“陳兄、潘兄，李賢弟，林兄弟，哈哈哈，你們都在啊，元述這裡有禮了。”
走近九江府的小圈子，曾元述立馬就打起招呼來，還不住拱手行禮。
“潘兄，林兄弟，哈哈，你們早到了。”
其中有幾個吳棟認識的，也是在一邊打著哈哈行禮。
有兩個不認識的，很快也有同行之人進行了引薦。
指著曾元述笑道：“這位是曾元述，彭澤人。”
說罷又指著吳棟笑道：“這位氣宇軒昂的將軍是吳棟，也是彭澤的，他和我們上期都來參加過院試，不是外人。”
“吳兄是軍籍？”
聽到介紹之人稱吳棟是將軍，那人立即就猜到什麼？
“也是童生，和你我一樣。”
那人立馬強調道，隨後又笑著問吳棟：“吳兄這是打算參加這科的院試嗎？”
也是，別管人家是軍戶還是民籍，甚至是匠籍，其實大家都一樣，都是童生。
“我家的情況，上次喝酒你都知道的，我還是算了，這次就是陪著過來看看。”
吳棟笑著回道。
“這兩位是？我這一年留在南昌，還真不認識多少家鄉的年輕才俊了。”
那人不認識魏廣德和曾元睿，但也不認為他們倆是跟班，沒看到吳棟和曾元述手裡還提著吃食，那兩個小孩卻是空著手腳。
“給大家介紹下，這位......”
說著曾元述就指著魏廣德說道：“魏廣德，和我一樣來自彭澤，吳棟的表弟，今年的童生，也是來參加院試的。”
說完又指著自家兄弟說道：“我三弟曾元睿，今年府試沒能通關，我這也把他帶過來，認識認識咱們九江的俊傑。”
寒暄過後，曾元述就笑問：“你們先去在說什麼，我看很熱鬧啊。”
“在說《四書章句集註》......”
很快，九江府的士子們又接著說上了。
好吧，其實一堆人就在坐在一起討論四書，提出自己一些不甚理解的句子求教，或是自己看書後對其中一些地方有和朱子略有差異的想法，讓大家看看對還是錯。
大明朝的都市人，雖然大多數都推崇朱子的學說，可是也不是就固步自封，學術討論還是經常做的，這就是舉辦文會的目的之一了，當然也有純作詩唱詞的。
不過有明一朝，詩詞都不甚出彩，文學正在轉向通俗，所以文會其實更多的還是互相討教學問，當然自己有新作的詩詞，也會拿出來讓別人品鑑。
至於現在，時間就是即將院試之前，自然大家湊到一塊也不會去喝酒唱詩，而是抓緊時間討教學問。
魏廣德可沒有臨場作文的能力，他都是靠山寨別人的八股文，大幅度的修改拼湊，自然對學問一道是不甚了了，也就是靠著記憶力超群死記硬背四書註解，當然就對這些考生們的討論沒太大興趣。
他雖然坐在這裡，不過注意力不可避免的轉移到那邊似有爭論的兩夥人上了。
吳棟現在也已經無心功名，本來就是在這桃林來納涼，休息一會兒的，既然碰到朋友就坐一坐，對他們現在討論的學問興趣也是不大，魏廣德的反應也全都落在了他的眼裡。
“你對那邊感興趣？”
抽空，吳棟小聲問道。
“那邊兩夥人是哪兒的？”
魏廣德好奇問道。
“可能是南昌府和吉安府的吧，也就他們能撕了，別的府在他們面前都得彎腰低頭。”
吳棟笑著回道。
他們的對話也引起了曾元述的注意，聽到他們說道那邊坐的近，似乎正在爭論的兩夥人就笑道：“自信點，那就是南昌和吉安的人。”
“他們爭什麼？”
魏廣德好奇道，“也是討論學問？”
“不會，他們才不會在這裡討論這個。”
曾元述搖頭說道：“應該還是秀才名額的事兒，去年就在爭了。”
“秀才名額？那是朝廷定的，他們爭個什麼勁？”
魏廣德不解道。
而聽了曾元述的話，吳棟到是若有所悟。
看到吳棟沒說話，曾元述就接著說道：“聽說過“翰林多吉水，朝士半江西”這句話嗎？”
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看著魏廣德搖頭，曾元述才接著說道：“咱們江西啊，真的是物華天寶，人傑地靈，生於江西的讀書人，亦福亦禍啊。
福，就是我們江西確實是魚米之鄉，物產富饒，加之文脈昌盛，利於你我這樣的讀書人安心讀書做學問。
至於禍，自然就是一大堆才子湊到一塊，生員名額就那麼多。”
說到這裡，曾元述不僅扭頭看了眼那邊還在爭論的兩夥人又說道：“說是天下進士半江西，可是南昌和吉安卻是半江西，你自己琢磨。”
“他們競爭激烈，然後因為水平高於別的府，自然就對朝廷定下的生員額度不滿？想要增加吉安的生員數量？”
魏廣德試探著問道。
“自然有這想法，可是朝廷的事兒，那是他們這些童生，連秀才都不是的人該討論的。
別看現在那邊爭的兇，可是一旦跨過那道坎，那人立馬閉嘴，也就是生員才有此名額限制，到了舉人誰還管你出自哪個府縣。
說半天可不就因為自己想跨過去，可還沒能跨過去，所以才有此擔心，無非就是找地方發洩情緒。”
魏廣德有點明白了，隨即搖搖頭。
“也就是吉安那地方大官太多了，那些考生好多都是出自官宦之家，別的府也沒人敢和他們爭點什麼，也就南昌府的，還有袁州分宜的敢和他們叫板了。”
曾元述繼續說道。
“袁州分宜？”
魏廣德狐疑問了句。
“是啊，那可是當朝閣老的老家，誰知道是不是和人家沾親帶故的。”
曾元述笑道。
“閣老？哪個？”
“當然是當朝首輔嚴嵩嚴閣老了。”
聽到從曾元述口中冒出嚴嵩的名字，魏廣德心裡先是一驚，隨後就釋然了。
這個名字他是知道的，只是不知道居然就是現在的首輔閣臣，還有居然和自己現在的身份一樣，都是江西籍的。
“半江西這個說法，其實有點言過其實，南直隸和浙江科舉才是真的厲害，只不過那是說數量，質量上我們江西還是要略佔一點點上風，因為名次好，留京的居多。”
吳棟這會兒小聲插話道：“滿朝文武半江西這個話，其實是嚴閣老說的。”
說道這裡吳棟又盯著魏廣德和曾元述看了好一會兒才繼續說道：“要是你們能夠金榜題名，到時候必然會在仕途上得到首輔大人的提攜。”