顧忠清和歸莊兩人的性情同樣慷慨豪烈，要不也不會成為這麼好的朋友，但兩人的性情又有極大的不同。
顧忠清為人極為務實，體現在學問上也是如此。顧忠清反對理學之虛玄，主張君子為學，明道、救世，以徒為詩文為雕蟲篆刻，於世無益。而歸莊的性情則飛揚跳脫，不大在意這些事情。
顧忠清非常讚賞陳海平所做的這些，但歸莊則視陳海平建立的這個政權為叛逆，是江南人的生死大敵。
近幾個月，北京城掀起了討論孔子、以及儒學的風潮，這又在顧忠清和歸莊兩個好朋友之間造成了極大的爭執。
近些日子，顧忠清接連向中國日報投了五六篇稿子，歸莊對此大為不滿。
兩人都是少年氣盛，誰也說服不了誰，正慪氣呢，小夥計進來，說有人要來拜訪顧忠清顧先生。
自從辯學的訊息傳到南方，造成了極大的轟動，尤其是陳海平公佈江南士子也可以考中國太學，畢業之後，如果願意，也可以加入政府體系，而且不會有絲毫歧視，會一視同仁。
這之後，江南士子便蜂擁而來。
大家人同此心，心同此理，腳踏兩只船，給家族多留出一條路來。如果自家子弟在北朝為官，那就把這個不肖子弟除名，這樣一來，朝廷也就說不出什麼來。可一旦將來北朝得天下，那他們就是朝裡有人保平安。
在這些人當中，顧忠清也結識了幾個朋友。
顧忠清還以為是這些人中的一位，但沒想到一迎出來，卻看到一位明爽豔麗的大姑娘。
顧忠清楞了一下，就轉頭向小夥計看去，小夥計急忙道：“顧先生，就是這位大人想要見您。”
“大人？”顧忠清大吃一驚，雖然他知道北京城有不少女人為官，但親眼見到這還是第一次。
這位大人姑娘毫無疑問是位絕色佳人，但氣質卻和江南的美女截然不同，渾身上下都透著那麼一股清爽幹練，當真是英氣勃勃！
顧忠清看的眼睛一亮，趕緊抱拳拱手，問道：“您是……”
大人姑娘也像男人一樣，抱拳拱手，道：“您就說顧忠清顧先生？”
顧忠清點頭，道：“不錯，我就是顧忠清。”
大人姑娘微微笑道：“顧先生，我叫孫嬌，是中國日報社的社長。”
顧忠清恍然，同時又大為驚詫，他知道中國日報社的社長是一個女人，但沒想到竟然這麼年輕，和自己也就仿上仿下。
“啊，原來是孫社長，裡面請！”顧忠清熱情地讓道。
歸莊正在院子裡練劍，見顧忠清領著一位美貌的大姑娘進來，大為驚訝。
顧忠清介紹道：“孫社長，這位是我的朋友歸莊。”然後又對歸莊道：“玄恭，這位姑娘是中國日報社的社長孫嬌……”
不知道孫嬌嫁沒嫁人，所以不好稱呼，孫嬌一笑道：“孫嬌小姐。”
顧忠清笑了，但歸莊則冷哼一聲。
這種迂腐的書呆子，孫嬌見的多了，也不以為意，對顧忠清道：“顧先生，我們就在這兒站著談嗎？”
顧忠清正為歸莊擔心呢，見孫嬌渾不在意，就放下心來，對孫嬌歉意地笑了笑，微微躬身讓道：“孫小姐，裡面請。”
在客廳落座之後，顧忠清親自斟茶。
喝了一口茶，孫嬌看著對面的顧忠清，道：“顧先生投的稿子我都親自看了，說實話，孫嬌很是欽佩，所以這次來拜訪顧先生，就是為了看看顧先生有沒有來我們報社的可能。”
顧忠清吃了一驚，猶豫了一下，道：“顧某謝謝孫小姐的美意，不過，忠清才疏學淺，我這次來是想考太學的。”
孫嬌道：“顧先生有所不知，如果顧先生願意來我們報社，時間沒有限制，也不會佔用您多少精力，不會耽誤您在太學的學業。”
