狄寧大口的呼吸著。
滾燙的空氣中滿是被充作路障的傢俱燃燒後產生的煙塵，死屍被燒焦的氣味也越發濃重。他不止一次聽見身後有人咳嗽和乾嘔，最終不得不被其他人替換下去。但他毫不關心。狄寧能感覺到的只剩下劍柄在手裡的重量，他就像抓住自己的生命一樣牢牢握著它，熱切的迎向每一個從火焰中蹣跚靠近的身影。他甚至不在乎自己是否已經太過深入而遠離了陣線。他手中有劍，他能夠他必須照顧好自己。
清晰的思緒只是一個閃念，馬上又像是從火焰中飛出的灰塵一樣旋轉然後四下散落。他不再去想這些。事實上他什麼都不再想。他全身心的沉浸在每砍倒一個敵人之後所獲得的短暫勝利中，沉浸在腳步，心跳和手臂屈伸的流暢節奏中，享受那種純粹而直接的狂喜。它基於毀滅，基於自己仍然活著的事實，也基於終於得以釋放的狂怒和仇恨。
有人高喊他的名字，聲音穿過濃煙和灰塵，也穿過他頭腦中旋轉的霧氣。狄寧驟然驚醒，花了極短的一瞬間來確認自己身處何時何地。他踩過堆疊的屍體向後退去，排成一排的民兵隊伍想要給他讓路，狄寧舉起一隻手示意他們保持陣型，然後從一側的路障翻過，來到了戰線後方。
“怎麼？”他問，帶著些許疲憊和被迫從戰鬥中抽身的不快。
吉安娜看起來也有些疲倦，獨自一人協助三條街道的防守任務絕對算不上輕鬆：“肯瑞託的援軍。”
她用手勢向身旁示意。五名法師站在那裡，衣袍整潔，望向他的眼神都有些怪異。但狄寧懶得理會。
“只有這幾個？”
“能來的都來了。其他人都有自己的任務。”這還是吉安娜提前打過招呼的結果。正式的法師本來就數量很少，大多都擔負著棘手而漫長的任務而無法脫身。法師學徒則很難在戰鬥中派上用場，在完成訓練之前，他們對人對己都不夠安全。
狄寧咕噥了一聲，沒法抱怨更多。現在的肯瑞託還在致力於培養求知者，他們的學徒比起戰鬥更擅長搞研究。只有到了戰爭年代，才會出現那種經過短時間，高強度的訓練，然後直奔前線加入軍隊的戰鬥法師。
“到房頂上去。”他直接對他們說道，“隨便什麼法術都行，把亡靈分隔開，收到訊號後就點燃易燃物，注意控制火勢。一個人一條街道，剩下的人準備輪換，同時警戒死靈法師。還有什麼問題嗎？”
他們很顯然對他的態度有意見。但在任何一個人來得及開口之前，吉安娜就大聲的清了清嗓子。
“別擔心，”她說，“他們訓練有素，經驗豐富，足以處理好這裡的情況。”
她的恭維讓法師們的臉色好看了一些，儘管他們離開時還是有人狠狠瞪了狄寧一眼。但狄寧正忙著隨便抓住一個路過的民兵，命令他去把訊息帶給每一條街道上的指揮官，完全錯過了這一點。當他轉過身來的時候，只捕捉到了吉安娜擰起的眉毛。
“又怎麼了？”
吉安娜看了看他，嘆了口氣。她臉上的表情讓狄寧想起了他的搭檔，還有提里奧。他從來弄不明白為什麼他們要這麼看他。
“我猜你不知道自己現在看起來到底有多糟糕。”她說，揮手召喚出一團水，“在我們走之前，起碼洗一洗臉？”
狄寧盯著那顆漂浮在半空的水球。水中的倒影十分扭曲，他勉強能找到自己的臉，從顏色來看，情況確實不太好。他敷衍的洗了洗臉和手，然後把剩下的全都用在清理自己的武器上。他擦去劍刃上的汙漬，檢查損傷，更換劍柄纏繞的吸汗布。現在沒有武器油和磨刀石，但他之後會補上這一步驟的。
吉安娜趕在他試圖用袖子擦乾水之前找到了一條毛巾塞給他，然後再次揮了揮手。已經變色的水球展開成了一個迷你的水元素。它用那雙極小的眼睛譴責的看了一眼狄寧，往他腳邊吐了幾個乾硬的泥塊。
狄寧擦拭的手頓了一下，抬起眼看著吉安娜。
