山東發生的事情，清廷基本一無所知，不過清廷就是知道了，也無計可施，一來是在山東並沒有形成動亂局面，清廷並沒有插手的機會，二來是現在清廷的主要精力，都集中在中原地區。
在七月下旬的時候，多爾袞率領著大隊人馬，從大同撤離，來到了開封。
這時在開封駐紮的洪承疇，共有兵力約四萬餘人，分兵駐守開封府、大名府兩地。其中包括一支新軍神軍營，共一萬五千人。而多尓袞從大同撤離，帶來的兵力約有八萬餘人，也有一支新軍神威營，共有一萬八千多人。兩下合兵，總兵力有近十三萬。而這時尼堪、韓岱的五萬大軍，還有阿濟格的七萬大軍，以及從京師趕來的兩萬人馬，都在路上。
這時清軍在中原一線的其他兵力還有駐守徐州、歸徳府一線的勒克徳渾部約十二萬人馬；駐守河間府、真定府一線的博洛部約七萬人馬，駐守汝州、許昌一線的耿仲明部近八萬人馬，其中有五萬是吳三桂部的川軍，因此也可以算作是耿仲明和吳三桂的聯軍。另外日本和朝鮮方面也派人回覆清廷，允諾立刻出兵。
得知多爾袞到了開封，洪承疇也趕忙出城迎接，但見了多爾袞之後，洪承疇也不禁大吃一驚，原來幾個月不見，多爾袞的樣子己經大變了，額頭起了幾道皺紋，眼眶己經明顯深陷了，形容十分焦悴，而且頷下的一部虯髯也顯得枯燥乾澀，而且其中還有不少白鬚。但在兩腮處卻是一片豔紅。一看就知道是心火鬱紅，肝火旺盛的樣子。只有一雙眼睛到是炯炯有神，還算是顯得十分精神。
這時多爾袞實際才只有三十八歲，正當壯年的時候，雖然平素貪酒好色，內寵頗多，但也是養尊處優，而且又位高權重，什麼時候都是一付意氣風發的樣孑，就是當年遼東被中華軍偷襲之後，多尓袞被氣得口吐鮮血，後來又被迫以退為進，辭去攝政王的職位，躲避風頭,但也沒有憔悴到現在這個樣子。
不過洪承疇想想也能夠理觸，就從去年年底開始，一直到現在，這才過了不到一年的時間，清廷竟然連續發生諸多的事情，先是北京暴亂, 接著北方各地紛紛舉義反正，而且前不久又連失濟南、南陽兩地，拆兵十餘萬。可以說局面毎況愈下，內憂外患，國勢一洩千里。多爾袞做為大清的實際的最高統治者，不僅窮要於應付當前的局面，而且還有朝野上下對他的指責和非難，心裡的憔慮、著急也是可想而知的，因此自然也勞心費力，彷彿一下子蒼老了十餘歲。
對於多尓袞，洪承疇可是相當的感激的。
洪承疇降清，是在崇楨十五年（1642年），當時清廷還是皇太極當位，儘管為了招降洪承疇，皇太極也確實是下了一番血本，甚致不惜讓莊妃以色相誘，但皇太極最主要的目地，只是把洪承疇當作一個符號，因為連洪承疇都可以降清，那麼明朝還有誰靠得住呢？而在洪承疇降清之後的兩年時間裡，其實一直都被皇太極閒置起來，並沒有受到重用。當然這也和當時皇太極還不準備大舉入關，攻佔北京有關。
但洪承疇真正受到清廷重用，委以大任的時候，確實是在多爾袞當政以後。因此洪承疇對多爾袞的感激之情，對其對自己的知遇之恩，確實一直不忘。在兩次南征期間，洪承疇確實是相當賣力，可以說是竭盡自己的所能，為清廷，也是為多爾袞效力。後來南征失利，洪承疇也主動為多爾袞承擔戰敗的過失，雖然被降級罷職，但依然還在為清廷謀劃，建議清廷按中華軍的模式，訓練新軍，也可以算是盡心竭力，鞠躬盡瘁了。
商毅公佈了清廷的原明官員反正投降的條件之後，洪承疇也確實曾有些動心，但想了一想之後，還是打消了這一念頭，因為當時清廷還未顯出明顯的頹勢，在表面上看還能與南京相對持；而且洪承疇也自覺和其他的原明官員不同，其他人都是在明朝己滅，清廷入關，改朝換代己成定局的情況下才降清，而自己卻是在大明尚存，被俘之後未能為國盡忠而降的清，洪承疇也不好意思再當第二次叛臣，另外洪承疇也估計，自己數次與中華軍為敵，就是投降過去，也不見得能有好結果；最後還有一點就是多爾袞對他的知遇之恩。
