“你這樣的指控有什麼根據嗎？”阿其得謨搶先反駁道，“柏拉圖遠在雅典發表的對話，你們如何證明與你們的秘傳學說有關？”
“我們在雅典的朋友早已經把對話抄錄了一份。”領頭的聲聞家說道，“我們仔細閱讀了幾遍，毫無疑問，裡面大多都是剽竊！”
“請把話說清楚。”亞里士多德作為親自經歷《蒂邁歐》寫作過程的助手，自然對這種情況有所準備。此時，他鎮定地說道：“各位聲稱的‘剽竊’，具體是指什麼呢？”
“關於宇宙生成和本原的說法，與我們學派內的秘傳學說幾乎同出一轍。”聲聞家們七嘴八舌地說起來，“還有靈魂的比例，這分明就是畢達哥拉斯的教導！”
“如此說來，你們確實讀過這篇對話嗎？還是你們只是在道聽途說？”亞里士多德繼續問道，“我可以相信在場的各位，你們是根據此篇對話的內容而非各位的臆想而談論這些的嗎？”
“小子，你未免過於輕視我們了。”領頭的人對他怒目而視，“我可以現場拿出這篇對話的抄本，然後我們一句一句地對照，看我們說的有哪些是臆造的？”
“那真是再好不過了。這位……朋友，我似乎還沒有聽到您的名字。”亞里士多德緊接著說。
“我是克洛同的米洛，是聲聞家菲阿刻斯的學生。”他趾高氣揚地說道，“我們願意來到塔蘭頓，是因為欣賞阿啟泰的誠意，但不是作為他的追隨者而來；我們克洛同的學派成員始終是獨立的，我們也只認同本學派中的理論。”
“那我就很清楚了。”亞里士多德點點頭，“我是來自學園的亞里士多德，那麼，就讓我來回答你的指控吧。請詳細說出你認為《蒂邁歐》中剽竊你們學派的學說。”
“首先，這篇對話的題目就告訴我們，柏拉圖是在敘述我們學派的理論。”米洛振振有詞的說道，“眾所周知，洛克利的蒂邁歐是我們克洛同的學者，他的全部思想都是在我們的團體中獲得的；柏拉圖將他的觀點公之於眾，豈不是對我們秘密學說的洩露嗎？”
“請先明確這一點，米洛。”亞里士多德不動聲色，“在柏拉圖的對話中出現的到底是不是那些人物在歷史中真實的言論？”他說道，“我們都知道，柏拉圖對話中的主要人物一直是蘇格拉底，但這些話真的是蘇格拉底說過的嗎？在雅典流傳著很多蘇格拉底的對話，而這些對話大多只是借用了他的名字，而非實際記載了他的言論。”
“所以，‘對話’只是一種文體，它如同戲劇，就像阿伽門農和安提戈涅之類，你認為，他們真的像劇作家筆下的臺詞一樣說話嗎？而‘蘇格拉底式對話’也是同樣的，裡面的內容大多只是柏拉圖的借用，所要表達的仍是他自己的觀點。”
“但你不可否認，蒂邁歐口中說出的是我們學派的理論。”米洛緊接著反駁道，“這不是光靠借用名字就可以解釋清楚的。”
“那請讓我聽聽那些是克洛同的學派獨有，而非柏拉圖自己本來就有的理論吧。”亞里士多德淡然道，“越是細緻地探索，我們越能看清這一點，不是嗎？”
“好吧，那就細緻地看吧。”米洛看了一眼周圍的同伴，“我們會讓你心服口服。”他率先提出責難，“在柏拉圖以往的對話中，從來沒有提到過宇宙的起源與創造，而這恰恰是我們學派的教導。”
“這個誤解十分正常，或許這是你們沒有關注柏拉圖以往作品的緣故。”亞里士多德笑道，“首先，蒂邁歐這篇對話並不是獨立，它與其他的對話連為一體，形成四聯劇的形式，這你們發現了嗎？”
“我看不出它與柏拉圖以前的作品有何關係。”米洛連連搖頭，“在我看來，這是他試圖發表一篇有關自然和宇宙的學說，但自己沒有原創作品，就抄襲他人的結果。”
“請看一下，蘇格拉底開頭說的這句話：我們昨天討論了理想中國家的制度。”亞里士多德對原文信手拈來，“那麼，理想國家的制度是指的什麼呢？當然，是《國家篇》（politeia）。那麼，這篇對話就是被安排在《國家篇》之後的，這樣，你們還不能看出二者有何關係？”
“你這樣說就更坐實了二者毫無關系。”米洛說道，“《國家篇》是討論理想城邦的形式，而《蒂邁歐》是講宇宙和靈魂，這怎麼是同一主題呢？”
