自從武昌起義後，袁世凱一脈的北洋系人都喜出望外，認為這是袁世凱的復出良機，北洋集團一榮俱榮，只有袁世凱重登權力頂峰，他們才能再進一步。
不然，良弼等人逐漸重用滿人與日本士官系，出身北洋武備系的北洋各要人永無出頭之日。
不過馮國璋與段祺瑞等人卻弄不明白這段時間老袁的真實想法，認為兩年的休息把腦子休息壞了，居然不利用這個時局給自己狠狠的賺上一票政治利益。
周圍的許多人都小看了這頭老狐狸，他的野心豈止於此？
外界對袁世凱議論紛紛，袁世凱卻對著心腹楊度說了這樣一番話“你是聰明人，怎不懂我的意圖，你知道拔樹的辦法嗎？專用猛力去拔，是無法把樹根拔出來的，過分去扭，樹子一定會斷折，只有一個方法，就是左右搖撼不已，才能把樹根的泥土鬆動，不必用大力就可以一拔而起。清朝是棵大樹，還是三百多年的老樹，要想拔這棵又大又老的樹木，不是一件容易的事情。鬧革命，都是些年輕人，有力氣卻不懂如何拔樹，鬧君主立憲的人懂得拔樹卻沒有力氣，我今天的忽進忽退就是在搖撼大樹，現在泥土已經鬆動了，大樹不久也就會拔出來的。”
袁世凱所說的很有道理，利用革命黨人來對付清廷，清廷倒臺後，那幫幼稚可笑的革命黨人就很好解決了。
如今呢，軍事實力是有的，關鍵還是要得到名分，這個名分，將來革命黨人與南方立憲派人會自己送上門來，老狐狸有這個覺悟，也有這個信心。
他認為最大的敵人是李秉衡，或者是被李秉衡推到前臺的宋教仁，據可靠情報，宋教仁已經成為了李秉衡在上海的政治夥伴，代表著南華的利益，不得不防。
另外還有吳祿貞等將領對軍隊的掌控，讓他更加不敢輕舉妄動，小心翼翼，等待一一掃清障礙後，再謀進取。
李秉衡對老袁的舉動思想很理解，也有心得體會，這頭老狐狸是相當瞭解這個時代的中國的，也明白該如何做才是最正確的。
革命黨人的確太年輕，有實力卻沒有政治智慧，立憲派有政治智慧與根基，卻沒有軍事實力，而他呢，又有軍事實力與政治智慧，政治、軍事、社會資源為他所用，的確很難對付。
“湖南的那頭小狐狸也該發動了吧？”
李秉衡給焦達峰去了幾次電報，鄭重告誡小心立憲派人的陰謀，不過對方好像並不理會，唉，有熱血有救國之心的革命同志，任重而道遠啊。
不過同盟會中也有另類，李烈鈞到了江西後，軍政分府總參謀長蔣群真誠相讓，李烈鈞無法推辭，遂於三國名將周瑜的衙署設總參謀長辦公處，正式就職，宣佈出任江西軍政府都督，開始了督贛大業。
上任後，立即出臺了各項軍事、政治、經濟改革策略，整編部隊，裁減舊軍，改編新軍，提高軍隊戰鬥力。同時接辦軍事學校，大力培養軍事幹部。
改組都督府，裁部設司，精簡人員，選賢任能，重新整理吏治；整理財政，開辦銀行，整頓稅收，設榷運，活躍地方經濟；取締幫會，肅清匪患，維護地方治安；選拔人才，資送留學，培養軍政、經濟、科技術人才；積極聯絡光華銀行組織全贛紳商集資修建南潯等鐵路，修築河堤，發展交通，繁榮經濟。
可以說，在各方面的配合下，他的鐵腕政策得到了逐步的落實，尤其是脫胎自南華的各項政治與經濟辦法，學了各十足。
江西從而而降一位都督，卻變成了革命最為徹底的省份，全部得力於李烈鈞這個粗中有細有勇有謀的干將。
袁世凱平生最忌憚的是吳祿貞，最害怕的是宋教仁，最痛恨的是陳其美，最無可奈何的是李烈鈞。
