路明非穿過一道沖溝，踏上一段環山路後，終於可以看到擠在一堆石壁間的城堡。
這並不是一座裝飾多麼華貴的精緻城堡，至少第一眼看過去，你不會覺得城堡裡住的是嬌生慣養的公主。
它塌的只剩腳架的防禦牆，僅存的塔樓和大門，還有沉重厚實的圓柱形主塔佇立在寒風之中，荒涼又殘破，像是一座有幽靈出沒的鬼堡。
源稚女走在前面帶路，帶領眾人穿越被雪覆蓋的路面，來到堡壘下。
“莫爾堡，秘黨在公元前1世紀建造的要塞。”站在城門下的昂熱緩緩走過來：“這個堡壘立於文明世界的邊緣，長久被人遺忘，極少有人知道到城堡的路，秘黨還未壯大起來的時候，屠龍者就在這裡接受訓練，每年的冬天，他們會從外面回來祝賀新年，到春天再離開。”
“好久不見，路明非。”
“好久不見，校長。”
昂熱伸出手和路明非握手，視線越過他身邊的繪梨衣，掃過後面那三人。
“真好，能在今年結束之前再見到我的老學生們。”
“老怪物，你還是和以前一樣，一點沒變。”喬薇尼走過去和昂熱擁抱。
“我的髮際線可是一天天在升高啊，我今天早上照鏡子數過了，我的頭髮又少了兩根。”昂熱開玩笑道。
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“正好，我最近新學了理髮技術，可以讓你以後再也不用為頭髮困擾。”喬薇尼說。
“如果我想體驗光頭，會找你提前預約的。”
路明非身後的三個人走上前和昂熱像是老朋友一樣，聊了起來。
默默站在昂熱身後的楚子航，注視著昂熱右手邊的那個男人。
他穿著軍綠色的防寒服，因為走在雪地裡，蹬著黑色的長靴，似乎腿上受了什麼傷，走路時一瘸一拐的，還是和以前一樣不修邊幅，下巴立著扎人的胡茬，沒什麼精神，和記憶裡的那張臉幾乎沒有差別。
男人似乎是發現了楚子航，高高地舉起右手朝他打招呼。
昂熱笑笑：“我們都有很多的話想說，先進大廳吧，今天不會有人打擾我們。”
...
路明非拉著繪梨衣在大廳內坐下，正如昂熱所說的，不會有人打擾他們，因為城堡裡根本看不到人。
城門下蛛網叢生，腐朽的木栓被螞蟻啃食的坑坑窪窪，一看就知道荒廢了很久，常年沒有人保養過。
唯獨大廳還算乾淨的，像是才打掃過，但牆壁上缺失的一塊，仍然有冰冷的風灌進來。
“今年不回你媽那邊過年麼?”楚天驕被楚子航攙扶著坐到位子上。
“我和媽媽說，我和實驗室的師兄調休了，要晚些回去。”楚子航坐在他身旁的位置。
“你別老是騙她，她其實沒你想的那麼笨。”楚天驕都囔著說：“她認真起來還是很厲害的，就像是她當時下定決心和我離婚，白天去舞蹈班坐臺，晚上還要梳妝打扮去酒吧，如果真是個笨蛋女人，怎麼可能兼顧兩邊？你編理由的時候得注意一點，要是被她看出問題來了，會糾纏個沒完的。”
“放心吧，我騙她的手藝都是從你那裡學的。”楚子航冷冷地回了一句。
楚天驕頓時語塞，憋了幾秒後，拍了拍楚子航的肩膀：“好好照顧她，別讓她太擔心了。”
“嗯。”楚子航點點頭。
路明非對著這對父子搖搖頭。
昂熱拍拍手，吸引了大家的注意力。
“這些天要做的事情實在有些多，沒來得及做太多準備，因為你們說想找個隱蔽的地方見面，我又想在安排新年之前，就約到了奧爾堡。”
“以前這裡還是很繁榮的，但455年弗朗克人攻佔科隆的時候，莫爾堡也被卷了進去，秘黨無奈撤離了這裡，從那天起這裡就荒廢了，至今只有個位數的人知道它的原址，雖然破舊了些，不過我們今天畢竟不是來開歡迎會，希望你們能稍微忍耐一下。”昂熱拉開一張椅子在長桌前坐下。
“沒關係，校長。”路明非說：“我就是不希望有太多人知道我們的會面。”
幾天前，全世界的人都記住他這張臉了，那個影片至今還在網路上瘋狂傳播。
他騎著龍，從軍隊的包圍中強行突破，對於秘黨的混血種來說，與龍為伴的傢伙就是他們的敵人。
秘黨中不知道多少混血種對他保持著敵意，即便是昂熱，路明非也摸不清他現在的態度。
如果他出現在昂熱派系的大本營，指不定會鬧出什麼亂子。
“你們不介意那就最好了。”昂熱看了一眼腕錶：“還差三位，今天的來賓就到齊了...”