“這是同一主題的繼續。”亞里士多德接著回憶著原文，“在《國家篇》中，柏拉圖闡述的重點並非城邦政體，而是城邦中的人，即靈魂，這你們注意到了嗎？”
“譬如洞穴的比喻。”他接著說道，“講述城邦中的愛智者見到真理，而後迴歸洞穴啟迪更多的人，這就是教育的必要性。而教育的意義就在於，讓靈魂轉向存在，轉向真理。”
“《蒂邁歐》正是這一主題的繼續，所以，一開始‘亞特蘭蒂斯’的故事就表明這是從理想的城邦討論進入了現實的雅典，當然，這是傳說中古代的雅典。而後，他們開始討論宇宙的本性，這正是教育的必要部分——因為宇宙本性與人類靈魂息息相關，所以理解它有助於人正義地生活，不是嗎？”
“正因如此，柏拉圖才讓蒂邁歐擔當了主要的發言人，他不僅僅是一位數學家、天文學家，也是一位洛克利城邦的政治家。他在那裡有著豐富的治政經驗，同時也有著廣博的哲學知識。這樣的形象才滿足了柏拉圖賦予教育使命的需要。”
“照你這麼說，《蒂邁歐》的主題不是宇宙的創造，而是對人的教育？”米洛輕蔑地笑了一下，“在我看來這是強詞奪理。退一步說，就算關於宇宙的理論有著其他目的，就是隨意搬用我們學派理論的理由了嗎？”
“當你使用‘搬用’這個詞時，完全沒有想過，理論在新作品中的意義是什麼嗎？”亞里士多德更加從容了，“我曾經跟隨柏拉圖學習辯證法，辯證法的一個主要形式，就是將對立的兩方面綜合起來，形成一個新的認識。因此，辯證式的討論就不僅僅是個人意見的闡發，而必然包括了對他人意見的批判，這種意見的回顧（endoxa）很常見，如果你們閱讀了很多前人著作，就不難發覺這一點吧。”
“可是柏拉圖只是在全盤照搬，哪裡有什麼批判呢？”米洛步步緊逼，“他所說的靈魂的比例，完全是畢達哥拉斯關於音樂和諧的說法，以及靈魂七層圓環的說法，不就是七層天球的照抄嗎？”
“請仔細閱讀，朋友們！”亞里士多德嚴肅起來，“我雖然不是你們學派的成員，但也瞭解一些畢達哥拉斯的說法，或許你們會說那專屬於你們克洛同的學派，但無論如何，我從其他數學家那裡也學到了一些。”
“畢達哥拉斯所說的和諧音樂律是指八度音階的比例為二比一，這是因為，兩個不同音高的音構成的音程，它們的比必然是二的次方比三的次方。因此，四度音階就是四比三，五度音階就是三比二。以此類推，我們可以確定七個音階，它們的比依次是1，9/8，81/64，729/512，3/2， 27/16，243/128。”
“而《蒂邁歐》中並沒有選取這七個比例，在宇宙靈魂的創造中，最終的比是256/243，它不是這七個音階中的任何一個。如果說劃分的方法有相似之處，那是因為靈魂的和諧應該與天體的執行和音樂的韻律是一致的，如果畢達哥拉斯說的是對的，那劃分的方法即2的次方與三的次方之比就應該是固定的，但這個冪次卻是不同的。”
“同樣，七層天球的說法難道是克洛同獨有的嗎？”亞里士多德轉而質問道，“我知道歐多克索導師提出了七層天球的模型，七層天球都以地球為中心轉動；而本都人赫拉克利特也有類似的構想，但在他看來，水星和金星應該圍繞太陽，而不是大地。”
“這兩位都是學園的成員，他們的思想難道來自克洛同嗎？他們明明來自塔蘭頓。而克洛同的學派一直強調自己與塔蘭頓流傳學說的不同，難道在這時，你們要承認自己一直以來說聲稱的並非真相？”
“這……”米洛一時啞然，他不想破壞聲聞家一直以來表現出的形象，只好說道，“無論是塔蘭頓還是克洛同，都有關於天文的學說，我們的區別在於，聲聞家保留了更多源自畢達哥拉斯的親傳學說，比如關於靈魂和倫理的理論，而這正是柏拉圖在《蒂邁歐》裡竊取的。”
“如果說到靈魂，那就更明顯了。”亞里士多德笑道，“即使我不是畢達哥拉斯學派的成員，也知道畢達哥拉斯關於靈魂的教導。他認為靈魂不朽，在不同身體之間輪迴轉世，是這樣嗎？”
