“誤會，這絕對是個誤會！”
年過八十的老教授看上去像是一個四五十歲的中年人，雖然頭髮已經全白，但眼神依然有力。
“你就是陸俊吧，我經常聽古德裡安提起你，不愧是一表人才啊。”
拉爾夫教授咳嗽一聲，不知為何，陸俊總覺得老頭有些心虛。
“這究竟是什麼情況？”
陸俊盯著拉爾夫，雖然已經大概確定了對方的身份，但如果這老頭不給出一個合理的解釋，他絕對不會輕易放過此事。
“這個，此事說來話長……但我儘量長話短說。”
看到陸俊目光不善，拉爾夫立馬改口，“你們兩人隨我來，讓我帶你們在這座基地裡轉轉。”
拉爾夫萬萬沒想到，幾分鐘前，面前這個俊朗的年輕人還只是螢幕上瞬間閃過的電子訊號，可幾分鐘後，自己為之驕傲的實驗基地竟然被對方如打碎了一塊餅乾般輕鬆突破，那些負責安保的混血種侍衛根本沒有派上半點用場，因為陸俊沒走尋常路——他直接鑿穿了山體！
“來來來，別客氣，就和自己家一樣。”拉爾夫臉上泛起半尷尬半真誠的笑容，拉著陸俊就走。
邁克一臉茫然，但依舊老老實實跟在陸俊身後。
雖然他沒搞明白情況，但也大致看出，這個隱藏在幕後的反派大boss竟然和身邊的陸俊認識，而且好像還挺熟悉。
反派竟是我自己？
很難形容心中震撼外帶刺激的感覺，邁克一臉驚歎地跟隨陸俊往前走，打量這座佔地面積至少超過一個足球場的地下實驗基地。
這座基地幾乎將幾十米的小山挖空了，頭頂是銀色的燈帶，用大理石鋪成的道路雖然平整，但因為顧忌到山體的結構，卻也彎彎繞繞。
一路上，透過兩邊的透明的玻璃，能看到裡面儲存完好的一些銀色玻璃瓶、透明器皿裡在溶液中懸浮著的看不出部位的生物組織。
“這裡確實是一個實驗基地，實驗物件是被關押在全世界各地的一些罪大惡極的連環殺人犯和死刑犯。”
拉爾夫對周圍那些血淋淋的殘肢斷臂和‘人體模型’熟視無睹，對陸俊認真介紹道：
“坦白講，這座基地的存在，本身就是由秘黨授權、英國本地的幾個混血種家族集體出資建造的，雖然他們大部分人都不清楚我們在研究什麼，但你們剛才見過的那些傢伙，就是我們最新的研究成果。”
“您確定，這是由校董會授權的？”陸俊眉頭微皺。
兩邊的透明培養倉裡，盛放著各種肢體扭曲變異的人體部分，長出鱗片的黑色手臂，有七根腳趾的畸形大腳，還有尖牙如刀凸出嘴唇的猙獰人頭——不管從哪個角度來看，都像是邪惡和瘋狂的造物。
即便實驗物件是罪行累累的死刑犯和連環殺人犯，陸俊也敢肯定，這個基地本身的存在絕對稱不上正義，最多算是混亂中立，而且是偏邪惡的研究場所。
“你是不是在想，即使目的是為了追求正義，但手段邪惡，這是否能稱得上正義？”拉爾夫問。
“我對正義還是邪惡不敢興趣。”陸俊搖搖頭，“但那些‘實驗體’為什麼會和賞金獵人走在一起，又為什麼會來襲殺格羅夫納家族的托馬斯？亦或者，它們的真正目的並非是托馬斯，而是……我？”
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陸俊目光如炬，盯著拉爾夫。
“這是一次產品檢驗，針對拉爾夫可以說是計劃的一部分，至於恰好遇到你，這也算檢驗產品效能的一個重要環節。”
拉爾夫用好奇和驚異的目光打量著身邊這個氣質非凡的年輕人，“坦白講，你比傳聞中所言還更令我驚訝。”
“您背後應該不是昂熱校長吧？”陸俊注視著走廊兩側鋼化玻璃後的人體樣本，想到那些如神話傳說中狼人般的怪物，能製作出這種‘生化改造兵器’，可想而知需要付出多少代價。
“讓我猜猜，魔黨？”
“坦白說，我不太喜歡這個稱呼，這是一個帶有貶義的形容詞，就像紅脖子一樣。”
拉爾夫眯了眯眼睛，聳聳肩說。
他讓邁克先坐在休息室等一會，邁克也並未遲疑，很識相地乖乖坐了進去。
陸俊注視著這一幕，並未反駁。
他知道，接下來要說的話，很可能並不適合讓邁克聽到。
兩人繼續穿梭在基地的金屬走廊裡，幾分鐘後，拉爾夫教授推開一扇門，明亮的光芒透進來。
這是一處建造在湖邊的觀景平臺，從這裡可以俯瞰平靜如鏡的湖區風景。
拉爾夫注視著湖面，深吸了一口氣，接著才繼續說道：
“現在大家一說起紅脖子，總會想起媒體和主流文化中定義的貧窮落後、沒文化、種族主義，但這不過是那些邪惡的白左利用媒體進行的汙衊和醜化，追朔到最開始，紅脖子這個稱呼的來源，是因為美國貧窮的農民們因為在田地裡勞作，脖子被太陽曬紅，它代表著透過勞動和辛苦工作來養活自己的農民、工人，是最廣大的‘無產階級’！”
