伴隨著蒼之騎神奧爾迪涅在克洛的控制下，穩穩地降落在了帕坦古艾的甲板上，海利加已經透過迷霧，睜開剛才被狂風吹拂得無法睜開的雙眼，看到了來到他面前的人一臉假笑的凱恩公，以及幾名自己不認識的軍官。薇塔、奧蕾莉亞兩人都不在，也沒有其他結社的成員，反倒是有兩個一身黑色上衣的人的身影讓海利加覺得有點出乎預料。
另外，艾爾巴雷亞家的長子，盧法斯艾爾巴雷亞似乎也不在這裡……海利加總覺得，等到自己見到他的時候，會一點都不客氣地講話。他也不知道為什麼，只是單純地看對方不順眼嗎？
“莫名其妙。”海利加一邊縱身從騎神的肩上跳下，一邊用魔能烘乾自己剛才克洛從雲層中穿過的時候，弄了海利加一身水一邊打量著這艘戰艦寬闊的甲板比起結社的赤色方舟也不遜色多少的龐大體積，只是沒有周身不停旋轉移動著的炮孔而已。另外，比起方舟那幾句金屬感的粗獷肅殺，帕坦古艾更多了彰顯貴族氣質的那種厚重感。飛船全身漆成了象徵著凱恩公爵家無暇的白色，甲板的正面印著凱恩家族的紋章。海利加在克洛接近飛船的時候，將這一切看在眼裡，而在降落在甲板上的時候，還沒來得及細看，就已經被凱恩公等人包圍了。
“好久不見了，公爵閣下。上次這樣面對面，大概還是三個月前在您家中的時候？”海利加朝凱恩公露出一個溫和的微笑，並且主動上去熱情地打了招呼，讓凱恩公一時有些受寵若驚連帶著旁邊的幾名軍官也是十分詫異。顯然，他們之前應該是被吩咐了，要來的這位客人很難應付，要他們多多注意，沒想到現實卻完全不是這樣。
一陣簡單的寒暄之後，海利加被凱恩公帶到了飛船的船艙內部，一間裝修十分華麗的大廳裡。這裡看上去更像是某位大貴族所居住的宅邸，而不是一支軍隊的作戰指揮部牆上裝飾的掛畫，迴廊中間精美修剪和打理的花草，以及整個一塵不染、金碧輝煌的大廳同正規軍那樸實無華，滿是鋼鐵沉重壓抑氣息的軍隊要塞沒有任何相似之處。
凱恩公為海利加設立了午宴，他坐在了凱恩公所在的主座的右手邊，而他的對面則是因為胸口掛著拉馬爾州軍隊編制中將星的高階軍官。餐桌上的菜色自然是十分豐盛，雖然海利加此行目的並非是為了一飽口福，但是既然來都來了，他也就沒什麼顧忌地隨便吃了點。
在整個過程中，都充斥著海利加對貴族聯盟總部的驚歎和讚美，他和凱恩公都閉口不提之前在戰場上發生的事情，也不討論早些時候羅格納侯爵宣佈諾蒂亞州進入中立狀態，退出貴族聯盟的這條驚天新聞。海利加也不問薇塔、盧法斯等人的去向，更不理睬同樣坐在桌旁的某人的搭話兩名西風的大隊長，海利加的舊相識，似乎被海利加給徹底遺忘了。
不過，當酒足飯飽之後，軍官們和其它客人們都紛紛散去的時候，只剩下海利加一人被凱恩公邀請前去喝午茶的時候海利加知道，從現在開始，就將會是和之前完全不一樣的氣氛了。凱恩公剛才的舉動似乎是想要試探，或者是想要透過這麼多人的共同努力來察覺一些東西。海利加想道，大概是希望能夠藉助軍方高層的銳利眼光，來判斷一下海利加現在是否能夠使用自己的力量？畢竟他確實被奧蕾莉亞的大劍給狠狠地砍了一下，很多人都看到了。至於觀察的結果……大概是很失望？
“承蒙公爵閣下如此招待了……這貴族聯盟的旗艦的確是很不一般，我幾乎都忘了這裡應該是貴族聯盟軍的指揮總部，反而是覺得像克洛斯貝爾那個去年開張的華美的主題公園。”海利加輕笑著調侃，“但是公爵閣下……應該不是僅僅請我來喝茶說笑的吧？”
