答桉似乎不言而喻，是那些暗青色的大蛇！
回想起來，這一路上都是酒德麻衣在前面領路，而她一路上都在跟著那些大蛇留下的痕跡走！所以這麼走下去，他們抵達的豈不正是那些蛇的巢穴？
“隊長最後的通話中，背景音是槍聲，密集的槍聲。北極熊是北極圈內最危險的獵食動物，它們通常也不一起行動，還有什麼威脅逼得他們用那麼多子彈去對付？”
酒德麻衣緩緩道：“應該是那些蛇吧？他們去過英靈殿，驚動了裡面的守衛，守衛不是胸大屁股翹的瓦爾基裡，而是那群巨大的蛇。他們抵達那座科考站，被蛇群追上，在那裡發生了戰鬥。”
她看向兩人，“你們沒想過之前那艘黑色的船從哪裡來的嗎？那就是那支探險隊的船，他們不是主動放棄了那條船，而是那條船被蛇群佔據了，成了蛇穴。”
凱撒緩緩道：“所以那座科考站其實也是一處蛇穴。”
“應該是，希望住客能少一點。”酒德麻衣看他一眼，從自己的揹包裡取出一根黑色的金屬棒，金屬棒的一端是鋒利的尖刺。
她把這跟金屬棒深深鑽進三人之間的堅冰中，“加圖索少爺，你覺得在這個鬼地方，那些蛇是吃什麼東西把自己養得那麼大的？”
凱撒想了想，“魚群、蝦群、浮游生物，藍鯨也是吃這些東西，能長到30米以上。”
酒德麻衣笑得春花燦爛，“如果我沒猜錯的話，那些蛇現在就在我們附近的海里進食，要不要試著聽聽看？”
凱撒把下頜骨緊貼那根冰冷的金屬錐，閉目靜聽。
一代音樂巨匠貝多芬在耳聾之後就是用類似的方式聽音，咬著木棍，把聲音直接匯入顱骨。
酒德麻衣用的金屬錐導音效果更好，此刻方圓幾公裡內冰面上的聲音、冰層下的聲音都透過這根金屬錐傳入凱撒的顱骨。
他的言靈是‘鐮鼬’，聽覺的敏銳程度本就遠超常人。
片刻之後，凱撒直起身來，神情凝重。
“老大，什麼情況？”芬格爾神情緊張。
“我什麼都沒聽到。”凱撒搖頭，“冰面之下很安靜。”
“說得跟我們闖進異形老窩裡似的，結果鬼影子都沒有。”芬格爾松了口氣。
凱撒：“這才不正常，我們遇上利維坦的時候，冰下能看到成群的北極鱈魚，可這裡的冰下靜悄悄的，就像墳墓一樣。”
“因為那些蛇群不久前剛在這裡進食過，它們的體型巨大，每天消耗的熱量是很恐怖的數字，它們進食過的海域，別說北極鱈魚，大概連磷蝦也剩不下。”酒德麻衣說：“而我們遇到利維坦的海域之所以有那麼多的海洋生物，你們還沒想明白嗎？”
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凱撒沉聲道：“那些大蛇，是利維坦的食物！”
“沒錯，所以利維坦經過的地方，那些大蛇就不敢出現。而利維坦是不吃北極鱈魚的，北極鱈魚群甚至可能會跟著它遊動。”酒德麻衣說：“只要它不唱那種招來極寒的歌，跟著它反而是最安全的。”
芬格爾愣了一下，狗臉煞白，“那這利維坦得多大啊？”
“陸地動物的體重受到骨骼承重能力的限制，但海生動物有浮力支撐身體，原理上可以無限地長大。”凱撒解釋道：“有人根據抹香鯨身上的吸盤傷疤推斷，深海中可能有體長80米以上的大王烏賊。”
“人類自認為已經是地球的主人了，龍類和它們的亞種卻在不見光的地方形成了新的生態圈。它們獵食和生長，種群悄無聲息地擴大。並非所有的龍王都像諾頓和耶夢加得那樣是孤膽英雄，悲傷又憤怒地向世界復仇，也有龍類是聰明的戰略家。”酒德麻衣幽幽道：“它們可以隱忍很多年，當它們開始復仇的時候，人類會看到一支軍隊橫渡大海。”
“你們的立場在人類這一邊嗎？”凱撒盯著她的眼睛。
“至少此時此刻，我的立場跟你的立場是一致的。”酒德麻衣微笑道：“而我們誰都無法確保自己將來的立場還在人類這邊。怎麼樣？我的誠意金還夠嗎？”
凱撒點頭，“足夠。”
“所以我們算是暫時結盟了嗎？”酒德麻衣問。
“從你把我們從冰海里撈起來的時候就已經結盟了。”凱撒笑了笑，“難道還需要立個誓歃個血？”
“從我開始，這一路上我們三個同進同退！大家誰也別背叛誰，誰也別關鍵時候跑路，直到大家活著離開這個鬼地方！”芬格爾拍著胸脯大聲道。
聽到這些話，酒德麻衣剎那間有些失神，接著她又聽到芬格爾說：“說話不算數的人死全家！”
凱撒被這條毒誓震到了，吃驚地看著這條忽然江湖起來的敗狗。
看他那威嚴肅穆的神情，感覺他才是這個三人組裡的大哥或扛把子。
“做兄弟，就是要賭上身家性命。”芬格爾看看這個又看看那個，“該你們了。”
酒德麻衣恢復了笑靨如花，“芬格爾老爺都敢發，我又有什麼不敢發？說話不算數的人死全家！”
凱撒苦笑起來，“如果我沒有猜錯的話，兩位的父母應該都是英年早逝的型別吧？”
酒德麻衣和芬格爾不約而同地攤了攤手。
“既然大家都那麼豪爽，沒問題。”加圖索少爺澹澹一笑，“我母親過世了，那就賭上我親愛的老父親的性命吧！”
話落，在對面兩人忍笑的對視中，凱撒似有似無地朝某個方向瞥了眼。
之前有句話沒說，在剛剛釋放‘鐮鼬’的時候，他並不是什麼都沒有聽到。
在除了風聲之外的萬籟俱靜裡，有一個微弱到幾乎讓他以為聽錯了的聲音，那屬於人類的心跳聲。
他無從猜測。
……
龐貝重重地打了個噴嚏，揉了揉鼻子，“這世上還有人會想念我嗎？”
不過他旋即就把這件事拋在了腦後，上半身幾乎是趴在會議桌上，語氣沉痛，“求求你們救救我兒子！他還是個沒畢業的孩子啊！是我們加圖索家的獨苗哇！你們要對我這個老父親負責呀！”
英靈殿會議廳，秘黨全體元老不得不正襟危坐，聽取這位老父親的哭訴。
YAMAL號失聯已經超過一週了，元老會嘗試過各種手段聯絡它，但都沒有結果。
那場強烈的極地風暴令所有的通訊方式都中斷了，試圖救援的船遺憾地通知學院，它們的噸位數和抗風暴能力根本不敢接近冰風暴的區域。
這邊焦頭爛額呢，那邊龐貝就氣勢洶洶地登門了。
元老會無法不接待這位學生家長，因為他同時也是這所學院的校董，還是最大的出資人。
龐貝進了門兒就開始表演，哭天搶地撒潑打滾。