顧忠清還是猶豫，就道：“孫小姐，能否容我再考慮考慮？”
孫嬌道：“沒問題，不過，我要是要有問題來請教顧先生，您可千萬不要推脫搪塞。”
顧忠清很喜歡孫嬌這種清爽明快的作風，就笑道：“那是顧某的榮幸，求之不得。”
隨後，兩人又談了一會兒，孫嬌告辭離去。
歸莊還在練劍，經過的時候，孫嬌停下腳步，看著歸莊。
歸莊跟鬥雞似的，站定身軀，跟孫嬌對眼。
微微笑了笑，孫嬌道：“歸先生，我有一句話不知當講不當講？”
“說。”歸莊冷冷地道。
“歸先生，我們領政大人常說，讀書人之間所有的爭執其實都是虛的，我們不管什麼狗屁聖賢之道，我們只有一個標準，那就是誰做的事兒真對天下百姓有利，讓百姓更能安居樂業。”看著歸莊，孫嬌淡淡地道：“不知歸先生以為然否？”
歸莊雖然固執，但絕不是胡攪蠻纏之徒，聽了孫嬌的話，登時氣的說不出話來，因為他找不出駁斥這個女人的話來。
等了片刻，孫嬌對顧忠清道：“顧先生，不用送了，孫嬌告辭。”
送孫嬌回來，顧忠清見歸莊還在生氣，不由輕輕嘆了口氣。
“忠清，那個女人來幹什麼？”歸莊問道。
“玄恭，孫小姐來是想延攬我入中國日報社。”顧忠清答道。
歸莊一聽，眉頭就皺了起來，問道：“忠清你答應她了？”
搖了搖頭，顧忠清道：“玄恭，我不會進入中國日報社，但我決定了，近日就要考太學。”
輕輕哼了一聲，歸莊輕蔑地道：“聽說那個什麼社長可是正三品，看那個女人的年紀也不比我們大，怎會身居這麼高的為之？我看八成是……”
歸莊剛說到這兒，顧忠清的眉頭就皺了起來，不悅地道：“玄恭，不要說了。”
顧忠清一生氣，歸莊也意識到自己過分了，這種話不該是他說的，隨即閉口不言。
氣氛不好，兩人俱都沉默不語。
半晌，歸莊長長嘆了口氣，神情黯然，淡淡地道：“忠清，人各有志，我也不攔你了。辯經大會之後，我就要回江南了。”
顧忠清默然不語，神情同樣黯然，他們是多好的朋友，但在這樣的大時代，道不同，絕難為謀！
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徐光啟是超極大國寶，領政大人就別提有多看重這位徐老大人的健康了。
這北京城誰都知道，尤其是在上流階層。
要是有哪個不開眼的、想要走徐光啟的門子，去打擾這位老大人，那別說是讓領政大人知道，就是讓涉及的官員知道，那這位走門子的傢伙也準定得倒大黴不可。
所以，徐光啟的周邊極為清靜，罕見有人來打擾他。
現在徐光啟很少參與政事了，除非極特殊的情況，他不是在科學院，就是呆在家裡。
徐光啟在中南海有一處宅院，但已經很少去住了，所以幾次想要推掉，但陳海平不準，說是徐光啟在一天，那處宅院就是徐光啟的。
徐光啟真正的家在城外，在城北，那是陳海平為了安置徐家一族特批的。
那片土地足有千畝之多，水澤環繞，土地肥沃，是一座典型農莊式的園林。
農莊式的園林起於江南，像這類的園林不僅風景如畫，同時也是種稻麥，竹園、桑園、果園、菜園、藕塘齊備的田莊。
陳海平動念建這個天大的園林之後，就定下了基調。這個天大的大園林就是天大的農莊式的園林，包含了無數的農莊式的小園林。
實際上，陳海平這也是不得不然，因為這麼大園林，只有這麼做，才能做的下去，否則那就是真是勞民傷財了。
陳海平定下的這個基調，徐光啟全力支持，並親自寫信，從江南請來了一位園林大師。
