“我贏了, 晴明。”少女低聲說道，她的聲音迴盪在空蕩蕩的宮殿之中, 這座巨大的建築如同她的囚籠，她則是籠中羽毛綺麗的鳥。
“我贏了，可我怎麼這麼的……”少女咬牙哭了起來，“我像以往每一次那樣贏了, 七海的霸主，當世最傑出的王輸給了我！我卻……我卻……”
陰陽師垂著眼眸, 昏暗中神情看不分明。但是他那寬大的羽翼般的衣袖攏起來, 將少女緩緩圈在其中，他的聲音和緩、輕柔, 帶著安撫和蠱惑。
“您思慮過度了，八殿下。”他緩緩摩挲少女從不讓旁人觸碰的紅髮, 這個動作與他對少女“八殿下”的稱呼一樣，充滿了獨一無二的專屬意味, 他樂於標榜自己與少女身邊其他人的不同，他是被另眼相待的那一個。
“辛巴德不過是個普通男人, 他敗給您理所當然。您的魅力無往不利, 而您也同樣……”
他的低語猶如夢囈——
“誰都不愛。”
少女的眼眸隨著他的話逐漸空洞, 她埋在雪白的衣袖中, 張口想說些什麼——
“不是這樣！紅玉！”
辛巴德衝進宮殿, 眼睜睜看著紅發少女似乎想抬頭看他，卻被寬袖一攏，徹底隔絕視線。陰陽師淡淡微笑著, 這一次的笑意已經比白天清淺許多，隱約有敵意。
“終於露出本性了麼……”辛巴德再次上前一步，“那位善於征伐的三皇子知道您對他妹妹所行的控制嗎？恐怕不見得！”
陰陽師傲慢的側過眼，“別試圖拿紅霸壓我。”
原來不是不畏懼的。辛巴德心裡有底，他的態度於是更加坦蕩，盯著被完全遮掩的少女。
“請閣下先把紅玉放出來，我們單獨談談。”
“根本沒什麼好談的。”
“你讓紅玉自己回答。”
紅發少女終於從陰陽師的袖子裡露出一個頭，睫毛上站著水汽，似乎哭過了。辛巴德看著無疑更加不忍，他想到那些狡猾的奴隸主控制奴隸的種種措施，尤其是精神上的控制，他根本想不到一位帝國的皇女也會淪為這控制的犧牲品。
少女徒勞的張了張口，抬頭看一眼陰陽師的表情。陰陽師垂眸，似乎是無所謂的笑了笑，溫和的詢問道：“您想去嗎，八殿下？”
“紅玉，不用怕，我會幫你。”辛巴德再次保證，他很擔心少女會因為長久遭受控制而拒絕其他人的援助。
等待有些漫長，辛巴德最終還是如願等到了少女點頭，表示願意跟他談談。辛巴德看一眼陰陽師，對方垂著頭，不知在想些什麼。
危險的人物……也不知道煌帝國的三皇子為什麼願意接納他，因為強大的力量嗎？
辛巴德跟皇女一起走到外面的月光下，時間已經很晚，皇女就在辛巴德身後緩緩走著，不說話的樣子有些乖。辛巴德心底一片柔軟，他聽著少女輕盈的腳步聲，突然腳下一停，然後就感受到了輕微的撞上的觸感。
“你……”皇女被撞到鼻子了，不高興的結束神遊。辛巴德看著她驟然生動的表情，忍不住笑起來。
“紅玉還是這樣比較可愛，不被控制的，會抱怨和撒嬌的……”
成年男人低沉的聲線摩挲耳膜，這樣的聲線總會讓人升起某種情-欲上的遐想，以至於臉頰發燙。紅發少女抬頭看著這個估計能俘虜所有女性的男人，紅瞳清澈明亮，倒映著月的光影。
“紅玉，一直以來你傳達的東西，我終於知道了。”
“那首歌，是對我的表白吧？”
他看著少女沒有什麼表情的臉，語氣愈發柔和。
“我會保護你的，紅玉，你可以跟我一起去辛德利亞，自由地去愛每一個人。不用再背負著皇女的重擔，不用再受任何人的束縛，你是自由的。”
辛德利亞王國對外標榜的就是它的自由主義，自由的聯盟，自由的國民，自由的發展，然後獲得普通人的幸福。在當前這個奴隸制尚未廢除、多國林立的世界，辛德利亞像一片普通人的樂土，把握方向的是當世最偉大的王者之一，也是最能理解平民願望的王者，他的國民無疑會非常幸福。
少女的睫毛微微顫動一下，接著完全抬起，明亮的瞳眸倒映出向她發出邀約的王者。透過那雙誠懇的深紫色的眼瞳，她彷彿看到了能夠拋卻一切，為自己而活的未來。
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沒有煌帝國，沒有皇兄，也沒有皇兄麾下的陰陽師……
“辛巴德……”她輕輕問道，“你喜歡我嗎？”
儘管承認就等同於認輸，辛巴德還是笑了笑，嘆口氣，欠身行了一個海岸民族的邀請禮節。
