這是一座標準的貴族莊園。
大門之後是庭院，城堡主體，馬廄在左側，鐵匠鋪在更遠的地方。城堡內部的牆壁上沒有武器裝飾，廚房大概是在後面一點的地方。進入地下室的路上經過了三道門，但只有一道用鎖而另外兩道用門閂。他們位於進門的第一間所以不用太顧慮其他人，至於牢門的鑰匙是通用的只有一把——
“咔嚓！”
狄寧暫停了思考，把那塊差點被他咬碎的石子吐到一邊，若無其事的準備咬下一口。注意到自己的室友奇怪的眼神，狄寧揚了揚手裡的黑麵包：“你真的不打算吃點東西？”
“謝謝，但是不了。”艾伯特用敬畏的眼神看著他和他手裡的麵包，堅決的拒絕道。
年輕人剛剛被他們的晚飯重新整理了對於食物的認知，然後滿懷震驚的把自己的那份全都讓給了狄寧。後者毫不客氣的照單全收，他早就過了對食物挑三揀四的階段，只要能夠促進他的傷勢恢復，即使是混了木屑和麥麩還有兩塊石子的黑麵包也不能對他造成什麼心理障礙。
他估摸著等到將來有一天這孩子吃過蜘蛛腿，青蛙眼球，蟲肉漢堡，龍息紅椒等等諸如此類的東西以後，八成就不會覺得現在的飯食難以下嚥了。如果有條件的話，狄寧還想讓他嚐嚐西部荒野的泥土餡餅和鋼鐵部落的軍糧，只要能咽下去就是勝利——至於之後是哭著逃跑還是上吐下瀉那都隨便你了。
看了一眼精神還算不錯的艾伯特，狄寧好奇道：“之前在馬車上，他們給你吃的是什麼？”看起來還沒有涉及到他這個搭檔的承受底線。
艾伯特苦著臉：“至少還有肉乾和水果……”
“這麼有同情心的人販子還真是少見呢。”狄寧如此評價道。
“……”年輕人的表情更糟糕了。
等等。肉乾也就算了，居然還有水果？
“他們給你的是什麼水果？新鮮嗎？”
艾伯特已經習慣了狄寧的驟然發問，他老老實實的回答道：“蘋果和葡萄，都是新鮮的。”
蘋果可以長久儲存但葡萄不能，而且易於損壞。依然保持新鮮也就是說：“這裡離聚集點不遠。”
不管是普通封閉的村莊還是人來人往的城鎮，有人的地方就能夠混淆視線，如果能夠找到駐紮的聯盟軍隊，那麼……
狄寧還沒思考完，聽到他自言自語的艾伯特就點頭道：“是不遠，他們從南海鎮出發到這裡也只花了三天時間。”
他的思考卡頓了一下。
“……哪個南海鎮？”
“洛丹倫王國最南端的那個南海鎮。”艾伯特略帶疑惑的說道。
“希爾斯布萊德丘陵的那個南海鎮？”狄寧再次問道。
艾伯特點了點頭：“沒錯。”
“……見他個亡靈的這裡是東部王國？！”
艾伯特被狄寧的驟然爆發嚇得差點跳起來。他小心的問道：“有哪裡不對嗎？”
有哪裡不對？分明是哪裡都不對！失去意識前他還在破碎群島的蘇拉瑪跟燃燒軍團血戰，睜開眼睛他就跨越了無盡之海？這趟旅途至少需要小半個月，全程昏迷又沒人照顧，他早就死的徹徹底底了。
那麼是傳送門？是的，也只有這個解釋了……但是等等，希爾斯布萊德丘陵？
那不已經是部落的地盤了嗎？天災肆虐的時候摧毀了這個地區的一切，之後被遺忘者又佔領了這裡。塔倫米爾和南海鎮……南海鎮應該在大災變時代就被被遺忘者摧毀了！
一切都亂套了。狄寧腦袋裡亂糟糟的，他絞盡腦汁也沒能想出合理的解釋。要麼是艾伯特在欺騙他，要麼就是他身處幻境。但看著對方臉上不似做偽的疑惑和坦誠，狄寧實在是沒法把他和謊言畫上等號。至於幻境…
我的牙還疼著呢。狄寧面無表情的想。幻境在一定程度上會受到受術者精神的影響，但他就連受到傷害時也始終沒能發現任何蛛絲馬跡。
他深吸了一口氣，冷靜下來並向艾伯特道歉：“抱歉，我沒想到自己會跑到這麼遠的地方，看來我昏迷的實在是有夠久的。”
“沒關係。”年輕人體諒的說，“我們肯定能離開這個地方的。”
當然，而且是儘快。狄寧可沒有犧牲自己娛樂他人的興趣。但更迫切的需要是知道到底發生了什麼。狄寧不動聲色的問道：“那麼你知道現在是什麼時間了嗎，最近有沒有發生什麼大事？”
艾伯特認真的想了一會兒。
“之前我在野外走了一段，所以也算不清楚具體的日期，但我想現在應該是三月底……”
三、月、底！
狄寧咬了一下舌頭好讓自己保持冷靜。因為他清楚的記得自己經歷的最後一場戰鬥的日期是十一月十三日。