這位園林大師是江南吳縣人，叫計成。計成很了不起，他寫了一部園林史上的曠世之作《園冶》。
計成一到，便被陳海平尊為大師，位同一品，是這個天大園林的總設計師。
計成一步登天，哪想到自己這輩子還會有這等榮耀？於是立刻死心塌地，把全家人都接了過來。
徐家的園林就是由計成親自設計建造的，實際上，這類園林的造價並不高，因為多取天趣，隨形地物，各種建築也盡以實用簡樸為原則，與江南豪門動輒窮數代所積建造的園林實有天壤之別。
但是，不管江南的園林是多麼精美，在這個樸拙簡陋的大園林面前，都顯得過於可笑了，因為這個天大的大園林最大限度地融合了天地之美，這是江南的那些園林無論如何也做不到的。
這千畝之地的產權都已歸在徐光啟的名下，徐光啟百般推辭不得之後，立下遺囑，並在政府相關機構備案，這塊土地永遠不得變賣，也不得分割繼承，是徐氏一族共同的財富。
這，便是名垂千古的徐園。
今天，天氣很好，在徐園西北角的一塊稻田裡，徐光啟正在仔細觀察著稻穗的長勢。當太陽漸漸升起來之後，徐光啟無奈地站起身來。現在不得不走了，要是再不走，家人就得把他給架走了。
這是醫囑，不聽不行。
回到內院，徐光啟剛把手洗過，正在這時，長孫徐爾爵走了過來。
徐爾爵手裡拿著一卷書冊，到了近前，對徐光啟道：“爺爺，請您看看這個。”
如果有人要來拜會徐光啟，那得經過徐爾爵的審查，徐爾爵同意了，這才行。
徐光啟接過書冊，一看，見封頁上有四個古樸厚重的隸書大字：天工開物。
只是這四個字，徐光啟就心中一動。拿著書，徐光啟在院中的石桌旁坐下，然後把書翻開，仔細看了起來。
這一看不要緊，徐光啟登時就沉了進去。
這一冊書卷裡有六篇文章，講述的都是和農業有關的。
第一篇是《乃粒》，主要論述稻、麥、黍、稷、粱、粟、麻、菽等糧食作物的種植、栽培技術以及生產工具，包括各種水利灌溉機械，並對以江西為代表的江南水稻栽培技術詳加介紹。
第二篇是《乃服》，主要論述包括養蠶、繅絲、絲織、棉紡、麻紡及毛紡等生產技術，以及工具、裝置，特別著重於浙江嘉興、湖州地區養蠶的先進技術及絲紡、棉紡技術，並繪出大型提花機結構圖。
第三篇是《彰施》，主要介紹植物染料和染色技術，偏重靛藍種植和藍靛提取以及從紅花提取染料的過程，還涉及諸色染料配色及媒染方法。
第四篇是《粹精》，敘述稻、麥收割、脫粒及磨粉等農作物加工技術，偏重加工稻穀的風車、水碓、石碾、土礱、木礱及制麵粉的磨、羅等。
第五篇是《作鹹》，論述海鹽、池鹽、井鹽等鹽產地及製鹽技術，尤詳於海鹽及井鹽。
第六篇是《甘嗜》，敘述甘蔗種植、榨糖和製糖技術及工具，兼及蜂蜜及飴餳（麥芽糖）。
足足看了兩個時辰，看畢，徐光啟滿眼都是震驚和驚喜之色。
著書之人當真是一代奇人，很多方面，徐光啟都自愧不如，有些更是聞所未聞。
比如，在第一篇《乃粒》中，講述了水稻育秧後三十天即拔起分栽，一畝秧田可移栽二十五畝，即秧田與本田之比為1∶25；又說旱稻食水三鬥，晚稻食水五斗，失水即枯；還有，透過人工選擇可培育出抗旱的旱稻，並介紹以砒霜為農藥拌種、以石灰中和酸性土壤等等。