但這幾個月來的形勢大逆轉，也讓洪承疇確實覺得有些始料未及，不過也沒動搖洪承疇的決定，反正自己也是五十開外的人了，也把什麼都看開了。那麼就算自己不能為大明盡終，也就為大清盡終吧。因此見多爾袞的這付樣子，洪承疇也只覺心裡一酸，施禮之後，不禁有些聲音哽咽，道：“攝政王，國事雖緊，但你也要保重身孑啊！”
多爾袞擺了擺手, 道：“老洪，你這是怎麼了，放心吧，我還死不了的。”
洪承疇聽他提到了死字，心裡更覺得淒涼，道：“攝政王，快進城吧，下官在城裡早己準備好了酒宴，為您接風洗塵。”
進城之後，在帥府落座，洪承疇擺下酒宴，並且親自做陪，並且又讓早就準備好的幾名開封城裡最當紅的歌妓，在席間吹拉彈唱，起舞祝興。
不過這時的多爾袞顯然對女色沒有興致，只顧著埋頭歡酒，對這幾名色藝俱佳的歌妓跟本就沒用正眼看過，而洪承疇見了，也只能勸多爾袞少飲幾杯，注意保重身體。
等喝了幾杯酒之後，多爾袞才道：“老洪，現在的局勢，不用我說，你也應該知道，你有什麼好辦法，就儘管說吧，別在彆彆扭扭的了。”
洪承疇沉默了片刻，才道：“回稟攝政王，這段時間以來，臣見大清國勢艱難，也確實心憂如苂，經過冥思苦想，確實想出上中下三策，可以供攝政王參考。但如果有不道之處，還請攝政王恕罪。”
多爾袞點了點頭，道：“說吧，說什麼都沒有關係。”
洪承疇首先揮了揮手，讓歌妓們都退下，然後才道：“立刻退出北京，返回關外，以山海關為界，然後休養生息，等待時機，再圖入關京師，謀取天下，此為上策。”
多爾袞也不禁嚇了一跳，沒想洪承疇提出的上策居然是這一條，其實多爾袞也不是沒有想過，如果在實在無法在北京立足的時候，退回關外去駐守，但那是在確實不能在北京立足的情況下的選擇，而現在多爾袞認為還不到時候，因此道：“現在就退走，是不是太早了一點。我們現在還有實力與中華軍一戰。”
洪承疇搖了搖頭，道：“攝政王，正是因為我們還有與中華軍一戰之力，才應該及時抽身退出關外，才有足夠的資本拒守關外，與商毅相抗衡，保住遼東之地和大清的宗室，以圖卷士重來，一但這一戰再敗了，就算我們再退出關外，只怕也難以抵抗中華軍的進攻。因此臣才以為此乃上策。”
頓了一頓，洪承疇又道：“一但我們退出關外，商毅必然會佔領北京，登基稱王，那麼商毅的下一個目標，必然是南方的三個南明朝廷，或者是四川的吳三桂，這一番爭鬥，多則五年，少則三載，我大清不僅能夠得出一些喘息之機，而且可以侍機而動，或出關攻擊商毅，令其腹背受敵，或嚴守山海關，以拒中華軍，或可藉機與商毅議和，只要實力尚在，那麼可攻可守，可進可退。皆由我大清掌握。”
多尓袞沉默了半響，才道：“那麼中策呢？”
洪承疇也只好苦笑了一聲，雖然多爾袞為人精明，而且也不乏權謀之術，但目光確實太過狹窄，只能看見眼前的這一小塊天地，而不能發現更廣闊的區域，淸廷的局勢弄成這個樣子，固然是因為商毅太厲害了，但多爾袞幾次施政不當，只注意維護滿州貴族的眼前部落利益，而忽略了大清做為一個實質國家的長遠利益，也不無關系，因此也只好道：“中策就是放棄河南，退守河間、保定、太原一線，收縮戰線，再與中華軍一戰，若勝，則可拱衛京師，保住河北、山西之地，若敗，則可借京師城防，擋住中華軍，使其他軍隊從容北撤關外，如此還能夠儲存一部份力量。“
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多尓袞想了想，這一計顯然也不可行，因為這一下子等於是把整個河南省、陝西省、以及山西省大部和北直隸的一倍份全都放棄了。雖然說可以收縮戰線，但清廷實際擁有的關內地盤只剩下山西小部、北京的大部份地區，跟本就不能箅是一個國家了，而北京幾乎就成為第一前線，差不多就成了當年北宋與遼國對持的局面。這果的結果，還不如把清廷出關外，只留下一員大將駐守北京。
因此多爾袞又搖了搖頭，道：“老洪，那麼下策又是如何呢？”