惠州城。
宋軍佔領廣州的訊息已經傳到這裡好幾天了，兀馬兒的心裡有點煩躁。他是走膽馬國師弟子、畏兀兒人桑哥的路子，才得到這個他也搞不清名字的轉運使位子。但這並不要緊，重要的是他能弄到錢財就行了。在他的印象中，只要蒙古人到的地方，蒙古人就會給他們這些臣服的西域人一個位子，讓他們幫助弄錢，因為蒙古人自己是搞不清楚怎麼理財的。
作為一個過去絲綢之路上的居民，中原地區的富庶他早有耳聞。家鄉的老人們有時還會小心翼翼地拿出哪些精美的瓷器供他們觀賞，至於富貴人家女主人身上穿的亮麗絲綢更是要用黃金來衡量。老人們常常感嘆：
如果不是戰亂隔絕了道路，只要能把中原的東西運到其它地方，也許只要做一次，一輩子就無憂了。
而現在他們有這樣的好機會，跟著蒙古人進入中原去“獲得”這些東西，他們為什麼不去呢？他不知道像他這樣的有多少人，他只知道進了中原以後，他內心越發地鄙視那些馬上屠夫。他們只知道殺啊、燒啊、搶女人，要不就是搶些黃金、珠寶之類的東西，中原還有很多更值錢的東西卻被他們給毀掉了。他們每砸掉一個瓷瓶他心裡都會抖一下，而看到他們的馬蹄踐踏那些光滑的絲綢時，他的眼中彷彿都要滴血。
等他到了江南，他幾乎要走不動路了，那裡的繁華、那裡的美嬌娘，使他相信和他講過中原富庶的老人根本就沒有來過這裡，和這裡相比，他過去居住的地方太……哦，寒磣了點。
他更不明白的是，中原那麼有錢，人那麼多，為什麼打不過哪些屠夫呢？也許他們真的像屠夫們所說的那樣，是軟弱的南人。既然這樣，那麼為什麼不藉此機會多撈點東西？在他看來，既然那些軟弱的南人保不住這些財物，那麼他們拿走它們也就心安理得了。
他和所有跟隨蒙古人的人一樣，急於找一個合適的位子，因為只有這樣，他才能不錯過如此天賜良機。他花了三十兩黃金買通了桑哥，最終得到了這麼個小地方轉運使的位子，雖然並不理想，但他也知道，其它地方很多人都搶破了頭，可是只要能得到財富這又有什麼？
在這裡，人人都要聽他的，鹽場的鹽引在他手裡。“你需要？可以，拿錢來。對不起，不要給我寶鈔，咱要真金白銀”。
賦稅你要交吧？“對不起，拿錢來，還是真金白銀。”
你想偷偷鑄錢，咱也看銅錢要比那些紙鈔強，只不過上頭知道了不太好辦啊。什麼？你是弄到海外去，那不就得了，把真金白銀拿來。
上面怎麼交差？從其它地方弄點寶鈔給他們就行了，反正這裡面的事情他們也不太弄得清楚。
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只是現在有點麻煩，宋人竟然殺回來了，雖然離這還有點遠，但誰敢斷言他們就不會也到這裡？
城裡的這些南蠻也有些蠢蠢欲動，好像看他們的眼神都變得有點不一樣。現在還有新附軍能彈壓他們，但萬一呢？還是先帶著財物走吧，等這一陣子過去，再回來也不遲，只要把命保住，財物終究還是能弄到的。
……
杜滸的身子緊貼著城牆，在暗影中悄無聲息地向城門移動著，此種情景使他彷彿又回到當年浪跡江湖的歲月。當文天祥和眾人一起擬訂夜襲惠州城的方案後，潛藏在心底裡的江湖情愫令他請命親自操刀。而在城門另一端的是張唐，這個前帝國重臣張浚的後人，年輕時也是一個不安分守己的傢伙，和杜滸一樣喜歡風塵江湖。此刻，他們兩人的任務就是奪取城門。
已經四更天了，守在城門的幾個兵丁抵擋不住沉沉的睡意全都低下了頭。這裡有很長時間沒有經歷戰火，雖然有訊息說宋兵回到廣州，但那裡離這地方還很遠，再說他們也不太像是要回來的樣子，至少今天應該是沒有什麼事。但天意註定他們今晚是不幸的。
杜滸和張唐像幽靈一樣飄落他們的身邊，沒有任何聲息，只有殺戮和流血，幾個兵丁在睡夢中就離開了人世。
靠近城門的黑暗中又出現了十幾個人影，他們快速移動到城門口。在這過程中，杜滸的身形已經出現在了城樓上，哪裡同樣處於半睡眠狀態的兩個兵丁也很快成為了這個狠角的犧牲品。
他揀起守夜的燈籠，左右晃了兩晃，城外的野地裡立刻出現了一隊人影，直奔城門而來。這時候城門已經開啟，雖然城門開合的聲音在靜夜中是如此的刺耳，也驚動了一些人，但這已經無礙大局了。
兀馬兒剛剛睡下，就聽到了城裡傳來的喧譁。怒氣使他高嚷著讓下人去看看這是怎麼回事，但很快下人就跑回來告訴他：宋軍已經進城。