可以說，李烈鈞在江西的所作所為，全部是軍閥所為，也可以說他是中國近代軍閥的老祖宗，但正是這個時代對於革命黨人來說難能可貴的。
3月2日，湖南南路巡防營統領張其湟大軍盡出，向衡陽的蔣方震師發起猛攻，全部舊軍與私軍達到一萬三千人，加上湖南各路匪幫與地方幫派，新招募兵勇，總人數兩萬人，聲勢浩大。
張其湟絲毫沒有認識到自己末日即將來臨，他並不清楚對面的衡陽守軍有三千餘人，而且，他們已經陷入重圍。
蔣方震用兵不喜歡求穩，之所以這麼耐心，是因為不想湖南毀於戰火，也得了李秉衡的指令，既然到了這一步，那麼便讓反動勢力全部跳出來，也好一網打盡全部收拾掉，將來湖南將成為徹底的革命根據地。
迅速的穩定湖南戰局，增援湖北，才是目前最好的辦法，不僅李秉衡不信任黃興的軍事指揮能力，軍事大家蔣方震與張孝淮也不信任那個半吊子。
雖然蔣方震手下的徐永昌團已經以湘軍的名義增援漢口，但是獅子們也要獅子來帶領才是，讓庸才來指揮作戰，到時候只能靠武器裝備與自身的素質，不過北洋軍戰力並不弱，武器裝備也不落後，不是那麼好對付的。
張其湟趾高氣揚的在衡陽城下跑馬，鼓舞士氣，揮舞著鞭子，他與譚延闓是通家之好，如今性命身家都捆到了一起，只能背水一戰，雖然前段時間革命軍橫掃湖南，但那時對方佔了先手，只能被動挨打，如今目標明確，人多勢眾，又有大筆的金錢與新到的武器，立即張狂開來。
“取一革命黨首級者，賞銀二十兩，取一革命黨首頭目之首級，賞銀百兩，進階一級，取革命黨首領之首級，賞銀萬兩，進階三級。”
這次湖南的地方豪強下了血本，務必要將革命黨徹底的打服，將來把持湖南權力，這時下的本錢到時候還不是連本帶利的討回。
譚延闓的確有能耐，短短的十餘日便多方設法買來了許多武器，火炮也有不少，克虜伯七生半過山輕炮兩尊，格魯森五生七過山快炮三尊，克虜伯八生的後膛鋼炮一尊，英國麥克爾遜七生半後膛鋼炮一尊，六生的克虜伯炮兩尊，另有三生七的兩磅克虜伯速射炮、八生七的圍城快炮兩尊，此外還有兩尊口徑7.92毫米的馬克沁機關槍。
火炮型號眾多，不過好在彈藥充足，加上巡防營原本就有的火炮，讓張其湟信心倍增，到了極度膨脹的地步，恨不得立即拿革命軍練練手，也好順暢一番，此前受的悶氣也好長舒一口。
雖然這些火炮都是舊式炮，但是在中國極為常見，不僅一道販子賣，二道販子也賣，二道販子最多的便是日本洋行，只要有錢，在日本的洋行裡什麼國家的軍火都能買到，當然最新武器是買不到的，譚延闓早就做好了準備，要自己來幹這個實打實的湘督，也算下了心血本錢。
早就聽說了新近運到不少火炮，巡防各營都嗷嗷直叫，躍躍欲試，加上誘人的賞格，摩拳擦掌，眼睛都望著對面偃旗息鼓的衡陽城，恨不得立即殺進城去。
城內的蔣方震等人卻絲毫沒有在意，完全將巡防營等舊軍看作空氣，第八師是在南華原來的五個師基礎上編練的，三分之一是經歷過多次戰爭的老兵，其餘的都是從鬧洪災與糧荒時從湖北湖南等地逃難到南洋的華人中選拔的，這些人都將家安在了南洋，但心繫家鄉，所以求戰之心迫切，也有報效家鄉的渴望，畢竟南華帶給他們的，他們也想讓家鄉也能實現。
“這是一次普通的實戰演練，難得的好機會，平時訓練的東西就在這一仗裡好好的發揮出來。”
每一位軍官都這樣跟下面的士兵們講解，並且為他們打氣，誰都不想對自己人動手，也不想家鄉為兵災所損害，雖然南華給他們灌輸的國家民族觀念使得他們更加具有責任心，但是為了國家民族，他們必須鐵血。
