二孃跟四娘的肚子“卸貨”之後，莊子上唯一懷有身孕的，便是身材嬌小，年紀最輕的段七娘了。
數九寒天，到了一年之中最冷的時候，莊子便的濱湖都結了薄冰，七娘身子本來就柔弱，這還懷著身孕，冷得手指頭都發了紫。
南方的冬，不同於北方，還有個火炕火牆什麼的熬一熬，純屬靠挺過去的。今年的寒冬，冷得令人髮指，屋內準備燒炭盆，卻被李伯言趕緊制止了。
且不說自己還想多活幾年，就是對有孕在身的段七娘來說，這都是不利於胎兒的。李伯言懷念起後世的空調，哪怕來個“小太陽”，也是挺滋潤的，不過沒有電的時代，即便是主動亂入過來，也是一個廢品。
就在李伯言一籌莫展的時候，一樣東西讓他眼前一亮。
“大姨媽時期”留下的一大堆橡皮管，於是乎，莊子上的改裝工程開始了。
古代的地磚，沒有水泥，十分容易撬起來。李伯言讓泥瓦匠將橡皮管如長蛇一般，在地底下盤繞，搞得李康達莫名其妙。
還不到一天的工夫，放好了餘量，將地磚重現鋪好，鋪出屋子外的橡皮管，又放了老長老長，直到連線到了李家宅院後頭的一處磚窯邊。
燒玻璃的磚窯，燒點熱水，這還不容易嗎？
李伯言又讓李家作坊中的鐵匠，打了一口巨型漏斗，用來將熱水灌入皮管之中，這樣，簡單的水地暖就搞定了。
起初李康達還不明白，李伯言大費周章地究竟是要做什麼，然而當屋子裡的氣溫漸漸上升的時候，終於是露出了驚愕的面容。
這……這樣也行？
這樣的地暖，其實原理十分的簡單，就是透過熱輻射跟對流的熱傳遞，將皮管之中的水溫傳導至室內，從而，就跟開了空調一樣。
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李康達脫了厚重的棉衣，笑道：“這屋子裡，穿件薄衫都夠了，棉襖都嫌捂出汗來。”
段七娘的臉色也有了些紅潤，一直說著大郎真聰明，搞得李伯言有些尷尬。被一個跟仇巾眉差不多大的女子喊大郎大郎的，總覺得哪兒有點不舒服。
其實這樣的地暖，在明末就差不多出現了，只不過他們沒有李伯言這樣耐熱放水的橡皮管，完全是在地下砌好煙道，用煙來傳導熱量，只不過如此奢靡的供暖方式，也就皇帝才用得起。
這橡皮管子可難弄到，所以除了莊子上的幾處房間外，李伯言可就沒什麼轍再去另弄一間了，也恰好要過年了，索性就窩在莊子裡，也暖和一些。
接近年底，各個作坊的管事、掌櫃，都加緊盤賬，劉封也趕回了衡州，畢竟人好歹也是劉記的少爺，老是在天上人間給李伯言打工，還純屬免費的義工，也說不過去。李伯言提前支了一千貫讓劉丘山拿回衡州，半年來，永州的劉記，沒少給他提供充足的資金鏈，當中也有劉家的功勞，自然不能虧待。
錢掌櫃如今被調到了淘寶大賣場，又招了四五個分掌櫃，天上人間統一由劉鈺來打理，倒也是沒什麼不妥。李伯言去蘇州之前，便決定的事，就是將二樓騰出來，擴大劉記。如今的劉記，二層樓容客量，比月波樓都要多上不少，一樓跟個大食堂一樣，二樓重新修葺，每一間都是格外別緻，字畫木雕、琉璃瓷器，奢靡至極。
“大郎啊……”
“先生怎來了？”李伯言見到趙汝愚親至，便出門相迎，身後的葉適，也同樣從馬車上下來，“先生有什麼事，命小童傳個話便是，我過來就是。”
趙汝愚笑道：“知道你年末了，忙著生意，我跟正則說到底都是閒人了，過來一趟莊子，也花不了多少工夫，這次過來，就是跟你說說……喲！”
“我滴個乖乖嘿！”
一走進屋子裡，趙汝愚跟葉適二人，就跟鬼畜了似的，渾身一哆嗦。
“你這個屋裡是放了多少的炭盆，如此之暖。”
蹭叔東張西望著，喃喃道：“不見煙，也不見炭盆，大郎這又是什麼新鮮玩意兒？”
二人才在屋子裡沒呆多久，便有些燥熱地脫下了外頭的裘衣。
李伯言讓人奉茶過來，笑道：“先生摸摸這地磚便知。”
蹭叔手背一碰，驚呼道：“熱乎的！這……大郎，咱們商量個事兒，你替某也在那北苑裝一個這玩意兒唄。”
李伯言苦笑道：“這東西葉先生恐怕負擔不起。”面對坐船都只肯花四十文的蹭叔，李伯言心想，你又不是大肚皮，還嬌弱到要地暖？自己扛著吧。
蹭叔有些不屑地靠在椅子上，道：“得得得，誰稀罕。某燒自己的炭盆去。”
“葉先生要燒炭盆，記得開些窗子，不然一命嗚呼了就麻煩了。”
“不勞大郎您掛念。”葉適接過茶，喝了一口，酸溜溜地回道。
趙汝愚見到這一見面就要掐起來的兩人，也是搖頭直笑，“言歸正傳。這次過來，是因為伯崇的事。”
“範公？範公怎了？”
蹭叔口無遮攔地說道：“範伯崇要發達了！”
“哦？”李伯言眉頭一挑，永州這一年的變化，李伯言是知曉的，沒想到驚動得這麼快。
趙汝愚說道：“昨日深夜，伯崇親自過來，跟我說，即日就要赴京面聖，問我有什麼要注意的。”
“那先生是怎麼囑咐的？”
趙汝愚緩緩道：“不驕不躁，如實稟報。莫要提及晦翁，與韓節夫和而不同。”
短短兩句，將中庸之道展現得淋漓盡致。
李伯言點頭道：“若是範公真按您的這兩句話來做，怕是入中樞不難矣。”
葉適見到李伯言並沒有很興奮的樣子，便道：“看大郎的面色，好像範公入中樞，你很不高興似的？某跟你說，範公入了中樞，今後咱們推行新學，才有了言路，不然你以為立學是如何輕而易舉之事？這回黨禁，不管是程朱理學、陸氏心學還是永嘉學派，都被韓節夫這個王八犢子一網打盡，非其所用者，皆落下馬，朝中若無人，你，我，趙相公，都不夠他韓節夫捏的。”
李伯言輕嘆一聲，呢喃道：“道理是這麼個道理，可學生覺著，去得早了些啊。”（未完待續）