聽著府邸周圍越來越大的聲音，再看了一眼天上的月亮，兀馬兒明白，自己已經不可能見到明天的太陽了。
出來混的，總是要還的。
……
贛州。
江西宣慰司內，北元江西宣慰使塔出靜靜地坐在那裡，他邊上的探馬赤軍元帥李恆正在看一份密報。在這份密報中，循州劉興通報江西行省，文天祥在循州附近的山區裡出現。
當李恆看完了通報之後，塔出問道：“德卿，你怎樣看？”
李恆稍微想了一下：“大帥，文天祥所部其實已是驚弓之鳥，並不如何，屬下擔心的是他仍然竄入山中。”
“是啊，文天祥並不笨，他知道和我們在平原中無法相抗，但山區就不一樣了，問題就在這啊。”塔出撓了撓頭。
“這個文天祥不過就一書生，沒想到竟有如此大的影響力。”李恆的腦海裡出現了一年以前整個江西在那個書生鼓動下到處舉兵的情形。
“書生也不可小覷啊，留他在江西，將來必為帝國之患。而且我看大汗之意，好像對這個南朝的狀元很有好感。”
曾經身為忽必烈近臣的塔出當然知道，大汗命他坐鎮贛州的主要目的之一就是為了對付文天祥，這個南朝的狀元在江西的影響力著實令北元朝廷大吃一驚。
李恆嚇了一跳：“大帥，大汗若聖意如此，我們就難辦了，作戰可不能縮手縮腳。”
“我知道。”塔出苦笑了一下。
大汗現在越來越漢化，草原上的王公貴族對此意見很大，他們指責大汗背叛了蒙古人的傳統。不是這樣的話，草原上也不會有那麼多或明或暗的反叛。
可是帝國的疆域這麼大，在經歷了這麼多年中原的征戰、生活後，就是塔出也覺得還用過去那種殺殺砍砍的方法來管理這片被佔領的土地，的確不合適。僅僅這幾年，他治下的地區所收的賦稅就遠遠超過了草原上的捐獻。從這上面就能看出，漢人能夠立國這麼久，他們能夠那麼富裕，所用的方法的確是有道理的。但很多事不是他能決定的，他也不想去做什麼決定，作為大汗的鷹犬，他只認為大汗是對的。
塔出自然還明白，大汗命他坐鎮贛州固然是為了文天祥，同樣也是為了剿滅流竄在沿海的宋室小朝廷。這個流亡的宋室更是北元帝國心腹大患，一旦讓他們在沿海站穩腳跟，宋室復國江南不是沒有可能。
他轉身又從一個匣子裡拿出另一封文書遞給了李恆，李恆快速地瀏覽完書信，吃驚地看著他：“趙去了瓊州？”
塔出點點頭：“廣南西路宣慰使史格的部下和宋軍在雷州交戰，他們俘獲了一些宋軍，據他們所言，一月初趙就到了瓊州，並在那裡養病。”
他望著屋外：“我問了一些漢人官員，他們卻不太相信。按他們所說，瓊州是一個蠻荒之地，哪裡一直是宋廷流放犯人的地方，沒有什麼物產，也少有人家，不可能支援大軍所需。他們反倒認為宋帝前往占城的可能性比較大。”
他轉過身來，眼睛裡露出銳利的目光。
“據此，我判斷，趙原本是想趕赴占城的，只是不知道發生了什麼緣故，而沒有前去。”
李恆也介面道：“正因為如此，他們才不得不又返回來，以獲取物資、糧草的補充。”
“不錯。”塔出說道。“前些日子呂師夔也遣人來報，張世傑的舟師已經回到沿海。”
李恆忽然笑了：“怪不得大帥命呂師夔撤離廣州，你是想吸引趙回廣州。”
塔出也笑了，他的眼睛裡露出了狼看到獵物才有的神色。
“劉深這個廢物，在淺灣他有蒲壽庚的協助，卻不能收拾掉張世傑；在井澳，張世傑剛剛經受了颶風的襲擊，毫無還手之力，他又沒攔住；追到七里洋卻又半途而廢，還是讓趙跑掉了，陛下聞訊十分震怒。”
李恆冷冷地、輕蔑地哼了一聲：“要不是我們不習水戰，又何必用他。”
李恆的探馬赤軍本就地位高於漢軍，而那個劉深又喜歡賣弄，他內心裡實際上一直瞧不起劉深。
“我已命蒙古特領兵赴雷州增援，守住雷州，逼迫張世傑移師廣東南路。”塔出停了一下，拿出一張羊皮地圖，在上面比劃了一下。
“而這裡，文天祥實際上現在已被圈在了循州、梅州、潮陽所形成的這個套裡，東面有潮州唆都坐鎮，我們在江西，他也無法往北，南邊是大海，因此當下在陸上，他只能往西奔廣州。所以，我們可以讓循州的劉興和梅州的錢之榮共同出動，逼迫文天祥離開南嶺。”
李恆笑道：“就算他跑到海上，沒有物資補充，他最後還是必須回來，如此落腳地只能是廣州。只要他們到了陸地上，正好將他們……”他用手掌做了一個往下砍的姿勢。
塔出陰沉地說道：“獵狗將獵物趕出來的時候，就該獵手出動了。”