在衡陽作戰的不過兩個團的兵力，再加部分師屬重火力，但對於這次戰鬥是毫無懸念的，如果連舊軍這樣的烏合之眾都拿不下，那麼第八師這個番號沒有保留的必要。
蔣方震請示李秉衡後著手研究最適合這個時代中國的步兵師編制，由於國內的後勤、交通等限制，南華的重火力集中在師屬並不適應中國內陸作戰，所以在湖南與四川組建的步兵師也就將按照全新的編制編練。
150毫米的重榴彈炮將配屬到軍區一級的炮兵部隊，目前並不準備在湖南四川等地使用這種重炮，反而是75毫米的步兵炮與105毫米榴彈炮成為了蔣方震的最愛，迫擊炮雖然殺傷力驚人，但是並不適合在中國使用，畢竟是內戰，殺戮過多並不是好事。
衡陽目前有十二門105毫米榴彈炮，將來作為師屬炮兵團的壓制火力，今天正好可以拿舊軍開下刀。
炮兵團團長柳萬江不耐煩地扯起嗓門喊道：“師長，實在呱噪，要不我給他們一炮，省得他們以為怕了他們。”
蔣方震用望遠鏡望了一眼騎著高頭大馬的張其湟，笑道：“這些舊軍就是這習氣，好大的官威好大的排場，你有本事就給我把他打下馬。”
這倒並不是玩笑，也不是激將，柳萬江的手下有這方面的能人，火炮打得超準，讓他歎為觀止，所以對手下的炮兵還是有信心的。
得了令的柳萬江樂呵呵的一溜煙下去，嚷著蔣方震給出了賞格，打下了騎馬者，賞錢多少云云，出來了這麼久沒打過仗，手早就癢的厲害，大不了自己出點血，好歹立了功獎賞是少不了的。
兩個營的兵力在城外佈置了陣地，將戰壕與掩體修的嚴實，這是南華軍隊的規矩，不管到了哪裡，對手實力如何，戰前準備是馬虎不得的，這得益於對參謀機構的重視。
嚴陣以待的南華士兵們正靜靜的看著遠處巡防營在那裡做秀，心中一片悲涼，這就是中國的軍隊，完全沒有作戰章法，將軍事當兒戲，能打勝仗才怪。
也只有在這個時代的中國才能看到這滑稽的一幕，這幫舊軍完全是出來打獵或者野營的，沒有一點像出來行軍打仗，聽說張其湟的舊軍算是稍有軍紀與戰力的，更差的差到什麼樣，簡直無法想象，更為恐怖的是，目前中國這樣的軍隊還有數十萬。
榴彈炮陣地被架設在城內地勢較高處，附近有觀測點，早就將敵軍的佈置構成摸得一清二楚，甚至已經做了幾次模擬射擊，火力配備推演等，戰前準備做了個實足，這時聽說要讓炮兵先開開葷，頓時行動開來。
一整套命令與機制被執行，有條不紊井井有條，讓柳萬江洋洋得意，這才是真正的軍隊，真正的炮兵。
已有三門炮就位，但柳萬江只讓他們打一發炮彈，而且不是鋼珠彈，也就是說，看這三門炮哪門打得準，每個單位只有一次機會。
對付這些舊軍最好的辦法不是殺戮，而是讓他們生不出抵抗與叛逆的心思，徹底的打怕他們。
防守陣地上的步兵們終於聽到了熟悉的嘯叫聲，105毫米榴彈炮炮彈在空中飛行時的聲音特別大。“轟，轟，轟”，幾乎是同一時間，巨大的火光在遠處炸起，掀起了巨大的泥土雨，隱約可見火光與塵土間橫飛的血肉與鋼鐵。
舊軍毫無心理準備，目瞪口呆的看著原本在耀武揚威的大帥與白馬一起被淹沒到了泥土雨中，頓時驚恐的大叫起來，有的人則呆若木雞，一時神情各異，表情之豐富極為有趣。
反應過來的親兵紛紛撲上搶救，口中如喪考妣的號哭著，關鍵時刻表演不能忘，不然他們的命運就會不一樣。
