“江叔, 你回來了！”
村裡一個眼尖的孩子看見江流，立馬興奮地跳了起來，高聲呼喚其他朋友。雖然見到江流的時間不多，可這些孩子都知道，江叔回來了，就意味著他們有糖果吃了。
或許是因為原身的孩子胎死腹中的緣故，原身格外喜歡小孩, 他的口袋裡總是裝著大把糖果，雜技演出的時候分給看雜技的孩子, 回家的時候分給村裡的小孩。
因為他的大方, 他也是村裡人氣最高的長輩之一。
對於村裡的孩子來說, 江叔回來，和過年沒有區別。
“拿去分一分。”
江流笑著將一包早就準備好的糖果交到領頭的孩子手上, 然後由他做主分配。
“好嘞，江叔，等會兒你歇著，我們幫你把柴火兒都拾齊了，現在天冷, 不燒火凍得慌。”
那個領頭的孩子吸著鼻涕，蹦跳著說道。
說罷, 他就高高舉著手中的糖果袋兒, 被一群聞訊趕來的孩子給團團圍住了。
等江流回到江家的老房子的時候，住在這個村莊裡的老人以及極少數的年輕人也過來了。
山上的人極少下山，除非是為了換購生活必需品, 比如鹽油之類的東西，尤其是一些上了年紀的老人，他們對外界的瞭解很少，他們更喜歡從江流的口中聽他講述外頭大城市的故事，並且在聽完故事後，笑著鼓勵自己的孫子孫女，讓他們努力讀書，爭取有朝一日也能風光地走出這座大山。
對了，山上的孩子也是能夠讀書的，只是每天要花來回兩三個小時的時間爬山，九年制義務教育，學校的學費極其低廉，加上現在政府對於貧困山區孩童的伙食補助，足以讓最貧困的孩子也能夠念的起書。
只是生活比想象中的要艱難，往往家裡最大的孩子十二三歲的時候，他們的爺爺奶奶就已經幹不太動繁重的農活兒了，如果出門打工的父母沒有寄錢回來，他們往往只能選擇輟學在家，耕種田地，讓底下的小弟弟小妹妹接著上學。
而且因為偏遠山村早婚的習慣，十四五歲就已經是當爸當媽的年紀了，因此這些年，真正能靠讀書走出這座大山的，寥寥無幾。
因為愚昧，一代代重複著貧困的生活。
為了聽江流講外頭的故事，這些老人熱心地幫他擦塵，收拾這間好幾個月沒有住人的屋子。
“這趟回來你能待多久，在家過年嗎？”
天氣馬上就要轉冷了，離過年也就三四個月的時間了，大夥兒吃不準他是打算直接在家呆到年後，還是如同以往那般，在雜耍團最能賺錢的年節出去打拼。
說來也奇怪，以往江流從來沒有在這個時間回來過，因此幫著江流打掃的這些老人忍不住好奇地問道。
“暫時不走了，我這年紀眼看也大了，我也不打算結婚生孩子，所以這趟回來，我就琢磨著收幾個徒弟，把這門手藝給傳下去。”
江流的這番話引起了在場所有人的震撼，大夥兒紛紛放下手上的活兒，激動地朝他打聽。
說實話，村裡沒有一戶人家不想孩子跟著江家人學手藝的，因為這幾十年來江家人掙得錢大夥兒也都看在眼裡，江家的幾套大房子，家裡的各種電器都是他靠著這門技藝給掙來的，自家孩子要是能夠學了這技藝，不僅能夠幫襯兄弟姐妹，對於他們自個兒來說也是一件大好事。
只是以前江三春說過這門手藝是不傳外人的，加上這些年大夥兒都覺得江流早晚會再娶，因此沒提起過這件事。
現在江流自己都開口了，那就說明這件事定下了，這如何能讓大家不激動呢。
“小江啊，你這收徒，有啥要求沒有？”
大夥兒想著，這樣的好事還能是白得的？恐怕也得像舊時候學本事那樣，給孝敬費吧？不然無親無故的，人家憑什麼把賺錢的手藝交給你。
“這要求，我還真有。”
江流放下手上的抹布，認真地說道。
“首先，我只收男孩。”
當初江家傳承這門手藝的時候規定只傳男孩兒，那是擔心女孩子出嫁後將這門看家本領傳出去，因此除非江家那一代只有女孩，且女孩將來一定招贅女婿上門的情況下，才會將本事交給那個孩子。
現在江流之所以提出這個要求，是為了避嫌。
學縮骨功不同於其他雜技，是需要手把手教授的，免不得一些親密的接觸，孩子還小的時候還好些，等孩子再大點，有了性別意識，這種過分的親密行為，就顯得不太妥當了。
所以在這一點上江流還是決定沿照原身曾經的規定那般，只收男徒弟。
“第二，我只收6到8歲的孩子。”
這是縮骨功功法的限制，這個年齡的孩子已經開始懂事，不會一點苦都吃不了，而且這個年齡的孩子筋骨還比較柔軟，等到年紀再大些，骨骼開始定型，更受罪不說，練功取得的效果也比不上年齡小些的孩子。
這一點要求依舊和原身上輩子提出來的一樣。
“第三點，也就是最後一點。”
這一點，一半延續了原身當初的做法，一半則是江流來後想出來的法子。
