聯合王國的東部森林中，參天的大樹和樹下的精靈是這裡最常見的生靈，蔭蔭鬱郁的環境伴隨著入冬後的寒風，微末的雪花從林葉間散落下來。月光龍穿行於粗大的枝葉間，偶爾發出空寂的聲音，望著遠山霧濛濛的環境，不管是誰都會感到一絲孤獨。
這裡無路可走，所有的道路都靠自己走出來，冰稚邪伏在龍背上，時而鑽出樹梢看一眼周圍情況，時而鑽到樹下尋找著新的發現。
“沼澤……”他搖了搖頭，無數歲月前的沼澤，現在未必還會存在，要在這茫茫山野裡尋找這樣一處可能不再存在的地方，實在困難。原本想去聯合王國的檔桉館去查閱，可是他現在的名聲不太好，去了可能會增添新的麻煩，這王國館檔也不一定有古老的記載。
更讓他有點鬱悶的是，那位德莉斯柯所說，來協助他的人始終不見，為此他甚至還在邊境城市等了兩天。
突然，林子裡起了巨大的響動，月光龍鑽出樹林，看到數公裡外的薄霧中，有樹林在折斷晃動。
“過去。”
月光龍緊貼著樹面飛了過去，飛得近了，一聲粗獷的獸吼在林中怒哀，月光龍追了過去，看到一頭全身黝黑如碳的魔獸鑽進了一處石谷當中。
“咦，這是什麼魔獸？”冰稚邪起了幾分好奇，從龍背上躍身飛入石谷中。可那魔獸體魄龐大，卻穿行極快，石谷中滿是積水，它涉水一下子就跑不見了。
冰稚邪聽著遠處的動靜，也沒急著追，這石谷裡本是幽暗，少有光線能從外面射進來，但內裡苔巖上卻長了許多青綠色會發光的植物，頭頂上石壁上掛滿了一絲一絲的幽簾蟲。
月光龍跟在後面進來，嗅探著空氣中的味道，發出嗚嗚的好奇之聲。幾隻似猴子模樣，長著豹臉、羊蹄、鹿耳和小尾巴的直行獸半伏在水中，警覺又驚詫的盯著闖入者。
月光龍吐著火焰，突然飛過去想把它們嚇走，被冰稚邪制止。
“它們又沒惹你，嚇唬它們幹什麼？想找吃的，這幾個還不夠塞你牙縫呢。”
月光龍受到訓斥，不開心的往前面飛去。冰稚邪從一簾水幕中穿過，追上了前面的月光龍，他很快看見地上留下的黑色汙血，應該是那頭黑色的魔獸留下的。
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“它受傷了。”
地上的汙血越來越多，很快在石谷的潭水中看到了倒在地上的黑色魔獸，它受了重傷，對靠近的月光龍保持著非常兇戾的態度，這讓月光龍的龍族傲性暴發，飛撲上去便要將其撕咬扯碎。
“住手！”一個聲音從頭頂傳來。
冰稚邪仰頭瞧著頭上的一縷天光，草葉間，一個人從縫隙中跳落下來。
“我追捕它幾個月，你們別壞我好事。”這人個子較高，穿著斑斕的適合在森林中穿行的皮衣褲，手挽弓箭，穿著皮靴，戴著一頂很不合適的帽盔。臉上留著濃密的棕紅色胳腮鬍子，鬍子不是很深，卻連著髮鬢，給人一種整個臉都毛絨絨的感覺。
他沒有看冰稚邪一眼，而是對著地上無力的魔獸連發數箭，然後從腰間取出一把鏽蝕不堪的斧頭，照著魔獸頭頸部區域狠狠的砍。
冰稚邪看得出這個人很有些實力，不解道：“你讓我別壞你好事，自己卻把它殺了。”
這獵人直將黑色魔獸砍得一動不動了，才直起腰喘了一口粗氣道：“被你殺了，我還怎麼領賞金？我要領賞金，當然得由我來殺它。”
冰稚邪笑道：“你這個人，倒有點像以前的我。”
獵人惱道：“我比你大很多，你……”他回過頭，話忽然收住了。
冰稚邪怔了一下：“你認識我？”
“不認識。”獵人轉身又去魔獸頭部挖什麼東西，挖出手在水裡洗淨，用了個皮口袋裝起來，別在腰上。
頭頂上，白雪飛馬也跟過來了，冰稚邪想著可能是自己的惡名在外，被他認出來了吧。可轉念一想，又覺得不太對，因為他自己也覺著眼前這位獵人有點眼熟，便問道：“先生，我們是不是在哪裡見過？”
“沒有。”獵人說得很平靜，準備離開。
冰稚邪攔住了他，直視著他的面容和眼睛。
這獵人也不掩飾了，說出了一個名字：“夜影·霍爾斯。”
“霍爾斯……”冰稚邪想起來了：“你是拉達特的……辛得摩爾的那位治安官。”
頭頂上方，一匹雙頭紫翼奇美拉出現了，把白雪驚得希聿聿的長嘶。
“就是我。”
冰稚邪很是意外：“你怎麼到這裡來了？還這副打扮？”
“我為什麼不能在這裡？”
出了石谷，兩人落在地面上，霍爾斯說：“王都政變，拉達特死後，我就離開了辛得摩爾，本來我原籍就不是聖比克亞人，現在只是回到了出生地罷了。”
“你現在以打獵為生？”
“也沒什麼不好的。現在的生活十分愜意且自在，不用為那些勾心鬥角的事情費腦筋。”霍爾斯拔出一根箭搭在弓上，隨手便射中了數百米外的一支漂亮的飛鳥。而跟在他身邊的一隻獅獒犬立刻跑了過去，不久便將那只獵物叼了過來。
冰稚邪打量著他一身行頭，點頭道：“看得出來，你生活確實還不錯，就是這把弓稍微差了一點。”
“夠用就行，計較那麼多幹什麼。”霍爾斯摩挲著手裡塗著銀漆的木質短弓：“它叫輕弦，是我父親留給我的，小時候我就用它打獵。靴子也是父親留的，稱為惡行。”
“惡行，這名字聽起來可不太好。”
霍爾斯不說話的瞧著他。
冰稚邪聳了聳肩：“當我沒說。”
“行了，我走了，以後不用再見。”霍爾斯撿起飛鳥，吹響口哨，準備離去。
“等等等等。”冰稚邪再次叫住了他：“我想向你打聽一個地方。你知不知道一片古老的沼澤，一處不是森林的森林？”冰稚邪將自己要尋找的地方告訴了他。
霍爾斯直說：“我為什麼要幫你？就算知道我也不想帶你去。”
“那你是知道嘍？”
“我不知道。”
冰稚邪耐下性子道：“你似乎對我有很大的意見。”
“不應該嗎？”
“是因為多倫特爾的事？”
霍爾斯沒有說話。
冰稚邪說：“你開個條件吧。要怎樣你才能做我的嚮導？”
“我不想看到你。”霍爾斯說完走了。
“似乎被人厭棄了呢。”冰稚邪無奈搖頭：“行吧，我自己慢慢找。”