在王直發難的前一天，蔣逸凡便趕到了北京，他與風啟一晤之後，瞭解了這一段時間來京畿的情況後，便又趕往古北口，要向李彥直彙報此次南下的見聞功過。
也是他早走了半日，若當天留在北京過夜，第二天興許就走不了了。他到達古北口半日後，兵部的第一道公文便也到了，卻是說讓他調部分兵馬進駐西山，李彥直問出了什麼事情，兵部的人說城外有勤王之師譁變，兵部謹慎，因此有此命令。
李彥直一聽，趕緊命戚繼光守古北口，自己卻盡起精銳兵馬，準備赴京。這段時間來他和戚繼光不斷從京軍、勤王軍、義軍以及俘虜中挑選兵源良種，已在歷次實戰中練成一支三千多人的精銳騎兵，次一等的堪戰部隊又有六千餘人，皆是上得馬、打得仗的了，再不只是一個空殼，有了這九千人在手，李彥直的底氣就足多了。這次他一紙令下，又挑出了紀律比較好的兩萬餘人，合三萬人馬，準備進京，其它部隊便都歸戚繼光指揮。
戚繼光見李彥直如此大張旗鼓，頗有不解，因問：“督軍，兵部的公文雖沒說具體入京兵馬，但看那意思，大致也就是三五千人，也沒說要督軍你親自帶兵進京，你帶這麼多人去，只怕會見忌。”
他這話乃是好意，李彥直聽了十分承情，卻搖頭說道：“元敬你知看見兵部的公文，卻沒看見兵部也未曾見到的事情！這段時間若我們事事都按兵部的意旨辦事，只怕京畿的情況早就不可收拾了！京師將有大危險，而兵部居然還如此好整以暇，真是遲鈍！”
戚繼光忙道：“繼光愚魯，還請督軍明示。”其實這也不是他真的愚魯，而是他掌握的資訊遠沒李彥直多而已。
李彥直微微一笑，正考慮著該怎麼跟他說才好，忽然營外有急馬奔來，這次卻是內閣直接傳出的聖旨了！李彥直這時已帶甲在身，就以軍禮迎侯。那聖旨卻十分簡單，傳旨太監也是又急又慌，連香案什麼都不擺了，就開旨宣道：“京師危急！李哲速速進京護駕！”
諸將聽這道聖旨從內容到行文都大有異處，慌忙問：“這位公公，到底出什麼事情了？”
那太監急得頓腳，叫道：“京師告急啊！朝陽門已被賊軍攻破！紫禁城也是危在旦夕啊！李侍郎！你快入京救駕吧！咱家幸虧是走快了一步，若慢了一步，怕連城門都出不來了！”
諸將皆驚，再看李彥直時，臉上都現出欽佩之色，戚繼光等都來請命，道：“督軍，我等願隨督軍馳援京師！”
“慌什麼！”李彥直對此早有預判，雖然事情仍比他預料中來得更急，卻也不像諸將般驟然聽說都有慌亂之色，因下令：“仍按原定部署，元敬留守古北口，京師那邊的叛亂我去鎮壓！元敬留守古北口——此處蒙古降俘甚多，也萬萬亂不得。”
他兵馬早已點畢，這時只翻身上馬就出了營，大軍才出古北口，便又遇到嘉靖接連追加的意旨，原來擬第一道聖旨時帝相都有些慌亂，只是求快，聖旨公文不甚符合規制，發出去以後，徐階擔心京師萬一不測，李彥直拿著這道聖旨威權不夠、名分不正，便又追加了一道毫無破綻的聖旨並兵部公文，命李哲總督直隸軍務、京畿州縣在戰時的軍政要務，以及仍滯留在京畿的勤王之師也都歸李哲統領。大軍走出沒三十裡，又陸陸續續接到京城方面的七面金牌意旨，其中三道是給李彥直及其部屬加官進爵，四道卻是催他速速進兵，不看別的，光看這連續飛來的九道金牌意旨，就知京師有多危險、皇帝有多慌忙、內閣有多急亂！其實尚有第十道聖旨，但在途中卻遇到亂兵而未能到達。
李彥直不敢怠慢，急催騎兵先進，幸好剛剛打敗了蒙古，俘獲了不少馬匹，先行的三千騎兵每人兩到三匹馬，更不停蹄，直抵西山附近。