雖然炸死了幾名親兵，但是張其湟這老小子倒是幸運，被氣浪連人帶馬推倒在地上，只是被壓斷了兩條腿，摔斷了幾根肋骨，耳膜破裂，渾身傷口無數，不過重傷之下，不死也是殘廢。
見張其湟還有氣，不再嚎哭的親兵立即呼天喊地的將張其湟抬了就跑，來時的大轎正好可以將他抬回去醫治。
此時此景，讓在場的巡防營其他軍官心思各異，看樣子今天這仗是打不成了，只能看張其湟傷勢如何再說。
也有異心的軍官暗自偷笑，讓你老小子舒舒服服坐轎子不坐，硬要騎上白馬耍威風，這湖南的白馬可都是的盧，妨主的。
另有軍官默不作聲的回去，想著聯絡衡陽城的故舊，裡應外合等等，各種計策開始在肚子裡醞釀，張其湟要是廢了，到時候說不定能再上層樓。
在長沙的譚延闓並不知道這一切，而是準備著策劃兵變。
在他的金錢攻勢下，梅馨終於表示效忠，在許諾兵變後將他提升為標統後，他更加死心塌地的賣命，並且介紹了一批新軍軍官，讓他的心更加的定了。
“我們假意在北門外製造兵變，將守衛都督府的軍隊調開，然後集中人馬進攻都督府，革了焦達峰的命，長沙便是我們的天下，到時你們出來代表新軍，推舉我為繼任都督，大功便告成了，哪個敢鬧，就將破壞革命的帽子扣在哪個頭上，暗地裡也不老實的，就將他們發配到湖北去。”
譚延闓計議停當，便讓梅馨依計行事。
這次響應的亂兵不少，都是想要渾水摸魚的，對焦達峰與陳作新的清廉與正經很是看不慣，想要藉此機會搞倒兩人，撈些好處。
在長沙豪紳的暗中配合下，兵變開始了。
“什麼？北門與豐洋火廠都有軍隊作亂？”
焦達峰不敢相信，之前南華在長沙的商行向他示警，有人暗中策劃兵變，矛頭直指他與陳作新兩人，如今聽到這訊息，頓時焦慮起來。
這時他才有些後悔當時託大，將原新軍一協擴為兩協，命王隆中率一協先發援鄂，一協駐嶽州作預備隊，並未計較自己的安全，現在身邊沒有絕對忠於自己的武力，這才是問題所在。
是什麼人在背後策動兵變？是誰想要奪取權力？
想到自己的命令在長沙不能貫徹，湖南諮議局士紳把持湘政，議事機關掌握了長沙大部分的權力，自己每有改革都有牴觸，甚至被頂回來，完全不講他當回事，不禁暗自氣惱，自己的確太過於年輕。
想到張孝淮警告過自己，小心譚延闓這個陰險小人，想到譚延闓那笑容背後的狠毒，不禁背上發冷，心中一片陰寒，看來南華情報人員的提醒是對的。
陳作新衝進來嚷道：“好端端的，怎麼鬧兵變呢，我過去看看，儘量安撫，小事化了。”
他並沒有意識到忽然之間就起的兵變背後是個陰謀，有人正等著要他們的命。
焦達峰遲疑了一下，說道：“那好，你多帶些護衛，小心有人謀害你我，看來有心之人的提醒不是無的放矢。”
陳作新點頭道：“好，那我這就去，你自己也小心，就在都督府裡才安全。”
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兩人都沒有想到會有人膽大包天到明目張膽的攻打都督府，所以就沒有計較多想。
陳作新帶了衛隊一路疾行，往北門趕去，並沒有注意到一路上不斷的有人在觀察他們的行進。
“魚兒上鉤了，通知都督府那邊，半個時辰後動手。”
梅馨親自指揮，這次他下定決心與一干同僚解決焦陳二人，為兄弟們的晉升掃清障礙。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）