卡利斯多斯把一路上收集來的金棘草塞進隨身攜帶的酒壺裡。金棘草的汁水與酒精融合對療傷有奇效。可惜現在時間太緊，卡利斯多斯來不及把金棘草仔細研磨，只能權且泡在酒裡，找機會再進行萃取工作了。
昨天夜裡卡利斯多斯接到來自橫斷山脈軍團的求援，新任元帥才知道甘尼克斯的算盤：奧比克要塞司令收縮兵力，集結重兵進入奧特蘭克東部山區，卡利斯多斯認為其原本目的大概是劫掠東奧特蘭克公國——也就是奧特蘭克大公的領地，必要的話摧毀其守衛土地的殘餘部隊。以此作為背叛托爾貝恩家族的懲罰。甘尼克斯一貫善於此道，他和自己一樣熱衷於進攻，而非坐困愁城。而很不幸的，自己的橫斷軍團的意外出現也就成了順帶消滅的目標。
於是，一場奧比克要塞的攻防戰現在演變成了互相換家的賽跑。卡利斯多斯不得不對原本的戰略進行一些修改。昨夜給皇帝寫的信裡，他已經詳細解釋了調整後的戰略。讓奧特蘭克大公率領左路軍攻打銀魚堡，皇帝帶領右路軍攻擊黑魚堡。過去幾天的偵查顯示銀魚堡內守軍沒有向東撤向奧比克要塞或者黑魚堡的報告，這代表甘尼克斯應該只抽調了黑魚堡與奧比克要塞的軍隊去攻擊東奧特蘭克公國。卡利斯多斯在給皇帝的信裡隱晦地指出，讓奧特蘭克大公在銀魚堡下吃一個悶虧對保皇事業沒有壞處。而只要右路軍主力進軍夠快，甘尼克斯放空整個奧比克郡的冒險就會徹底失敗。為此卡利斯多斯提請皇帝開出豐厚的獎賞：先入黑魚堡者為其領主，以激發那些中小貴族軍官的瘋狂。而初戰的成功很容易勾起其他軍隊的熱情與士氣，他們必然會儘快行軍，直逼奧比克要塞之下，逼迫甘尼克斯回師救援。屆時右路軍在城下阻擊，橫斷軍團後面追擊襲擾，奧比克的軍隊必敗無疑。
所以對卡利斯多斯來說，現在最重要的任務就是：救援自己的同袍——橫斷軍團，把甘尼克斯的主力牢牢釘在奧比克以東的山區中。
馬兒的顛簸讓卡利斯多斯有些昏昏沉沉的，長途騎馬非常消耗體力。從昨天午夜到現在，卡利斯多斯都在騎馬趕路沒有休息，吃東西也是在馬上吃的。卡利斯多斯想起之前與格裡芬斯意外的通訊。按照宮廷法師的說法，奧特蘭克大公上午已經攻陷了銀魚堡。這讓卡利斯多斯很擔心。大公的能耐和麾下軍隊的實力卡利斯多斯大概掂量過，按照卡利斯多斯的估計，左路軍那幾千人馬圍攻一座防禦完備的要塞起碼要好幾天。一個上午攻下城堡，要麼是大公在城堡中有什麼瞞著自己的王牌，要麼就是銀魚堡處於極空虛的狀態。
卡利斯多斯認為兩者兼而有之。
奧特蘭克大公的家族原本是奧特蘭克山脈王族的旁支，靠著在托爾貝恩與原奧特蘭克王族之間左右橫跳來攫取利益。東奧特蘭克公國雖然因為缺少海貿，加上道路難行，整體顯得貧弱。不過大公手裡依然應該有不少資源，卡利斯多斯估計大公手裡至少有一兩個有點本事的巫師，再算上大主教手裡的牧師。毫不誇張地說，只要大公不作死，攻下銀魚堡算得上十拿九穩。
但銀魚堡的空虛也是必然的，根據情報銀魚堡的守軍至少有一千多人，加上西奧特蘭克地區不願意歸附保皇黨的勢力和托爾貝恩在銀魚堡一帶屯墾的民團，銀魚堡的守備官湊出兩三千人不算難事。當然不排除守備官能力不足的因素，不過多年的軍旅生涯讓卡利斯多斯不再相信運氣。
那麼那該死的銀魚堡軍隊去哪了？卡利斯多斯想到這就頭疼。這就是分兵的麻煩之處，不可控的因素太多了。但奧特蘭克的山地地形決定了集結大兵團只會導致補給困難且由於戰場寬度不足而毫無用武之地。
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卡利斯多斯只希望戰局別發展到自己無法收拾的局面。
腰間的圖騰輕輕晃動，那是感應到了同袍就在附近。卡利斯多斯抖擻精神，捏住圖騰開始祈禱。很快諸神就給予卡利斯多斯明確的答案，“褻瀆者”策馬拐入一道山澗。在那裡，卡利斯多斯看到一個臉上塗著油彩的士兵正在河邊取水。
“託尼！”卡利斯多斯快馬趕上大喊著士兵的名字。士兵看到卡利斯多斯，高興地丟下水袋歡呼起來。
“托爾貝恩將軍！托爾貝恩將軍！”士兵激動地又跳又叫。卡利斯多斯也跳下馬，緊緊擁抱昔日的袍澤。
“我聽說你們遇險了。”等兩人都冷靜下來後，卡利斯多斯問道。
“是的，我們遇上了敵人主力，他們人太多了，我們打不過。大師們聯絡不上你，說可能是你離得太遠了。於是讓恩格爾大師帶著我們突圍到了這裡，近一些以便進行精神溝通。”士兵託尼指了指一處不遠的小山丘，“恩格爾大師就在那。受了點傷，剛才喝了點安神藥酒睡下了。”
卡利斯多斯皺了皺眉，恩格爾是軍團裡的年紀最小的高階薩滿。過去一直是自己的左膀右臂，卡利斯多斯與他一起出生入死，從沒見過他負傷還需要喝安神藥酒來鎮痛的，看來傷的不輕。
“追你們的軍隊呢？”卡利斯多斯問道。
“甩掉了，這一帶很隱蔽。我們設了崗，他們摸上來的話我們會發現的。”
“阻擊你們的軍隊有多少人？”
“至少五千人，將軍。”
“恩？”卡利斯多斯揚了揚眉毛，這個數字太讓自己意外了。奧比克郡的常備軍都沒有五千人，就算他能僱來僱傭軍和徵召民兵，五千人這個數字也有點過多了。
“有重騎兵和重步兵，還有一千多矮小的斧頭兵。特別耐打，關鍵是我們的毒箭對他們沒作用。”
那就不奇怪了。甘尼克斯竟然請來了矮人做僱傭兵。矮人在人類王國不算特別常見，大部分人類世界的矮人要麼是商人和探險家。不過一些統治者會僱傭矮人礦工來開採境內他們自己無力開採的礦山，或許甘尼克斯手裡的這些矮人就是奧特蘭克山脈中某個礦山的僱員。矮人是天生的武器大師和鐵匠，他們打造的盔甲堅如磐石，而且很貴。最重要的是矮人天生對毒藥和精神攻擊有較強的抗性，對於橫斷軍團這樣精於用毒和精神打擊的軍隊來說是最糟糕的對手。
“走吧，託尼。帶我去見見恩格爾大師。我們還得殺回去，為弟兄們找回場子呢。”卡利斯多斯露出他標誌性的自信笑容。