第歐根尼在黑夜中穿行，他穿著一套衛兵的衣服，來到衛城西北山坡上。他把自己的柺杖和布袋藏在了路邊的草叢裡，才走到一座房子門前。這裡沒有點燈，黑黢黢的大門緊閉著。他輕輕地敲了敲大門，直到連續敲了三次才聽到門內傳來聲音：
“神聖的大地和眾神中最偉大的扎格柔斯。”
“我已參加了祂那流著鮮血的盛宴。”第歐根尼低聲答道。
門靜悄悄地開了。一個戴著山羊面具的人把他拉進去，將一個同樣的面具遞給他，第歐根尼默默地將它戴上了。
那人也一言不發地在前面走著，將第歐根尼帶到了一扇緊閉的門前，他拉動門環，敲擊了四下，門被從內側開啟了。
第歐根尼看到眼前出現了一條向下的階梯，一個同樣戴著面具的黑衣人接替看門人將他帶到地下室中。第歐根尼留心看到門內閃爍著黃色的火光，一些人影在隨著火光搖擺著。
不知何時，引路人已經消失在甬道裡，第歐根尼只得孤身走進大廳，他的出現讓在場的人停下了交談。
“你是誰？我沒有見過你。”一個披著黑袍，聲音蒼老的人開口道。
“將軍的使者。”第歐根尼小心地改變了自己的聲音，同時拿出一個泛黃的紙卷和一枚印章。
有人接過兩件東西，遞給黑袍人。黑袍人看了看印章，又開啟紙卷看了看，說道：“你為什麼來晚了？”
“我有任務。”第歐根尼低聲說道，“將軍的命令。”
“下次記得事先通報一聲。”黑袍人把紙卷和印章遞還給第歐根尼，“你沒有自行解讀聖書，這很好。”
“是的。”第歐根尼儘量簡短地回答，儘管他並不知道對方所說的“聖書”是什麼意思。
“好。”黑袍人不再搭理第歐根尼，而是轉向眾人說道，“一切就緒，我們在開壇日前夜再見。”
“我們要確認那天的來人情況，確保沒有多餘的人在場。”另一個人說道，“到時候和我們接頭的人是誰？”
“我。”第歐根尼再次發聲。
“最好不過。”那人點了點頭，“我沒有問題了。”
“記得按照聖書的指示行動。”之前的黑袍人提醒道，“但不要被人注意到，讀完之後立刻銷燬。”
大家紛紛點頭，便朝著門外走去。第歐根尼希望藉機與某人近距離接觸，卻發現大家都保持著距離，互不交談，一個接著一個地走了出去。
“莫名的謹慎。”第歐根尼這樣想到，“之前那個護衛只說是來這裡見面，卻不知道到底為了什麼事情。現在他們仍然不說行動的計劃。”
他就這樣走在一行人的最後，看著眾人分別間隔著一段距離走出地下室。第一個人率先走出大門後，從門縫將面具遞給看門人，接著看門人便站在門前，確認那人的身影消失在巷子裡才讓第二個人出去。這讓第歐根尼希望藉機跟蹤的計劃又落空了。
第歐根尼最後一個走出大門，他把面具摘下來，想要遞給看門人。看門人伸手要接，卻和他的手撞在一起，面具掉在地上。
“抱歉。”看門人連忙彎腰去撿那個面具，等他直起身子的時候，第歐根尼已經不見了。他覺得夜風有點涼，於是趕緊關上了大門。
第歐根尼拐了幾個彎，確定後面無人跟蹤，才拿回了自己手杖和布袋。他脫下士兵的衣服，塞進袋子，換上平日常穿的斗篷。最後，他拿出一個山羊面具，在手裡把玩著。
“他們在謀劃一件事情。”第歐根尼沿著衛城山下的大路向市集走去，“時間在開壇日前夜，那會是什麼呢？”
在雅典，百花節（Aeria）是除了“泛雅典娜節”之外最為盛大的節日，它象徵著春天的到來，同時是祭祀酒神的狂歡節。百花節一共持續三天，第一天稱為開壇日（Pithoigia），第二天稱為酒盅日（Choes），第三天稱為瓦缽日（Chytroi）。這三個日子分別為八月的第十一、十二、十三日。