“我身邊就有一位朋友來自德州，對於您的觀點，我很認同。”
陸俊聳聳肩，他聽出了拉爾夫教授濃厚的德州口音，“但這也意味著，我的猜測是對的。”
“你猜的沒錯，我確實屬於你口中的‘魔黨’一派，但這並沒有什麼好掩飾的，如果你從昂熱那種極端保守派的影響下脫離出來，看到事實的真相，你就會知道，我們的主張才是正確的！”
“您是指，末日即將到來，我們必須團結一切可以團結的力量，哪怕對方是龍類？”
陸俊回想起曾經在越南時艾楚楚對他說過的話。
“同時，為了阻止那些即將復甦的古老存在，我們必須採取一切必要的手段，哪怕這種手段並不光彩。”
拉爾夫教授的語氣鏗鏘有力。
“我大概明白您的意思了。”陸俊並未對此做出評價，他本就是一個‘未見全貌不予置評’的人。
青年沉默片刻，澄淨的湖面上飛鳥掠過。
“那托馬斯呢？”
“只是一次試驗，試驗需要一個參考物件，我並不負責具體操作，只負責檢查實驗產品的效能，我想，這大概單純是出資建造這座基地的混血種家族與格雷夫納家族的私人恩怨，之所以牽扯到你，只是偶然罷了。”
陸俊偏了偏頭，明顯不太相信。
拉爾夫教授認真地說，“你的實力學院和校董會早就清楚，如果你還不相信我，那麼我可以跟你透露一個訊息。”
“什麼訊息？”
“你聽說過，”拉爾夫頓了頓，“卡佩家族嗎？”
“當然。”陸俊點頭，“我知道這是一個擁有古老歷史的大家族，也聽說過，卡佩家族也是校董會成員？”
“目前在校董會里，加圖索家族風頭正勁，洛朗家族如果沒有昂熱的扶持恐怕早就會被踢出去，而卡佩家族，一直是隱藏最深，底蘊也最豐厚的校董會成員。”
拉爾夫停頓了半秒，“而你所知的‘太子’，就是這個家族的繼承人，當前卡佩家族的家主！”
“竟然是這樣！”
陸俊目光深沉，這個訊息對他來說，聽上去也有些不可思議。
原來讓芬格爾和施耐德教授嫉恨許久的‘太子’竟然本身就是校董會成員，而且還是底蘊深厚的大家族掌控者。
“那十年前的格陵蘭行動，施耐德教授他們究竟遭遇了什麼？”陸俊疑惑，“這件事也是‘太子’策劃的？”
“不，這件事與他無關。”
拉爾夫表情古怪地攤攤手，“十年前的‘太子’才十歲，你覺得他有機會策劃這樣的事情嗎？”
“啊？”
陸俊這下徹徹底底愣住了，“你是說，‘太子’如今才二十歲？”
在陸俊的想象中，這位‘太子’應該是一個深沉陰險可能和昂熱校長差不多年紀的危險男人，但卻怎麼也沒想到，對方和自己的年紀似乎相差不大。
“是。”拉爾夫緩緩點頭，目光裡露出一絲感慨之色，“在遇到你之前，我一直認為，‘太子’會成為這個時代我們混血種的希望，他驚才豔豔，能力極強，真是百年難遇的人才。”
“等等，那個被施耐德教授記恨的‘太子’是誰？當年的格陵蘭行動是誰設下了陷阱？”
陸俊皺起眉頭追問道。
“我只知道這件事並非‘太子’策劃，但確實與‘太子’身邊的人有關係，具體情形我也不方便說，你可以當面詢問他。”
拉爾夫聳聳肩，“這次你來到倫敦，不就是為了這個目的嗎？”
“沒錯！”陸俊目光深沉。
“那就對了。”
拉爾夫用手扶了扶金色邊眼鏡，笑了笑，“我會為你安排的。”
……
倫敦，郊區。
一座守衛森嚴的私人別墅裡。
滿頭金髮的青年緩緩轉身，那鮮紅的眼眸裡倒映出一個半跪在地上的身影。
“拉爾夫教授的基地被陸俊找到了？”
“是，教授說，陸俊希望儘快與您見面，請您考慮。”
“我知道了。”
青年澹澹道。
他注視著面前寬敞的泳池，此刻，一位身材高大的男人正仰面泡在泳池裡。
“我跟你說過的人到了，到時候你要不要去見一面？”
“就是你說的那位，可能是當今混血種年輕一代中最強的那個人？”
男人睜開眼睛，金色的豎童裡散發出明亮如燈的光芒，恐怖的威壓頃刻間爆發而出，泳池中的水竟然瞬間沸騰，難以想象的高溫自男人身側蔓延，巨量的雪白色水蒸氣勐然衝上天空，一池水開始沸騰冒泡，然而男人依舊滿不在乎地泡在裡面。
“這次行動不容有失，如果那人真像你說的那麼可靠，我不介意和他接觸一下。”男人緩緩起身，身體上漆黑鱗片浮現又消失，滾燙的沸水順著他的手臂和大腿流下，“但如果他不可靠，我也不介意當場讓你和他一起化作灰盡。”
男人目光森冷，“涉及到吾王的甦醒，此事絕對不能出任何意外。”