說著，大廳外傳來了腳步聲。
“抱歉，路上堵車耽擱了幾分鐘。”
源稚生和上杉越踏進了大廳內。
“新年到了，路上車多一些也很正常。”
兩人的身後，還有一個牛仔打扮的老人，那是卡塞爾學院的守夜人兼副校長，被譽為弗拉梅爾導師的來昂納多·弗拉梅爾，他提著一盞油燈走了進來，那似乎是一件鍊金物品，油燈的光照在路明非的身上，頓時就有一股暖意傳來，不覺得冷了。
路明非和昂熱各自有五個人，一共十人齊聚在石桌上。
“呼呼...”來昂納多搓搓手，取下了纏著鼻子的圍巾。
“他是上杉越，一個流著皇血的老怪物，那邊坐的兩位是他的兒子，源稚生和源稚女，也就是上杉繪梨衣的哥哥，其他人，想必你們都能對得上號，我就不多贅述了。”昂熱介紹道。
一番交流之後，會議開始了。
繪梨衣雖然是局外人，但也一本正經地坐直了腰。
上杉越看女兒的臉，繪梨衣舉起小手朝他揮了揮，他頓時一臉慈祥的笑容。
“先說說我們最關心的話題吧，收容裡到底發生了什麼？”昂熱的表情嚴肅了起來：“12月25號，那道十字型的光柱，那道光柱亮起來的時候，我們每一個人的黃金童都被激發了，所有混血種都感受到了血統的召喚，像是...‘言靈·皇帝’一樣的召喚。”
“不，和‘皇帝’不一樣。”來昂納多搖搖頭：“‘皇帝’對白王血脈的混血種不起效，那道光柱的影響範圍，比‘皇帝’還要廣，還要深。”
“大概是因為封印被解除了吧...”路明非撓撓頭：“那道光柱，我想應該是因為我把‘槍’拔出來才出現的。”
“拔槍？那男孩身上的昆古尼爾麼？”昂熱問。
“不是。”路明非搖搖頭：“昆古尼爾是在那之後才拔出來的，事實上，我進入了靈魂之海。”
“靈魂...的海？”來昂納多大喊起來：“靈魂匯聚成的海！那是真實存在的麼！路明非，你不會是搞錯了吧！可不要搞混了啊！”
“來昂納多，不要太激動。”昂熱說。
“昂熱！你明白如果‘靈魂的海’存在代表著什麼嗎？”
“我和繪梨衣都進入了靈魂之海，之後從那裡脫離了，這不會有錯，但是副校長，這又代表了什麼？”路明非說。
“不要叫我副校長，我已經從卡塞爾學院辭職了。”來昂納多做了一個深呼吸：“鍊金界認為，靈魂脫離肉體之後就會消失，除非將其煉製成賢者之石，作為凝聚的第五元素才能避免其消亡，只有龍類能違反這個規則，因為它們是身處‘上界’的物種，是更高階的精神生命。”
“但是...如果靈魂海存在，這個認知就要被推翻了，所有的生物在死後，靈魂都會匯入那片海，這顆星球數億萬年的生命死去匯聚出的海...你們能想象那是一個多麼恐怖的集合麼！”
“冷靜一點，來昂納多，那不是我們現在要考慮的事情。”昂熱音調稍微提高了一些。
來昂納多和他僵持了片刻，隨後坐了下。
昂熱接著問路明非：“你說封印被解除了？到底是什麼意思？”
“...”路明非想到了自己許下的誓言，朝著左手邊裝作正經的繪梨衣看了一眼。
從西伯利亞離開以後，他們一直在四處奔波，根本沒時間好好休息，所以到現在為止，他還沒有履行自己的誓言。
男人就要遵守承諾，發了誓就要做到。
不過在這種正式場合，想著這些事情似乎不太好。
他連忙將自己的幻想丟擲了腦外，把視線收了回來。