“還有差不多一個月的時間。”第歐根尼默默計算著日期，“開壇日全城將會開始狂飲，酒盅日將向酒神獻祭，瓦缽日會舉行盛大的戲劇表演。這三天全城都將處於混亂和癲狂之中。”
他走進了市場旁邊那名衛士的房子，而後者正在房間之中，當然，他被捆得結結實實，嘴也被堵上了。
第歐根尼一把掏出堵嘴的破布，拉過一把椅子坐在對方的面前。
“你去過了，你知道我沒有騙你。”衛士惶恐地說道，“放了我吧，我不會告訴任何人。”
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“我還有一件事要請求你幫忙。”第歐根尼嘿嘿一笑，將一個藥丸扔進了衛士正在張著的嘴裡，他用手一脫對方的下巴，讓藥丸滾下喉嚨。
“這是什麼？”衛士的臉色瞬間失去了血色。
“‘藥劑師’的一個作品，能讓人聽話的藥物。”第歐根尼饒有興趣地盯著對方的表情，“你一個月之後會死，如果在那之前沒有服下解藥的話。”
“你為什麼要這麼做？”衛士嚎叫著，“我說了我不會告訴別人！”
“我需要你的配合。”第歐根尼不慌不忙地說道，“你要告訴你的主人，一切按他的命令做好了安排，然後將他的指令告訴我。”
“在這個過程中，如果你洩露了秘密，你會死；如果你逃跑，你會死；如果你沒有按照我說的去做，你也會死。即使我被抓了，你也不會得到解藥，而且，你會和‘藥劑師’一樣，消失地無影無蹤。”第歐根尼一字一頓的說出這番話，看著對方的表情逐漸暗淡。
“如果你按照我說的去做了，你將會活下來。”他拍了拍對方的肩膀，“這是我們之間的約定。”
“你要我做什麼？”衛士迫不及待地說道。
“你沒聽懂我的話嗎？明天早晨，按時上崗，按時彙報，就像你平常所做的那樣。接下來的一個月裡，將軍給你的任何指示都要第一時間告訴我，我會告訴你怎麼做。”第歐根尼站起身來，“不要想著耍花招，我可以在你家裡找到你，自然可以在任何地方找到你。”
“我不會的。”衛士帶著哭腔說道，“求求你，不要讓我死。”
“相信我，我比你的主人更關心你的生命。”第歐根尼拿出了印章，“這個還給你。還有這個，”他把紙卷在衛士面前晃了晃，“莫隆告訴你如何解讀他了嗎？”
“沒有。”衛士老實地回答，“不過將軍囑咐我在開壇日前一天將這個交給酒神神廟的祭司，他會幫我解讀。”
“酒神的祭司？”第歐根尼眼睛一轉，“那就交由我代你保管吧。”他閃身出了屋子，“後會有期。”
“你還沒有放開我！”衛士大叫著，卻發現自己身上的繩子已經鬆開了，而自己並沒有發覺。
……
“阿嚏——”阿裡斯塔打了一個噴嚏，他抱著一個酒罈，正走進亞里士多德和赫米阿斯的屋子。
“你生病了嗎，阿裡斯塔？”赫米阿斯關心地問道，“還有，這酒是怎麼回事？”
“可能春天快要到了。”阿裡斯塔說道，“每年都會這樣，我已經習慣了。”
“那是季節變換導致的身體體液不平衡所致。”埋頭閱讀的亞里士多德這時抬起頭來，“你需要補充水元素，多用海水洗洗你的鼻孔，多喝水。”
“雖然沒有醫生讓我這麼做過，但我會試試的。”阿裡斯塔把罈子放在桌上，“這可不是酒，朋友們，這是我的珍藏。”
“珍藏的是什麼？”赫米阿斯拿過罈子看了看，“裡面是空的啊。”
“哎呀，你這個笨蛋，我珍藏的不是別的，就是這個罈子本身啊！”阿裡斯塔笑著說道，“看罈子上的畫，多麼奇妙啊！”
“原來你是讓我們看畫啊。”赫米阿斯這才把罈子放回桌上，“一個人在開啟罈子，這是什麼意思？”