“唉……我倒是覺得，只是喝茶說笑，也不失為一件好事。”凱恩公嘆了口氣，“可惜，現在這場該死的戰爭還沒有打完……不光如此，在原有的基礎上，還出了新亂子。”
“莫非公爵閣下是在指克魯琴州的那件事？”海利加裝作猶豫的樣子，問道。
“不……你不可能不清楚的吧。”凱恩公爵嘆了口氣，很明顯是認為海利加在裝傻，“畢竟……和皇子殿下忽然換了地方，各自完成了各自需要面對的工作的，不正是你麼？如果不是皇子殿下親自到場，恐怕羅格納侯爵也不會被他三言兩語就說服，退出貴族聯盟保持中立。”凱恩公輕哼一聲，顯是不滿。
“那就怪了……我和殿下有交情不假，但是羅格納侯爵那邊，我確實不清楚。”海利加說道，“早先我受到過訊息，倒是知道萊恩福爾特社原社長的殘黨，以及羅格納侯爵的女兒安潔莉卡羅格納倒是對侯爵閣下心存不滿，但是他們沒有足夠的力量去反抗。”
“這我知道……安潔莉卡帶領自己手下的支持者公開到黑龍關與羅格納侯爵對峙，這期間，原社長伊莉娜萊恩福爾特的人在盧雷城市內大搞破壞，最後是皇子殿下帶著紅翼空降，收拾局面。”凱恩公爵拿起一份報告，放在海利加的面前，“這些事情，我的人調查的已經很清楚了。”
海利加不慌不忙地看完了整份報告不得不說，凱恩公的這個評價還是很公正的。他手下的情報部門確實幹得不錯，上面所調查出來的內容，全部都是奧利巴特昨天晚上親自告訴他的。只是，他現在還是得繼續假裝出一副驚訝的樣子：“還痛羅格納侯爵做了關於諾蒂亞州的後續談判？這……我確實不清楚。”海利加驚訝地放下檔案，從沙發上站了起來，“我只聽皇子殿下說，他可以趁機去處理一些別的事情，而不是繼續和奧蕾莉亞的正規精銳耗著。我不知道他早就在諾蒂亞州布好的局，我甚至都不知道他去了那裡。”
“為什麼？你在盧法斯卿的故鄉，艾爾巴雷亞家所在的克魯琴州不是已經做過類似的事情了嗎？”凱恩公爵步步緊逼，“推翻一個不得人心的公爵，對你來說簡直輕而易舉。你手下有的是可用的人皇女殿下我就不說了，奧利巴特殿下也是你親密的朋友，更別提你的同學們，和你同七曜教會的關係這些事情，我都從薇塔那裡知道的一清二楚！”
海利加好不容易才忍住，沒有笑場薇塔還真是個機靈鬼，之前刻意渲染海利加和教會的關係，而不是和結社，和她之間的私下交流。反正對於高傲的帝國貴族們來說，教會和結社一樣，不過是個強大但是又能夠找機會利用的棋子罷了，他才懶得深究這背後的故事，比如說，海利加和教會有交集，具體又一起做了那些事情呢？凱恩公反正自己是相信了。
但是，他目前還是得將計就計，給自己一點退路的同時，也要裝作真的被凱恩公的話給嚇到，“可是，七曜教會和我的合作，也僅限於克洛斯貝爾地區，而不是帝國。至於皇女殿下，將她救走也是奧利巴特殿下交給我的任務。即使不談論皇族的政治能量，我想僅僅憑藉這是一個兄長對自己妹妹的呵護，這一個理由的話，應該也不是什麼問題吧？”
“皇族的成員，自然是不能按照一般人的要求來的。如今，帝國的改革派煽動內亂，逼得貴族們不得不組成這樣一個聯盟來對付他們，保護好皇帝陛下和皇室成員，原本就是我們的義務。只是，既然是皇子殿下對他所信任的人做出的要求，我們也不好干涉罷了。”