組織好語言後，他說道：“我在靈魂之海里見到了那個男孩，他身上插著一把長槍，我把那把槍拔出來了。”
昂熱雙手撐在桌面上，微微低下頭，讓人看不清他的眼睛：“也就是說，你放出了一個不得了的存在，僅僅只是那個存在的甦醒，就影響了到了整個世界？”
“我只是把那個承受著刑罰的男孩救出來了而已。”路明非澹定回應：“他是我的弟弟，我有保護他的責任。”
“弟弟麼...”源稚生側頭看向源稚女。
“我不是在責怪你，我只是想問你，你到底是為了什麼要和我見面？”昂熱抬起了頭，直視路明非的眼睛。
“為了保護人類，為了斷絕龍類和人類的宿命，這些.......都不算是理由，只能叫責任吧。”路明非停頓片刻說：“我和校長見面，只是希望繪梨衣...希望我熟悉的人、我的好朋友、我的爸媽他們能平安。”
喬薇尼和路麟城對視了一眼，互相點點頭。
“讓兒子說出這種話，我們兩個當爸當媽的，真是不稱職。”喬薇尼沉聲道：“明非，把那件事告訴他們吧，不管他們的態度是什麼，老爸老媽都支援你。”
“還有什麼說出來就會讓我們的關係破裂的事情麼？”昂熱眯著眼睛。
“其實我今天來，主要還是為了這件事。”路明非說。
上杉越感覺到了箭弩拔張的氣氛，手指敲了敲桌子：“昂熱，你難道有動手的心思麼？現在是什麼情況你還搞不清楚麼？”
“我當然清楚。”昂熱依舊眯著眼。
路明非也不想再藏著掖著了：“校長，你覺得龍王是人類的敵人麼？”
“龍王？”昂熱不懂路明非的意思：“龍族過去統治著這個世界，而統治世界的龍族又被四大龍王和黑王統治著，它們當然是人類的敵人，你為什麼要問這個問題？”
“我希望校長能和龍王合作。”路明非說。
“和龍王合作？那頭什麼都聽你的黑龍麼？”
“黑蛇只是其中之一，我這邊加上他一共有五位龍王，我希望校長你能放下成見，讓他們成為我們的助力。”
“五位龍王！”
除了早就知道的路麟城和喬薇尼，還有過來打醬油的繪梨衣，其他人都張開嘴，露出驚訝的表情，連昂熱也繃不住了。
“其實兩位青銅與火之王復活了，大地與山之王我也找到了，當初幫繪梨衣換血，就是用的山王的血，加上‘黑蛇’，一共是五位，我希望你們能和他們好好相處。”路明非說。
“用龍王來換血...”上杉越面色複雜地看著繪梨衣：“是靠這種方式解決龍化的麼...這可真是...難以想象的大手筆...”
“你說青銅與火之王復活了？可...他們的龍骨還儲存在冰窖裡啊，如果他們復活了，龍骨上的靈怎麼可能不消散！”
來昂納多緊皺眉，他離開卡塞爾之前，龍骨都還保持著活性，火王怎麼會復活？
“這些我不太懂，但是他們的確還活著，而且他們那邊的工作，我已經做好了，隨時都可以加入進來。”
“路明非，你...可真是給了我們一個深水炸彈啊。”昂熱長長地呼出一口氣，“五位龍王？你是說那五位都願意幫助人類？”
“他們都是我的朋友，我勸說過他們了。”
“和你當朋友的門檻可真高。”
“所以校長，你們的決定是什麼？”
“讓龍王作為我的合作物件，對我這個活了130歲的老人，也是第一次，投票做表決吧，同意的人舉手。”
...
會議結束了，投票的最終結果是3人棄權，7人同意。
昂熱、來昂納多和楚天驕棄權，其餘人都舉起了手。