“要我猜，這是元素特有的社交禮儀？”他隨手把毛巾丟到一旁的貨車上，收劍回鞘。等一切結束之後自然會有人來收拾這攤混亂，但現在誰都不會去在乎細節。
吉安娜聳了聳肩，解散了已經恢復原本顏色的水元素：“這就叫做有來有往。”
“很公平。”狄寧同意道。
他看到法師正鼓起臉頰，用力咀嚼一塊肉乾，於是把手伸進口袋裡，摸出兩塊牛奶軟糖遞給她。從手感上來判斷，它們已經在高溫下融化得一塌糊塗，但除了形狀以外倒也沒有別的值得被挑剔的地方了。所以吉安娜在接過糖果時表現出的謹慎是完全沒有必要的。
“艾伯特買的。”他宣告道。狄寧很早以前就發現，在涉及到日常瑣事的時候，把自己從決策過程中摘出去似乎總是能夠更好的說服別人，而在軍事行動中則需要反過來，“他把這些當成獎勵發給男孩們。”
“那麼你做了什麼值得被獎勵的事情？”
狄寧兇狠的看著她：“難道我看起來像是靠自己夠不到糖罐的樣子嗎？”
吉安娜抿起嘴唇，像是在盡己所能的忍耐著笑意。
“如果有機會的話，我真想見見你的搭檔。”
狄寧哼了一聲，搞不明白為什麼人們就不能有話直說，而非要迂迴去和他身邊的人溝通。但讓他們自己去交流確實比較好：“隨便你。”
***
收拾完畢後，他們向城內的方向進發。街道上依舊擁擠，有人扛著蒐集來的物資匆匆跑來；有人抬著傷員離開，沿途灑下道道血跡；有人兩手空空，臉色蒼白，四下拽著路人打聽訊息。叫喊和議論已經少了很多，更多的是時高時低的哭聲和喃喃祈禱。為自己，為傷者，也為了如今成為敵人的那些人。
吉安娜咬著嘴唇，不敢去細看周圍。她瞟了一眼狄寧，發現他神色可怖，眼中帶火。他們都沒有開口交談，只是不約而同的加快了腳步。
在離開這個街區之後，情況只是稍有好轉。在街頭上哭泣的人不再那麼常見，但每個人都是面色惶惶。整個城市都已經被籠罩在突如其來的陰霾中。商店門窗緊閉，人們在家門外的街道上惶恐不安的徘徊，不知道自己該警惕些什麼。父母們把孩子緊緊抓在身旁，焦慮的向來往的行人打探情況，生怕錯過任何訊息。有人高聲訴說白銀之手疏散了公墓周圍的民眾，有人低聲講述軍營附近的可怖與絕望。繁雜的資訊中有一條引起了他們的關注治安官封鎖了中心區。沒有人從那裡出來，想方設法溜進去的人也沒再回來。
一個工匠模樣的人開始大聲痛罵貴族們貪生怕死，棄他們於不顧，只想著在安全的地方坐等危機結束。吉安娜靠近狄寧，在一陣贊同的呼喊中低聲問道：“你覺得呢？”
狄寧的嘴唇輕微的抽搐了一下，看起來他想露出一個微笑，但是沒成功。他眼神冰冷的瞟著那些騷動者：“那裡現在應該是整個城市裡最不安全的區域了。”
他們穿過居住區來到城市中央。主幹道上空空蕩蕩，沒有人想要在危機來臨時離家太遠。偶爾有幾個行人，也都是腳步飛快，一驚一乍，儘可能和別人拉開距離，彷彿在街道上多待一刻就有可能會被一打連環殺人犯盯上。
中心區的門閘已經放了下來，被沉重的鏈條牢牢鎖住。沒有人在看守，或許他們認為這樣就足夠了。狄寧轉臉看向吉安娜，衝門閘對面的街道做了個手勢：“直接過去。”
吉安娜點了點頭。雖然她能夠輕鬆的解開那把鎖，但誰都不知道詛咒教派正在打算著什麼，搞不好現在門後已經有成群的亡靈在滿地亂跑。把它們放出來可不是個好主意。
傳送的感覺就像是被強行拉過一段狹窄的管道，從來都算不上舒適。當感知重新恢復，他們已經站在了門閘後的街道上。方向恰好的微風送來了一股令人作嘔的氣味，過於微弱以至於吉安娜很難說清楚它到底來源於什麼，但這絕對不是個好兆頭。