“至於最近發生的大事……”艾伯特躊躇了一下，然後慢吞吞的說，“…半個月前，阿爾薩斯王子在暴風城成為了聖騎士並加入了白銀之手騎士團，這個算嗎？”
——他的大腦一片空白。
狄寧死死的盯著艾伯特，眼神瘮人到他的搭檔渾身不自在的向後縮了縮，這才用驟然變得沙啞的聲音輕輕的問道：“阿爾薩斯王子？”
“……是的。”
“洛丹倫的王儲？”
“是的。”
“泰瑞納斯?米奈希爾二世的兒子？”
“呃…當然。”
令人窒息的沉默充斥了整個空間，長久到艾伯特以為這場談話已經結束了的時候，一動不動彷彿突然化為石像的狄寧再一次開口了。
“現在是哪一年？”
艾伯特遲疑了一下，看著那雙死氣沉沉的眼睛，最終選擇了一個通俗一點的說法：“黑暗之門開啟後的第十五年…我想你明白……”
狄寧點了一下頭，用毫無起伏的聲音說出了最後一句話：“謝謝。”
然後他就沉默了下去，連目光都沒再挪動過一下。
艾伯特看了看渾身凝重的狄寧，明智的選擇了不去打擾對方，而是帶著滿心的疑惑乖乖的睡覺去了。
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狄寧不知道他用這一個姿勢坐了多久，甚至沒有察覺到那塊麵包依然被他攥在手裡。看起來他像是正在思考，但事實上在這段時間裡，他完全失去了思考的能力。
——洛丹倫。阿爾薩斯。
那些被他深深埋葬等待遺忘的記憶，就這麼輕易的被這兩個詞所喚醒了。狄寧驚訝的發現他居然什麼都沒有忘記。他記得洛丹倫的夏日，也記得諾森德的寒風。他記得自己將幸福丟棄在了王國的廢墟中，從此再無可歸之處；也記得自己將榮耀失落在了北地的冰雪裡，從此再也不曾尋回。
一瞬間他又變回了那個弱小到失去一切卻無力挽回的少年，那個竭盡全力卻依然輸的一塌糊塗的青年。他拼命想要否認並深深痛恨著的那個自己，但是哪怕有著那麼多戰火紛飛，疲憊到讓人喘不過來氣的經歷，哪怕他在一次又一次的失去中已經成為了能夠對這個世界造成一定影響的強者。但是他一生中最幸福和最絕望的部分，影響甚至塑造了他的全部的源頭，也依然屬於那段對世界而言微不足道的時光。
——但是現在，一切都還沒發生。
這個念頭就像閃電一般劃過腦海，將狄寧從過去的傷痛中喚醒過來。
是啊，黑暗之門十五年，這是最後的盛世。儘管平靜祥和的表面下已然暗流洶湧，儘管黑暗的陰謀已經悄然開展，但這個時候，和平還沒有被打破，人們一無所知的繼續著生活。他痛苦的源頭，亡靈天災還沒能徹底露出獠牙。而他畢生的敵人，燃燒軍團的惡魔們更是依然遊蕩在虛空之中。
那麼，也許還來得及。用他的力量和經驗，去擊潰一切的陰謀和邪惡，改變那悲慘的未來。
固然這希望無比渺茫，因為這個時間的狄寧還只是個少年。他對自己曾經經歷的這一切沒有完全的認知，也說不上對細枝末節瞭如指掌。而且你知道的，會阻止你的不僅僅是惡魔和亡靈，也不是腐朽的官僚和自私的貴族，而是那個守護時間線的族群——青銅龍。他們不允許任何改變，無論付出什麼代價都要維護正確的歷史。彼時他們尚未失去守護巨龍的力量和職責，你要應對的是一群前所未有的敵手，而你甚至不知道你所做的到底是拯救，還是將這個飽經滄桑的世界進一步推向毀滅的邊緣。
狄寧不由自主的動搖了一剎那。但是下一刻，他的腦海中浮現了一幅畫面。
那是一把劍。
那是他所擁有的第一把劍，由矮人鍛造，由聖光祝福，本不可能屬於一個平凡的少年，卻被它高尚而慷慨的主人親手交給了他。
而和劍一同贈予他的，還有屬於戰士的品格。正是這把劍和它被賦予的象徵，支撐著狄寧從一個孩子成長為了能夠獨當一面的戰士。
——我已經把它弄丟了。狄寧想道，在諾森德的冰雪中我遺棄了它，同時遺棄了我的榮耀。
但是他依然記得那把劍傳遞給他的感覺，也記得加諸於其上的祝福。他記得每一句話每一個字每一絲感情，像很久以前的每一次一樣，給予了他力量。
那麼，好吧。
“我會阻止他們，我會改變這一切。無論如何。”
狄寧極輕極緩的說著，每一個字都更加堅定不移。他的眼裡有著火焰在閃爍，正如他心中升騰的希望。
“——願勇氣與堅韌與我同在。