泰莎拉再一次檢查一遍自己弓箭的狀況。昨天她的一名同伴在拉弓時因為弓臂斷裂被崩斷了鼻樑。泰莎拉可不想在公主面前丟這種醜。
隨著遊獵隊伍抵達邊境，公主開始正式組織遊獵隊伍那天出去打獵。為免於被外界說自己沉迷遊樂，所以公主只在每天上午親自參加遊獵活動，下午則回到營帳繼續她別的工作。遊獵活動非常傳統，或者說很符合人類的傳統。每天上午有弓箭大師指定遊獵範圍並宣佈遊獵正式開始，遊獵隊伍分成紅白兩個小隊，兩隊各有遊獵騎手十人與步行獵手若干，騎手由公主家臣選派或乾脆親自出任，步行獵手則透過自願報名再統一分組方式組建。每個隊員在左臂紮上對於顏色的手巾以示區別，然後分別出發尋覓獵物，至天黑前獵手歸營，清點當日所獲獵物，得獵物最多最貴重者會得到公主的嘉獎。
泰莎拉是被賽爾泰大師推薦成了遊獵騎手的。由於一週前公主殺了兩個犯了軍法的傭兵，導致大批傭兵離開，剩下的傭兵也一個個變得老實多了。加上麥蘭侯爵的大隊人馬加入遊獵隊伍，使護衛官的日常工作一下子變得輕鬆了不少，事實上由於麥蘭侯爵的粗暴干涉，強行接管了遊獵大營絕幾乎全部的日常監察和巡邏任務，護衛隊幾乎已經變得無事可做了，也因此賽爾泰大師把泰莎拉選派進了遊獵騎手的行列。
確認完弓箭的狀況，泰莎拉整理好儀容跳上馬緩緩向校場行去，那裡是遊獵開始前獵手的集結地。泰莎拉能遠遠看見校場上矗立著的代表各個家臣的紋章旗幟與紅白兩隊獵手的旌旗，這些旗幟簇擁著公主的王室旗幟。在這些旗幟的外側，矗立著一排屬於麥蘭侯爵的赤紅色戰旗。
一隊巡邏部隊出現在拐角，不用說他們胸口裝飾著麥蘭侯爵家的紋章，他們看見泰莎拉後示意精靈獵手下馬接受檢查。泰莎拉耐著性子下了馬，牽著它來到巡邏兵面前，才發現巡邏兵領頭的竟然是麥蘭侯爵本人。
“您好，女士。”麥蘭侯爵看起來很魁梧，儀容打理得一絲不苟，不過身上一股奇怪的香水味讓泰莎拉很不適應。在身上噴香水是最近幾十年才從銀月城傳入人類貴族圈子的時尚，不過人類顯然還很缺乏挑選香水的品味。眼前的麥蘭侯爵就是一個典型，在精靈社會香水是一種為客人帶去舒適愉悅的待客手段，不同的花卉調製的香水有不同的功效與作用。寧神花做的香水有助於安定客人的心神，通常用於正式場合，銀葉草的氣味會讓人聯想到大自然的詩意所以常用於需要展示藝術之美的場合。而人類社會的香水大部分都是多種花卉混合調製的，根本不討論香水的意境和場合，基本就是怎麼香怎麼來，某種意義上倒是很符合人類的性格：短暫卻狂放不羈。不過泰莎拉還是會覺得自己受到了冒犯，每當得知一種優雅的習俗被其他種族濫用都會讓精靈覺得受到了冒犯。
“您好，侯爵大人。”泰莎拉低下頭，希望能儘量不讓對方看到自己因為鼻子不適而顯得有點扭曲的臉部表情。
不過侯爵大人似乎不想讓精靈獵手如願，他也翻身下馬，慢慢靠過來，泰莎拉感覺自己的鼻子越來越癢了。
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“您今天也去參加遊獵？”侯爵明知故問道。
“是的，大人。”
“這就對了，女人就該去做屬於女人的工作。專業工作得留給專家。”
泰莎拉撇撇嘴，侯爵的話刺得她暫時忽略了鼻子的瘙癢。儘管泰莎拉承認侯爵的才幹，尤其是他的軍事才能，這一點光看他身後軍隊的佇列就能直觀地感受出來。不到三天時間，他能統一來自不同領主的士兵的行動步調，為缺乏盔甲和軍靴的士卒搞到裝備，甚至還能為士兵搞到啤酒。憑藉他不知疲倦的工作，軍隊的士氣與裝備水平以肉眼可見的速度不斷提升。泰莎拉聽說，侯爵又開始接管軍事訓練，精靈獵手相信以侯爵現在的威望和多年的軍旅經驗這件事也一定能輕易做好。
但即使如此也不代表泰莎拉能忍受侯爵這樣無休無止的冒犯。這幾天見面侯爵總是找自己尬聊，那種話裡帶刺的腔調加上那股子難聞的香水味讓泰莎拉從心理與生理都受到巨大的刺激。
“侯爵閣下。”見侯爵還想說些什麼，泰莎拉出聲打斷，但一時間精靈又不知道該怎麼轉移話題，老半天才憋出一句：“今天天氣很好。”過了幾分鐘又補了一句，“很適合打獵。”
麥蘭侯爵顯然也不是擅長聊天的那類人，嗯啊了兩聲便想不出怎麼接話了。於是兩人就這麼大眼瞪小眼地看了一會，泰莎拉才再次開口道：“如果閣下沒別的事的話，屬下告退了。”
“好好，一路順風，路上小心，注意安全。”侯爵回答。
兩人似乎都松了口氣，相互致意後告別。
可還沒等泰莎拉牽著馬走上幾步，就聽到後面一聲“等等！”精靈獵手回過頭，略有些不耐煩地看向叫住自己的侯爵，後者卻似乎毫無自覺地說道：“我差點忘了，例行檢查。”
泰莎拉費了很大勁才剋制住自己不把眼前這個侯爵揍一頓。
精靈深呼吸了好幾次，才解下武器帶讓對方檢視。侯爵心不在焉地看看這邊翻翻那邊，一副對哪都不甚滿意的樣子。
泰莎拉發誓如果他敢說自己哪把武器不好就一拳打歪麥蘭的鼻子。
侯爵磨蹭了好一會，才轉身從自己的馬上抽出一對彎刀，遞到精靈面前說道：“你覺得這對彎刀怎麼樣？”
泰莎拉皺了皺眉，猶豫了一會還是抽出彎刀。刀身是秘銀打造的，比一般的鐵彎刀輕三分之二，刀背上刻有反魔法護符，刀鋒上有特殊的光彩，說明有按照某種附魔，泰莎拉並不懂附魔，推測不出是哪種型別的增益。
“很漂亮，也很鋒利。是一對好刀。”
“你揮舞它們一定會成為戰場最亮眼的戰士。”說罷，侯爵將武器交到還沒回過神來的泰莎拉手裡。
十分鐘後的校場上。
“泰莎拉，你今天怎麼遲到了？”
“路上遇到了麥蘭侯爵，一不小心耽擱了。”
“難怪，順便一提，你的新彎刀真好看。”
“謝謝您的誇獎，公主殿下。”