黑暗之中，陽炎、歐帝斯、紅蓮各自出招，一頭頭獵殺刀牛在腐敗的樹林裡躥動。植被的生命力總是比較強，雖然已經很久沒見到陽光，但一些參天大樹依然活著，只是比以前衰敗了不少，而獵殺刀牛這種可吃鮮肉，也能吃腐食的惡獸在這種糟糕的環境艱難的生存著，而人類的氣息觸發了它們對血與肉的渴望。只是這一回，它們找錯了目標。
燃燒火焰的劍，斬開一頭頭刀牛的脖子，血肉的焦香味，刺激著其它刀牛的食慾。它們爭相搶食受傷的同伴，陽炎他們趁機離開，很快又被另一種魔獸堵住了。
昏暗的光芒照著樹影叢叢，矯健的黑影在巨樹間快速穿梭，它們向林中獵物發動了快速而又突然的襲擊，紅蓮的刀割在它們的身體上，發出鐺啷鐺啷的聲音。
“暴皮僕魔！”
這些六階的暴皮僕魔生於密不見過的黑暗中，它們的皮膚堅硬外翻，生性殘忍貪暴，頭如大鏟，口如簸箕，有鐵鞭一樣的重尾，體魄極其堅實，能短暫雙足直立，身軀如倒放的銅鐘，胸壯而腰細，更能抓在樹上快速穿梭，捕獵時迅猛如風，戰鬥時身體能膨脹一到兩倍，又被稱為暴皮惡獸，是大多數旅途者的惡夢。
激鬥中，又有一隻龐然巨獸出現了，只見三人如流光飛影在林中閃耀，刀式劍招接續不絕。只是巨獸十分兇獸，他們一開始還以為是殺戮獅面獸，但黑色巨獸不但力量強過一般七階，還會使用非常強大的黑暗魔法，體型巨大，動作卻極其輕盈，踏在腐木樹枝上就像一隻兔子跑過一樣。
三人自然不會在這裡糾纏，魔獸強，他們就使用更強的力量。火祭萬代上的紅焰增長，聖靈刀上力量激盪，兩人出招極快，一招而過。黑暗巨獸巨痛之下，哀嚎而逃，陽炎微微皺動眉毛‘嗯’了一聲，看向出刀的紅蓮。
歐帝斯蓄勢待出的一招只好劈向周圍暴皮僕魔。幾分鐘後，暴皮僕魔逃走，留下幾具梆硬的屍體，紅蓮收刀走動，忽然陽炎一劍疾襲而來。
紅蓮反應奇怪，入鞘的刀瞬間再出，光影紛紛，刀劍交錯，兩人各出奇招戰至激烈。
歐帝斯站在一旁沒有管，他看得出陽炎沒有殺意。
近百招後陽炎收手，紅蓮再次收刀，喝問：“你幹什麼？”
陽炎道：“你的招式，沒發現嗎？”
紅蓮愣了一下，疑思起來：“嗯，你的劍招和我的招式……”
“招式不一樣，但感覺非常相近。”
紅蓮回想著剛才的打鬥：“這麼說還真的是。招式的出手動作相差非常巨大，但給我的感覺像是一套招式。”
陽炎問：“你的刀招從哪裡學來的。”
“有我自學的，也有胡亂學的……”她忽然怔了一下。
“怎麼了？”
紅蓮看向歐帝斯。
歐帝斯負手而來，對陽炎說：“她最初的刀招是我所教。”
“這是你家族擅長的招式？”
“不是。”歐帝斯說：“這是紅蓮自己的招式。”
“我不懂。”
歐帝斯道：“紅蓮是我買的僕人，我買她時，人販子將她和一冊騎士的武技書籍同時交給了我。”
“哦，人販子還這麼好。賣人還贈書。”
紅蓮說：“不是贈書，書就是我的。是我落入人販手裡時，就有的書籍。”
歐帝斯替她解釋道：“她在很小的時候就被人販子拐賣了，這本書就是她身上的書。那些人本來是想把她訓練成殺手，只是後來在魔月的一次地下交易中被我看中了，花了大價錢把她買下來，而書那些人一併給了我。”
陽炎有趣道：“人販子太好了吧，這些招式可不簡單，他們也捨得給，我倒想見見那些販賣人口的都是些什麼人了。”
“那些人不是說見就能見的，他們只服務於極少數的權貴，平常人甚至不知道他們的存在。”
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“但是你知道。”
“我知道有這些人，不知道他們在哪，都是誰。”
“不可能啊。”陽炎看向紅蓮：“紅蓮姑娘應該知道啊，她沒告訴你這位主人？”
紅蓮道：“我不知道，被出售的時候我的記憶被洗過，很多事情都記不起來。”
“啊，真是有趣的組織。不知道為什麼，你的這段經驗讓我想到了另一個人。”陽炎沉思了一會兒，和他們邊走邊談。
紅蓮好奇：“你的劍術，不願意說點什麼嗎？”
陽炎道：“我的這套劍術是祖父輩留傳下來的，不過不是我佩內洛普家族的招式，是我爺爺一位好友臨死前託付的東西。除了一套劍術招式以外，還有一枚金屬指環。”他拿出指環，指環頗為漂亮，上面綴著一顆藍色寶石，寶石燃著藍色的小火苗：“你不認識這枚指環。”
紅蓮搖頭，歐帝斯也表示沒見過。
陽炎道：“我還以為你們見過呢。”
“這樣的指環不止一枚？”
“對，應該有九枚，我這一枚名‘炎月之蒼’。”
“這跟你來主大陸的目的有關？”歐帝斯問。
“沒錯，我來就是為了尋找有這些指環的人。”
“你有什麼方向目標嗎？”歐帝斯再問。
陽炎注視著他，過了兩秒道：“奧爾·裘達，魔月的奧爾家族。”
正聊著，很遠的地方響起了一些動靜。
紅蓮側耳聽了一會兒，輕聲說：“不是魔獸，不止有魔獸，還有人，而且很多。”
歐帝斯說：“聽腳步節奏，不是難民。”
“看看是什麼人。”
過了一會兒，一大隊人緩緩踏足而來，個子高大的莫亞和幾個加入不久的傭兵成員在前面開路，身旁跟著她的獵狐犬。盧克文、伍茲走在後面，隨後是洛和伊琳娜等人，比莫耶一直走在隊伍中間，他沒怎麼說話，一直在聽旁人交流，直到前面的人停下來，他才上前去看什麼事。
“僕魔的屍體是新鮮的，殺它們的人應該才走不久。”德爾瑪蹲在地上檢查，其餘人表示認同。
……