“說得好聽……不過是因為把皇帝和皇太子攥在手裡，艾爾芬的政治價值就可以忽略不計罷了。”海利加的內心瘋狂吐槽道，然而嘴上說的卻是：“所以我並未讓皇女殿下出面處理過任何事情。艾爾巴雷亞公爵在內戰中犯下了一個嚴重的錯誤，而我只是幫助我的同學尤西斯，艾爾巴雷亞公爵家的合法爵位繼承者，去控制一下局面而已。真要說的話，如果不是他自己犯蠢，做出攻擊凱爾迪克的行動來的話，又有人會把他怎麼樣嗎？最關鍵的問題是，你們貴族聯盟不是也已經決定放棄他了？從他被正規軍圍攻到最終投降，那段時間，可曾見到一點來自貴族聯盟的支援？”
“不錯……正因如此，我沒有過分追究這件事情。”凱恩公爵被海利加的一番話噎住，“但是諾蒂亞州”
“諾蒂亞州的事情和我無關。如果您這次請我來就是為了問清楚這件事情的話，這就是我能告訴你的所有答案了。”海利加站起身來，冷漠的眼神讓凱恩公覺得膽戰心驚，“如果您想要同羅格納侯爵交涉挽回局面，大可以現在開始著手，我沒有什麼事情能夠幫您的忙。”
“不不不……等一下。”凱恩公慌忙走上前來，“我只是好奇……只是好奇而已。不過，剛才你的意思難道是說，奧利巴特殿下自顧自地對諾蒂亞州煽動獨立，而你在其中不知道任何事情？”
“除了他的目的，其它的我都清楚。但是一來，我在諾蒂亞州沒有任何可用的勢力那裡已經基本上被羅格納家和萊恩福爾特社的資本集團給壟斷了，想要在那邊見縫插針是很困難的。況且，羅格納侯爵並沒有做出艾爾巴雷亞公爵那樣人人不齒的行為，因此我並沒有理由，也無法號召那些利益無關者們。殿下會這樣做，我是確實沒有想到。”
“好吧……既然如此，那算我錯怪你了。”凱恩公嘆了口氣，重重地點了點頭，隨後又眉開眼笑，彷彿剛才那近似於爭吵的對話從未發生過，“說起來，我一直以來有一個問題想要問你……之前在歐爾迪斯的公爵府，你曾經說過，你是因為欣賞皇子殿下的政治理念，才會選擇同他聯手，是嗎？”
“沒錯。”海利加點了點頭，“我認同那應該是帝國的最終目標。建立一個真正強大但是熱愛和平，富足而生生不息的國家，而不是如今這個被其他國家視為卑鄙無恥的無賴，和無所不用其極的入侵者，或者是一個被傳統貴族制度拖累而腐朽不堪的落後國家。”到了這時，凱恩公終於問出了海利加想要他問出的話題透過剛才一連串的刺激，讓凱恩公爵感受到自己不好對付的海利加，迫使他不打太極，而是直接逼出這張底牌。
“那麼……你是不認同貴族派和改革派的行動？”
“……是的。”海利加點了點頭，“貴族派，就如同腐朽的舊帝國的代名詞一般，意味著落後，黑暗和腐朽。”海利加點了點頭，“當然，改革派也是如此……正是奧斯本宰相他們為首的激進作風，才讓帝國背上了入侵者的罵名。”
“帝國的貴族制，是延續了上千年的傳統。”凱恩公顯然對海利加對貴族派的成見有意見，倒是沒理會海利加對改革派的評價，“帝國一直以來延續至今，就是靠著大貴族們的努力的。為何你要如此評價他們？”
“早期的貴族制，大概確實如此吧。”海利加想了想，“貴族們地位超然，成為領主或騎士，保衛自己的領地，保護自己的領民……不論是否合理，姑且算是權力和義務的結合，好歹還說得過去。可如今的貴族們……”海利加輕哼一聲，“您自己應該清楚，拉馬爾州有多少貴族，是只會利用手中權力去壓榨別人，而完全忘記了貴族傳統中他們應該去做的那部分的垃圾。這些人，您也認為是貴族傳統中的一部分嗎？”
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