“這確實是他原初的教導。”米洛承認道，“但更重要的是，我們認為靈魂高於身體，靈魂與身體的結合是一種墮落，而這要求我們必須時刻對靈魂進行淨化。柏拉圖說人的靈魂會受到身體的汙染，導致靈魂的疾病，這正是來自我們的學說。”
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“淨化這個詞，我並不陌生，拜雅典的俄耳甫斯教所賜，我最近獲悉了不少關於‘淨化’的知識，可惜這些經歷並不令人愉快。”亞里士多德不覺苦笑，“而柏拉圖說了什麼呢？他說靈魂與身體的結合並非來自偶然，而是諸神根據靈魂的各種功能與身體的各項職責製作而成，也就是說，靈魂與身體的結合不僅僅是一種墮落，也是一種必然。”
“因為單純的靈魂無法行動，無法避開危險和親近需求，就必須藉助一個物質性的東西來承載。”他這樣解釋道，“這樣，身體對靈魂來說就不是一個監獄，而是一個工具，就像人們要渡過大海，不能直接游泳過去，只能藉助航船。如此說來，你會認為航船對你的完善性造成了危害嗎？不，它反而使得你更加完善了，它使得你做到了原本做不到的事情。”
“你們對《蒂邁歐》的閱讀只看到了柏拉圖學說的一個側面，那就是強調靈魂對身體的統治，強調應該按照理智進行行動。但你們卻忽略了，按照理智的統治並非單純的只要靈魂、不要身體，而是需要靈魂和身體的和諧。正如醫學家所說的，健康的靈魂只能居住於健康的身體之中。”
“請看一下《蒂邁歐》的後半部分吧，柏拉圖用了如此漫長的篇幅講述人身體的構造和運作，難道只是為了說明它是靈魂的牢獄嗎？”亞里士多德指著米洛手中的抄本說道，“柏拉圖十分清楚地表達了這一點，身體的變化會造成靈魂的反應，而靈魂的異常也會造成身體的不適，所以，靈魂與身體的和諧相處才是健康的人應該追求的生活。而且，如果我們的身心一切正常，根本不會發生身體阻礙靈魂的這種情況，我們的靈魂會正常地發揮它的理性與激情。”
“畢達哥拉斯的另一個核心學說在於靈魂轉世，而《蒂邁歐》中的創造論恰恰說明了，靈魂轉世並非如神話一般發生的。儘管柏拉圖並未提到靈魂轉世的過程，但如果你們讀了《國家篇》，就知道他對於這種神話的看法：知識才是靈魂進入來世的關鍵，它並非只是在不同的身體之間流轉。”
“總之，你們所認為是剽竊的內容，實際上都是對畢達哥拉斯學說的批判與發展，而非照搬這種理論。”亞里士多德總結道，“如果你認為這些討論不是愛智者必需的研究，而只是為了沽名釣譽，那麼把一個純粹的智慧之學看做對某種教條的洩露也就是難免的了。”
“說得好！”一個聲音從大門處傳來，人們尋聲看時，只見一個穿著白色長袍的中年人走入大廳。他來到亞里士多德和米洛中間，朗聲說道：“我是阿啟泰的學生拉米斯科，讓我來解釋一下。”他面對米洛等聲聞家說道，“在柏拉圖公開這篇對話之前，曾將它寄給阿啟泰。阿啟泰認為這其中不包括任何不宜流傳給外人的神秘教義，因此同意柏拉圖發表它。我想，如果你們對阿啟泰的決定有所異議，應該去找你們的老師菲阿刻斯，然後讓他去直接找我的老師面談。”
“但現在，你們在白塔攔阻阿啟泰的客人，大肆攻擊，這難道是我們學派所鼓勵的？”拉米斯科面色陰沉起來，“在塔蘭頓，我們接待的只有朋友，而朋友之間是不會用這種方式交談的。”
“哼。”米洛顯然有些洩氣，他心虛地後退了一步，“我不跟你爭吵。”他一擺手招呼自己的同伴，“我們走！”
隨著聲聞家的離開，拉米斯科轉向亞里士多德，“學園的客人，你果然是一位思維清晰而且精於言辭的愛智者。”
“請叫我亞里士多德就好。”亞里士多德微笑著說道，“我早就聽說您曾經為了營救柏拉圖前往敘拉古，請允許我向您表示感謝。”
“這些都是朋友應盡的義務。”拉米斯科看著阿其得謨說道，“請先送客人去住處吧，之後過來找我一趟。”