“你們一定知道百花節的第一天叫做‘開壇’的日子吧？”阿裡斯塔見其餘兩人都點了點頭，便繼續說道，“但是這個習俗比百花節本身還要古老，那時人們開的可不是酒罈。”
他指著罈子上的漆畫說道：“看，這裡畫的就是開壇的儀式，拄著蛇杖的是赫爾墨斯，他一隻手裡拿著一根樹枝，而罈子裡飛出的是什麼？”
“這好像……帶翅膀的小人？”赫米阿斯仔細地辨認著。
“這是靈啊！諸神的使者！蘇格拉底曾說，有靈在對他說話，指的就是這些小東西。”阿裡斯塔興奮地說著，“開壇儀式，本來並非是為了喝酒，而是為了祭祀——祭祀死去的人，而那些罈子也不是酒罈，而是裝著他們骨灰的墓壇！”
“我聽父親如此說過，在古代，人們在春天開啟墓壇，希望死者的靈魂化為靈飛走，從而擺脫塵世，成為自由的存在。”阿裡斯塔指著罈子的一側，“赫爾墨斯又被稱為‘亡靈接引者’，他將人的靈魂從塵世帶向地府。”
“我還聽說過這樣一種說法。”他接著說道，“赫爾墨斯手中拿的不是普通的樹枝，而是他的魔杖！凡是被魔杖指揮的靈魂，都將跟隨赫爾墨斯進入地府。而那些帶著翅膀逃走的，卻將成為真正自由的靈魂，它們擺脫了轉世的束縛，永遠消除了肉體的牢籠！”
“原來這個儀式有著這樣的起源。”亞里士多德的好奇心得到了極大滿足，“那麼，你為什麼珍藏這個罈子呢？”
“我只告訴你們，你們一定要為我保守秘密。”阿裡斯塔神秘兮兮地說道，“這個罈子，是我在郊外偶然發現的，它上面漆畫的描繪與父親講述的傳統一模一樣。”
“那又有什麼奇怪呢？”赫米阿斯不解，“很多傳說都會被畫在容器上，比如荷馬的故事等等。”
“問題在於，這可不是人人皆知的荷馬故事。”阿裡斯塔壓低了聲音，“雖然父親沒有明說，但這個傳說，來自義大利的畢達哥拉斯教團，而他們信奉的，是俄耳甫斯（Orpheus）的教義！”
“俄耳甫斯？”亞里士多德聽說這個名字，俄耳甫斯是一位音樂家，色雷斯人，也在雅典生活過，但他最著名的是留下了神秘的教義，即俄耳甫斯教。
俄耳甫斯教，又稱奧菲斯教（Orphika），是酒神信仰的一種，在雅典也有不少信徒。但他們的教團以保守秘密而聞名，他們的教義和儀軌只有團體的成員才知道，而且嚴禁外傳。所以，儘管很多人都知道這個教派的存在，但並沒有人知道他們的聖所在哪裡，也不知道身邊的哪個人是他們的信徒。
“是啊，所以能夠在罈子上做這種的繪畫人，一定是奧菲斯教的信徒！”阿裡斯塔語氣中充滿了憧憬，“所以說，我撿到罈子的那個地方，一定是特別的地方，說不定，那裡就是俄耳甫斯的聖所！”
“要知道，畢達哥拉斯就是接受了奧菲斯教的教義，才成為一位偉大的愛智者！”阿裡斯塔站起來揮舞著雙手，“俄耳甫斯的學說中不知包含了多少神秘的知識與深刻的智慧！如果我們可以發現它們，或者加入他們的團體，一定是會對我們的努斯有極大的幫助！”
“先別這麼激動，阿裡斯塔。”亞里士多德拉住了他，“先不說，奧菲斯教行事詭秘，門規嚴格，普通人不是想加入就能加入的；單說就憑你撿到了一個罈子，就可以確定那個地方一定是奧菲斯教的場所嗎？”
“你真是會讓人洩氣，亞里士多德。”阿裡斯塔氣鼓鼓地說道，“如果你們不信，就讓我們去那裡再次探索一下，說不定就能找到奧菲斯教的證據！”
“好啊，反正最近因為節日臨近，我們也不用上課了！”赫米阿斯率先鼓掌歡迎，“我們一起去看看，就當做郊遊也好啊！”
“讓我想想，後天就是開壇日。”阿裡斯塔盤算道，“明天午後我們就去那裡！這樣還不會耽誤之後三天的狂歡呢！”