過得約莫兩個時辰，沈遇自外尋上霹靂堂來，已是換了身衛所軍服，望之與一尋常老兵無異。他同諸人一一見禮，互道了仰慕之語，接著道：“老朽先前自往滸黃洲打探，彼處原本人煙蕭瑟，僅有數戶漁家，朝廷雖於此設有巡司，平時多無兵卒戍守。今日江邊不知何故停了一溜船隻，有不少人在那兒修船補網，岸邊山腳又有一批獵戶，說是山中餓虎傷人，正要聚眾捕殺，這當中必有古怪。眼下葛老總仍率人守在司署，暗裡盯著對方。”
梅潛聞言笑道：“這些人倒也頗費心思，倘若不知虛實由此路過，怕便真著了他們的道兒。此必是黃鬚蛟一夥無疑，咱們這就去殺他個措手不及。”駱應淵稍一沉吟，點頭道：“也好，黃鬚蛟與兩位堂主有仇，恐對青芷有加害之意，若能將他制住，多少也放心些。”向顧鐵珊道：“就請二位世兄在此留守，我與玉書、蘭舟隨梅老和沈老走一趟，如此兩邊可以兼顧。”顧鐵珊心下有如熱鍋螞蟻，雖欲同眾人一齊出門去尋愛女，轉念想戚婆婆若真依言將女兒送回霹靂堂，家中不可無人照應，當即點頭答允。
駱應淵一行為免驚動敵人，也不騎馬趕路，出城向東疾奔，天黑前便已趕到滸黃洲西面不遠之處；駱應淵見沈遇長途馳奔面不改色，心道：“這位癯樵先生武功不弱，無為教果真能人眾多。”向前行不數步，見有一軍官領著數名兵士自東巡邏而至，那軍官望見眾人，命手下守在原地，獨自一人迎上前來，向梅潛道：“小的已照長老吩咐將人盯住，這廝們眼下仍未散去，倒像是在等人。”景蘭舟聽他聲音，正是日間與梅長老在鳳凰山碰頭的那名兵官。”
忽聽駱玉書“咦”了一聲，問道：“你不是武昌衛的葛老哥麼？”那軍官轉頭望見駱玉書，一張臉登時嚇得煞白，顫聲道：“駱……駱將軍，你……你怎麼會在這兒？”這人正是當日率兵闖入張吉本府中的武昌衛總旗葛成，駱玉書見他竟也是無為宮的人，心中不由驚異到了極處。
梅潛嘆道：“此事終究難以遮掩，葛老總不必憂心，老夫替你求駱將軍不說出去便是。”駱玉書疑道：“當日在下在張府與貴教霜霞二使交手，對方眼見官兵到場便即離去，莫非葛老總是特來替她們解圍？”梅潛道：“不錯，此事正是出自梅某之命。少俠武功高強，霜霞二使劍法亦為十二妙使翹楚，雙方任誰有所損傷，不免都有些尷尬，老夫又不便現身，只好計出權宜。”
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景蘭舟奇道：“長老當時也在武昌？”梅潛點頭道：“老夫那幾日恰在湖廣，奉宮主之命看護瓦剌使者一段路程。只是樹海被羅琨帶離張府之時，梅某恰巧有事不及照看，乃至生出這許多波瀾。”
駱應淵道：“這事眼下無足輕重，不必多生枝節。木川等輩老奸巨猾，盯梢大為不易，他若見旁人在近處逗留，勢必生出疑心；全仗葛老哥領官兵在此巡哨，方可使其不覺有異，在下足感盛情。”梅潛向葛成道：“今日多勞費心，足下先請回罷。”後者連聲應承，偷瞄了駱玉書一眼，卻是不敢多言，招呼手下灰溜溜地去了。
幾人各施輕功往東再趕一二裡路，到得逼近滸黃洲之處，見此地山水映秀，景色倒也幽致，前方江邊隱有人影閃現，守在折衝要道。梅潛道：“倘若木川同在彼處，便勞駱大俠出手應付，旁人我等自會料理。既是事關重大，咱們攻其不備，下手萬勿容情。”駱應淵點了點頭。眾人正欲殺奔上前，忽聽前方江邊傳來兵刃之聲，個個心中一驚：“甚麼人動上了手？”
諸人見情勢有變，藉著江邊山林掩映悄悄上前，見不遠處江灘上鄒猛連同數十手下持兵刃將沈泉及彭、尹二人團團圍住，卻不見木川身影。景蘭舟心下甚奇：“他兩方怎會刀兵相見？難道木川故技重施，又混在人群之中？這回可要小心提防。”
只聽鄒猛嘿嘿冷笑道：“木先生自昨晚起便不知去向，我兄弟在這兒守了足有一日一夜，哪曾見霹靂堂半道人影？沈大官人，尊師莫不是偷偷領著那小妮子去換秘笈了罷？”
沈泉笑道：“鄒前輩何出此言？家師不過前往打探霹靂堂眾人行蹤，豈有獨吞秘笈之意？眾位休要多心。”鄒猛道：“放你娘的狗屁！老子收到風聲，說霹靂堂一行人今日晌午早已入了武昌城，怎還會由此路過？我黃鬚蛟行走江湖多年，豈能被人這般戲耍！”沈泉緩緩道：“前輩既信不過沈某，那還多問甚麼？”鄒猛道：“臭小子狐假虎威，眼下木先生不在此處，你真當鄒某不敢殺你？”沈泉淡淡地道：“諸位人數雖眾，在沈某眼中只如土雞瓦犬，儘管放馬過來便是。”
景蘭舟在旁見此情形，暗忖道：“這一夥人貌合神離、算計不止，看來確是起了內訌。”想到木川若真早不在滸黃洲，只恐戚婆婆凶多吉少，心中十分擔憂，輕聲問道：“駱師叔，可要現在動手麼？”駱應淵道：“木川既不在此，只恐另有計謀，暫且靜觀其變。”
鄒猛惡狠狠地道：“鄒某多年來忍辱不出，便是要等待機會替兩位兄長報仇，可惜我一人力難及此。尊師口蜜腹劍，他若當真奪得秘笈，必不會與人分而享之，難道我瞧不出？但只須這一趟能殺了顧、雷二人，鄒某便可復仇雪恨，其餘的事也不計較。如今老子平白死了這麼多弟兄，非止報仇無望，連抓到那小妮子都不讓下手，鄒某武功雖遠不及尊師，也不能如此受人相欺。”
景蘭舟心道：“黃鬚蛟雖殘暴不仁，倒也頗講義氣，並非有勇無謀之輩。”只聽沈泉冷笑道：“咱們出來行走江湖，憑的是本事手段，老兄既自認技不如人，又何必口出怨言？”鄒猛哼了聲道：“鄒某在木先生面前固然甘拜下風，卻未必輸與你這小子。”揮動手中狼牙棒，領手下朝三人攻了過去。