喬薇尼在路明非身邊蹲下，從挎包裡取出一支針劑。
“你腿上的血管、神經和肌肉都在壞死，但不是完全沒法用，這裡面是強效鎮定劑和興奮劑，短時間內能讓你重新站起來。當然後遺症也會很嚴重，你可能真的得在輪椅上過下半生了。但沒得選，剩下的路你得跟老媽一起走。”
“留在避風港裡，真的會發生很可怕的事嗎？”路明非問。
“如果害怕，現在回去還來得及，他們不會對你怎麼樣的，有你老爹在，我也不會有什麼大事，我就是帶你出來透氣走得遠了一點，路上殺了幾條狗而已。”喬薇尼說：“你自己選。”
路明非接過她手中的針管，扎在自己的大腿上，正要注射，卻被喬薇尼用力攥住了。
“我選好了，我當然得信我媽。”他說。
“不是，這藥不是打在大腿上的，要打在腰椎旁邊。”喬薇尼隔著衣服手腳麻利地注入藥劑。
藥物起效極快，路明非覺得雙腿劇痛，痛得能叫他暈過去，但那些僵硬的肌肉也哆嗦起來，像是從睡夢中被喚醒了。
喬薇尼扶著他緩緩地站了起來，雙腳踩在地面上的痛感就像無數的細針在刺他的腳心。
他們走得很慢，但速度還是遠比喬薇尼拖著雪橇快多了，狗吠聲越來越近了，四面八方都是，地獄犬們已經聚成了大群，它們在黑暗中奔跑著包圍獵物，如同人類調兵遣將。
除了飄忽的氣墊船的聲音，還有其他的引擎聲被風帶了過來，那是好些車組成的車隊。
“媽的！”喬薇尼臉色微變。
“追擊隊？”路明非下意識道。
“而且是你爹帶的追擊隊，只有他猜我能猜得那麼準。”喬薇尼咬牙，“快點走，我可不想賭他的良心！”
“那邊！”路明非指向前方，那是雪嶺中的一處隘口，總有一片濛濛的燈光在那裡閃爍。
槍聲響起來了，而且一響就連綿不絕，追擊隊似乎跟什麼人戰鬥起來。
……
“不能再靠近了！”
娜塔莎臉色蒼白，“我們對付不了那麼多地獄犬！”
雪地車上的機槍一直在打三連發，每次都把一隻試圖靠近的地獄犬打得在冰面上翻滾，留下一灘血跡，然後恨恨地退到稍遠處。
他們也沒有攜帶賢者之石製造的子彈，即使機槍連發，也未必真能要這些惡犬的命，但槍火對於地獄犬還是有威懾的，他們已經深入了地獄犬的獵場，不知道多少地獄犬在附近遊蕩。
“這個時候回撤會讓地獄犬認為我們在逃走，獨行的獅子想要經過鬣狗的領地，最重要的就是冷靜，一步步走，遇到靠近的鬣狗，就嚇退它。”路麟城的語氣反倒平靜，不像研究人員。
“我看你是迫不及待地想要救回老婆孩子吧？”娜塔莎冷冷道：“可那真能算你的老婆和孩子嗎？”
“是為了我們偉大的事業。”路麟城說：“明非就是我們的事業，只有他能殺死那個魔鬼，為了他我可以毫不猶豫地犧牲你，也可以毫不猶豫地犧牲自己。”
娜塔莎盯著這男人的側臉看了一會兒，端起狙擊步槍四下掃射，從紅外瞄準鏡裡看出去，數不清的幽靈般的影子，那些都是集合中的地獄犬。
它們隱藏在車燈不可及的黑暗裡，等待著發動一場大型的狩獵。
獵物可以是喬薇尼和路明非，也可以是路麟城和娜塔莎。
……
喬薇尼扭頭看向背後，地平線方向微微發亮，追擊隊已經很近了。
他們的前方，也是微微的亮光，方向已經確認了，那裡就是介面。
但他們無法計算自己和介面之間的距離，時間和空間在這裡似乎都是扭曲的，介面距離他們可能只有幾十米，也可能還有幾公裡。
她摸了摸自己的肋骨下方，傷口位於那裡。
那群地獄犬中的某一頭進化出了類似蠍尾獅的構造，尾巴末端的骨刺裡帶有劇毒，擦身而過的瞬間喬薇尼避開了它的撲殺，卻被骨刺幾乎貫穿了。
她並不希望路明非知道這事，所以及時地往傷口裡丟了幾顆醫用凝膠，醫用凝膠吸血膨脹後把傷口暫時地膠合住了，表面上看起來沒什麼大事，但內出血已經很嚴重了。
她苦笑了一下，伸手撫摸路明非的腦袋，想跟他說說話，可路明非卻沒有心情聽她說話。
令人心季的聲音充斥著他的腦海，路鳴澤的聲音。
他分不清那是風聲、他自己的幻覺或者是因為接近介面了，尼伯龍根對小魔鬼的壓制變弱了，他真的在跟自己說話。
像是哭泣，像是竊竊私語，又像是尖利的笑。
“哥哥你是害怕我了嗎？”
“哥哥快跑啊，他們就要來殺死我們了，不只是我，還有你。”
“沒有人值得相信，你身邊這個女人也不值得，世上只有我是愛你的。”
忽然間巨大的聲音震動了冰面，彷彿梵音破魔那樣驅散了他腦海中的聲音，那是路麟城藉著高音喇叭在大喊。
--“薇尼！別再跑了！這是你們唯一的機會！委員會不會放棄的，即使你們逃出去了他們也不會放棄，別的追擊隊正趕過來，只有我能保證你們的安全！薇尼，相信我！”
喬薇尼忽然跪下了，路明非一低頭，看到老孃臉色慘白直喘粗氣，他不知道喬薇尼所受的傷，還想把她給扶起來，卻被她擺手拒絕了。
“別管我了，我沒事，你老爹已經來了，我就沒事了。”她摸摸路明非的臉，“今晚是媽媽很自豪的一天，你也很聽話，媽媽很高興。”
“人生是一場很長的旅行，你會結識很多的朋友。”喬薇尼劇烈地咳嗽起來，口中的血塊被她扭頭吐在一旁，以免路明非看到，“在這一趟我是你媽，你媽很自豪，你媽盡到責任了，以後的路得靠你自己走了。”
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她用‘巨蟒’支在冰面上，勉強站了起來，點燃一支煙，深吸一口迎風吐出一口煙來，那種不講道理的豔光四射。
“不過記住，你可以喜歡任何人，但絕對不要靠近那個叫陳墨童的孩子！”她的口氣極其嚴厲，不給解釋，也不容任何反駁。
感覺諾諾是路明非同母異父的姐妹似的。