“大夥兒都是看著我長大的，也知道練我家這門技藝，要吃多少苦頭。”
江流的話讓在場這些大人想起了當初原身剛接觸縮骨功時，因為忍不了脫臼的痛苦鬼哭狼嚎的叫聲，這樣的練功法子大人看著都犯怵，更何況是更吃不得苦的孩子呢。
“所以我希望你們在送孩子來之前，考慮清楚，但凡你們家孩子自個兒不樂意的，我都不收，而且如果真的要拜我為師，咱們得立字據，寫清楚這些孩子來我這兒學習是主動自願的，也是你們允許的，不是我逼著過來的。”
這些要求都很合情合理，有一個老人忍不住問道：“這要是來你這兒拜師，得交多少拜師費啊？”
出去的兒女還記掛著家裡會寄錢回來的好些，那些兒女一去不回，了無音訊的人家家中，恐怕也拿不出太多錢來。
“不用，我不收學費，還提供徒弟的一日三餐，不過等他出師以後，掙得錢要給我五分之一，給足十年為止。”
江流的這個條件並不苛刻，類似他這種教外人傳家本事的，很多不僅收學費，還要求徒弟在自己的雜技團裡免費打工好幾年的，所以聽到江流的這個條件後，大夥兒都松了口氣。
只是在放鬆之餘，又有些不好意思，覺得自家似乎佔了江流大便宜。
這會兒大夥兒都顧不上聽江流講大城市的故事了，在幫忙收拾完屋子後紛紛起身回家，準備好好商量一下，看看是不是要送家裡的孩子來學這門技藝。
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村裡符合條件的孩子並不算多，男孩，又要6-8歲的，整個村子裡也就四五個，而但凡家裡日子還能過得去的，還真不太捨得送孩子來學縮骨功。
當天晚上，符合條件的這四五戶人家家裡，為了學這門技藝的事發生了不少爭執。
“媽，我不要唸書了，我去學。”
肖彬彬想也不想地對著他媽張豔芬說道。
“咱不學。”
張豔芬沉默了很久後，常常吐了口氣說道。
“你還小，沒見過當初江叔他爸是怎麼教他的，我親眼見著你江爺爺把他的手骨和腳骨脫下來，然後又給合上去，一輪下來，你江叔身上汗淋淋的，疼的汗水都將衣服給打溼了，不僅如此，練這門功夫不論刮風下雨都得穿著薄薄的練功衫，這還是親爹呢。”
張豔芬知道學這個來錢快，要是兒子真的拜江流為師，即便她死了，也不用太擔心兒子和一雙女兒的生活，可作為母親她還是捨不得兒子遭這個罪。
“我知道，媽，你放心，我吃得了苦。”
肖彬彬心裡頭同樣忐忑驚慌，可今年才六歲的男孩早就已經習慣了在媽媽面前掩蓋自己的情緒。
他面露輕鬆希冀：“我想學本事，將來和江叔一樣，能開大汽車，能住上大房子，我想吃好的，穿好的，我再也不想受窮了。”
肖彬彬沒說他想快點學好本事給媽看病，沒說他想掙錢讓兩個妹妹將來能夠安安心心地上學，他只說他想要掙錢，過上安穩的生活，只說他不想再受窮了。
果然，在他說出這番話後，張豔芬沉默了。
“是媽拖累了你。”
有時候張豔芬想著，自己這樣的身體，還不如直接死了算了，可她真的捨不得三孩子，她的三個娃娃最大的才六歲，最小的雙胞胎才兩歲，她要是走了，這三個孩子怎麼辦呢？所以她只能賴活著，喝著不知道靠不靠譜的草藥湯，儘可能地活的久一些。
“啥拖累的。”
肖彬彬麻利地粘著火柴盒，然後笑眯眯地告訴兩個妹妹，不久後他就能掙錢了，等他掙了錢，就能夠給她們買甜甜的糖果，和江叔送給他們的糖果一樣甜。
兩個兩歲的孩子還不懂事，聽著哥哥描繪的美好生活，露出了天真的笑臉。
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第二天一早，江流打開門準備去挑點水回來，就見到肖彬彬已經扛著一筐柴火兒等在外面了。
上輩子，原身的三個徒弟中，他最喜歡的就是大徒弟肖彬彬。
這個徒弟話不多，不會說什麼討好原身的話，可他卻是三個孩子裡最能夠吃苦的，上一世鬧出那樣的事來，許全軍和王狗子都在父母的慫恿下指證了江流，唯獨他從頭到尾沒有出現。
原身想著，或許是他不好意思再出現在他的面前，因為上輩子跳的最兇的就是他的爸爸肖國輝，而曾經受過江流資助的張豔芬則是選擇了沉默。
原身一直很想當面問問他，為什麼不站出來替他說點什麼，可直到原身走了，見了偷偷摸摸來道歉的王狗子，也沒見到這個他最疼愛的大徒弟。
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原身是帶著強烈的遺憾和不甘離開的。
因此在江流見到肖彬彬時，這種激動憤懣的情緒也影響了他。