“輸給你了，公主殿下。你願意……成為我的王后嗎？”
少女頓住了，年輕的國王正處於最鼎盛的年紀，既有少年人的意氣風發，又有成熟男人的沉穩持重。這份邀約帶著理想未來的氣息，哪一個少女都難以拒絕，練紅玉也同樣，所以她伸出手——
拽下了自己頭上的金屬器髮簪。
絢麗的紅髮散落，這個鏡頭在辛巴德眼中猶如慢放。銀月之下，紅發火焰般收攏在少女身側，她撩起自己肩膀上的一縷，向後挑開，明銳的笑起來。
“我討厭‘公主殿下’這樣的稱呼，就算站在這裡的是紅玉，有繼承權，有向上攀爬的野望，她也應該被稱之為‘皇女’而非公主。”
“辛巴德，你是個好對手。如果在這裡的是紅玉，她絕對贏不了你。她還是個小姑娘，還會戀愛，還會做夢，辛巴德的存在實在太致命了。”她的聲線有些散漫，長久身居高位的威嚴感不由自主地流露，連帶那種直刺靈魂的鋒利感一起。
“……紅玉？”
“看似退讓妥協，其實是為了更大的利益……叛國的皇女能對煌帝國造成多大的危害，聰明人都清楚。”她濃密的睫毛垂落下來，勾起的笑容顯得有些諷刺，“我真慶幸啊，站在這裡的不是紅玉。”
辛巴德極速分析著眼前的情況，以及對方話語中龐大的信息量。兜兜轉轉才明白這位皇女含蓄的心意，他很難認為這份感情是作假，可紅玉聰慧，想必是識破他的意圖，進而激烈的反抗起來。
半晌，他進行了對當前來說最恰當的解釋。
“我並非出於那樣的目的，我卻是希望紅玉能成為我的王后。”
辛巴德選擇性忽略了對方話語中一個又一個稱呼並非自己的外人的“練紅玉”。
“說謊，你連喜歡都說不出口。而且為什麼不採取別的形式，而是勸說練紅玉跟你一起走呢？”紅發少女散著長髮，髮簪在手裡轉著圈把玩。
“你對你的辛德利亞還真是有信心，認定見識過那片無憂樂土的女性會更加戀慕你。之後的安排呢？無非就是回國爭奪帝位，辛德利亞全力捧它的王后上位，至此煌帝國以一種溫和的方式落入你辛巴德之手……是不是？”
“辛巴德，你總是重謀劃太多，重感情太少。你憑藉這個贏到今日，在我刻意為你偽裝的一段感情面前毫不猶豫的選擇利用，這倒讓我的負罪感減輕了很多。”少女俏麗的一歪頭，笑意莞爾。
“反正大家都渣嘛，無非就是比比誰更渣啦～”
近侍官無聲無息的走過來，辛巴德留意到他的服飾與那名白衣的魔法師有幾分相似，在煌帝國服飾的基礎上有所變動。他在紅髮少女身後站定，忽而頭頂碎髮一動，鑽出一對狐狸耳朵來。
這是與眷屬器融合了嗎？融合之後的異化不是不可控制的嗎？！
“巴爾巴德的國庫鑰匙以及國王冠冕已經在我們手中，天明時分，安排了您對全體國民的宣講。只是個小國家，馬上趕來的骨喰藤四郎大人、鯰尾藤四郎大人會很快接掌這裡。國王色令智昏，您的作戰計劃大獲全勝……”近侍深深躬身，難掩語氣中的臣服與恭敬。
“一切盡在您的意料之中，紅霸大人！”
練紅霸側過頭，一振衣袖，狐之助立刻一禮，上來給他把長髮綁好。束起長髮的少女……不，也許已經不該這麼稱呼他，練紅霸儘管仍是一身皇女的華麗服飾，臉上卻沒有了先前柔和的神情。
他變的堅硬，鋒利，猶如一口上好的寶劍，這才是練紅霸真正的樣子。
辛巴德：……
不，等下，那個，究竟發生了什麼？
近侍管他叫什麼？？
不是八皇女練紅玉也沒關係，什麼皇姐來找場子也沒關係，可是那近侍管他叫什麼？？？
練紅霸又是什麼意思？？？
三皇子練紅霸不是在西線戰場當叛軍嗎？？？
辛巴德聽到離開的腳步聲，才從一堆問號裡艱難的掙扎出來，第一時間叫住打算離開的練紅霸。
“紅……玉？或者不知道哪位煌帝國的皇女殿下，之前那是打著皇兄的旗號跟我開玩笑嗎？你們不是同時出現過嗎？”
同時出現就是身份的保證了？練紅霸瞟一眼已經漸漸褪掉顏色的辛巴德，爽快地笑了。
“你猜呢？”
你猜呢？
猜呢？
呢？
啊！！！！！！
作者有話要說： 辛巴德終於瘋了！喜大普奔！
這兩天沒更是因為有一門特別難的考試，完全懵逼。果假遇蟹止效流，鹹深山臻宕江曾梗通……什麼？不知道我在說什麼？巧了我也不知道！
不過現在都考完啦，一邊忙手上的事情一邊慢慢把這篇寫完啦～