蹤跡開始，就一直在加強我天龍八旗的軍力；經過半個月的擴軍備戰，我天龍八旗現有騎兵二十萬，控弦之士十萬。”
“二十萬騎兵加上十萬控弦之士，我要沒記錯，這已是我們天龍八旗青壯數量總和了吧？”
“主子英明，我天龍八旗的青壯總數是三十三萬。”
“從青壯數量來看，組建三十萬騎兵已是我天龍八旗的極限了，但僅靠三十萬戰力參差不齊的騎兵，要想與正在南下的蒙古騎兵對抗卻還是不夠；你覺得，我們應該怎麼做？”
“主子，奴才以為，僅靠我天龍八旗一部之力，根本不足以與蒙古部落正面對抗；在面對這種強敵的時候，適當的選擇一些與我們部落實力相仿的部落進行聯盟，才是最明智的選擇。”
“既然你認為應該選擇潛在盟友進行結盟，那為何冒頓單于的號召你沒有響應？”
“主子，我們天龍八旗的實力與匈奴部落相比實在是相差太大，在草原上與強者的盟約是弱者的噩夢；更重要的是，我們距離匈奴部落太遠，中間還隔有契丹、鐵勒兩部，實在響應不了。”
“與強者的盟約你不相信，那你選擇的潛在盟友有哪些？”
“主子，契丹部落的日連部和羽陵部，鐵勒部落的回紇、同羅、阿布思三部，跟我們天龍八旗同根同源的海西、野人、皇太極三部，這八部就是奴才選中的可供您挑選的潛在盟友。”
多爾袞的話說完，一臉憤怒的杜度就謾罵出聲道：“多爾袞你是不是瘋了？他皇太極是分裂我們建州女真的罪魁禍首，是我們的生死之敵，你怎麼能選擇他作為我們的盟友呢？！”
“杜度貝勒，你可能聽錯了，我沒有選擇任何部落作為我們天龍八旗的盟友，我只是選擇了一些值得結盟的潛在結盟物件，以供主子挑選而已。”多爾袞不軟不硬的回擊道。
“你！”杜度還想再說什麼，卻被白峰用凌厲的眼神給制止了。
“多爾袞，海西、野人兩部的整體實力應該比我們只強不弱，你為何選擇他們？”
“主子，海西、野人兩部的實力確實比我們只強不弱，但那是整體實力，而非個體實力；從未統一過的海西、野人兩部，其內部又分為大大小小數十個部落，根本不足以對我們形成威脅。”
“奴才以為，我們選擇海西、野人兩部作為盟友最起碼會有兩大好處：第一，他們正在蒙古部落的步步緊逼之下逐步向南遷徙，幾乎不可能拒絕我們的結盟邀請；第二，正式結盟以後，我們可以利用彼此之間的同族優勢，分化拉攏內部分裂嚴重的這兩部，以增強我們自身的實力。”
對多爾袞的一應做法非常滿意的白峰，繼續問道：“契丹兩部和鐵勒三部又是怎麼回事？”
“主子，草原十三部是對我們草原十三個族群的統稱，並不代表我們草原上真的只有十三個部落；就以我們自身為例，我們女真人分為建州女真、海西女真、野人女真三大部，每部又由大大小小幾十個部落組成，部落與部落之間雖有同族之名，但彼此之間的爭鬥廝殺可一點也不少。”
“契丹部落實際上是八個部落的聯盟，這八個部落分別是：悉萬丹部、何大何部、伏弗鬱部、羽陵部、日連部、匹絜部、黎部、吐六於部；鐵勒部落則是九個氏族的聯盟，這九個氏族分別是：回紇、僕固、渾、拔野古、同羅、思結、契苾、阿布思、骨侖屋骨。”
“契丹八部和鐵勒九姓中，與我們關係一向不錯的就是日連、羽陵、回紇、同羅、阿布思這兩部三姓；而且，他們部落的位置與我們的距離都在兩百裡左右，互相馳援起來也還方便。”
仔細聽完多爾袞敘述以後，對草原部落有了更進一步瞭解的白峰，突發奇想到另外一個問題：“多爾袞，你知道契丹八部和鐵勒九姓他們彼此內部之間的關係嗎？”（未完待續）
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