趙虎便將黑閻王怎麼在暗中伏擊他們的事說了。
“那龜兒子，帶著一群人四處亂轉，遇到落單的隊員和家屬就殺，等俺們過去，他們早跑了，根本抓不到他！”
段六在旁道：“他們還放了話，要咱們血債血償，殺光咱們野狼嶺的人。”
血債血償？
曇生冷笑一聲，問：“咱們還有多少人在基地？”
趙虎：“目前還有四十多個弟兄，老弱婦孺五十多個。”
陸續死傷了數十人後，又有一多半人回自個家去了。
雖說留在基地裡不愁吃喝，但這提心吊膽的日子終歸不能忍受。
而且也快到年關了，手裡有幾個錢的，便琢磨著去縣城討點活路。
曇生接著問：“清水鎮的兩家鋪子都關了？”
他臨走前，在清水鎮辦了一間豆腐鋪子和一家服裝店，還讓晚玉帶領女人們在基地裡縫製衣服，今天回來就發現縫紉院子靜悄悄的，也沒看見晚玉她們的人影。
趙虎道：“鋪子上個月就關了，咱們怕出事，便送晚玉嫂子她們去了縣城。”
一同送回去的，還有從縣城請來的兩名縫紉師傅。
縣城還有少量駐軍和警務隊，黑閻王總不敢去那裡胡來。
曇生點點頭，起身去基地四處轉了轉。
學堂還有人，穿一身長衫的孟老夫子正帶著幾名小童在唸書，看見曇生，連忙站起身朝他招呼：“三隊長回來啦！”
曇生衝他點點頭，又轉去蟻穴倉庫裡看了看。
倉庫裡已經沒有存糧，只隊部還堆放著幾袋玉米、兩袋雜麵和一袋黃豆。
這點糧食，對於基地的百十口人來說，確實太少。
怪不得走了一多半人呢，估計基地沒糧才是主因。
此時廚房有兩名老婦正在做飯，用玉米麵蒸的饃饃，大鍋裡熬煮的是稀溜的青菜糊糊。
曇生深吸一口氣，對跟在身後的趙虎和段六說：“你們回去吧，守好基地，我出去看看。”
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出了基地大門，曇生翻身騎上馬背。
走了一段路，放出兩隻傀儡鳥。
兩隻鳥飛上高空，很快消失不見。
曇生沒有駐足停留，直接向縣城而去。
幾個小時後，在傍晚時分進入鳳縣縣城。
傀儡鳥也反饋了資訊，但並沒有多少有用的。
曇生很快來到王記包子鋪前，但見包子鋪依舊如昔，生意做的熱熱鬧鬧。
“來四個包子！要肉餡兒的！”
“好嘞！”
王大貴熟稔地用夾子夾了一個個包子放進草紙裡包好，遞給客人。
但這人久久沒有給錢，他不由抬頭看去。
面前站著一名身穿淺灰長衫的年輕小夥兒，面如冠玉，十分俊美，正朝自己微笑。
“曇生！”王大貴驚喜地叫起來，隨即笑罵道：“你個臭小子還知道回來啊！”
曇生手裡拿著包子走進鋪子裡，就見三丫飛奔過來，一把抱住他的腰：“二哥！你可回來啦！”
曇生摸摸妹妹的腦袋，微笑著問：“怎麼沒看見舅舅他們？”
在鋪子裡忙碌的只有老爹一人，三丫幫忙擦桌子端碗，卻不見舅舅一家。
“他們去別處也開了個包子鋪，本錢是俺出的。”王大貴擦擦手上的油說道。
曇生點頭：“這樣也好。”
兩家擱在一起做生意，時間長了，終歸會有齟齬，不如分開。
三丫拉著二哥的袖子往後院走，嘰嘰喳喳道：“你先去後院歇著吧，俺和爹把這鍋包子賣了就打烊。”
王大貴也說：“三丫！你拿幾塊錢去酒鋪打壺酒，再買些滷肉回來！”
三丫答應一聲，跑到老爹身邊，從他衣兜裡摸出幾塊大洋，又跑出鋪子。
曇生走進後院，就見老孃劉桂花正從屋裡出來，手上還沾著面。
“老二！”她帶著哭腔一把揪住兒子的衣袖，罵道：“你個混小子！怎麼到現在才回來……也不送封信……嗚嗚……娘日日揪心，就怕……”
曇生嘆口氣，安慰道：“有點事耽擱了。”
“一走兩個多月！你個臭小子！心裡還有這個家嗎？”
劉桂花抄起圍裙抹了抹眼睛，拉著兒子走進屋裡。
狗剩也跑了過來，站在旁邊瞧了片刻，開口道：“二哥！你帶好吃的沒？”
劉桂花瞪了小兒子一眼，呵斥道：“就知道吃！還不趕緊去拎壺熱水來！”
遠道回來的，自是要先洗洗塵。
曇生笑道：“帶了，明天拿過來。”
狗剩歡呼一聲，眨巴著眼嬉笑起來。
柳桂花讓二兒子在炕上坐下，自己仍舊去面案旁包包子，邊包邊嘮叨：“俺出錢給你舅在西城賃了個鋪子，也賣包子，熟門熟路的，生意還不錯。”
曇生點頭，環顧一圈，問：“晚玉姐和黎小娥呢？”
柳桂花哼了一聲：“小娥回孃家去了。晚玉那個白眼狼，她自己和幾個女人在東街開了一家縫紉店，十天也不見她過來瞧咱們一眼！”
曇生想了想，有些瞭然：“晚玉姐開的縫紉店，不知生意怎樣？”
柳桂花撇撇嘴，冷笑道：“俺管她怎樣！本來就無媒無聘的，算不得俺們家的媳婦！”
曇生默然。
包子鋪很快打烊，上好門板。
三丫將買來的滷肉滷豬肝滷花生等熟菜裝盤，又給老爹和二哥斟上酒。
王大貴端起酒杯抿一口，齜牙咧嘴嘖一聲，問：“老二，你大哥在東邊咋樣？”
“暫時沒有戰事，他們已經退到餘州了。”
王大貴嘆口氣，“如今俺們家還算過得去，不如叫他回來成個家。”
曇生：“大哥的事，你們就不用操心了。”
長富若是想回來，就不會那樣賣力了。男人有男人的活法，建功立業，活成人上人，這就是長富的目標。
所以，曇生並不想干涉太多。
柳桂花夾了塊滷肉到小兒子碗裡，說道：“老二，你也眼看老大不小了，該說個媳婦了。”
曇生慢慢吃著菜，說：“我還沒到十八，早著呢。”
柳桂花瞪了兒子一眼，“一說這事就搪塞你老孃！自己卻在外面沾花惹草！”
曇生詫異：“我什麼時候沾花惹草了？”
三丫眨巴著眼道：“二哥，前陣子，有個小姐來找你呢。”
“什麼小姐？”
曇生想不出自己認識什麼小姐，除了周泉的女兒周芊澤，但那姑娘是三丫的班主任，沒道理不認識。
“她帶了好幾個僕人，還開著汽車，可威風了。”