狄寧厭惡的皺著鼻子，眼睛收緊。他側過腦袋，又聽又聞，讓吉安娜想起豎起耳朵的獵犬：“跟緊我。”
他們安靜的沿著街道移動，儘可能的藉助雜物和視線的死角遮掩自己。吉安娜讓狄寧去費心領路，自己則觀察周圍的環境。沿途的住宅都不見人影，只留下歪斜的大門搖搖欲墜。她停下腳步向裡望了一眼。庭院裡遍地狼藉，花盆和架子被砸的粉碎，精心打理的草坪如今亂七八糟，泥土上翻，血跡斑斑，拖拽的痕跡交錯延伸向門口。
“詛咒教派把這裡的人都帶走了。”她輕聲對狄寧說。後者頭也不回的揮了下手，示意自己知道了，腳步一轉就闖進了旁邊的一棟房屋。他徑直走上臺階，穿過敞開的房門，經過凌亂的走廊，再從房間的窗戶翻到外面去。吉安娜無奈的跟著他，同時做好了可能有幸運的房主從哪個壁櫥裡揮著菜刀跳出來的準備。
這種事終究還是沒有發生。他們一口氣穿過好幾棟房子，外面的聲音變得越來越嘈雜。人類在哭喊，尖叫，咒罵和呵斥，時而還有獸類的咆哮。藉助建築物的掩護，他們的處境還算安全，但在經過門窗時也要加倍謹慎。狄寧在最後一扇窗戶前停下，示意吉安娜和他一起在這裡藏起來。法師小心翼翼的把地板上的雜物推到一邊，躲到窗戶下面，然後藉助窗簾的掩護向外看。
他們正對著一個廣場，比教堂前的那一個要小得多，只有幾條長凳環繞著一座噴泉，周圍留出的空地由石板鋪就。一小群人擠在廣場的角落裡，被十幾只畸形的野獸看守著。這些怪物流著口水在人群周圍踱步，不時衝他們吼叫一聲。而在廣場的另一端
“惡魔！”吉安娜倒吸一口涼氣。
“恐懼魔王。”倚在窗邊的狄寧輕聲糾正她，“別傻盯著看。”
吉安娜把視線移到一邊。有一些人站在那只惡魔的旁邊，她認出其中一個是瑞文戴爾，他背後還有幾個本地的貴族和他們的護衛，這些同謀者戰戰兢兢地待在離惡魔稍遠一點的地方。剩下的則都是黑袍的教徒，驅使著亡靈和畸形野獸，正在把一個不幸的俘虜從人群中逼出來。
恐懼魔王轉向他，像蝙蝠一樣的巨大翅膀展開了些許。僅僅只是這一個動作就嚇得那個男人癱倒在地，嘴裡喃喃的說著什麼。惡魔巨大的手爪隔空衝他一抓，一道暗綠色的光線便被從人類身上抽了出來。受害者只來得及慘叫一聲便了無聲息，惡魔則將手中的能量揮向一邊，一道幽綠色的光圈在空中展開來。
“他們在構建傳送門。”她小聲說，更仔細的盯著看。一般的傳送法術並不像常人所想的那樣消耗巨大。難點在於精確。精確的把握目標和距離，構架穩定的法術模型，然後抓住時機越過空間。就像穿過水流一樣，微弱的痕跡會被時空漸漸抹平。
如今她所目睹的做法與肯瑞託的傳統方式截然不同。惡魔粗暴的撕開穩定的時空，開啟一道難以恢復的裂口，失序的能量像是無形無色的火舌一樣從虛空中溢位，灼燒著周邊的一切。石板破碎，樹籬枯萎成灰燼，空氣噼啪輕響。透過門內扭曲的波紋，隱約可見一片白茫茫的冰原。
吉安娜細數俘虜的人數，在心中默默計算，表情因為得出的答案而變得蒼白起來：“老天，如果他們獻祭了這裡的所有人，甚至能夠把一支軍隊傳送過來！我們得馬上阻止他們！”
只靠他們兩個來做這件事情聽起來相當天方夜譚。但即使是狄寧也說不準白銀之手到底什麼時候能夠趕到這裡。如果他們只是坐下來等待，眼睜睜的看著所有人都被殺掉不，吉安娜受不了這個。在一切變得無可挽回之前，他們必須馬上行動。
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與她的激動比起來，狄寧只是平靜的注視著廣場。他的嘴唇扭曲成了一個殘忍的微笑，眼睛卻像獵食者一樣冷酷無情。
“我們走。”