在第二篇《乃服》中，介紹了蠶的變異現象，並提出將一化性蠶與二化性蠶、黃繭蠶與白繭蠶人工雜交，可培育出具有雙親各自優點的雜種蠶；透過蠶浴、排除病蠶實現人工淘汰，可使健蠶順利發育成長等等。
在第四篇《粹精》中，講述了江西水碓，以水力為能源，驅動水輪轉動，透過立式主軸帶動各機件，同時實現灌田、穀物脫粒及磨麵粉三種機械功能。
在第六篇《甘嗜》篇中，介紹了將水稻育秧法移植到甘蔗種植中，實行甘蔗移栽。
所有這些，都無不令徐光啟有耳目一新之感。
又過了好一會兒，徐光啟反應過來，命徐爾爵把著書之人立刻請過來。
孫子走後，徐光啟在院中來回踱步，神情異常激動。
陳海平是伯樂，也是知音，但那只是在大方向上的，可這個著寫《天工開物》的人不同，徐光啟知道，這人才是他真正的知己。
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宋應星，南昌奉新北鄉人，萬曆十年生人，今年已四十六歲。
宋姓在當地是大姓，曾祖宋景，字以賢，號南塘，歷官南京吏、工、兵三部尚書，京師都察院左都御史等，為官清正，對宋氏後代有很大影響。
宋應星出生時，宋氏家族已經日益沒落。
宋應星自幼聰穎過人，少有靈芒，眉宇間有逼人之氣，成績之佳，每每都令師長驚奇，故而被家人視為振興家族的希望。
宋應星也果真不負家人厚望，十六歲考入縣學，二十八歲中舉。
這雖不算有多麼驚人，但也可以了。不過，這之後，宋應星的運氣就越來越不好。
中舉當年，宋應星赴京應試，不中；三年後再去，還是不中。其後，每三年一次的大考，宋應星次次都去，但還是不中。
崇禎初年，宋應星又不中，遂絕了科舉之念，但天地驟變，其後，北京城的訊息陸續傳到了宋應星的耳朵裡。
陳海平廢科舉、成立中國科學院、極其重視朝廷以前根本不重視的各種人才……尤其是徐光啟以其學術成就而成為了京城最叱吒風雲的人物，這都給了宋應星巨大的震撼。
實際上，震撼不僅是給宋應星的，也是給宋氏家族的，因為他們都探聽清楚了，徐氏家族獲得了怎樣的優待。
在這種情況下，即便宋應星自己不動心，他也架不住族人的勸說。
《天工開物》是宋應星一直想寫的一本著作，他一直在收集資料，本來沒這麼快寫成，但為了去北京拜見徐光啟，所以就把第一卷趕了出來。
宋應星是和大哥宋應昇一同來的。
宋應昇和兄弟的命類似，宋應昇是和宋應星同時考中舉人的，當時人稱“奉新二宋”，但這之後也同宋應星一樣，從此便止步不前。
這次鼓動宋應星北來，宋應昇是最為起勁的。
幸好，這兄弟倆都是快五十的人了，要不都到不了徐爾爵這兒，就得被擋下來。
徐家人都是樸實的農民，儘管徐光啟做了多年的大官，但對徐家人基本沒什麼實質的幫助。到了北京之後，確實風光極了，但畢竟時間還短，徐家人還沒有來得及變質。
所以，宋氏兄弟才沒有被拒之門外。
兩兄弟一路走來，越靠近北京，那股心火越熱，及至到了北京，那就再沒有一絲疑惑，一定要想盡辦法留下來。
都說天堂，這不就是嗎？
兄弟倆坐在客廳裡，焦急萬分。終於，終於，那位接待他們的青年出來了。
“兩位先生，家祖父有請，裡面請。”徐爾爵客氣地讓道。
宋應昇和宋應星兩人都長處了一口氣，只要徐光啟肯見他們，那事情八九就是成了。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）