這時京師外城的右安門、廣安門、西便門都已被王直佔領，原來王直打敗仇鸞、攻破朝陽門後，京師人心惶惶，便有不少見識短淺之輩都道要變天了！這時聚集在京師附近的京軍、勤王之師大多是訓練與忠誠的都嚴重不足的部隊，而王直在抗擊蒙古期間又曾統領過其中一部，知道這些人的習性，攻進京師內城以後稍加誘引，便有大量的兵痞加入，連仇鸞的幕僚侯榮也帶著仇鸞的數千兵馬歸附了，軍隊數量登時大壯！這些人其實都沒什麼戰鬥力，但人數一多，亦足以增加威勢。廣安門、右安門便都是這樣一夥投誠軍隊所獻。
李彥直的先頭部隊數百騎抵達西便門時，見城頭守軍不肯開門，心中詫異，又不知內城皇城如今是何局勢，一時不敢妄進，且稍稍退卻，要待後繼部隊跟到再說。
不久卻有部屬叫道：“東南來了個小販說是督軍派出去的探子。”
李彥直便命傳來相見。
原來王直自得了眾降附軍隊，以及侯榮等人，乃盡知京畿虛實，自此只忌憚李彥直一人，所以西邊城門都倍加重視，反而東邊看管較松，京師物資大半來自東南，所以東南的通路不能完全斷絕，風啟便派了三個手下扮作小販、乞丐、流民，分別從東南尋出路，卻有一個順利出了城，迂迴來到了京城西北見到了李彥直。
李彥直這時候最需要的就是城中訊息，趕緊調那夥計來，只帶著蔣逸凡，三人走到一空曠無人處，問道：“城中亂不亂？紫禁城破了沒有？王直可有縱兵劫掠？諸大臣可曾受到侵陵？百姓可曾受到騷擾？”連問了七八個問題，最後又加了一句：“陸府沒事吧？”
那夥計也不是每個問題都知道，只是就所知回答。
李彥直又問了許多細節，這才讓那夥計離開，等他走遠，李彥直猛地放聲大笑，蔣逸凡被他笑得有些奇怪，就問：“三公子，你幹嘛笑成這樣？”
李彥直一時止不住笑，良久才道：“不著急了不著急了！咱們先駐紮西山，等到後續兵馬到了再說。嘿嘿，我就知道，王五峰這人啊——要他做忠臣，他受不了拘束；要他做良民，他耐不住貧窮；要做梟雄，他又沒那個膽魄；要他為國忘身，他又沒那個度量！這麼一個千載良機，他卻浪費掉了！”
蔣逸凡不解問道：“這是何說？”
李彥直笑道：“你且看著！就知我所言不差！”
當時王直領兵直奔紫禁城，陸炳率領錦衣衛與太監上皇城守衛，喝他不得進犯！內外對峙，丁汝夔亦臨危登城，高呼問道：“來者何人！圍堵宮門，真個要造反麼！”
王直出身於儒商家庭，入海之後歷練得有些猛厲，然而幼時所受之庭訓終究影響了他的性格，他本已橫了心，這時到了皇城底下，見到了兵部尚書，卻又有些躊躇，毛海峰上前道：“都來到這裡了，難道還不進去？”王直才將兵將擺開，在宮前跪下泣道：“罪臣王直，非敢驚駕，實因聞國有憂患，趕到京師勤王，西直門殺敗俺答，實皆我等死力奮戰之故，卻為貪官汙吏欺瞞折辱，仇鸞藏匿於通州，並無半寸戰績，卻要殺盡我等，奪報戰功！臣等心下不平，因此才冒萬死叩闕，懇請陛下做主，為我等伸冤！”
這時徐階也趕來了，和丁汝夔對望一眼，心道：“他說仇鸞奪騙他的戰功，聽來倒是不假，只是他擁兵來伸冤，那也是其心不良！”
徐階因道：“仇鸞若果真做過這等事情，自有兵部、督察院、內閣查明審理，爾等可先退去，回頭朝廷自會還你們一個公道！”
王直又道：“臣等此次冒死犯闕，雖是為了伸冤，卻也犯下了彌天大罪，心中惶恐，因此斗膽想請陛下降旨，恕我等無罪。”
徐階便道：“陛下已知道你們的冤情了，恕你們無罪，你們可退下了。”
王直徐惟學聽他張口就來，顯得太沒誠意，麻葉陳東等不耐煩，卻在下面叫囂：“我們不聽你們這些狗官的話！不見到皇帝！我們不走！”
群盜紛紛叫嚷，王直喝住了他們，卻又行禮道：“罪臣等求陛下等城樓聽我等伸冤！”
群盜紛紛叫囂，又有人開始放鳥銃，徐階也嚇得不輕——他的膽色是在朝廷爭鬥上的膽色，不是在戰場上的膽色，急急躲避，兵部郎中王上學冒險露頭叫道：“你們不可胡鬧！待我們先去向陛下請旨！”
外頭王直便部屬人手，包圍皇城諸門，並收取內城各據點，裡面徐階等都來請嘉靖的駕，道：“如今匪勢危急，還請陛下登城安撫，拖延片刻。”
按嘉靖的本意，他哪裡肯去？只是事情危急，只好答應，在嚴嵩、徐階的扶持下來到城頭，皇城城樓上近衛軍望見黃冕龍蓋，紛紛山呼萬歲，威勢極為驚人，城外那些本已歸附王直的京軍、勤王軍也都不由自主地跪下了——此時乃是治世，嘉靖君臨華夏垂三十年，舉國軍民心中都承認他是皇帝，中國二千年來的忠君之念又深入人心，雖然販夫走卒，內心深處亦不能不受影響。
王直此時心情極為複雜，一方面他也知道自己其實已經在造反了，但真見到了皇帝，又忍不住有些驚惶，甚至有些受寵若驚，膝蓋一軟，竟也率眾跪下呼道：“吾主萬歲！”
嘉靖心中害怕，但他究竟有幾分天聰之才，登臺之後兩腳雖在發抖，卻能穩住聲音問：“下面跪著何人？”
王直呼道：“草民王直，有冤情向陛下申訴！”
嘉靖哦了一聲，便問：“有何冤情？”
王直聽皇帝親自問冤，眼睛忍不住有些溼了，也不知是激動還是感動，就在城下稟奏道：“陛下容稟，帶罪犯人王直，本南直隸徽州府歙縣民，幼承庭訓，覓利商海之餘，不忘讀書，賣貨浙福，與人同利，驅夷逐寇，為國捍邊。奈何朝廷上有禁海之令，下有汙吏橫行，臣等久為其所壓迫，而因禁海所遭受之荼毒則無一言以達聖聽！近聞蒙古橫行，犯我京師，因不辭辛苦，馳援畿內，實盼為國建功之餘，亦得陛下垂憐眷顧，赦臣等通番之罪，重開海禁，再立市舶，使我濱海無地之民有一條謀生之道。北上之後，屢立戰功，西直門一役，俺答之大敗，皆由臣等死戰而得，奈何仇鸞隱瞞不報，使臣等之功勞矇蔽不能上達，反假傳聖旨，賜臣等毒酒，欲殺盡臣等，非臣等警惕，此時已含冤地下矣！欲棄京城而去，內心實有不甘，又恐陛下又為貪官貪將所欺瞞，因此冒死犯闕陳冤。皇上慈仁恩宥，赦臣之罪，若使臣等得效犬馬微勞，以供驅馳，則臣等敢不捐軀報效，贖萬死之罪！”
這番話文白夾陳，嘉靖聽得腦袋發脹，但好在他人事鬥爭的經驗豐富，一下子就抓到三個要點：王直要開海禁，王直請求免罪，王直恨仇鸞！因此便哼了一聲，道：“我道為王卿家為何無故犯闕，原來都是仇鸞那奸臣搞的鬼！來啊！內閣擬旨！”
嚴嵩徐階便都道：“臣奉旨！”
嘉靖道：“罷去仇鸞一切職務，削籍為民。”頓了頓，怕城下這些人不滿意，又道：“捕捉歸官之日，便押至午門問斬！”
王直大喜，城下商盜，亦皆歡呼。
嘉靖見群盜似乎有滿足之意，正松了一口氣，然而群盜卻沒就此退去，卻聽麻葉在底下叫道：“皇帝，我們好歹也立了戰功，你且給我們封個官做吧，要大一點啊！”嘉靖一聽腦子暈眩，差點站立不穩。
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像王直這樣讀過一點書的，他還覺得好對付一點，但遇上麻葉這種莽夫，嘉靖就完全沒轍了！（未完待續）